Di Benua Awan Biru, kekuatan adalah segalanya dan Hukum Langit (Heavenly Dao) memandang makhluk fana layaknya semut. Lin Xiao, seorang pemuda yatim piatu yang bekerja sebagai penjaga kebun obat dan pencuci kuali di Sekte Pedang Awan Hijau, dikenal memiliki "Akar Spiritual Lima Elemen Campuran"—bakat paling lambat yang membuat kultivasinya jalan di tempat pada ranah Pemurnian Qi tingkat tiga selama tiga tahun. Namun, tak ada yang tahu bahwa saat membersihkan kuali rongsokan peninggalan leluhur sekte yang meledak, sebuah benda berkarat berbentuk Tungku Pedang Sembilan Putaran (Nine-Turn Sword Cauldron) menyatu ke dalam Dantian-nya. Tungku kuno ini bukan hanya menyembunyikan fluktuasi kultivasi Lin Xiao dari pengamatan para tetua, tetapi juga memberinya kemampuan absurd: memurnikan pil obat dengan tebasan pedang, memakan pil beracun layaknya kacang goreng, dan mengukir formasi langit menggunakan goresan sarung pedang.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 5:Kembalinya Sang Bangau
Tiga hari berlalu sejak kepergian Pang Dahai membawa dua puluh butir Pil Hitam Cap Kuali angkatan pertama.
Selama tiga hari itu, suasana di Puncak Bambu Patah sangat damai. Tanpa gangguan Zhao Hu yang masih sibuk menyikat kandang kuda nil bertanduk di lembah hukuman, Lin Xiao dapat memusatkan seluruh waktunya untuk berlatih mengendalikan Tungku Pedang Sembilan Putaran di malam hari.
Berkat pasokan Pil Pengumpul Qi Berpola Awan yang ia telan layaknya permen kacang setiap beberapa jam, kultivasinya telah menembus Pemurnian Qi Tingkat Enam Puncak dan hanya berjarak selangkah tipis menuju tingkat tujuh.
Namun, pada malam keempat saat bulan purnama menggantung bulat di langit, ketenangan gubuk bambu itu kembali terusik.
Kwaaaak...
Suara kepakan sayap lebar terdengar mendarat sangat hati-hati di atas pagar halaman. Berbeda dengan kedatangan pertamanya yang penuh keangkuhan, kali ini Bangau Mahkota Perak milik Tetua Agung itu melipat sayapnya rapat-rapat, berjalan berjinjit dengan kaki panjangnya, lalu mengetuk pintu kayu gubuk Lin Xiao tiga kali menggunakan ujung paruhnya.
Tok. Tok. Tok.
Di dalam gubuk, Kakek Mo yang sedang mengajari Lin Xiao diagram formasi dasar langsung terdiam. "Bocah Lin... kenapa burung peliharaan tetua sektemu itu mengetuk pintu dengan sopan seperti tamu yang mau bertamu saat tahun baru?"
Lin Xiao membuka pintu gubuknya sedikit sambil membawa lentera minyak. Begitu pintu terbuka, Bangau Mahkota Perak itu langsung menundukkan kepalanya yang bermahkota bulu perak, lalu meletakkan sebatang tanaman aneh yang bersinar kebiruan di atas keset kaki Lin Xiao.
Tanaman itu memiliki tujuh helai daun runcing yang bentuknya persis seperti bilah pedang kecil, dan di setiap ujung daunnya terdapat bintik cahaya menyerupai rasi bintang biduk.
"Astaga! Itu Rumput Pedang Bintang Tujuh berusia tiga ratus tahun!" seru Kakek Mo di dalam pikiran Lin Xiao dengan nada tak percaya. "Tanaman itu hanya tumbuh di tebing tempat berlatih para kultivator Inti Emas karena menyerap sisa-sisa Niat Pedang setiap hari! Kalau dimurnikan dengan Tungku Pedangmu, tanaman ini bisa langsung membangkitkan benih Niat Pedang Sehelai Daun sekaligus mendongkrak kultivasimu ke tingkat tujuh!"
Lin Xiao menatap tanaman berharga di dekat kakinya, lalu mengangkat wajah menatap sang bangau raksasa.
