Anak Muda Meninggalkan Sarang - (3)

[Kerajaan Arsbelt muncul di panggung sejarah selama tahun 700 dari Kalender Lunar.]

Ada lebih banyak negara saat itu, dan mereka semua berjuang untuk mendominasi benua. Kekaisaran didirikan selama era kacau itu. Teori paling populer menyatakan bahwa kekaisaran didirikan oleh tuan tanah Kerajaan Farnesse, Richard Heinz. Dia memberontak karena korupsi Kerajaan, dan mengumpulkan banyak rekan untuk membangun negara idealnya sendiri, dan berangkat ke utara.

Namun, tidak ada bukti konklusif yang mendukung teori ini, dan banyak sarjana yang membantahnya. Tidak masuk akal bagi tuan tanah Kerajaan untuk memiliki kemewahan dalam membelokkan lalu mendirikan negara merdeka.

Tidak ada keraguan bahwa panggung politik Kerajaan saat itu sarat dengan korupsi. Namun, Menteri Utama Leonheart Várquez menggunakan keterampilan politiknya yang luar biasa untuk merevolusi pandangan politik Kerajaan selama era ini, sehingga periode waktunya cocok. Itulah alasan mengapa teori ini menjadi arus utama di antara para sarjana.

Teori populer kedua Gereja St. Illuminas, yang dikenal sebagai "Sekte Dewi Citresia" saat itu, terkait erat dengan pendirian Kekaisaran. Alasannya karena nama uskup agung mereka ada di antara daftar anggota pendiri.

Namun, Gereja St. Illuminas secara resmi membantah hal ini.

Tanah utara tempat yang dijadikan basis Kekaisaran adalah pegunungan, dan datarannya jarang. Selain itu, tanahnya tidak subur sehingga hasil panennya pun buruk. Binatang buas juga berkeliaran dengan bebas, jadi itu bukan tempat yang cocok untuk tempat tinggal manusia.

Terlepas dari kondisi itu, Kekaisaran bangkit menjadi kekuatan yang setara dengan Kerajaan karena administrasi Kaisar mereka yang brilian. Dan kini, sayur mayur yang disebut "labu Ars" yang bisa ditanam di lahan yang tandus menjadi populer di negeri itu.

Dan hasil panen ini diperbaiki oleh para peneliti, atas perintah Kaisar. Selain itu, Kekaisaran memiliki banyak pencapaian lain.

Dari perspektif lain, Kekaisaran menikmati 200 tahun kemakmuran yang aneh karena negara-negara lain membiarkannya. Kekaisaran dikelilingi oleh pegunungan, membuatnya mudah untuk dipertahankan dan sulit untuk diserang. Karena tanahnya tidak subur, para penguasa tidak mempedulikannya.

Dengan latar belakang seperti itu, Kekaisaran menikmati era damai selama masa perang ini, dan dapat berkonsentrasi untuk membangun kekuatan nasionalnya. Kaisar masa lalu mereka yang membenci perang juga memainkan peran besar.

Era peperangan yang seolah-olah akan berlangsung selamanya, berakhir sekitar tahun 950 Kalender Lunar. Kerajaan menjadi lelah dengan perang yang panjang, dan menarik pasukan yang dikirimnya ke negara lain. Setelah itu, sekelompok negara kecil di selatan benua membentuk aliansi, dan menyebut diri mereka Konfederasi Kota Sutherland. Masih ada gesekan kecil antara negara-negara kecil, tetapi secara keseluruhan, benua itu damai.

Selama waktu itu, Kaisar sebelumnya, Ramza ke Dua Belas meninggal karena sakit pada tahun 965 Kalender Lunar.

Dia baru berusia 40 tahun, dan pemerintahannya berlangsung selama tujuh tahun.

Dia adalah Kaisar terpendek. Penggantinya adalah Pangeran Pertama, Diethalm, yang dimahkotai sebagai Ramza ke Tiga Belas. Pada usia muda 15 tahun, dia menunjukkan keterampilan politik yang sangat baik, dan membawa kemakmuran Kekaisaran ke tingkat yang lebih tinggi. Ketika dia mencapai usia pendahulunya, 40 tahun, dia dievaluasi sebagai yang paling terkemuka dari semua Kaisar, dan dipuja sebagai "Kaisar yang Baik hati", namanya terkenal di seluruh benua.

Dan Kaisar yang Baik hati itu tiba-tiba menyatakan niatnya untuk menaklukkan benua. Bukan hanya warga Kekaisaran, orang-orang dari negara lain juga tercengang oleh pernyataan Ramza yang membenci perang sama seperti pendahulunya. Tetapi warga Kekaisaran tidak merasa tidak nyaman. Mereka sangat yakin bahwa Kaisar yang Baik hati selalu benar.

