Reinkarnasi Dewa

Keesokan harinya, ketika Farel Kurniawan sudah mendekati wilayah perbatasan tanah spiritual milik Istana Persatuan Yin Yang, ia memperhatikan sesuatu yang berbeda sejak pagi. Tingkat kelembapan udara meningkat drastis. Awan yang sejak kemarin menggantung tinggi di langit, kini melayang jauh lebih rendah, tebal, kelabu, dan berat, seperti selimut basah yang siap diperas.

Udara menjadi pengap. Bau tanah basah yang akan turun hujan mulai tercium.

Tanpa banyak berpikir, ia mengeluarkan jubah tipis tahan air dengan lambang sekte yang ia bawa di dalam tasnya dan mengenakannya di bahunya, lalu mengambil topi bambu caping yang selama ini ia ikat di tas dan menaruhnya di atas kepalanya, mengikatnya dengan pita kain di bawah dagunya agar tidak terbang tertiup angin.

Gerakan yang sederhana, gerakan yang sangat fana, sangat manusiawi, tapi entah mengapa membuatnya merasakan sedikit nostalgia yang aneh dan secara misterius merasa takjub.

Karena para makhluk abadi, para kultivator di atas Alam Pembentukan Inti, biasanya melindungi diri mereka dari fenomena alam seperti hujan, salju, dingin, dan panas dengan lingkup Qi Spiritual — semacam gelembung tak terlihat yang membuat air hujan menguap satu jengkal sebelum menyentuh kulit. Dingin dan panas tidak pernah menyentuh mereka lagi. Mereka lupa rasanya repot.

Farel sudah ribuan tahun tidak melakukan persiapan seperti ini. Di kehidupan sebelumnya sebagai Dewa Kesenangan, jika ia ingin hujan berhenti, hujan akan berhenti. Jika ia ingin hujan turun, ia hanya perlu melirik ke langit. Ia lupa bagaimana rasanya harus menyiapkan topi sebelum hujan, seperti seorang anak kos yang buru-buru mengangkat jemuran sebelum hujan turun di Depok.

Tak lama kemudian, seperti menjawab firasatnya, langit akhirnya tidak tahan lagi dan mulai mengguyur bumi dengan tetesan-tetesan air hujan yang besar.

Awalnya rintik-rintik, lalu deras.

Farel tidak berlari mencari tempat berteduh seperti yang akan dilakukan murid Pengadilan Luar lainnya. Ia justru berhenti di sebuah tanah lapang kecil di tengah hutan, di bawah pohon yang daunnya tidak terlalu lebat, dan hanya berdiri di sana, membiarkan hujan jatuh.

Ia meresapi perasaan tetesan air yang lembut namun bertubi-tubi mengenai topi bambu yang ia kenakan, menimbulkan bunyi tik-tik-tik yang ritmis, dan mengenai jubah di bahunya. Ia mendengarkan suara hujan yang membasahi segalanya — dedaunan, batu, tanah — suara yang begitu jujur. Air yang akhirnya jatuh ke tanah, membentuk genangan-genangan kecil yang bening, yang kemudian saling terhubung berubah menjadi aliran-aliran kecil yang berkelok-kelok mencari jalan turun.

Pengalaman yang sudah sangat lama terlupakan ini, merasakan hujan begitu dekat, begitu langsung, tanpa penghalang Qi, entah mengapa terasa sangat menyenangkan, bahkan menyembuhkan. Bukan menyenangkan seperti mendapat harta karun, tapi menyenangkan seperti menyeruput kopi hitam hangat di pagi hari setelah begadang semalaman.

Perlahan, ia mengulurkan tangannya dari balik jubah, hanya sedikit, hanya cukup untuk setengah telapak tangannya keluar dari perlindungan yang diciptakan oleh topi bambu capingnya, membiarkan tetesan hujan yang dingin jatuh langsung di kulit telapak tangannya.

Dingin. Segar. Nyata.

Ia menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Suara hujan yang konstan itu terasa sangat menenangkan, seperti white noise alami yang meredam semua kebisingan di dalam kepalanya — kebisingan tentang segel ingatannya, tentang Tetua Hadi Saputro yang mungkin sedang mencarinya, tentang Roro Ayu Kinasih Wulandari yang tatapannya masih ia ingat. Dan aroma khas yang tercium saat berdiri di tengah hujan — aroma tanah basah, petrichor, bercampur aroma daun hutan Gunung Wilis — menenangkan pikirannya yang sudah terlalu lama dipenuhi bau darah dan Qi yang meledak.

