Di kehidupan pertamanya, Shen Luoyan memberikan segalanya untuk pangeran ketiga, mengantarkannya ke tahta naga hanya dibalas kematian dan pemusnahan seluruh keluarga. Namun, alih-alih bertemu raja yama, Shen Luoyan justru terbangun di halaman kediamannya tepat dua tahun sebelum pemilihan selir. Berbekal ingatan masa depan Shen Luoyan bertekat menghancurkan mereka yang menginjak-injaknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ArAsr_Sy, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab. 5 Zhou Chengxi
Tekanan emosional yang hebat akibat luapan ingatan masa lalu yang mengerikan membuat pertahanan Shen Luoyan runtuh. Ia jatuh pingsan tepat sesaat akan keluar dari aula Kuil Dali. Pertemuan dengan Chu Yanlin memicu memori kelam dikehidupan pertamanya. Dimana sang hakim Agung adalah satu-satunya orang yang berani menguburkan jenazah keluarganya secara layak setelah di bantai habis oleh pangeran ke tiga
Ketika kesadarannya perlahan kembali, aroma menenangkan dari minyak herbal dan kehangatan selimut sutra menyambut indra penciumannya. Louyan membuka matanya perlahan, mendapati dirinya sudah berbaring di ranjang kamarnya sendiri di kediaman Shen
Disamping ranjangnya, Nyonya Shen duduk dengan wajah di penuhi guratan kecemasan mendalam sambil menggenggam tangan putrinya yang sedingin es
"Luoyan! Kau sudah sadar, Nak?" Suara Nyonya Shen bergetar sekaligus lega. Ia segera membantu Luoyan untuk duduk bersandar dan menyodorkan secangkir teh hangat. "Kakak pertamamu bilang kau hanya kelelahan dan terkejut setelah persidangan. Tapi ibu tahu, tatapan mu berbeda saat melihat Hakim Agung Chu...ada yang kau sembunyikan dari ibu, bukan?"
Melihat wajah hangat ibunya yang dikehidupan lalu mati mengenaskan, air mata Luoyan yang sejak tadi di tahan akhirnya luruh juga. Ia memeluk ibu dan menangis sejadi-jadinya menumpahkan rasa sesak yang di pendam
Nyonya Shen terkejut, namun tetap memeluk dan membelai lembut punggung anaknya. Setelah isakan mereda, Luoyan melepas pelukannya, menatap mata ibu dengan pandangan yang berubah dewasa
"Ibu...apa ibu sudah percaya padaku?"
Nyonya Shen membalas dengan anggukan "Ibu pecaya, ibu percaya pada anak ibu"
"Bu..!! Apa yang ku ceritakan kemarin belum sepenuhnya, jika ibu percaya padaku...akan aku ceritakan semuanya"
Nyonya Shen menggenggam tangan Louyan lebih erat, memberikan kekuatan. "Katakan, Nak. Ibu mendengarkanmu."
Dengan hati-hati namun penuh kejujuran Luoyan menceritakan semua yang dialami, mulai dari penyebab bencana yaitu menikahnya Ruoxi dengan pangeran ke dua, ia dengan pangeran ke tiga. Fitnah terhadap keluarga Shen, hingga pemusnahan klan Shen yang didalangi pangeran ke dua dan tiga
"Dan Chu Yanlin...mengapa aku begitu terguncang saat bertemu dengannya...karena Chu Yanlin adalah satu-satunya orang yang mempertaruhkan jabatan, reputasi bahkan nyawanya untuk bisa mengubur kalian secara rahasia, aku tahu ini semua karena seseorang mengirim pesan rahasia sebelum aku meninggal"
"Aku pingsan karena ingatan itu menghantamku dengan keras, ibu" mata Luoyan kembali berkaca-kaca dan suaranya terdengar serak
"Pertemuan dengan Tuan Muda Chu tadi membuatku sadar bahwa takdir buruk itu perlahan mulai mendekat. Kasus pelayan dan koki Lou Chang hari ini... itu hanyalah riak kecil dari badai besar yang akan menghancurkan kita di masa depan."
Nyonya Shen tertegun mendengarkan setiap bait cerita putrinya. Sebagai seorang ibu yang cerdas dan tajam, ia tidak menganggap penuturan Louyan sebagai igauan belaka. Intuisi keibuannya menangkap ketakutan yang sangat nyata dari sepasang mata polos putrinya yang kini tampak menyimpan beban dunia
"Jika apa yang kau lihat adalah masa depan kita, maka Ibu bersumpah tidak akan membiarkan seujung rambut pun dari keluarga kita disentuh oleh bajingan-bajingan itu," ucap Nyonya Shen dengan nada mutlak. "Dan untuk Hakim Agung Chu... jika dia adalah orang yang menjaga kehormatan kita di masa lalu, maka di kehidupan kali ini, kita yang akan memastikan dia tidak ikut hancur dalam pusaran politik ini."
Mendengar dukungan penuh dari ibunya, separuh beban di pundak Louyan rasanya terangkat. Pertemuan di Kuil Dali hari itu bukan lagi sekadar persidangan biasa, melainkan genderang perang pertama bagi Louyan dan ibunya untuk mengubah garis takdir keluarga Shen.
…………
Pagi yang sangat cerah membawa si bungsu berlari menuju paviliun Ruoxi. Dengan wajah ceria dan berlari kecil membuat para pelayan kewalahan mengikutinya "Nona...nona...tolong jangan berlari"
"Aku ingin bertemu kakak.."
"Kakak....!!" Luoyan berteriak sampai masuk kedalam paviliun. Ruoxi yang sedang membaca buku spontan berbalik keasal suara.
