Kematian seharusnya menjadi akhir dari segalanya. Namun, bagi seorang putri saudagar kaya, kematian justru menjadi awal dari kesempatan kedua.
Ia tewas di tangan Putri Ke-5, kakak kandungnya sendiri, yang terobsesi menjadi istri Putra Mahkota. Demi merebut posisi itu, sang kakak tak segan menyingkirkan siapa pun yang dianggap sebagai penghalang, termasuk adiknya sendiri.
Namun, ketika membuka mata, ia justru kembali ke masa lalu—tepat sebelum tragedi yang merenggut nyawanya terjadi.
Kali ini, ia tidak akan menjadi korban.
Sebagai Putri Ke-7 dari keluarga saudagar terkaya di negeri itu, ia memiliki kekayaan, kecerdasan, dan kesempatan untuk mengubah nasibnya sendiri. Ia akan membongkar rencana jahat sang kakak, merebut kembali apa yang menjadi haknya, dan memastikan takdir yang sama tidak terulang.
Tetapi, semakin ia berusaha menjauh dari Putra Mahkota, semakin takdir justru mempertemukan mereka.
Mampukah ia menukar takdir kematiannya dengan kehidupan yang baik?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Aplolyn, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 9
Suasana kediaman keluarga Shen pagi itu terasa mencekik, seolah awan hitam sedang menggantung tepat di atas atap genteng berlapis emas.
Shen Jin mondar-mandir di ruang utama, keringat dingin membasahi jubah sutra mahalnya. Denda tiga ratus ribu tael perak adalah pukulan telak, dan ia harus segera mencairkan aset di berbagai kota untuk memenuhi tenggat waktu dari istana.
Di tengah kekacauan itu, Paviliun Hanxiang justru terasa tenang. Shen Qingyue duduk sendirian di paviliun terbuka, memainkan Weiqi atau catur Go melawan dirinya sendiri. Batu hitam dan putih bertumpuk di papan kayu, melambangkan strategi hidup dan mati yang sedang ia susun ulang.
Tiba-tiba, suara gong tembaga berdentang nyaring dari gerbang utama, diikuti oleh teriakan kepala pelayan yang panik.
"Yang Mulia Putra Mahkota... Yang Mulia Putra Mahkota berkunjung!"
Shen Jin nyaris tersandung kakinya sendiri saat bergegas keluar. Seluruh pelayan berlutut di halaman. Namun, Li Chen tidak menunggu upacara penyambutan yang rumit. Dengan jubah hitamnya yang berkibar, ia langsung melangkah melewati Shen Jin yang gemetar.
"Aku tidak datang untuk urusan bisnis dengan Tuan Shen," suara Li Chen dingin, membelah udara pagi. "Bawa aku ke Paviliun Hanxiang. Aku ingin menemui adikmu yang telah 'menyelamatkan' keluarga ini."
Jantung Shen Jin berdegup kencang. Ia tahu Putra Mahkota tidak pernah melakukan kunjungan sosial. Ini bukan kunjungan baik, ini adalah interogasi.
Ketika tirai sutra Paviliun Hanxiang disingkap, Qingyue telah berdiri di tengah ruangan. Ia tidak sedang berdandan mewah, melainkan mengenakan hanfu berwarna biru muda yang sederhana, rambutnya hanya diikat setengah dengan pita sutra. Di tangannya, ia masih menggenggam sebuah batu catur hitam.
"Hamba Shen Qingyue, menyembah Yang Mulia Putra Mahkota," ucap Qingyue, membungkuk dalam dengan anggun. Suaranya tenang, tidak ada sedikit pun kegugupan yang biasa ditunjukkan gadis-gadis lain saat menghadapi pria tampan dan berkuasa ini.
Li Chen tidak menyuruhnya bangkit. Ia melangkah masuk, matanya yang tajam menyapu ruangan, lalu berhenti pada papan Weiqi di meja. "Bermain catur sendiri? Nona Shen tidak takut kesepian?"
"Sendiri justru lebih tenang, Yang Mulia," jawab Qingyue, tetap menunduk. "Bermain melawan orang lain berarti harus menebak pikiran mereka. Bermain melawan diri sendiri berarti menghadapi kenyataan."
Li Chen tertawa pelan, suara rendah yang membuat bulu kuduk Xiao Cui yang berlutut di sudut ruangan merinding. "Kenyataan yang menarik. Kakakmu dihukum ke Zhuozhou karena racun rumah bordil. Keluarga Shen kehilangan tiga ratus ribu tael. Dan kau... kau hanya kehilangan sebuah mangkuk sup."
Pria itu tiba-tiba melangkah maju, memangkas jarak di antara mereka. Aroma darah samar yang bercampur dengan kayu cendana dari tubuh Li Chen menguar, mengancam indra penciuman Qingyue.
"Tapi aku mendengar," bisik Li Chen, suaranya begitu dekat hingga Qingyue bisa merasakan hembusan napasnya, "bahwa sebelum mangkuk itu pecah, kau sempat meminta tabibmu memeriksa sisa sup yang tumpah di karpetmu. Benar kan, Nona Shen?"
Nadi Qingyue berdegup kencang, namun wajahnya tetap selicin giok. Ia perlahan mengangkat kepalanya, menatap lurus ke dalam mata hitam sedalam jurang sang Putra Mahkota.
"Yang Mulia salah dengar," ucap Qingyue lembut. "Hamba meminta tabib memeriksa karpet itu karena hamba khawatir sup yang tumpah akan merusak permadani Persia yang Ayah beli dengan harga selangit. Tabib Mo hanya memastikan tidak ada noda yang tertinggal."
"Benarkah?" Li Chen menyipitkan matanya, menatap bibir merah gadis itu. "Atau kau sedang memastikan racun apa yang kakakmu coba gunakan untuk membunuhmu?"
Ruangan itu mendadak senyap. Xiao Cui menahan napas.
Qingyue tidak mundur. Ia justru tersenyum tipis, senyum yang tidak mencapai matanya. "Yang Mulia terlalu mengkhawatirkan hamba. Di keluarga Shen, kami adalah pedagang. Naluri pertama kami saat melihat barang yang mencurigakan bukanlah meminumnya, melainkan memeriksanya. Itu sekadar kebiasaan bisnis, Yang Mulia."
Li Chen menatapnya lekat-lekat, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan. Qingyue menegang, namun pria itu hanya mengambil batu catur hitam dari tangan Qingyue yang masih terkepal, lalu meletakkannya di tengah papan Weiqi.
"Kebiasaan bisnis yang sangat mematikan," gumam Li Chen, berbalik menuju pintu. "Simpan batu ini, Nona Shen. Permainan baru saja dimulai. Dan aku ingin melihat, sampai kapan kau bisa terus berpura-pura menjadi domba yang polos."
Saat punggung Li Chen menghilang di balik tirai, Qingyue akhirnya menghela napas panjang. Tangannya yang tersembunyi di balik lengan jubah gemetar hebat.
Putra Mahkota Li Chen bukan pria yang bisa dihindari. Ia adalah naga yang sedang mengincar mangsanya. Dan Qingyue tahu, ia baru saja menarik perhatian sang naga.
![Shooting In Nightmare Game [Unlimited]](https://cn-e-pic-aliyun.mangatoon.mobi/internet-search/b356f9e561b40643bcf4efa4251de55e.webp)