Tetesan air dingin yang menyentuh kulit tangannya terasa menenangkan dan menyenangkan. Sangat manusiawi.

Menjadi manusia fana lagi, dengan tubuh lemah yang bisa merasa lapar, haus, sakit, dan kedinginan, ia mengalami sesuatu yang benar-benar baru. Meskipun bisa diperdebatkan bahwa ini bukanlah pengalaman baru, karena ia pernah menjadi manusia fana di masa lalu yang sangat jauh, ribuan tahun yang lalu, sebelum ia menjadi Dewa, dan ia pasti pernah merasakan sensasi hujan seperti ini sebelumnya. Tapi ada perbedaan yang sangat jelas. Dulu ia merasakannya sebagai seorang bocah desa yang takut basah kuyup. Sekarang ia merasakannya sebagai Farel Kurniawan yang baru, sebagai seorang eksistensi yang pernah melampaui hujan itu sendiri. Sehingga perasaan dan pikiran yang ia dapatkan sekarang unik untuk momen ini saja dan tidak bisa diabaikan sebagai hal yang sama seperti yang ia alami sebelumnya. Mereka tidak bisa disebut lebih baik atau lebih buruk, hanya... berbeda. Lebih tulus.

Untuk sesaat, ia bukan Dewa Kesenangan. Ia hanya seorang pemuda 16 tahun yang sedang menikmati hujan di tengah hutan.

Saat Farel terlarut dalam momen kedamaian langka itu, di tebing gunung yang jauh, sekitar dua kilometer di belakangnya, ada seorang gadis yang mengenakan jubah murid Istana Persatuan Yin Yang yang berdiri di tengah hujan yang sama dan menatap ke kejauhan, ke arah Farel.

Jika ia berdiri di jalanan Kota Satria terdekat, ia akan langsung dikenali sebagai kecantikan terbaik yang pernah ada, kecantikan yang bisa menghentikan perang. Tetapi menurut standar sekte yang unik ini, yang mempertimbangkan penampilan fisik dengan bobot yang sangat tinggi saat memilih murid — karena mereka adalah sekte kultivasi ganda — ia hanya tergolong rata-rata. Bahkan, keberadaannya di sana sangat kabur, seperti fatamorgana. Seolah-olah seseorang hanya akan melihatnya jika mereka memang secara khusus mencarinya. Jika ada murid sekte lain yang lewat di dekatnya, mereka tidak akan menyadari kehadirannya sama sekali. Ia seperti bayangan yang menolak untuk diperhatikan.

Meskipun ia berdiri di tengah hujan deras tanpa pelindung apapun, tanpa jubah, tanpa topi, tanpa payung, tidak ada satu tetesan hujan pun yang jatuh padanya. Seolah-olah tetesan hujan itu sendiri secara alami menghindarinya, takut mencemari keberadaannya yang terlalu murni. Juga tidak ada fluktuasi Qi Spiritual atau kubah pelindung di sekitarnya, menandakan bahwa ia sama sekali tidak sedang melindungi dirinya sendiri dengan teknik. Hujan itu sendiri yang enggan menyentuhnya.

Gadis itu adalah Nyai Sekar Lestari.

Di matanya yang tampak biasa pada pandangan pertama, tetapi jika diteliti dengan cermat akan terasa seolah-olah mampu menembus kebohongan apapun di dunia ini dan melihat semua kebenaran terdalam, terdapat emosi yang sangat kompleks dan campur aduk. Ada kerinduan, seolah-olah ada sesuatu yang sangat ia inginkan tapi tidak bisa ia miliki. Ada iri hati, seolah-olah sesuatu yang ia inginkan itu sekarang ada dalam kepemilikan orang lain — dalam hal ini, Farel. Dan ada ketertarikan yang murni, ketertarikan seorang peneliti, seolah-olah ia sedang mempelajari bagaimana cara orang itu memperoleh sesuatu yang tidak ia miliki.