*******

Ibukota Kekaisaran Orsted dari Kekaisaran Arsbelt, Kastil Listerine, Aula Audiensi

Sebagai negara terbesar di benua itu, Audience Hall of the Arsbelt Empire dirancang dengan megah untuk mengesankan para pejabat asing yang ditampungnya. Dindingnya dihiasi dengan dekorasi intrinsik, dan lukisan terkenal juga ditampilkan secara mencolok.

Lampu gantung emas tergantung di seluruh langit-langit, menerangi ruangan dengan cahaya yang cemerlang. Karpet lembut berwarna merah menutupi lantai, dan memiliki efek peredam bising yang sangat baik. Di dinding di ujung ruangan ada spanduk biru dengan pedang bersilang berbentuk '+'. Ini adalah lambang Kekaisaran.

Penguasa Kastil Listerine, Kaisar Ramza ke Tiga Belas duduk di singgasananya dan mendengarkan laporan perang oleh para pengikutnya. Kanselir Dalmes berdiri di samping Ramza di tempat yang seharusnya. Laporan itu dibuat oleh seorang perwira muda Kekaisaran, Jenderal Felixus von Zega, seorang pria yang dinilai Ramza sangat berbakat sejak masa mudanya.

Dia adalah salah satu dari tiga Jenderal Kekaisaran, dan memimpin Ksatria Azure elit. Jujur dan tulus, dia adalah pria tampan yang memikat para wanita di pengadilan. Kedua faktor ini digabungkan untuk memberinya popularitas yang luar biasa di kalangan massa.

Felixus menggunakan peta besar di atas alas untuk memberikan penjelasan rinci tentang medan perang utara, tengah dan selatan. Ramza mengangguk mengakui, tapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

"-- Itu menyimpulkan laporanku tentang perang. Dengan restu dari Yang Mulia, kita bisa memulai serangan kita ke Fort Gallia. Bolehkah kami mendapatkan izin Anda, Tuanku? "

Felixus bertanya dengan ekspresi yang rumit. Ramza kemudian berbisik ke telinga Dalmes. Dia kurang ajar melakukannya, tapi Felixus masih menggerutu di dalam hatinya, "Ini lagi?" Belakangan ini, Felixus tidak sempat bercakap-cakap langsung dengan Ramza, dengan Dalmes yang selalu menjadi pembawa pesan. Setelah bertanya-tanya, sepertinya itu sama untuk semua orang.

Dalmes mengangguk dengan hormat, lalu menjawab Felixus:

"Atas nama Kaisar Agung kita: 'Masih terlalu dini untuk itu, kita akan mengamati setiap pergerakan dari Kerajaan.' Akhir dekrit."

"... Ya, Yang Mulia."

Felixus meletakkan tangannya di dadanya, mundur selangkah dan membungkuk dalam-dalam. Dia kemudian berbalik dan berjalan menuju pintu masuk Audience Hall dengan elegan.

(Seperti yang diharapkan, Kaisar telah bertingkah aneh dalam beberapa tahun terakhir. Dia tidak banyak bicara di masa lalu, tetapi juga tidak selaku diam. Dari wajahnya, dia sepertinya sakit. Tapi mengapa Yang Mulia tidak memberikan perintah untuk menyerang Fort Gallia? Aku tidak mengerti.)

Rencana pertempuran yang dibuat oleh Jenderal Osborne tidak bercacat. Mereka memiliki banyak pasukan di selatan, dan semangat juang mereka tinggi. Satu-satunya kejutan adalah laporan membingungkan dari salah satu tentara elit mereka yang dibunuh oleh seorang gadis pengelana.

Dari skema besar, itu hanya detail yang sepele. Sekarang adalah waktu terbaik untuk menyerang Fort Gallia, itulah sebabnya Osborne meminta izin dari Ramza. Tampaknya bukan keputusan tajam yang dibuat Ramza. Pikiran itu membuat Felixus khawatir.

Felixus meninggalkan Audience Hall sambil mendesah. Dalmes membungkuk ke arah Ramza dengan hormat, dan mengikuti Felixus. Ketika mereka berdua keluar dari Audience Hall, para penjaga menutup pintu dengan gerakan terlatih. Hanya Kaisar Ramza dan beberapa pengawal yang tetap tinggal di dalam. Saat matahari terbenam di barat, Audience Hall diwarnai merah.