Selir Jenderal Perang

Sebuah langkah kaki terdengar tenang di atas jalan berbatu. Di belakangnya, seorang dayang muda membawakan lentera putih gading yang menyala redup.

Di saat mereka melewati lorong panjang menuju langsung ke Paviliun Peony, seorang dayang terlihat berlari tergesa dari arah berlawanan.

“Apa yang membuatnya terburu-buru seperti itu?” gumam Le Chieli seraya mengerutkan alis. Langkahnya terhenti, dan sorot matanya memicing tajam ke arah sosok itu.

Xiaoyu pun ikut berhenti. Ia memicingkan mata, lalu mengerutkan keningnya. “Nyonya, itu Rongyi… dayang pribadi Selir Jie.”

Le Chieli mengangguk pelan. Ia meluruskan punggung, membenarkan postur tubuhnya. “Panggil dia ke sini.”

Xiaoyu membungkuk lalu melangkah maju. “Hei! Kau! Berhenti!”

Rongyi yang masih berlari, perlahan memperlambat langkahnya dengan wajah bingung. Namun setelah melihat siapa yang berdiri di ujung lorong, ia segera berlutut dan memberi hormat.

“Mohon ampun, Nyonya...”

Le Chieli menatapnya dingin. “Apa yang membuatmu berlari seperti di kejar iblis pada tengah malam seperti ini?”

Rongyi menunduk lebih dalam. Lalu menjawab. “Nyonya saya, Selir Jie, beliau sedang berada di halaman pelatihan. Hamba berniat untuk menyusul nya."

“Halaman pelatihan?” Alis Le Chieli mengerut.

Wanita itu tidak berkata lagi. Hanya melambai pelan pada Xiaoyu, sebagai isyarat. “Kita ke sana.”

…

Langkah Le Chieli cepat dan mantap, diikuti Xiaoyu dan Rongyi dari belakang. Suasana tampak hening. Hanya suara kain mereka yang menyapu bebatuan.

Tak butuh waktu lama, gerbang halaman pelatihan terlihat. Le Chieli semakin lebar melangkah masuk.

Namun .... langkah wanita itu seketika terhenti di ambang gerbang.

“Nyonya, mengapa Anda berhenti?” tanya Xiaoyu yang mengikuti nya dari belakang. Tapi, tidak ada jawaban dari sang Nyonya nya.

Wanita itu terlihat berdiri membeku. Tatapannya lurus ke depan, ke tengah halaman pelatihan.

Xiaoyu dan Rongyi ikut mengalihkan pandangan mereka, menatap arah yang di tatap Le Chieli. Bola mata mereka sontak melebar. Keduanya menatap tidak percaya pemandangan di tengah halaman pelatihan.

“Jenderal Hang dan— Selir Jie....” gumam Xiaoyu terkejut.

Di tengah sana, di bawah cahaya remang halaman, Jenderal Agung mereka, Hang Tianyu, memeluk erat sang Selir barunya, Jie Xieye. Tubuh keduanya nyaris tak berjarak, tangan Hang Tianyu melingkar di pinggang wanita itu, dan tangan kirinya menggenggam tangan kanan wanita di pelukannya.

Di tempat nya, Le Chieli tak bergeming. Tangannya mengepal erat di balik lengan jubahnya. Sorot matanya perlahan mengembun, napasnya tercekat.

"Dadaku... Terasa sesak dan sakit."

...

Dua pasang mata saling mengunci satu sama lain. Cukup lama hingga kemudian Jie Xieye mencoba menarik tangan nya, tapi genggaman Hang Tianyu justru semakin kuat.

"Lepaskan," ucap wanita itu pelan, tapi juga tegas pada nadanya.

Alih-alih menurut, Pria itu justru tersenyum miring dan menarik pinggangnya, membuat tubuh keduanya semakin menempel rapat tanpa celah.