Ini adalah kedua kalinya ia terlihat seperti itu dalam minggu ini. Karena beberapa hari yang lalu, ia berdiri di dekat lapangan latihan sekte dan menatap seorang murid tampan yang tampak bingung — Farel yang sedang dimarahi Roro Ayu Kinasih — dengan iri hati yang sama intensnya. Iri pada kebingungan Farel. Iri pada kemampuan Farel untuk merasa bingung.

Setelah beberapa saat mengamati Farel yang menikmati hujan seperti anak kecil, Nyai Sekar Lestari perlahan mengulurkan tangannya yang putih sehalus giok. Ia menarik napas dalam-dalam sambil menutup matanya, meniru apa yang dilakukan Farel.

Tetesan hujan yang sejak tadi menghindarinya, seolah ragu, akhirnya mulai jatuh di ujung telapak tangannya. Satu tetes. Dua tetes.

Ia berdiri di sana selama beberapa saat, merasakan dinginnya air. Akhirnya ia membuka matanya yang kini mengandung sedikit kebingungan yang polos saat melihat telapak tangannya yang kini ditutupi air hujan yang menggenang. Air itu tidak menguap. Air itu tetap di sana.

Ia kemudian mengalihkan matanya untuk melihat kembali ke kejauhan, ke arah Farel. Sedikit senyum yang sangat tipis, hampir tidak terlihat, muncul di bibirnya. Senyum ini menciptakan pesona yang tak tergambarkan di sekitarnya, mengubah keberadaannya yang kabur menjadi sesuatu yang begitu terang, saat ia memandang Farel dengan penuh semangat dan antisipasi, seperti seorang dewi yang bosan akhirnya menemukan mainan baru yang menarik.

Farel menghabiskan beberapa puluh menit hanya meresapi perasaan yang menakjubkan itu. Rasa damai yang ia dapatkan dari hujan ini terasa lebih memulihkan daripada pil obat tingkat 3. Ia merasa fondasinya yang baru saja naik ke level 7 menjadi lebih stabil.

Ketika ia menyadari bahwa ada beberapa kehadiran yang mendekatinya dengan cepat dari arah tenggara, perasaan damai itu retak.

Arah kehadiran itu datang berbeda dari tempat ia berasal, tetapi itu karena busur besar yang ia buat dalam rutenya pulang. Ia sengaja mengambil rute memutar lewat sisi timur agar tidak bertemu dengan patroli Pelindung Sekte yang menjaga jalur utama. Karena arah kehadiran itu bergerak, tujuan mereka sama dengan tujuannya — jalur masuk utama gunung Istana Persatuan Yin Yang. Mereka juga sedang pulang.

Farel terus berusaha mempertahankan perasaan damai yang cepat memudar itu, karena perhatiannya secara naluriah dan paksa mengikuti kehadiran yang mendekatinya. Ia menghela napas. Momen zen-nya terganggu. Seperti sedang asyik dengerin musik hujan di Spotify, tiba-tiba ada notifikasi tagihan kos.

Ia segera mengenali bahwa para pengganggu momen damainya adalah manusia, dan datang dalam dua kelompok yang sedikit terpencar, satu berada di belakang yang lain, seperti sedang kejar-kejaran. Kelompok utama yang di belakang akan melewati beberapa ratus meter dari posisinya, tetapi dua orang yang berada di paling depan — yang tampaknya terpisah dari kelompok utama — akan langsung bertabrakan dengannya jika mereka terus bergerak lurus ke arahnya.

Ada juga suara samar-samar pedang beradu, dentingan logam, dan teriakan-teriakan yang secara bertahap muncul dari kedua kelompok utama di kejauhan, meskipun samar karena teredam oleh suara hujan yang deras.

Farel mengerutkan kening. Perkelahian di dalam wilayah tanah spiritual sekte sendiri? Itu pelanggaran besar. Kecuali... mereka bukan sedang berkelahi antar murid, tapi sedang dikejar sesuatu.

Ketika orang pertama mendekati lokasinya, orang itu disambut oleh pemandangan yang agak surealis. Seorang pemuda yang berdiri di tengah hujan deras di tanah lapang, dengan tangan terulur dari jubahnya untuk merasakan tetesan air seolah-olah ia adalah model yang sedang diambil fotonya untuk lukisan masterpiece berjudul "Pemuda dan Hujan". Meskipun topi bambu caping sering menutupi wajah pemakainya, ketampanan rahang dan bibirnya yang terlihat dari bawah topi itu tetap bisa dikenali, bahkan dalam hujan.

