Bidak Catur Terkuat

Tiga hari setelah dia diberi misi khusus. Peleton pasukan khusus di bawah komando Olivia berangkat ke Fort Lamburg yang ditempatkan oleh para bandit. Tujuan mereka adalah hutan di barat daya Fort Gallia, dekat dengan titik tengah antara Fort Gallia dan kastil Kaspar.

Dua puluh tentara muda menemani Olivia. Biasanya, satu peleton akan memiliki anggota 50 hingga 100 orang, jadi 20 terlalu kecil jumlahnya. Dan 20 tentara ini baru mendaftar 2 bulan yang lalu. Mereka semua kehabisan napas dan berjuang untuk mengikuti Olivia, dan di antara anggota mereka adalah Ashton yang menggunakan tombaknya sebagai tongkat jalan.

Tingkat kelangsungan hidup anggota baru yang pergi ke pertempuran pertama mereka adalah sepertiga. Namun, pertarungan pertama Ashton dan perusahaan tidak sesederhana itu. Alasannya adalah bahwa misi mereka telah dicoba sebelumnya beberapa kali, dan upaya sebelumnya semuanya menghasilkan lebih dari 90% kematian. Terlepas dari semua itu, tidak ada seorang veteran pun yang mengambil bagian dalam misi ini. Olivia mungkin satu-satunya di peleton ini yang memiliki pengalaman bertempur.

Ashton tenggelam dalam pikirannya saat dia melihat Olivia di depannya.

(Tidak, tidak, itu tidak mungkin.)

Dia mendengar alasan Olivia ditunjuk sebagai Warrant Officer dari Maurice, tetapi Ashton masih tidak percaya sekarang. Tidak mungkin lengan ramping itu memiliki kekuatan untuk melepaskan kepala.

Sesuatu terjadi pada Ashton saat ini. Sekarang setelah dia memikirkannya, dia menyadari sesuatu.

(Ngomong-ngomong, aku belum melihat Maurice akhir-akhir ini...)

Senyuman sembrono Maurice muncul di benaknya. Ashton tidak terlalu dekat dengannya, tapi dia adalah seorang kawan yang menerima 'instruksi' khusus bersamanya. Dia bohong jika dia bilang bahwa dia tidak peduli.

"Hei, apakah kamu melihat Maurice belakangan ini?"

Ashton bertanya pada seorang pemuda berambut hitam, Guile, di sampingnya.

"Hah? Maurice ...? Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku sudah lama tidak melihat pria itu. "

Guile yang memiliki wajah mematikan mengangkat kepalanya dan menjawab dengan tidak sabar.

"Kamu juga tidak tahu ya, Guile ... Apakah ada yang melihatnya?"

Ashton berbalik, dan Guile mengikuti pandangannya. Di depan mereka adalah sekelompok rekrutan yang terhuyung-huyung, mata mereka kosong.

"-- Lupakan, tidak mungkin mereka akan tahu. Kita tiba di benteng lebih awal dari mereka semua, dan belum pernah melihatnya sama sekali. "

Dengan itu, Guile memandang Ashton dari ujung kepala sampai ujung kaki.

"A-Apa-apaan itu?"

"Tidak, aku hanya terkejut bahwa kamu masih bisa menyisihkan upaya untuk mengkhawatirkan orang lain. Aku iri."

Guile mengangkat bahu. Ketika dia mendengar itu, Ashton melambaikan tangannya:

"Tidak, tidak, tidak sama sekali! Cuma kepikiran barusan, aku juga mengalami kesulitan. "

"Yah, terserah. Nasib kita sudah disegel. "

Sekelompok rekrutan dan pemimpin gadis yang asal-usulnya meragukan. Mereka tidak tahu apa yang direncanakan para petinggi, tapi kata-kata Guile tepat sasaran. Tidak ada yang mengatakannya dengan lantang, tetapi mereka semua merasa bahwa rencana itu pasti gagal.

Mereka juga tahu bahwa mereka akan mati bersamaan dengan kegagalan rencana--

"Hei, Ashton. Ashton !! "

Ketika dia menyadarinya, Olivia sedang menatapnya dengan pipi menggembung. Ashton terkejut betapa dekatnya dia, dan tersentak mundur. Olivia memiringkan kepalanya dengan heran. Dia hanya melakukannya begitu saja, tetapi Ashton tidak bisa menahan pesonanya.

"K-Kamu tidak perlu terlalu keras, aku bisa mendengarmu. Atau lebih tepatnya, jangan bersuara. Kami tidak ingin menarik perhatian binatang buas. "

Tidak seperti dataran yang dihuni manusia dengan kota-kota, ada banyak binatang buas yang bersembunyi di hutan. Jika manusia adalah penguasa dataran, maka binatang buas menguasai hutan dan perbukitan. Bahkan seorang prajurit bersenjata hanyalah mangsa binatang buas.

