Dikhianati Sang Kekasih, Dilamar Miliarder Di Tengah Badai

CEO Kantor di Hawthorne Group.

Ethan Hawthorne mendongak dari tumpukan dokumen dan menggosok pangkal hidungnya. Pandangannya beralih ke ponselnya; pembicaraan yang disematkan di bagian atas layar tetap tanpa suara.

Itu adalah hari pertama istrinya kembali bekerja di Sterling Group.

Dengan kemampuannya, menangani hal-hal sepele bukanlah masalah baginya. Tapi... mantan kekasihnya yang menyebalkan itu ada di sana.

Ethan Hawthorne mengerutkan kening membayangkan Benjamin Sterling menggunakan alasan tertentu untuk mendekatinya.

Ujungnya melayang di atas layar sejenak sebelum akhirnya ia mengirim pesan:

"Kamu makan apa untuk makan siang?"

Hampir bersamaan, Erza Sinclair mengetuk dan masuk. "Tuan Hawthorne, apakah saya perlu meminta restoran untuk mengirimkan makan siang, atau Anda punya rencana lain?"

Ethan Hawthorne tidak langsung menjawab, matanya masih terkunci pada ponselnya. Sebuah ide tiba-tiba terlintas di benakku. 'Bagaimana jika aku pergi ke Sterling Group? Aku bisa bilang aku kebetulan lewat dan mengajaknya makan siang...'

Begitu ide itu muncul, ide tersebut dengan cepat dihapus dan berkembang.

Dia ingin melihat bagaimana keadaannya di lingkungan barunya, untuk secara halus menunjukkan ketertarikannya, dan yang lebih penting... untuk memastikan pria bernama Benjamin itu tidak berkeliaran di sekitarnya.

'Tapi... apakah itu terlalu kentara?'

“Tuan Hawthorne?” Erza Sinclair bertanya lagi ketika dia tetap diam.

Ethan Hawthorne mendongak, suaranya tanpa emosi. "Kau bisa pergi makan siang."

Erza Sinclair dengan jeli memperhatikan bahwa atasannya tampak agak kurang fokus hari ini dan dengan bijaksana meminta izin untuk pergi.

Suasana kantor kembali hening.

Ethan Hawthorne berdiri dan berjalan ke jendela-jendela besar dari lantai hingga langit-langit, berbunyi ke arah gedung Sterling Group.

Dia membayangkannya, mungkin sibuk dengan pekerjaan atau makan bersama rekan-rekannya.

Tepat pada saat itu, ponselnya bergetar, dan dia langsung mengangkatnya.

Jawaban Maxine Rhodes sederhana: "Makan di kantin bersama rekan-rekan saya."

Tak ada satu kata pun yang sia-sia—sesuai dengan gayanya. Ethan Hawthorne menatap pesan itu, ibu menggosok-gosok tepi ponselnya.

Jelas sudah terlambat untuk menghubungi Sterling Group sekarang.

"Erza," katanya sambil menekan tombol interkom. "Cari tahu kira-kira berapa banyak orang yang ada di departemen proyek Sterling Group."

Erza Sinclair mengerutkan kening. 'Apakah itu sesuatu yang tidak bisa diketahui orang normal?'

Tapi sekali lagi... bosnya bukanlah orang biasa.

Tak lama kemudian, Erza Sinclair memberikan laporan berupa sebuah angka.

Beberapa saat kemudian, Ethan Hawthorne membuka aplikasi pesan antar makanan. Dia dengan cermat memilih toko minuman kelas atas yang berperingkat tinggi dan memesan teh susu khas serta kue teh yang lezat untuk setiap karyawan di departemen proyek Sterling Group.

Namun, untuk pesanan Maxine Rhodes, ia melakukan penggantian khusus, menggantinya dengan teh busa keju favoritnya dan menambahkan catatan: "Busa keju ganda."

Kafetaria Sterling Group.

Maxine Rhodes, Coco, dan Bubbles menemukan meja di dekat jendela.

Bubbles menyenggol Maxine perlahan dengan sikunya dan berbisik, "Lihat pria baru di meja pelayanan itu? Apa aku salah? Dengan penampilan dan fisik seperti itu, dia pasti akan menjadi model iklan untuk perusahaan kita!"

Coco mengikuti pandangannya, lalu senyum misterius terukir di wajahnya. Dia mendekat ke dua orang lainnya dan berbisik, "Kudengar... dia Wakil Presiden Warren dari Departemen Keuangan... yah, kau tahu."

Dia mengedipkan mata penuh arti. "Dan dia bukan satu-satunya. Wakil Presiden Warren punya 'kekasih nomor empat' di sampingnya, seorang instruktur kebugaran, dan masih banyak lagi..."

Alis Maxine Rhodes berkerut mendengar gosip itu, ekspresi jijik jelas terpancar di wajahnya. "Sepertinya perusahaan ini perlu dibersihkan total. Departemen proyek akan direstrukturisasi, jadi ini waktu yang tepat untuk menyingkirkan parasit-parasit yang menggerogoti sistem keuangan ini."

