Sang Legenda: Naga Langit

"MULAI!"

Suara Tetua yang menggema menjadi pemicu ledakan.

Tanpa ragu sedetik pun, Xiao Long langsung melepaskan seluruh kekuatannya. Dia tidak akan membuat kesalahan dengan meremehkan lawannya lagi. Dia harus menghancurkan Xiao Chen dengan cepat dan telak untuk membuktikan superioritasnya.

"Rasakan ini! Seribu Tebasan Awan!" raungnya.

Pedangnya berubah menjadi badai bayangan perak. Dalam sekejap, puluhan tebasan energi pedang yang tajam melesat ke arah Xiao Chen dari segala arah, menutup semua jalur untuk menghindar. Serangan ini jauh lebih kuat dari apa pun yang pernah ia tunjukkan sebelumnya, setiap tebasan mampu membelah baja.

Di hadapan badai yang mematikan itu, Xiao Chen tetap tenang. Alih-alih mundur atau mempersiapkan pertahanan yang kokoh, dia justru mengambil langkah maju.

Gerakannya aneh. Itu bukan teknik gerakan kaki yang rumit, hanya serangkaian langkah samping, sedikit menunduk, dan putaran tubuh yang sederhana. Namun, setiap gerakannya dilakukan dengan waktu yang sempurna. Dia bergerak di antara tebasan-tebasan pedang itu. Bagi penonton, pemandangannya luar biasa: Xiao Chen tampak seolah-olah sedang berjalan santai melewati hujan pedang yang mematikan, tanpa sehelai pun rambutnya tersentuh.

"Tidak mungkin!" seru para murid inti. Itu adalah kontrol dan persepsi pertarungan tingkat master!

Setelah badai tebasan itu berlalu, Xiao Chen sudah berada dalam jarak tiga langkah dari Xiao Long. Wajah Xiao Long pucat karena terkejut. Sebagai seorang ahli pedang, kelemahannya adalah pertarungan jarak dekat melawan petarung fisik yang kuat.

Xiao Chen tidak memberinya waktu untuk mundur. Dia melancarkan serangan baliknya. Tidak ada teknik pedang yang indah, hanya serangkaian pukulan, sikut, dan tendangan yang efisien dan brutal. Setiap serangannya dipenuhi dengan kekuatan berat dari Qi Kekacauan.

DANG! DANG! DANG!

Xiao Long terpaksa menggunakan pedangnya untuk menangkis. Setiap kali bilah pedangnya bertemu dengan tinju Xiao Chen, dia merasakan getaran dahsyat yang membuat lengannya mati rasa, seolah-olah dia sedang menangkis serangan palu pengepungan, bukan kepalan tangan manusia.

Dia terus terdorong mundur. Sang jenius pedang yang elegan kini tertekan habis-habisan oleh gaya bertarung "barbar" Xiao Chen.

"ARGGHH!" Didorong oleh amarah dan rasa malu, Xiao Long meraung dan meledakkan Qi-nya, memaksa Xiao Chen mundur beberapa langkah. Wajahnya kini dipenuhi kegilaan.

"Kau yang memaksaku melakukan ini, sampah!" teriaknya. Dia menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan setetes darah esensi ke bilah pedangnya. Seketika, pedang itu bersinar dengan cahaya merah darah yang menyilaukan. Dia mempertaruhkan sebagian kekuatan hidupnya untuk satu serangan terakhir.

"Ini adalah teknik yang kusiapkan untuk Kompetisi Tiga Kota! Matilah! Cahaya Pedang Penghakiman Langit!"

Semua energi di tubuh Xiao Long tersedot ke dalam pedangnya, mengubahnya menjadi seberkas cahaya putih menyilaukan yang melesat ke arah Xiao Chen. Kecepatannya luar biasa, dan kekuatannya membuat para tetua di paviliun atas berdiri karena khawatir. Ini adalah serangan yang benar-benar bisa membunuh!

Di hadapan serangan yang fatal ini, Xiao Chen berhenti. Dia tidak lagi menghindar. Dia berdiri tegak, menatap lurus pada cahaya yang mendekat.

"Akhirnya kau serius juga," bisiknya pada diri sendiri.

Pada saat itu, aura yang selama ini ia tahan meledak keluar. Itu bukan aura yang mencolok atau berapi-api, melainkan aura yang berat, pekat, dan kuno. Seluruh arena tiba-tiba terasa berat, seolah-olah gravitasi meningkat dua kali lipat. Auranya sebagai murid tingkat kelima terasa lebih menekan daripada aura Pembangunan Fondasi sekalipun!

