Kebangkitan Sang Immortal

Aula Agung adalah tempat paling sakral di Sekte Pedang Roh Biru. Bangunan megah itu menjulang gagah di cakrawala, dengan alun-alun luas yang tampak begitu mengesankan.

Namun, yang paling menarik perhatian Jing Yan adalah papan nama yang tergantung di atas gerbang masuk—sebuah plakat berwarna biru dan emas.

"Semangat Mulia Abadi...!" bisik Jing Yan saat membacanya.

Jing Yan dan Han Xin berdiri di depan Aula Agung. Saat matahari terbit, menyebarkan cahaya keemasan di atas kabut pagi, sekitar sepuluh orang telah menunggu mereka di luar aula.

"Sebanyak ini?" gumam Jing Yan.

Han Xin tertawa canggung. "Tidak banyak! Inilah semua yang tersisa dari Paviliun Pedang kita."

"Inilah dia! Anggota terbaru Paviliun Pedang kita, Jing Yan!" Han Xin memperkenalkan dengan penuh semangat.

Di antara semua orang yang hadir, sosok yang paling ia hormati adalah seorang pria tua berjubah abu-abu. Rambutnya telah memutih seluruhnya.

Han Xin memanggilnya Kakek Gu. Kedua mata Kakek Gu tampak keruh, jelas menunjukkan bahwa ia buta, tetapi senyuman hangat selalu menghiasi wajahnya.

Selain Kakek Gu, ada tiga tetua lainnya—dua pria dan satu wanita, semuanya Kultivator Pedang paruh baya—yang diperkenalkan sebagai Tetua Deng, Tetua Mai, dan Tetua Tao. Ada pula beberapa murid yang usianya tidak jauh berbeda dengan Jing Yan.

Han Xin menunjuk seorang wanita cantik berjubah hijau.

"Adik Junior Jing, ini Gu Caiyu, cucu perempuan Kakek Gu. Dia juga... yah, calon Pasangan Dao-ku... Yang lainnya masih lajang!"

"Siapa yang bilang aku Pasangan Dao-mu, dasar tidak tahu malu!" balas Gu Caiyu sambil mengejar Han Xin dan memukulnya dengan bercanda.

Semua orang sudah terbiasa melihat tingkah mereka, sehingga langsung tertawa.

"Penampilan Adik Junior Jing benar-benar luar biasa!" ujar seorang murid dengan kagum.

Beberapa murid perempuan juga diam-diam mengamati Jing Yan sambil saling berbisik.

"Sangat tampan."

"Aku tidak pernah menyangka seorang pria bisa terlihat seanggun ini."

"Kalau memang ada seseorang di dunia ini yang benar-benar bisa menjadi Immortal, dia pasti memiliki wajah seperti ini."

…

Tidak dapat disangkal. Bahkan Jing Yan sendiri merasa bahwa penampilannya, anugerah dari Pencipta Immortal, memang benar-benar luar biasa setiap kali ia bercermin. Setelah berbincang santai beberapa saat, Jing Yan pun dengan cepat menyatu dengan mereka.

"Kalian semua hanya memperhatikan wajahnya saja. Bukan cuma wajah adik juniorku yang luar biasa, bakatnya juga tak tertandingi!" kata Han Xin sambil merangkul bahu Jing Yan.

"Benarkah?" tanya Kakek Gu yang selalu tersenyum. "Jing Yan, apakah Jiwa Pedangmu sudah diuji di Jalan Surgawi? Tingkat apa hasilnya?"

Jing Yan menjawab dengan sedikit malu. "Kakek Gu, Batu Warisan Pedang itu meledak."

Semua orang terdiam sejenak.

"Aku mengerti," ujar Tetua Deng. "Jing Yan dan si jenius dari Puncak Pedang Pertama, Fang Zhelan, pasti menguji Jiwa Pedang mereka pada saat yang sama."

Saat menyebut nama Fang Zhelan, rasa hormat tampak jelas di matanya.

"Untuk pertama kalinya dalam sejarah Sekte Pedang Roh Biru, muncul seseorang yang Jiwa Pedangnya mampu menghancurkan Batu Warisan Pedang," gumamnya.

Meskipun kejadian itu telah menjadi pembicaraan seluruh sekte sejak semalam, hanya dengan mengungkitnya saja masih membuat semua orang bergidik.

"Itu belum seberapa! Jing Yan juga meraih peringkat pertama di Jalan Surgawi, bahkan mengalahkan Fang Zhelan, dan mendapatkan tulang iblis berusia lima ratus tahun sebagai hadiah!" seru Han Xin dengan bangga.

"Benarkah?" Semua anggota Paviliun Pedang tampak terkejut. Kehebohan tentang Fang Zhelan telah menutupi pencapaian Jing Yan, sehingga mereka sama sekali tidak mengetahuinya.

Kakek Gu tertawa kecil. "Sepertinya Jing Yan memang sangat berbakat!"

