Perkenalan Olivia dan Aston

Olivia mengangguk dengan ekspresi yang seolah mengatakan bahwa Ashton benar. Ashton merasa bingung dengan reaksi Olivia. Dibandingkan dengan roti di ibukota, roti ini faktanya keras dan kering. Sangat jauh untuk menyebutnya enak. Kalaupun dibandingkan dengan roti dari luar ibu kota, kualitasnya masih di bawah standar.

"Mungkin tidak sopan mengatakan ini kepada seseorang yang menganggap ini enak, tapi roti di sini tidak terlalu enak, tahu?" ujarnya Aston.

"Hah!? B-Begitukah?" Olivia bertanya heran, ia terlihat sangat terkejut.

Ashton merasakan superioritas, lalu ia berkata, "Benar, roti di ibu kota terasa jauh lebih enak. Renyah di luar, dan lembut di dalam, sangat lezat pokoknya. Tapi dengan masalah persediaan makanan, tidak mudah mendapatkan roti yang enak itu."

"Hee ~ begitu ya ... Ini sebenarnya baru pertama kalinya aku makan roti, dan aku sudah mengira ini rasanya sangat enak. Di buku-buku ku itu sering menyebutkan roti, jadi aku selalu ingin mencobanya." Gadis itu berkata sambil melihati setengah bagian roti di tangannya.

Mendengar itu, Ashton menyemburkan sup dari mulutnya. Olivia memelototinya, seolah-olah dia sedang melihat sampah berjalan. Ashton meminta maaf, tetapi pikirannya dipenuhi dengan kata-kata yang barusan diucapkan Olivia.

Aston berpikir bagaimana mungkin seseorang belum pernah makan roti? Tidak peduli seberapa jauh tempat tinggalnya, pasti ada roti yang dijual di sana.

"Dia pasti bercanda." batinya Aston keheranan. Dengan pemikiran itu, Ashton menunggu gadis itu melanjutkan ucapannya. Tetapi bertentangan dengan harapannya, Olivia malahan fokus memakan rotinya kembali, dan tidak menunjukkan niat untuk berbicara lagi. Gadis itu menghabiskan rotinya dalam waktu singkat.

"Kamu serius...?"Ashton menatap gadis itu, seolah-olah dia mencoba untuk menatap ke dalam lubang. Dari situ, Aston menyadari bahwa gadis itu mengatakan yang sebenarnya, lalu ia bertanya kembali, "... Jadi, ini pertama kalinya kamu makan roti. Darimana asalmu?"

"Oh. Aku datang dari kuil yang disebut Gerbang Dunia Bawah, jauh di dalam hutan. Aku telah tinggal di sana selama ini, pernahkah kau mendengar tempat itu sebelumnya?" Ujarnya Olivia yang menatap langsung ke mata Ashton.

Menyadari hal tersebut jantung Ashton mulai berdegup kencang, ia khawatir gadis itu akan mendengar detak jantungnya saat dia mulai menggali ingatannya. Terlepas dari penampilannya, Ashton membaca dengan sangat baik. Dia mengulangi istilah Gerbang Dunia Bawah di dalam hatinya, tetapi tidak dapat menemukan ingatan yang relevan, lalu berkata,"-- Maaf, aku tidak pernah mendengarnya."

Olivia menanggapi dengan berkata, "Begitu ~ Yah, itu wajar saja, karena aku tidak benar-benar tahu apa-apa tentang tempat itu, meskipun aku tinggal di sana dari kecil."

Setelah mengatakan itu Olivia pun bangkit dari kursinya ia mengambil nampan kosongnya sambil tertawa terbahak-bahak.

"Terima kasih untuk makanannya. Bisakah kamu memberitahuku namamu?" Olivia bertanya.

Aston menjawab, "Oh, perkenalkan a-aku Ashton." dia menjawab dengan kaku ketika dia tiba-tiba ditanyai namanya.

"Jadi kamu Ashton. Aku Olivia, mari kita bertemu lagi jika ada kesempatan." Dengan itu, Olivia berbalik dan pergi sambil melambaikan tangannya.

Ashton melihat rambut peraknya Olivia yang mencapai pinggang, dan menganggap tinggi Olivia secara tak terduga. Pada saat ini, seseorang menarik kursi di sampingnya, dan menepuk pundaknya dengan keras. Ashton berbalik dan melihat seorang pria dengan rambut pirang berantakan. Dia adalah Maurice, yang tiba di benteng pada saat yang sama dengan Ashton.

Ketika mereka mengobrol beberapa hari yang lalu, dia tampaknya berada dalam situasi yang sama dengan Ashton, telah dilucuti dari pembebasannya dan dikirim ke "kuburan" ini. Dan seperti Ashton, dia sangat buruk dengan pedangnya. Keduanya sering ditegur oleh atasan mereka selama pelatihan.

"Yo Ashton, apa kamu tahu siapa gadis itu?" Maurice bertanya dengan senyum licik saat dia menunjuk ke arah Olivia.