Menghadapi cahaya pedang yang bisa membelah gunung, Xiao Chen hanya mengangkat telapak tangan kanannya.

"Tangan Penghancur Kekosongan."

Itu adalah nama dari teknik pertama dan satu-satunya yang diajarkan Yao Huang kepadanya. Sebuah gerakan yang tampak sederhana, tetapi merupakan perwujudan dari kekuatan penghancur dari Qi Kekacauan. Telapak tangannya dilapisi oleh cahaya kelabu-keemasan yang samar, seolah-olah mampu menyerap semua cahaya dan harapan.

Dia menyambut cahaya pedang itu dengan telapak tangannya yang telanjang.

Waktu seakan berhenti.

Cahaya pedang yang cemerlang bertabrakan dengan telapak tangan yang tampak biasa saja. Tidak ada suara ledakan yang keras pada awalnya. Hanya hening sesaat yang menakutkan, saat dua kekuatan yang berlawanan saling meniadakan.

Kemudian...

BOOOOOOOOOOM!

Ledakan energi yang memekakkan telinga meletus dari arena. Gelombang kejut yang mengerikan menyebar ke segala arah, menghancurkan panggung batu yang kokoh menjadi puing-puing dan mengirimkan awan debu yang tebal ke udara, mengaburkan pandangan semua orang.

Para tetua dengan cepat menciptakan perisai Qi untuk melindungi para penonton dari dampaknya.

Seluruh arena menahan napas, mata mereka terpaku pada awan debu, mencoba melihat hasil dari bentrokan yang mengerikan itu.

Perlahan, debu mulai mereda. Dua sosok terlihat.

Xiao Long berlutut dengan satu kaki. Pedang baja di tangannya telah hancur berkeping-keping, hanya menyisakan gagangnya. Lengannya gemetar hebat, dan darah menetes dari sudut bibirnya. Wajahnya pucat pasi, dipenuhi dengan kengerian dan ketidakpercayaan mutlak.

Beberapa meter di depannya, Xiao Chen masih berdiri di posisi yang sama. Jubahnya compang-camping dan lengan bajunya hancur menjadi debu. Di tengah telapak tangannya ada sebuah garis putih tipis, tetapi selain itu, dia sama sekali tidak terluka.

Dia menatap rivalnya yang jatuh. "Kau kalah."

Dua kata sederhana itu menghancurkan sisa-sisa kebanggaan Xiao Long. "Tidak mungkin..." desisnya. "Aku... jenius nomor satu! Bagaimana bisa aku kalah dari sampah sepertimu?!"

Xiao Chen berbalik, tidak lagi memandangnya. "Mungkin karena kau tidak pernah benar-benar mengerti apa itu kekuatan yang sesungguhnya."

Mendengar itu, Xiao Long meraung marah. Dia mencoba berdiri untuk satu serangan terakhir, tetapi energi di tubuhnya sudah habis. Matanya memutih, dan dia ambruk ke panggung yang hancur, pingsan.

Setelah hening selama tiga detik yang terasa seperti selamanya, tetua wasit yang masih gemetar karena syok akhirnya menemukan suaranya. Dia melompat ke sisa panggung, mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan meraung dengan sekuat tenaga.

"JUARA TURNAMEN TAHUNAN KLAN XIAO TAHUN INI ADALAH... XIAO CHEN!"

Keheningan itu pecah. Seluruh arena meledak dalam sorak-sorai paling keras dan paling kacau dalam sejarah Klan Xiao. Para murid luar melompat dan berteriak, meneriakkan namanya. Para murid inti menatap dengan mulut ternganga, dunia mereka dijungkirbalikkan. Di paviliun atas, Patriark Xiao Zhan tidak bisa lagi menahannya. Air mata kebanggaan mengalir di pipinya.

Xiao Chen berdiri sendirian di tengah panggung yang hancur, mengabaikan kebisingan itu. Dia menatap ke langit biru. Empat tahun penghinaan, empat tahun penderitaan, semuanya telah terbayar lunas pada hari ini.

Dia telah melakukannya. Dia telah merebut kembali kehormatannya. Dan sebuah jalan baru yang jauh lebih luas kini terbentang di hadapannya.