The Running Princess

"Yang mulia Raja, mohon maaf tetapi kali ini saya bilang bahwa anda gila!"

Kali ini Dheen berbicara sebagai seorang pengasuh, bukan sebagai asisten terhadap Raja nya.

Jason yang hanya terdiam, membuat Dheen semakin geram.

"Bagaimana mungkin anda mengibarkan bendera perang kepada grand Duke. Kita belum siap yang mulia. Bagaimana jika ada suatu hal buruk akan terjadi?"

Jason yang sedari tadi terdiam akhirnya memukul meja nya, "Aku pun tak berpikir panjang!! Tapi apa yang harus aku perbuat nasi sudah menjadi bubur!!"

Ya itu benar, mau bagaimana lagi, surat sudah terkirim dan pasti nya Grand Duke sudah membaca nya.

"Kita tunggu saja Dheen, jika terjadi hal buruk baru kita pikirkan rencana yang akan kita ambil. Bagaimana dengan pasukan elit kita?"

"Semua nya lancar yang mulia. Tetapi jika hamba boleh menyampaikan sesuatu, entah yang mulia akan menerima ide ini atau tidak."

"Bicaralah!"

"Kita mengetahui kemampuan memanah nona Charlene sangat baik, sedangkan di Kerajaan kita ini, sangat sedikit pemanah handal yang kita miliki. Bagaimana kalau kita meminta nona Charlene untuk melatih pasukan elit kita."

Setelah menimbang cukup lama Jason menyetujui nya, "Baik lah Dheen. Segera infokan hal ini kepada Charlene. Mulai besok siang dia akan melatih para pasukan elite."

Duke Lizt selangkah lebih maju dari pada Jason. Dia mengirimkan surat kepada para bangsawan yang berpotensial mengenai keberadaan seorang budak yang akan dijadikan selir agung. Hal ini mendapatkan banyak kecaman dan respon negatif dari para bangsawan.

Kedudukan seorang selir berada di atas bangsawan, mereka tidak akan berkenan menundukkan kepala mereka kepada seorang budak yang tak jelas asal usul nya.

Dalam rapat Kerajaan siang itu, Para bangsawan menyuarakan rasa tidak suka mereka pada Jason.

"Yang mulia, hamba dengar yang mulia memelihara seorang budak liar yang tak jelas asal usul nya. Apakah benar begitu?"

"Apa maksud anda Viscount?"

"Lapor Raja yang saya hormati, saya tahu bahwa permasalahan harem merupakan urusan pribadi yang mulia Raja. Tetapi hamba mohon kebijakannya, untuk tidak mengangkat seorang budak menjadi selir agung."

"Aku baru tahu, jika permasalahan gundik ku bisa menjadi sebesar ini, bahkan dibahas di rapat istana, dimana seharus nya kita membicarakan kepentingan rakyat. Bukan begitu?"

"Mohon yang mulia Raja tidak meremehkan permasalahan ini, bagaimana pun Anda adalah panutan negeri ini, bagaimana tanggapan negara tetangga tentang hal ini? hamba yakin martabat Iceberg akan hancur jika yang mulia mengangkat seorang budak menjadi selir agung."

Jason tidak suka dirinya dipojokkan seperti ini, terlebih oleh seorang viscount, "Sekarang aku bertanya padamu viscount. Bukan kah kau suka bermain dengan para wanita penghibur di luar sana? Bukan kah lebih baik kau hentikan kebiasaan mu itu karena dapat mencoreng nama baik bangsawan?"

Wajah viscount merah padam, kemudian Jason melanjutkan, "Aku akan mengenyahkan Charlene dari istana ini dengan satu syarat, jika kalian semua yang hadir di sini mampu mengenyahkan para gundik atau pun selir kalian juga. Dan satu hal lagi, jika semua kegiatan prostitusi di hapus dari Kerajaan ini."

Semua bangsawan tidak ada yang berani membuka suara, karena hampir semua bangsawan pasti memiliki wanita simpanan di luar isteri resmi mereka. Hanya segelintir bangsawan saja yang tetap setia pada isteri nya.

Pernyataan Jason berhasil meredam para bangsawan untuk sementara waktu.