"Apa yang kamu katakan. Apa kamu mengenalnya?" Ashton bertanya sebagai balasan.

Maurice menunjukkan wajah yang mengatakan, "Aku pikir kamu tidak akan bertanya." Dia berkata pelan, berhati-hati untuk tidak membiarkan orang lain mendengarnya. "Ini dirahasiakan, jangan sebarkan ini ya ...? pernahkah kamu mendengar desas-desus tentang seseorang yang mendaftar dengan tentara, dengan tas penuh dengan kepala tentara Kekaisaran?"

"Jadi itu yang ingin kamu katakan. Bukankah itu hanya rumor?" Ujarnya Aston.

Ashton membalas dalam hatinya dengan berkat, "Apa maksudnya rahasia." Ashton mengejek saat mendengar itu. Lagipula, jika seorang pribadi seperti Maurice mengetahuinya, maka itu tidak dapat diklasifikasikan sebagai rahasia, bukan.

"Tidak, tidak, itu bukan rumor, itu benar. Dan ke topik utama- " Maurice berhenti, dan tersenyum licik pada Ashton.

Sementara Ashton sudah muak dengan sikap temanya itu dan ia kehilangan kesabaran. "Jika kamu tidak ingin mengatakannya, maka aku akan pergi." Ashton berdiri setelah mengatakan itu.

Maurice menarik lengan Aston dengan panik untuk mendudukkannya lalu berkata, "Aku tahu-aku tahu. Jangan marah. Gadis yang kamu ajak bicara adalah rekrutmen legendaris pemburu kepala-- Warrant Officer Olivia. "

Aston terkejut, "Ehh !? Gadis itu... Tidak, wanita itu adalah Warrant Officer? "

Maurice merasa tercengang dengan reaksi Ashton. "Alasanmu terkejut itu tidak seru. Biasanya tidak seperti itu ... Sudahlah. Memang, itu adalah pengecualian yang sangat langka bagi seseorang yang baru saja mendaftar untuk diangkat ke pangkat Warrant Officer. "

"Kamu tidak bercanda?" Aston bertanya.

Maurice menjawab, "Apa gunanya berbohong padamu? Daripada itu, kalian berdua tampaknya asyik mengobrol, ceritakan tentang apa percakapan kalian tadi."

Maurice kemudian merangkul bahu Ashton dengan erat. Ashton menyingkirkan lengannya, dan berpikir bahwa percakapan mereka biasanya tidak akan berlangsung selama itu. Tampaknya Maurice sangat tertarik pada Warrant Officer Olivia.

"Yah, itu normal untuk tertarik pada penampilannya," Batinya Ashton sembari menghela nafas lalu berkata dengan putus asa, "Aku tidak tahu apa yang kamu harapkan, Maurice, tapi kami tidak membicarakan sesuatu yang istimewa. Dia hanya mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya dia makan roti, dan dia dulu tinggal di kuil. Itu saja."

"Dia tinggal di kuil? Mungkinkah Gereja Saint Illuminas... Apakah dia seorang 'Penyihir' !?" Ekspresi gembira Maurice berubah, dan dia mulai menekan Ashton untuk menjawab dengan wajah terkejut.

Gereja St. Illuminas adalah agama populer yang memuja Dewi Citresia, dengan banyak pengikut setia di benua itu. Dikatakan bahwa penyembah yang tinggal di kuil mereka disebut "Penyihir", dan sangat dihormati. Itu karena mereka bisa menggunakan "Sihir", keterampilan yang telah hilang sejak zaman kuno.

Menurut "Bible White" yang diterbitkan oleh Gereja St. Illuminas, Dewi Citresia menciptakan benua Dubedirica melalui Sihir yang kuat.

Batin Aston berkata, "Konyol. Itu hanya dongeng, tidak mungkin Sihir ada. Itu semua dibuat oleh Gereja untuk meninggikan diri. Aku terkejut Maurice mempercayai sesuatu yang begitu meragukan."

Terganggu oleh tatapan tajam Maurice, Ashton melanjutkan ucapannya, "Tidak, kuil yang dia tinggali disebut Gerbang Dunia Bawah. Ini pertama kali aku mendengarnya, jadi mungkin tidak ada hubungannya dengan Gereja."

"Benarkah?" Ketus Maurice.

Aston menjawab, "Yah, meskipun kamu bertanya padaku ... aku tidak bisa menemukannya dalam ingatanku, jadi menurutku itu tidak ada hubungannya."

"... Hmm, dia tidak berhubungan dengan Gereja, ya. Yah, aku rasa itu saja." Maurice melambai selamat tinggal, lalu meninggalkan Mess Hall dengan langkah cepat. Dia tampak tidak tertarik dengan percakapan setelah mengetahui Olivia tidak berhubungan dengan Gereja.

"Apa Maurice seorang pengikut Gereja...? Yah, terserah," Batinya Ashton sembari menghela nafas panjang, lalu memaksa dirinya untuk menghabiskan supnya.