Fernando Garcia Sanchez punya segalanya: kerajaan bisnis teknologi yang disegani, dan sebuah organisasi kriminal yang tumbuh jauh dari mata dunia. Yang tak ia punya hanyalah seseorang yang mencintainya tanpa peduli nama keluarganya.
Maka suatu malam, sang Don menyamar sebagai bartender di klub malamnya sendiri. Di tengah hujan deras, ia bahkan tak sanggup membuka sebuah payung, dan seorang gadis asing menyeberangi jalan hanya untuk menolongnya.
Carolina Gomes Santos, gadis Brasil yang merantau ke Madrid, tak menanyakan harta, pekerjaan, atau nama belakangnya. Ia hanya mengeringkan wajah pria itu dengan handuk kecil, lalu tersenyum.
Sejak malam itu, Fernando tak lagi bisa menyangkal bahwa ia telah jatuh. Namun pria yang ia kenal sebagai "Jorge" menyimpan kebohongan yang cepat atau lambat akan meledak. Dan Carolina sendiri, tanpa ia sadari, membawa rahasia yang jauh lebih besar dari kebohongan mana pun: sebuah masa lalu yang sengaja dihapus, dan mimpi-mimpi tentang ibunya yang terus memperingatkan bahwa hidupnya akan berubah drastis.
Ketika kebenaran terungkap satu per satu, cinta mereka diuji oleh pengkhianatan, musuh lama yang tak pernah berhenti mengintai, dan keputusan sulit antara kedamaian dan kekacauan.
Bisakah seorang pria yang terbiasa mengendalikan segalanya mempertahankan satu-satunya hal yang tak ingin ia kehilangan?
Dan apa jadinya jika wanita yang ia pilih ternyata bukan sekadar gadis kafe biasa?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tempat untuk Kita
POV Carolina
Seminggu telah berlalu sejak hari aku bertemu orang tua kandungku, tetapi kepalaku masih berusaha mencerna semua yang terjadi padaku.
Aku tetap Carolina Gomes Santos, gadis yang besar di Brasil, yang kehilangan Mama pada usia empat belas tahun dan, sesudahnya, menemukan keluarga pada Catarina dan ayahnya, keluarga yang tak pernah membuatku merasa sendirian. Itulah dunia yang kukenal bertahun-tahun, dan tak satu pun yang kutemukan menghapus kenangan masa kecilku, kesulitan yang kami lalui, atau cinta yang kuterima dari orang-orang yang tak punya kewajiban apa pun menampungku, tapi tetap melakukannya.
Kini aku juga Estrella de Montserrat.
Seorang putri.
Putri seorang raja dan ratu.
Informasi itu terlalu besar untuk dengan mudah muat dalam kenyataanku.
Pagi itu aku duduk di meja dapur kecil rumah kami ketika Catarina masuk ke ruang tengah sambil memegang cangkir kopi dan memberi hormat berlebihan ke arahku.
"Selamat pagi, Yang Mulia."
Aku memutar bola mata.
"Catarina, hentikan."
Ia menegakkan badan, berusaha menahan tawa.
"Maaf, Yang Mulia Putri."
"Aku serius."
"Aku juga. Aku cuma lagi berusaha membiasakan diri dengan kenyataan bahwa sahabatku adalah putri yang hilang dan lebih dari dua puluh tahun hidup seperti gadis biasa."
"Aku masih gadis biasa."
"Tentu. Gadis biasa yang kemarin ditelepon langsung oleh ratu."
Kuambil bantal dari sofa dan kulempar ke arahnya.
Catarina mengelak sambil tertawa.
"Kamu menyebalkan."
"Dan kamu butuh tertawa."
Ia benar.
Sejak pertemuan dengan orang tuaku, aku berhari-hari berusaha menata pikiran. Catarina menyadari aku jadi lebih pendiam dan melakukan segala yang bisa agar aku tak tenggelam dalam kecemasan, meski itu berarti memanggilku Yang Mulia berkali-kali sehari.
Aku juga merindukan Fernando.
Sangat.
Minggu itu aku meminta ruang dan ia menghormati keputusanku. Ia tidak muncul di pintu rumah, tidak mencoba membujukku mempercepat prosesku, dan tidak mengajukan pertanyaan yang belum siap kujawab.
Meski begitu, itu tidak membuat rinduku lebih kecil.
Aku merindukan suaranya, cara ia menatapku, obrolan yang seakan tak pernah selesai, bahkan pertengkaran kami ketika ia melakukan sesuatu yang membuatku kesal.
Aku sedang memikirkannya ketika Catarina menghampiri jendela.
Ia menyibak tirai dan beberapa detik memandang ke jalan.
"Carolina..."
Dari nada suaranya, aku langsung berdiri.
"Ada apa?"
"Kayaknya kamu harus lihat ini."
Aku menghampiri jendela dan berhenti di sampingnya.