Di lain pihak, sejumlah pasukan elit sedang berlatih memanah, tampak para prajurit begitu serius untuk berlatih. Tampak seorang pelatih yang berdiri tegap di dekat mereka tampak senang dengan kehadiran Jason.

"Kau melatih mereka dengan baik Charlene." Jason bangga dengan wanita itu.

"Terima kasih yang mulia, Raja apakah aku boleh meminta suatu hal dari mu?"

Jason menaikkan salah satu alis nya, "Apakah itu?"

"Bisakah aku menggunakan pakaian yang biasa saja? Baju zirah ini membuatku gerah, belum lagi helm ini sangat berat di kepala ku, dan rambut ku terasa lepek serta lengket. Ini sedikit membuatku risih."

Jason tersenyum geli dengan protes nya. Charlene tampak lucu dan mungil sekali mengenakan baju zirah yang kebesaran itu. Dia tampak tenggelam dalam baju itu.

"Tidak boleh. Aku tak mau para lelaki menatap mu, biarkan saja mereka menganggap mu badut atau apa pun semau mereka. Yang terpenting kau hanya boleh tampak cantik di depan ku saja. Kalau perlu kau boleh memakai topeng atau penutup kepala lainnya, aku tak akan keberatan."

Charlene bergidik mendengar nya, dia membayangkan betapa gerah dirinya menggunakan topeng atau pun penutup wajah di bawah teriknya matahari.

"Yang mulia, kenapa kau tidak mengadakan sayembara atau merekrut prajurit baru yang berbakat? Beri saja tawaran gaji tinggi untuk prajurit berbakat, hamba yakin akan banyak orang yang mendaftar."

"Justru itu hal yang aku hindari Charlene."

"Kenapa?"

"Karena hal itu akan mencolok, dan aku yakin grand Duke pasti akan mencontek cara ku untuk merekrut prajurit nya. Apakah kau tahu bangsawan dengan kemampuan militer terkuat di Iceberg adalah Duke Lizt. Hanya dia yang mampu memegang kendali prajurit di negeri ini."

Charlene mengangguk perlahan, "Kini aku tahu kenapa Matilda bisa seenak nya."

"Kau jangan mencari gara - gara dengan Matilda. Aku tak mau kehilangan dirimu." Peringatan Jason menggetarkan hati Charlene. Kini dia paham kenapa Sebastian dan Jason selalu memperingati dirinya untuh menghindar dari Matilda.

"Baiklah yang mulia, Aku akan membantu mu melatih pasukan mu, sehingga kau bukan lagi harimau ompong seperti yang terlihat di luar sana."

Jason memencet hidung Charlene dengan rasa sayang, "Siapa yang kau bilang ompong?"

Jason kembali merangkul Charlene sambil menggelitik nya, gelak tawa renyah terdengar di sekitar nya, hingga menarik perhatian beberapa prajurit muda.

Para prajurit muda tersebut tidak mengetahui bahwa di balik baju zirah tersembunyi sosok yang cantik bak seorang dewi.

"Kau lihat itu, aku kini paham kenapa yang mulia raja terus menunda pernikahannya." Salah seorang dari mereka berbisik

"Apakah desas desus bahwa yang mulia raja menyukai sesama jenis benar adanya?" Seseorang bertumbuh tinggi menimpali nya, bulu kuduk nya merinding membayangkan tingkah laku menyimpang sang Raja.

"Hush!! Hati - hati jika berbicara! Kalian mau kehilangan kepala kalian?" Para prajurit muda itu pun riuh saling berkelakar dan bersenda gurau.

Charlene yang tanpa sengaja mendengar percakapan mereka tertawa lepas, sedangkan muka Jason semakin merah menahan malu. Dia tidak menyangka gosip miring sudah tersebar di masyarakat.

"Yang mulia raja, ternyata anda seorang penyuka sesama jenis." Charlene masih saja menggoda sang Raja. Ketika Jason hendak menyentil dahi nya, Charlene pun mengelak dengan luwes nya. Kemudian sambil tertawa dia berlari menjauh menuju prajurit yang sedang dia latih.

"Kembalilah bekerja yang mulia. sampai jumpa lagi."

Jason menatap gadis itu semakin menjauh, 'Aku harus melindungi mu Charlene. Aku sungguh jatuh cinta padamu, hanya bersama dirimu aku dapat menemukan cara tertawa dan berbahagia.'