Orang yang datang itu tercengang selama sepersekian detik melihat pemandangan yang begitu tenang di tengah kekacauan, tetapi ia juga langsung mengenali lambang Yin Yang di jubah Farel yang basah.

"Cepat pergi dari sini! Tidak aman di sini, kami sedang dikejar!"

Sebuah suara wanita yang tegas namun terdengar panik memanggil kepadanya dari jarak sekitar dua puluh meter.

Pada saat ini Farel menarik tangannya yang basah kembali ke dalam jubahnya, membuka matanya yang tadi terpejam, dan menatap sosok yang mendekatinya dengan ekspresi yang sedikit tidak puas karena momen meditasi hujannya diganggu. Ia menurunkan sedikit pandangannya, memungkinkan wanita itu melihat wajahnya dengan jelas di bawah topi bambu. Respons wanita itu adalah mata yang langsung melebar, bukan karena mengenali siapa Farel, tapi karena kaget melihat ada murid Pengadilan Luar yang begitu tampan dan begitu tenang di tengah situasi seperti ini.

Pengganggu pertama dari momen tenangnya itu adalah seorang wanita muda yang luar biasa cantik, mungkin berusia sekitar 22 tahun, dalam jubah putih bersih. Jubahnya memiliki desain dasar yang sama seperti yang dipakai Farel saat ini, tetapi alih-alih garis kuning dan ikat pinggang kuning milik murid Pengadilan Luar, ia memiliki garis biru laut dengan benang emas yang tersebar indah di bagian biru itu dan beberapa ornamen tambahan berupa sulaman burung bangau perak di bahunya yang tidak dimiliki jubah murid lain di sekte. Karena Farel tidak ingat pernah melihat jenis seragam dengan ornamen se-mewah ini selama lima bulan ia menjadi sampah di Pengadilan Luar, ia bisa menebak kasar statusnya sebagai Murid Inti yang jarang terlihat dan sangat dihargai — kasta tertinggi di antara para murid.

Tetapi terlepas dari statusnya yang terkenal tinggi itu, keadaannya sekarang cukup menyedihkan dan jauh dari kesan anggun. Jubah putihnya yang indah basah kuyup oleh hujan, compang-camping di beberapa bagian, robek di ujung lengan, ternoda dengan darah yang sudah mengering menjadi kecoklatan dan lumpur di banyak tempat. Meskipun darah itu tampaknya bukan miliknya sendiri karena sepertinya tidak ada luka terbuka yang mengucur di tubuhnya, hanya goresan-goresan kecil. Napasnya sedikit terengah-engah.

Dia berada di tingkat 1 Alam Manifestasi Qi — alam yang cukup tinggi, mengingat dia baru berusia sedikit di atas 20 tahun. Bakat yang luar biasa. Tetapi meskipun kultivasinya tinggi, dia tidak mengeluarkan rasa tekanan atau aura yang menindas seperti yang biasa dilakukan kultivator sombong. Yang cukup umum di Istana Persatuan Yin Yang karena meskipun mereka melatih kemampuan bertarung, itu bukanlah fokus utama anggota sekte. Fokus mereka adalah kultivasi ganda, keharmonisan, bukan dominasi.

Wanita itu adalah Rara Sekar Arum Larasati, salah satu dari lima Murid Inti generasi ini.

Farel menurunkan topi bambu capingnya lagi sehingga penampilannya tidak terlihat jelas, hanya rahangnya saja. Ia tidak ingin terlibat. Prinsipnya sederhana: jangan cari masalah, tapi jangan takut masalah.

Melihat Farel tidak bergerak sama sekali setelah peringatannya, hanya diam seperti patung, Rara Sekar Arum menggeram frustrasi. Ia mengira Farel adalah murid baru yang ketakutan dan membeku.

"Hei, kau dengar aku?! Aku bilang kau mungkin akan terluka karena... karena mereka membawa Binatang Iblis! Pergi ke pos jaga!"