"Keren sekali!" Bubbles mengacungkan jempol, lalu mengambil sumpit dan meletakkan paha ayam rebus terbesar di piring Maxine dan Coco. "Presiden Rhodes masa depan kita harus makan banyak! Kalian butuh kekuatan untuk membuat kantor ini rapi!"

Saat mereka bertiga menuju lift setelah makan siang, sambil tertawa dan mengobrol, wanita muda dari meja resepsionis tiba-tiba muncul, memimpin sekelompok besar pengantar makanan ke arah mereka.

"Direktur Rhodes! Ada kiriman besar untuk Anda di meja resepsionis! Seseorang bilang ini teh sore untuk seluruh departemen proyek! Dan ini dari Imperial Tea House!"

Pengumuman kerasnya tidak hanya mengejutkan staf departemen proyek; bahkan kolega dari departemen lain pun menoleh dengan terkejut.

"Imperial Tea House? Bukankah itu tempat teh susu yang harganya sangat mahal?"

"Direktur proyek yang baru itu boros sekali?"

"Wow, Direktur Rhodes memang yang terbaik! Dia mentraktir kita makan malam dan membelikan kita teh sore!"

"Apakah sudah terlambat bagi saya untuk pindah?"

Para staf departemen proyek, yang merasa senang dan terkejut, mengerumuni Maxine Rhodes untuk mengucapkan terima kasih kepadanya.

Maxine Rhodes sendiri terkejut. 'Tunggu, kapan aku memesan teh susu?'

Terbawa arus keramaian, dia kembali ke kantornya dan melihat minuman spesialnya sudah menunggu: teh busa keju dengan 70% gula.

'Hanya segelintir orang yang tahu aku menyukainya seperti ini. Siapakah mereka?'

Tepat saat itu, layar ponselnya menyala. Sebuah pesan dari Ethan Hawthorne muncul: "Sepertinya saya salah memasukkan alamat pesanan teh susu saya. Pesanan itu terkirim ke perusahaan Anda. Maaf, bisakah Anda mengurusnya untuk saya?"

Melihat alasan yang jelas-jelas dibuat-buat itu, lalu teh susu hangat yang sempurna di tangannya, sudut bibir Maxine melengkung membentuk senyum tipis.

Dia menunduk dan mengetik balasannya: "Oke. Kalau begitu, ini sangat cocok untuk sedikit meningkatkan semangat departemen proyek. Terima kasih."

「Pukul 19.30, ruang pribadi di River watch Pavilion.」

Seluruh tim proyek hadir, dan suasananya sangat meriah.

Sebagai tamu terhormat, Maxine Rhodes mendapat ucapan selamat dari rekan-rekannya satu per satu.

Bubbles baru saja menyelesaikan lelucon ketiganya, membuat ruangan itu dipenuhi tawa, ketika pintu ruangan pribadi itu didorong terbuka.

"Sedang mengadakan pesta?" Benjamin Sterling berdiri di ambang pintu, dekorasi jasnya yang rapi tampak kontras dengan suasana santai ruangan pribadi tersebut.

Matanya menyapu ruangan, akhirnya tertarik pada Maxine Rhodes yang duduk di kursi kehormatan. "Direktur Rhodes, departemen makan malam dan tidak ada yang memberi tahu saya? Jika saya tidak mendapat kabar dari resepsionis, saya tidak akan pernah tahu tim bintang saya ada di sini untuk merayakannya."

Suasana ceria seketika membeku. Lelucon Bubbles berhenti di tenggorokannya, dan semua orang berhenti melakukan apa yang mereka lakukan untuk menatap pintu.

Maxine Rhodes meletakkan gelasnya. Senyum tipis belum sepenuhnya hilang dari bibirnya, tetapi matanya kembali tampak kosong. "Ini acara membangun tim internal untuk departemen proyek. Lagipula, bukankah Anda datang ke sini tanpa diundang, Presiden Sterling?"

Tepat pada saat itu, Rose Joyce, mengenakan gaun putih, muncul di belakang Benjamin Sterling.

Melihat ruangan penuh dengan rekan kerja, dia langsung tersenyum manis. "Kenapa semua orang berhenti makan? Silakan lanjutkan, jangan sampai kami mengganggu kalian~"

Sambil berbicara, ia melingkarkan lengannya di lengan Benjamin Sterling dengan mudah dan terampil. "Benjamin dan aku mendengar kalian semua sedang merayakannya, jadi kami harus datang dan melihat."

Kemudian, Rose Joyce langsung menghampiri Maxine Rhodes. “Maxine,” katanya, “aku merasa kurang sehat hari ini, jadi aku meminta Benjamin untuk tinggal dan merawatku sebentar. Kamu tidak marah, kan?”