"Astaga Yan'er...kenapa harus berlari, ingat kesehatanmu" mengelus punggung adiknya yang sesak nafas karena berlari
"Baiklah, aku sudah tidak apa-apa--- kak..!!"
"Ada apa"
"Aku sangat bosan, maukah kakak membawaku jalan-jalan, aku ingin ketoko buku, ketoko perhiasan dan makan di kedai rembulan... Aku sangat ingin makan bebek panggang cahaya rembulan dan sup ikan embun malam...ayolah kakak"
"Yan'er...kamu masih harus istirahat, ibu dan ayah tidak akan setuju, jadi...berdiamlah dirumah"
"Justru itu aku meminta kakak temani, ayah pasti setuju"
Dengan wajah memelas dan mata berkaca-kaca dan berkedip perlahan, membuat pertahanan Ruoxi runtuh "Baiklah, bersiaplah...kakak akan pamit pada ayah dan ibu, kau tunggu kakak di kereta"
"Asikkk...Yan Yan sangat menyayangi kakak"
…………
Toko Buku Wanshu—toko buku paling terkemuka di ibu kota yang berarsitektur kayu cendana bertingkat tiga. Suasana siang itu relatif tenang, dipenuhi aroma kertas kuno dan tinta kering.
Shen Ruoxi datang untuk mencari risalah medis kuno yang langka, sementara Shen Louyan menemaninya sambil mencari buku-buku geografi ringan. Louyan sengaja memilih tempat umum ini karena tahu toko buku adalah wilayah netral yang sering dikunjungi para cendekiawan
Luoyan berdiri di dekat rak buku sejarah militer, sebuah rak yang tidak biasa di kunjungi oleh gadis muda. Dari sudut matanya, Luoyan sadar beberapa pria bukanlah orang biasa melainkan pengawal yang sedang menyamar. Luoyan berpindah pada rak kumpulan buku-buku puisi dan cerita-cerita ringan, dengan cepat ia mengubah raut wajahnya menjadi gadis yang sedang kebingungan
Zhou Chengxi (Pangeran Kedua) melangkah masuk kelorong tersebut dengan jubah brokat berwarna perak, dan kipas giok di tangan. Saat melihat Luoyan dari samping, siluet tubuhnya yang anggun, kulit yang seputih salju dan helaan rambut yang tertiup angin membuat Chengxi berhenti. Melihat Luoyan yang berjinjit nampak kesusahan mengambil buku di rak paling atas. Chengxi maju dari belakang, tubuhnya yang tinggi hampir mengurung tubuh mungil Luoyan
"Nona muda, jika kau kesulitan, mengapa tidak meminta bantuan pangeran ini" bisik Chengxi di telinga Luoyan dengan suara lembut di buat-buat agar memancarkan pesonanya yang seorang pangeran
Begitu Louyan berbalik dan mendongak, mata bulatnya yang jernih, bulu matanya yang lentik, serta ekspresi terkejutnya yang tampak rapuh langsung menghantam kewarasan Zhou Chengxi. Dari jarak sedekat itu, Chengxi bisa mencium aroma tubuh Louyan yang wangi seperti bunga magnolia.Dalam sekejap, citra pria terhormat yang dibangun Chengxi runtuh di dalam kepalanya sendiri. Otak mesumnya mulai bekerja liar, membayangkan bagaimana tubuh selembut porselen ini akan gemetar dan menangis di bawah cengkeramannya di dalam kamar tidur istananya. Tatapannya mendadak berubah menjadi intens, menyapu bibir merah alami Louyan dan turun ke arah lekuk lehernya yang jenjang dengan pandangan lapar yang menjijikkan
Shen Ruoxi telah kembali dari rak seberang. Dengan kecepatan seorang tabib, ia langsung menangkap hawa mesum dan berbahaya dari pria di hadapan adiknya.Ruoxi dengan tegas menarik Louyan ke belakang punggungnya, menggunakan tubuhnya sendiri sebagai tameng pelindung. Ia membungkuk dengan hormat yang sangat formal dan kaku."Gadis rendah dari keluarga Shen memberi hormat kepada Pangeran Kedua. Adindaku masih sangat muda, belum memahami etiket istana, dan tidak sengaja menghalangi jalan Yang Mulia. Mohon Pangeran Kedua berbaik hati memaafkannya," ucap Ruoxi dengan suara sedingin es
Di balik punggung Ruoxi, tangan Louyan mengepal erat hingga kuku-kukunya memutih. Ingatan tentang bagaimana pria mesum di depannya ini membiarkan keluarganya dibantai di kehidupan lalu membuat dadanya bergemuruh hebat. Namun, Louyan menekan emosinya. Ia mengubah cengkeraman tangannya pada baju Ruoxi menjadi getaran ketakutan yang dibuat-buat. Ia mengintip sedikit dari balik bahu kakaknya, menatap Chengxi dengan mata yang berkaca-kaca seolah-olah ia adalah kelinci kecil yang sangat ketakutan oleh keagungan sang pangeran."Kakak... aku takut... ayo kita pulang," cicit Louyan dengan suara yang sengaja dibuat bergetar dan sangat lembut
"Nona Besar Shen terlalu serius. Pangeran ini hanya ingin berteman dengan Nona Ketiga. Karena hari ini kalian terburu-buru, pergilah. Tapi ingat... ibu kota ini kecil, kita pasti akan segera bertemu lagi."
Chengxi berbalik pergi bersama pelayannya, namun tanpa disadari Luoyan sempat melempar jarum nya yang beracun ke jubah Chengxi. Hanya racun ringan yang tidak akan bisa di deteksi tabib manapun, namun cukup membuat pangeran kedua Zhou sibuk semalaman