"Benar!" Gu Caiyu mengangguk setuju.

"Kalau ada yang berani bilang Adik Junior Jing cuma bermodal wajah tampan, dia harus berurusan denganku," kata Han Xin sambil tertawa.

"Dalam hidup ini, bisa mengalahkan seorang jenius tingkat Bintang seperti Fang Zhelan saja sudah merupakan pencapaian yang patut dibanggakan!" ujar seorang gadis muda berbaju ungu bernama Yan Yan dengan penuh kekaguman.

Kakek Gu yang selalu ingin tahu bertanya, "Jing Yan, maukah kau memperlihatkan Jiwa Pedangmu kepada kami semua?"

Kekuatan seorang Kultivator Pedang dapat dinilai hanya dengan memperlihatkan Jiwa Pedangnya.

"Tentu!" Jing Yan membuka telapak tangannya. Sebilah Jiwa Pedang berwarna biru sepanjang tiga kaki perlahan berputar, memancarkan aura yang kuat.

"Itu... Jiwa Pedang Teratai Hijau?" gumam seorang murid.

Jenis Jiwa Pedang itu tergolong cukup umum. Dari segi kualitas, Jiwa Pedang Jing Yan berada di tingkatan bawah di dalam sekte. Ia sudah menduga akan melihat raut wajah kecewa. Namun yang mengejutkannya, mereka justru menunjukkan tatapan kagum.

"Luar biasa! Benar-benar luar biasa!"

"Jing Yan, kau baru saja memulai, tetapi sudah memiliki sembilan lapisan Aura Pedang. Itu bahkan lebih tinggi daripada tiga Tetua di sini!"

"Sepertinya selain mendapatkan Tulang Iblis berusia lima ratus tahun, kau juga rajin membasmi iblis dan membunuh banyak makhluk!"

Kakek Gu memang buta, tetapi ia mampu merasakan aliran energi. Ia sudah memahami sebagian besar situasinya. "Benar, itu adalah sembilan lapisan Aura Pedang! Aura ini... sungguh sangat kuat."

"Jiwa Pedangku mungkin memiliki tingkat yang lebih tinggi daripada milik Adik Junior Jing, tetapi aku hanya memiliki tiga lapisan Aura Pedang. Kekuatan Jiwa Pedangnya jauh lebih besar daripada milikku," ujar Gu Caiyu dengan nada tulus penuh keterkejutan.

"Tepat sekali!" Kakek Gu mengangguk puas, lalu berkata kepada Jing Yan dengan nada serius, "Nak, tingkatan Jiwa Pedang bukanlah segalanya. Siapa bilang Jiwa Pedang bertingkat rendah tidak bisa mendominasi? Tingkatan adalah batasan yang diberikan langit, tetapi Aura Pedang adalah jalan kita menuju langit! Jangan pernah berkecil hati!"

"Aku mengerti." Jing Yan mengangguk.

"Benar! Dengan sembilan lapisan Aura Pedang, dia bahkan mampu menyaingi mereka yang memiliki Jiwa Pedang tingkat Bintang," kata Tetua Mai, satu-satunya Kultivator Pedang wanita di antara para Tetua.

"Bagus! Sungguh luar biasa! Paviliun Pedang kita telah mendapatkan seorang Kultivator Pedang jenius lagi!" seru Kakek Gu dengan gembira. Ia mengeluarkan sebuah lencana hijau tua, lambang resmi murid Sekte Pedang Roh Biru, lalu menyerahkannyakepada Jing Yan.

"Jing Yan..." kata Kakek Gu dengan penuh wibawa. "Ukirlah namamu pada lencana ini. Mulai hari ini, Paviliun Pedang adalah tempatmu bersandar. Kami adalah para pembimbingmu di Jalan Surgawi, sedangkan para murid lainnya adalah Kakak Seniormu. Kita berbagi kehormatan dan menghadapi kesulitan bersama."

"Baik." Jing Yan menerima lencana itu dengan kedua tangan. Kilatan kebanggaan tampak di matanya.

"Begitu menjadi murid Sekte Pedang Roh Biru, selamanya tetap menjadi murid Sekte Pedang Roh Biru!" ujar Kakek Gu dengan suara serak.

Di bagian depan lencana hijau tua itu terukir tulisan Paviliun Pedang. Dengan Jiwa Pedang di tangannya, Jing Yan perlahan mengukir namanya pada sisi belakang lencana yang berwarna hitam. Sejak saat itu, ia resmi menjadi Jing Yan dari Paviliun Pedang. Ketika ukiran terakhir selesai, para murid muda di sekitarnya langsung tersenyum lebar.

"Sudah tiga tahun sejak Sekte Pedang menerima murid baru!"

"Adik Junior Jing kita adalah yang paling tampan di seluruh Sekte Pedang Roh Biru. Tidak ada yang bisa membantahnya, kan?" kata Han Xin sambil tersenyum bangga.