Beberapa mobil terparkir di depan rumah kami.
Bukan mobil biasa.
Kendaraan besar, gelap, dan lapis baja, tersusun rapi di sepanjang jalan.
Jantungku berdegup kencang.
"Siapa mereka?"
Catarina menatapku.
"Kayaknya kamu sudah tahu."
Sebelum sempat menjawab, seseorang mengetuk pintu.
Beberapa detik aku berdiri diam, mencoba memahami apa yang terjadi, lalu berjalan pelan ke pintu.
Begitu kubuka, kudapati Raja Alfonso dan Ratu Isabel berdiri di hadapanku.
Orang tuaku.
Masih aneh memikirkan mereka seperti itu.
Isabel tersenyum begitu melihatku.
"Semoga kami tidak mengganggu."
"Tidak... tentu saja tidak."
Ia mendekat dan menggenggam tanganku.
"Aku nggak sanggup menunggu lebih lama."
Aku tersenyum, terharu.
"Kenapa?"
"Karena aku sudah dua puluh empat tahun menunggu untuk menemukanmu. Setelah akhirnya tahu putriku masih hidup, seminggu rasanya seperti selamanya."
Kata-kata itu menyentuhku dengan cara yang tak kuduga.
Kubuka jalan agar keduanya masuk.
Rumah itu tampak makin kecil dengan begitu banyak orang di luar, tetapi Alfonso dan Isabel tak memperlihatkan ketidaknyamanan sedikit pun. Mereka masuk tanpa basa-basi, seolah tempat sederhana itu pun bisa menjadi bagian dari kisah mereka.
Catarina muncul di belakangku.
Isabel melihatnya dan tersenyum.
"Catarina."
"Yang Mulia."
Sang ratu menggeleng geli.
"Panggil saja aku Isabel."
Catarina tersenyum.
"Akan kucoba."
Kami duduk di ruang tamu kecil. Alfonso di salah satu kursi berlengan, Isabel di sampingku, dan Catarina di sofa.
Beberapa menit kami mengobrol tentang hal-hal sederhana. Isabel menanyakan kabarku, apakah tidurku sudah lebih nyenyak, dan apakah aku merasa baik setelah tahu semua itu.
Setelah beberapa saat, ia menggenggam tanganku.
"Carolina, aku ingin meminta sesuatu."
Kutatap dia.
"Apa?"
"Aku ingin kamu tinggal bersama kami di istana."
Aku diam.
Kulihat Alfonso, lalu Catarina.
Ia memalingkan pandangan.
Aku mengenal ekspresi itu.
Catarina sedih.
"Aku nggak yakin bisa melakukannya sekarang," jawabku.
Isabel meremas tanganku.
"Aku mengerti. Aku nggak mau memaksamu."
"Bukan karena aku nggak mau bersama kalian. Hanya saja semuanya terjadi terlalu cepat."
"Kalau begitu lakukan sesuai waktumu," kata Alfonso.
Kutatap dia.
"Ayah dan Ibu sudah dua puluh empat tahun mencariku. Aku tahu kalian ingin mengejar waktu yang hilang, tapi aku juga punya kehidupan di sini."
Alfonso memandang Catarina.
Lalu kembali menatapku.
"Dan dia bagian dari kehidupan itu."
Catarina tampak terkejut.
Alfonso bangkit dan berjalan ke arahnya.
"Ayahmu merawat putriku ketika kami tak bisa."
Catarina kehilangan kata-kata.
"Dia menerimanya di rumahnya, mengasuhnya, dan membiarkan kalian tumbuh bersama. Kamu ada di sisinya saat dia paling membutuhkan."
Mata Catarina mulai berkaca-kaca.
"Aku sayang Carolina," jawabnya.
"Aku tahu."
Alfonso tersenyum.
"Karena itulah aku ingin kamu mengerti satu hal. Kamu tidak ditinggalkan."
Catarina mengerutkan kening.
"Tidak?"
"Tidak. Kalau Carolina tinggal bersama kami, kamu juga diterima. Kalau kamu mau, kamu boleh tinggal di istana. Bukan sebagai tamu, melainkan sebagai bagian dari keluarga kami."
Catarina membeku.
"Anda serius, Yang Mulia?"
"Sangat serius."
Isabel mendekat.
"Kamu keluarga bagi putri kami selama bertahun-tahun. Kami tak ingin mengambil itu darinya."
Catarina menatapku.
Aku sudah menangis.
Aku berdiri dan memeluk Alfonso.
"Ayah memang luar biasa."
Ia merengkuhku dan mencium keningku.
"Dan kamu putriku."
Beberapa detik kemudian, Catarina menyeka air mata dan mencoba mengembalikan humornya.
"Jadi maksudnya aku juga jadi semacam bangsawan?"
Alfonso tertawa.
"Boleh dibilang begitu, kalau kamu mau."
"Aku suka bagian itu."
Kami tertawa.