Bangau Mahkota Perak itu mendorong Rumput Pedang Bintang Tujuh tersebut lebih dekat ke kaki Lin Xiao menggunakan paruhnya, lalu membuka mulutnya lebar-lebar sambil menunjuk ke arah dalam gubuk dengan sayap kanannya. Sorot matanya tampak memelas, persis seperti kucing peliharaan yang meminta ikan asin.
"Oh... kau mau menukar rumput ini dengan pil buatanku yang kemarin?" tanya Lin Xiao takjub.
Sang bangau mengangguk cepat tiga kali hingga jambul peraknya bergoyang-goyang!
Rupanya, meskipun semalam suntuk pingsan dan kepedasan akibat bubuk cabai roh, begitu bangun keesokan harinya Bangau Mahkota Perak itu menyadari bahwa meridian binatang roh di tubuhnya menjadi jauh lebih lancar dan bulu sayapnya bertambah kuat berkat satu butir Pil Berpola Awan milik Lin Xiao. Pil biasa yang diberikan Tetua Agung setiap pekan mendadak terasa hambar seperti mengunyah tanah liat!
Karena itulah, malam ini sang bangau nekat mencuri satu batang tanaman langka dari pinggir kebun pribadi Tetua Agung demi melakukan transaksi barter gelap di Puncak Bambu Patah.
"Hmm, berhubung kau datang membawa barang bagus dan tidak merusak pagar bambuku, kali ini tidak akan kuberi bubuk cabai," ujar Lin Xiao sambil tersenyum lebar.
Ia memungut Rumput Pedang Bintang Tujuh itu, lalu mengeluarkan dua butir Pil Pengumpul Qi Berpola Awan yang masih murni—ditambah sedikit olesan madu hutan roh agar rasanya manis—dan melemparkannya ke udara.
Hap!
Bangau Mahkota Perak itu menangkap kedua pil tersebut dengan paruhnya, memejamkan mata rapat-rapat sambil merentangkan sayap seolah sedang merasakan kenikmatan surga, lalu menggesekkan kepalanya yang berbulu halus ke bahu Lin Xiao dengan manja sebelum mengepakkan sayap dan terbang kembali ke puncak utama tanpa suara sedikit pun.
"Mulai sekarang kupanggil dia Si Perak," gumam Lin Xiao puas sambil menutup pintu gubuk. "Tidak disangka, punya pelanggan tetap seekor burung bangau tingkat Pembangunan Fondasi jauh lebih menguntungkan daripada berurusan dengan manusia."
Malam itu juga, Lin Xiao tidak membuang waktu. Di bawah bimbingan Kakek Mo, ia melontarkan Rumput Pedang Bintang Tujuh ke udara dan mengayunkan pedang besinya sebanyak empat puluh sembilan kali tanpa henti.
Sring! Sring! Sring!
Setiap kali bilah pedangnya memotong ruas daun tanaman berusia tiga ratus tahun itu, seberkas bayangan pedang tipis berwarna perak terlepas dari dalam daun dan langsung menyatu ke dalam telapak tangan serta kesadaran Lin Xiao.
Ketika tebasan terakhir selesai, saripati tanaman itu berubah menjadi sebutir Pil Pedang Bintang berwarna perak menyilaukan. Begitu Lin Xiao menelannya, raungan halus ribuan pedang bergema di dalam aliran darahnya!
Boom!
Penghalang Pemurnian Qi Tingkat Tujuh runtuh seketika. Lebih dari itu, ketika Lin Xiao menggerakkan jari telunjuknya ke arah sehelai daun bambu yang gugur di dekat jendela, udara di ujung jarinya memadat membentuk Qi pedang tak kasatmata yang membelah daun bambu itu menjadi delapan bagian sama rata tanpa menimbulkan suara gesekan angin sedikit pun!
"Benih Niat Pedang Sehelai Daun sudah terbentuk!" puji Kakek Mo dengan mata berbinar. "Sekarang, meskipun kau hanya menggunakan ranting pohon atau pedang besi berkarat, ketajaman seranganmu setara dengan senjata roh tingkat menengah!"