"Memangnya kenapa kalau dia tampan? Kenapa kau yang begitu bangga?" balas Gu Caiyu sambil memutar bola matanya dengan geli.

Kakek Gu tertawa terbahak-bahak. Kemudian ia menoleh kepada ketiga Tetua dan bertanya, "Bagaimana dengan hadiah penyambutannya?”

"Aku mulai dulu," ujar Tetua Deng sambil melangkah maju. Tatapannya dipenuhi harapan dan ketulusan. Setelah ragu sejenak, ia mengeluarkan sebuah botol giok dari balik jubahnya. "Paviliun Pedang telah mengalami masa-masa sulit selama tiga tahun terakhir, dan kantongku juga tidak lagi setebal dulu. Namun, aku menghadiahkan Pil Mata Air Naga ini kepadamu. Semoga kau selalu berjalan bersama pedangmu, melampaui awan, dan hidup sebebas namamu."

Setelah berkata demikian, ia menyerahkan botol giok itu kepada Jing Yan.

"Pil Mata Air Naga!" Murid-murid lain saling bertukar pandang dengan iri ketika mendengar nama pil itu.

Tetua Deng memperhatikan reaksi Jing Yan lalu menggoda, "Ada apa? Kau merasa hadiah ini terlalu rendah untukmu?"

"Tidak," jawab Jing Yan sambil memegang erat botol giok itu. "Aku hanya merasa belum pantas menerimanya."

Pil Mata Air Naga memang tidak sekuat Pil Laut Ilahi, tetapi merupakan pil langka yang mampu meningkatkan energi para kultivator di Alam Mata Air Naga. Bagi Tetua biasa seperti Tetua Deng, hadiah ini sudah sangat berharga.

"Tak usah dipikirkan," kata Tetua Deng sambil menepuk bahu Jing Yan. "Pelajaran pertama bagi seorang pria yang menempuh Jalan Surgawi adalah bersikap terus terang, jangan bertele-tele."

"Oh? Jadi maksudmu para Kultivator wanita cuma pandai bicara?" sela Tetua Mai sambil melangkah maju. Ia menyerahkan sebuah botol giok lagi kepada Jing Yan sambil mengangkat alis. "Ini satu lagi Pil Mata Air Naga. Kalau kau menolaknya, berarti kau memandang rendah wanita!"

Jing Yan langsung terdiam tak bisa berkata-kata.

Tetua terakhir, seorang pria gemuk bernama Tetua Tao, juga menyerahkan sebuah Pil Mata Air Naga kepada Jing Yan sambil tertawa lebar. "Nak, kau benar-benar memiliki wajah yang luar biasa tampan!"

Kakek Gu yang tidak mau kalah mengeluarkan sebuah botol yang jauh lebih besar lalu melemparkannya kepada Jing Yan. "Tangkap! Di dalamnya ada tiga butir."

Total ada enam Pil Mata Air Naga!

Menghadapi tatapan penuh kebaikan dari para Tetua, ia sejenak kehilangan kata-kata.

"Kaulah murid pertama kami dalam tiga tahun terakhir," ujar Kakek Gu dengan lembut. "Kaulah secercah harapan bagi kami semua. Jadi, jangan merasa terbebani."

"Paviliun Pedang kami telah menyaksikan tradisi kami perlahan memudar," lanjutnya dengan suara penuh emosi. "Kau mengerti rasa sakit itu, bukan?"

"Lalu bagaimana dengan mereka?" tanya Jing Yan sambil menoleh kepada para Kakak Seniornya. Ia tahu mereka tidak pernah menerima perlakuan seperti ini. Tatapan iri mereka sudah menjelaskan semuanya.

"Adik Junior Jing." Gu Caiyu memandang sekeliling sebelum melanjutkan, "Kau adalah adik kami. Sebagai Kakak Senior, kami hanya ingin memberikan yang terbaik untukmu. Bukankah itu memang sudah sewajarnya?"

"Benar!"

"Terimalah!"

"Kalau kau tidak mau, aku dengan senang hati akan mengambil dua butir!" kata Han Xin, matanya hampir memerah karena iri.

"Diam kau!" Gu Caiyu langsung menutup mulutnya.

"Mmm... Kau membunuh suamimu sendiri!" protes Han Xin dari balik tangan Gu Caiyu.

Gelak tawa kembali memenuhi aula.

Tatapan Jing Yan menyapu kelompok yang benar-benar tulus itu serta para Tetua yang berhati mulia. Tiba-tiba ia merasa ditempatkan di Paviliun Pedang oleh Sekte Pedang Roh Biru adalah sebuah keberuntungan besar.

"Ternyata jalan kultivasi tidak sekejam yang dikatakan orang. Yang benar-benar kejam adalah manusianya," pikirnya. "Dan setiap manusia memiliki sifat yang berbeda."

Dengan itu, Jing Yan menerima keenam Pil Mata Air Naga tersebut dengan hormat.