Blurb:
Ketika seorang ibu pengganti meninggal tragis saat melahirkan putranya, Jasper Jones, sang CEO miliuner itu mencari ibu susu untuk putranya.
Di tengah seleksi, muncul Chloe Miller—yang ternyata merupakan sahabat dari sang ibu pengganti.
Chloe adalah seniman muralis dari Brooklyn, berjiwa bebas dan penuh warna, dan dengan sadar ingin menyusui putra sang sahabat meskipun dia belum pernah punya anak.
Dia menawarkan untuk menyusui anak yang bukan darah dagingnya, melalui induced lactation, untuk menyelamatkan bayi sang sahabat yang lahir prematur.
Kontrak itu akhirnya disepakati. Chloe hanya ingin membantu, Jasper hanya ingin yang terbaik untuk putranya.
Namun, setiap cairan susu yang diberikan Chloe bukan hanya berisi nutrisi, tapi juga kelembutan yang tak pernah dikenal bayi itu.
Dan setiap aturan ketat Jasper perlahan luluh oleh tawa Chloe, oleh caranya mengajarinya mengganti popok sambil menari, oleh cara dia melihat putranya bukan sebagai penerus bisnis, tetapi sebagai sinar kecil yang perlu dicintai.
Perasaan mulai terjalin, lebih kuat dari kontrak yang telah disepakati. Tetes demi tetes, Chloe tak hanya memberi kehidupan pada bayi itu, tapi juga mencairkan es di hati Jasper.
Namun, bisakah hubungan yang dibangun dari formula duka dan susu yang diinduksi, bertahan di dunia nyata yang penuh dengan perbedaan kelas dan masa lalu yang kelam?
THE MILK CONTRACT: Sebuah kisah tentang pengorbanan yang tak terduga, ikatan yang kuat, dan cinta yang tumbuh.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon zarin.violetta, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tak Perlu Menjelaskan
Pagi itu, ruang keluarga di sayap timur menjadi tempat reuni bagi Jasper dan teman-temannya. Jasper dengan sengaja memilih ruangan ini untuk menemui Anya dan Bryan, karena sayap barat, yang kini menjadi area kekuasaan Chloe dan Jonas adalah zona tenang yang ingin dia jaga.
Area itu adalah tempat Chloe merawat Jonas, yang tidak ingin dia ganggu dengan hiruk pikuk tamu.
“Jadi … apa kesibukanmu hingga membuat kami baru bisa datang ke sini, Jasper?” tanya Anya sambil tersenyum, matanya berbinar menatap Jasper.
“Aku cukup … sibuk.” Jasper hanya menjawab singkat.
Bryan tertawa pelan. “Kau sibuk dengan wanita? Aku sudah lama tak melihatmu di pesta jamuan bisnis, Bro.”
Anya mengernyit, tapi sambil tersenyum. Menunggu jawaban Jasper yang membuat Anya penasaran.
Jasper hanya tersenyum. “Banyak hal yang berubah, Bryan.”
“Hei, apakah tebakanku benar?” tanya Bryan dengan santai, mencicipi anggur yang disajikan pelayan. “Kau tak mengenalkannya pada kami?”
Sebelum Jasper bisa menjawab, pintu ruang keluarga terbuka perlahan. Seorang wanita paruh baya dengan seragam putih bersih, Ners Maya, perawat bayi yang membantu Chloe, berdiri di ambang pintu.
“Maaf mengganggu, Tuan Jones,” ucap Ners Maya dengan suara lembut. “Chloe bertanya apakah dia boleh membawa Baby Jonas berjalan-jalan sebentar di taman belakang. Sinar matahari pagi ini baik untuknya, dan udara segar mungkin bisa membantu tidur siangnya nanti.”
Jasper mengangguk. “Tentu. Tapi pastikan Jonas mengenakan topi.”
“Baik, Tuan. Terima kasih,” Ners Maya membungkuk sedikit sebelum berbalik dan menutup pintu dengan hati-hati.
Ruangan itu seketika menjadi sunyi. Bryan membeku dengan gelas anggurnya di tengah jalan ke mulut.
Anya, yang sebelumnya masih tersenyum hangat, kini wajahnya tampak bingung, bibirnya sedikit ternganga.
Tatapan mereka tertuju pada Jasper, jelas banyak pertanyaan di ekspresi wajah mereka.
“Baby Jonas?” Anya akhirnya berhasil berbisik, suaranya terdengar ragu. Mata yang tadinya cerah sekarang dipenuhi kejutan dan sesuatu yang lebih dalam, seperti luka. “Siapa … siapa Jonas?”
Jasper menarik napas dalam-dalam. Dia telah menyiapkan jawaban dari pertanyaan ini, tapi tetap saja merasa tidak nyaman.
Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Jonas adalah putraku.”
“Putramu …?” Bryan mengulang, matanya berkerut. “Tapi … kami tidak mendengar … Maksudku, kau belum menikah …”
Jasper bisa melihat rasa penasaran di kepala mereka. Anya, khususnya. Tapi Jasper masih diam, tak menjelaskan lebih detail.
“Ini … ini luar biasa, Jasper,” ucap Anya akhirnya, memaksakan sebuah senyum yang jelas dipaksakan. Suaranya datar. “Selamat. Kau … kau benar-benar merahasiakan ini dengan baik.”
Jasper menghela napas. Dia bisa menjelaskan. Dia bisa berkata, ‘Chloe adalah ibu susu dan pengasuh Jonas. Ibunya adalah seorang surrogate yang telah kami sepakati dengan segala prosedur hukum, dan tidak ada hubungan romantis di sana. Dan kebetulan, wanita itu telah meninggal kareka kecelakaan.’
Tapi kata-kata itu terasa berat di lidahnya. Itu adalah privasi kehidupannya. Lebih dari itu, itu adalah privasi Chloe juga.
Dan ceritanya panjang, rumit, melibatkan banyak faktor dan keputusannya untuk memiliki ahli waris darah murni Jones tanpa pernikahan dan hubungan yang rumit.
Biarkan mereka berpikir apa yang mereka mau. Hidupnya sudah terlalu rumit untuk diklarifikasi pada setiap orang.
“Terima kasih,” jawab Jasper akhirnya. Dia tidak menyangkal, tidak juga mengonfirmasi hubungannya dengan Chloe.
(JANGAN LUPA KOMEN YANG BANYAK YAAAAKK)