Ia berhenti berbicara di tengah kalimat ketika orang kedua, yang mengenakan jubah hitam pekat dengan garis merah tua yang mengintimidasi, ornamen dan ikat pinggang dengan garis berbenang emas yang tampak sangat mirip dengan yang ada di jubah murid perempuan Murid Inti sebelumnya — menandakan mereka berada di level yang sama, Murid Inti — meskipun desain jubah hitamnya benar-benar berbeda, lebih seperti jubah tempur, tiba di lokasi Farel dan berhenti pada jarak sekitar sepuluh meter dari mereka berdua, di sisi yang berlawanan.

Basis kultivasi pria itu berada di level 8 Alam Kondensasi Qi dan dia juga terlihat relatif muda, mungkin 23 tahun, dengan wajah yang keras dan sorot mata yang tajam. Ada pedang berekor sapi — Niuweidao, sejenis senjata berat melengkung Tiongkok bermata tunggal dengan ujung yang lebih lebar dan berat, senjata yang lebih mirip golok algojo daripada pedang anggun — di tangannya yang terlihat sedikit lebih besar dan lebih berat dari biasanya. Senjata itu masih meneteskan darah segar yang langsung tercuci oleh air hujan. Meskipun kultivasinya jauh lebih rendah daripada murid inti perempuan di depannya, pria ini memberikan tekanan dan aura membunuh yang jauh lebih kuat dan pekat, yang menunjukkan bahwa ia adalah seseorang yang benar-benar fokus pada kemampuan bertarung dan telah membunuh banyak.

Kadang-kadang akan ada orang seperti mereka berdua. Sementara orang lain akan membutuhkan puluhan tahun untuk mengkultivasi ke alam itu, mereka akan mencapainya dalam hitungan tahun saja. Sebuah sekte manusia biasa kadang-kadang hanya memiliki dari satu hingga sekitar lima — jika itu sekte besar — orang seperti itu, begitu langkanya mereka, jika berbicara tentang dunia manusia biasa. Mereka adalah orang-orang dengan bakat kultivasi tinggi yang pada dasarnya sudah dijamin untuk mencapai alam kultivasi tertinggi yang bisa dicapai di lingkungan mereka. Meskipun, semakin tinggi lingkungan kultivasi, semakin umum bakat seperti ini, karena bakat kultivasi yang lebih tinggi akan dibutuhkan untuk mencapai ketinggian di sana.

Tetapi di lingkungan yang ditakdirkan untuk mereka dominasi, mereka selalu disebut dengan satu istilah yang sama: 'bakat unggul' atau 'jenius'.

Pria berjubah hitam itu adalah Raden Bima Wicaksono, Murid Inti nomor satu yang terkenal kejam.

Tiba-tiba, sebuah isyarat suar — sebuah cahaya merah terang — naik melesat dari tempat kelompok utama yang sedang bertarung berada di kejauhan, menembus awan hujan yang tebal dan meledak di langit.

Sepertinya mereka menilai bahwa mereka sudah berada dalam jangkauan yang cukup dekat agar sinyal suar itu terlihat dari pos jaga sekte meskipun cuaca buruk dan hujan deras.

Beberapa saat kemudian, sinyal kedua dengan pola pembakaran, warna biru, dan suara ledakan yang sedikit berbeda muncul dari arah puncak gunung, dari arah sekte, sebagai balasan. Sinyal itu menandakan bahwa para Pelindung Sekte yang dipimpin oleh Tetua Hadi Saputro atau Tetua Candra Prabowo telah menyadari situasinya dan sedang bergerak turun.

Melihat sinyal balasan berwarna biru itu, ekspresi Raden Bima Wicaksono dalam jubah hitam itu menggelap seketika, rahangnya mengeras seperti ia baru saja kehilangan mangsanya. Sebaliknya, Murid Inti perempuan, Rara Sekar Arum Larasati, menghela napas lega yang panjang, bahunya yang tegang akhirnya turun.

Dan Farel Kurniawan, yang masih berdiri di tengah hujan dengan topi bambu capingnya, kini terjebak tepat di tengah-tengah antara dua Murid Inti yang sedang dalam pelarian, dengan suara pertempuran yang semakin mendekat dari belakang.

Momen hujannya yang damai kini benar-benar telah berakhir.

BERSAMBUNG...