Jie Xieye melebarkan matanya. “Kau—”

Hang Tianyu menyeringai, lalu menunduk, suaranya terdengar dalam di dekat telinga wanita itu. “Mengapa, Tabib Jie? Dengan Shen Zhaoling kau terlihat nyaman... Tapi dengan suamimu, kau justru buru-buru menjauh?”

Jie Xieye tidak menjawab. Matanya bergetar, jantungnya berdetak tidak karuan. Dan saat pria itu semakin menunduk seolah ingin menciumnya, Jie Xieye dengan cepat memalingkan wajahnya ke samping.

Dan saat itulah, matanya bertemu dengan sepasang mata lainnya. Sorot mata itu berkaca-kaca, dan pemilik mata itu adalah —Le Chieli.

Tubuh Jie Xieye sontak menegang. "Chieli..." gumamnya, nyaris tak bersuara.

Hang Tianyu ikut menoleh, dan detik itu juga ia melepaskan pelukannya. Wajahnya berubah terkejut melihat sosok sang istri berdiri di depan gerbang halaman.

…

Le Chieli segera menenangkan diri. Ia tersenyum anggun saat Hang Tianyu melangkah ke arahnya.

“Aku mendengar jika Anda dan Xieye telah kembali dari istana,” nada suaranya terdengar lembut. “Aku hanya ingin memastikan keadaannya… Tapi aku berpapasan dengan dayang pribadinya dan mendengar jika Xieye ada di halaman pelatihan, jadi aku datang ke sin,"

Suara wanita itu kian bergetar. “Dan... Dan sepertinya, kau dan dia sangat baik.”

Hang Tianyu tidak menjawab. Sorot matanya lurus ke depan, ke arah istrinya yang masih tersenyum. Senyum yang ia tahu di baliknya adalah luka.

Menghela napas pelan, Hang Tianyu kemudian berkata. "Angin malam tidak baik untuk kesehatanmu, aku akan mengantarmu kembali ke Paviliun Phoenix.”

Le Chieli hendak menolak, tapi Hang Tianyu sudah berbalik dan melangkah mendekati Jie Xieye terlebih dahulu. Pria itu berdiri di antara para algojo dan para pengawal yang masih bersujud lemah.

“Hukuman dariku cukup sampai sini,” nada suaranya dingin. “Selanjutnya hukuman atas kelalaian kalian, kuserahkan pada Selir Jie."

Jie Xieye yang di topang Rongyi, mengangkat wajahnya perlahan. "Apa maksud Anda, Jenderal?" Tanya wanita itu.

Hang Tianyu hanya menatap nya sekilas, dan menjawab. "Mereka adalah orangmu, kau lebih berhak untuk menghukum kelalaian mereka."

“Orangku?” ulang Jie Xieye dengan senyum miring di wajahnya. “Apa kau yakin, Jenderal Hang?”

Napas Jenderal Agung itu terdengar kasar, keningnya berkerut, ia tidak ingin memulai perdebatan. Jadi dirinya hanya berdehem pelan, dan melenggang meninggalkan mereka.

Jie Xieye tersenyum kecil. Sorot matanya menatap punggung Hang Tianyu dan Le Chieli yang meninggalkan halaman pelatihan. Saat punggung mereka mulai menghilang dari pandangannya,  senyumnya perlahan lenyap, berganti dingin.

Jie Xieye lalu menoleh pada Wuxi dan dua pengawalnya yang bersujud di belakang nya.

“Kalian dengar sendiri, bukan?” ucapnya pelan namun tajam. “Kalian… adalah orangku.”

...***...

Tengah Malam di Paviliun Peony.

Suara air mendidih dari tungku kecil berpadu dengan aroma herbal memenuhi ruangan.

Seorang dayang muda dengan cekatan mengikuti arahan Nyonya-nya, membalut luka di punggung Wuxi dan dua pengawal lain yang kini duduk bersimpuh, menahan perih di tubuh mereka.

“Nyonya, luka mereka sudah diobati,” ucap Rongyi perlahan setelah membersihkan bekas da rah terakhir. Gadis itu kemudian menatap wanita di hadapannya dengan khawatir. “Anda sebaiknya istirahat, Nyonya."