Ketika Ashton memberikan nasihat ini, Olivia menepisnya, dengan mengatakan: "Jika binatang itu datang, kita bisa membunuh dan memakannya." Dia bahkan tersenyum saat mengatakan itu. Ashton sangat kesal sehingga dia lupa bahwa dia adalah atasannya, menjulurkan lidahnya dan membuat suara "blearghh" tiga kali.

"Uwah! Apa kau berpura-pura menjadi burung !? Menarik sekali, biar aku coba juga! "

"Aku tidak meniru burung!"

Ashton membalas secara refleks, yang membuat Olivia tertawa terbahak-bahak. Para rekrutan yang mendengar mereka juga mencibir.

"Lalu, aku bisa makan kue dari ibukota. Ashton, tahu gak kamu apa itu kue? Mereka adalah jenis makanan penutup yang sangat manis. "

"... Anda mengganti topik terlalu cepat. Tentu saja saya tahu apa itu kue. Saya juga punya beberapa. Terlepas dari bagaimana penampilanku, bagaimanapun juga aku tinggal di ibukota. "

"Oh, jadi kamu makan kue sebelumnya. Ashton, kamu luar biasa! "

(-- Apa gadis ini mengejekku?)

Ashton berpikir sejenak, tetapi menyadari bahwa itu tidak benar ketika dia melihat mata Olivia. Matanya berbinar karena kagum. Ashton menyadari bahwa dia hanya akan marah jika melanjutkan percakapan, jadi dia mengabaikan tatapan Olivia dan menerobos rerumputan. Namun, serangga yang terbang keluar dari semak-semak semakin membuatnya kesal.

Ada jalan setapak di dekat pintu masuk hutan, jadi masih mudah untuk dilalui. Tapi semakin dalam mereka berkelana, semakin padat vegetasinya, menghalangi jalan mereka. Di atasnya, kanopi tebal menghalangi sinar matahari, jadi relatif sejuk. Tapi, mereka bisa mendengar burung-burung menyeramkan berkoak dari waktu ke waktu, yang membuatnya merinding. Itu sama untuk rekrutan lain yang matanya melesat ke mana-mana.

Ashton menarik napas dalam-dalam dan mengusap keringat di alisnya. Hanya berjalan di medan seperti itu saja sudah melelahkan.

Di sisi lain, Olivia sedang berjalan-jalan di hutan, dan dengan senang hati memetik bunga dari waktu ke waktu dan menghisap nektar mereka.

Di hutan ini, ada banyak bunga beracun, yang paling terkenal adalah 《Bewitching Flower》. Sebagian besar racun hanya akan menyebabkan mati rasa ringan, tetapi ada beberapa dengan racun mematikan yang menyebabkan demam tinggi yang mengancam nyawa.

Olivia mungkin tahu bunga mana yang harus dipetik, karena dia tidak pernah menyentuh bunga beracun itu. Ashton memiliki pengetahuan tentang ini, tetapi orang normal tidak akan tahu. Tampaknya Olivia dulu memang tinggal di hutan.

(Selain itu, bagaimana Olivia bergerak dengan gaya berjalan yang begitu santai? Walaupun dia pakai baju besi yang berat.)

Ashton dan yang lainnya mengenakan pelindung kulit yang terbuat dari kulit. Itu adalah armor ringan dengan tingkat pertahanan rendah. Tapi, itu berat bagi para rekrutan.

Dibandingkan dengan mereka, Olivia mengenakan baju besi lengkap. Di atas chain mail, ada pelat armor yang menutupi bahu, lengan, tulang kering, dada, dan tempat lainnya. Itu jauh lebih berat dari armor kulit, tapi Olivia bahkan tidak berkeringat.

"Warrant Officer Olivia, bolehkah saya menanyakan sesuatu?"

"Hmm? Apaan?"

"Warrant Officer Olivia, apakah kamu tidak lelah? Yah... baju besimu jauh lebih berat dari kami. "

"Ehh? Aku tidak lelah sama sekali. Dan baju besi itu juga tidak berat. "

"Hah, begitukah... Bukan apa-apa, permisi."

"?"

Olivia memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi dengan cepat kehilangan minat dan melihat ke depan.

(Bahkan jika dia adalah atasanku, terlalu memalukan untuk kalah dari seorang gadis. Yah, bagaimanapun juga kita ditakdirkan untuk dibunuh oleh bandit, jadi tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal ini.)

Ashton terus melihat profil bahagia Olivia.

...****************...

...To Be Continue...

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***