Jie Xieye tidak menjawab. Dia justru melangkah mendekati para pengawalnya.

Tatapan wanita itu jatuh pada dua pengawal di samping Wuxi. “Siapa nama kalian?" tanyanya dengan nada dingin.

Mereka segera menunduk dan meletakkan tangan di dada. "Hamba bernama Xhin, dan satunya lagi Fu.” jawab pria berambut cokelat, Xhin.

Jie Xieye diam sejenak, lalu kembali bersuara. “Seperti yang dikatakan Jenderal Hang tadi… kalian adalah orangku. Maka dengarkan baik-baik.” Ia menatap mereka satu persatu, termasuk Rongyi.

“Menjadi orangku berarti kalian harus menuli kan telinga, memejamkan mata pada apapun yang terjadi di sekitarku, bahkan apa yang terjadi pada diriku,”

Jie Xieye menghela napas pelan, tubuhnya berbalik membelakangi mereka, dan kembali berkata.

“Tugas kalian bukan memata-matai. Bukan menjadi duri di daging. Tapi tugas kalian adalah melindungi.”

Setelah mengatakan itu, Jie Xieye berbalik, sorot matanya tajam dan dingin menatap Wuxi.

aWuxi yang menyadari perkataan tadi untuknya, menundukkan kepalanya lebih dalam.

“Aku tidak akan mengulangi," Jie Xieye menghela napas pelan sebelum melanjutkan. "Jika kalian bersedia menjadi orangku, maka taati perintahku. Jika kalian hanya berada di sini untuk mengawasi dan mengancam hidupku, atau anakku— maka pergilah sekarang juga. Aku tidak membutuhkan pengawal yang menjadi ancaman bagi majikannya.”

Jie Xieye mengulurkan tangannya, mengeluarkan  pil kecil berwarna hitam.

“Ambil dan makan pil ini jika kalian benar-benar bersedia menjadi orangku. Jika tidak, pintu paviliun ini terbuka lebar untuk kalian malam ini.”

Suasana hening sejenak.

Xhin dan Fu saling pandang. Begitu juga Wuxi dan Rongyi, lalu mereka menatap pil itu tanpa berkata-kata.

Beberapa saat kemudian, satu per satu, tangan mereka terulur. Mengambil dan menelan pil itu tanpa keraguan.

Jie Xieye sedikit terkejut dengan tindakan mereka yang tanpa ragu memakan pil racikan nya, padahal mereka belum tahu, pil itu bisa menjadi obat atau bahkan... racun. Tapi seulas senyum miring muncul di wajahnya.

"Racun dan obat berasal dari akar yang sama. Yang membedakan hanya niat dan takaran,"

Jie Xieye kembali membelakangi mereka, tangannya terangkat ke atas. "Meski aku hanya seorang tabib biasa. Aku bisa menjadi obat, bisa juga menjadi racun. Aku bisa menyembuhkan, dan bisa melukai. Di tanganku, jarum-jarum perakku bisa menjadi anak panah, bahkan ped4ng,"

Mereka semua terdiam. Sosok wanita di depannya, semakin berbeda dari yang dulu mereka kenal. Tabib Jie yang tenang bagai danau... Kini mereka seperti melihat gunung dalam kabut.

“... Satu lagi,"

Mereka mengangkat wajah mereka masing-masing. Jie Xieye sedikit menoleh dengan seringai kecil.

"Pil yang kalian makan adalah pil kesetiaan. Jika di lain hari niat kalian goyah, pil itu akan menuntut harga yang setimpal.”

Jie Xieye melangkah melewati mereka, sorot matanya menatap rembulan yang tampak terang.

"Seperti yang di katakan Shen Zhaoling... Ke depan nya pasti akan lebih banyak serangan seperti yang terjadi pada malam ini. Jika malam ini aku beruntung hanya luka, esok mungkin menjadi ajalku. Karenanya aku tidak boleh lemah!"