Sebuah utang nyaris sejuta dolar mengubah segalanya bagi Alice. Demi menyelamatkan sang kakak dari maut, gadis polos berusia dua puluh tahun itu harus menandatangani kontrak paling gila dalam hidupnya: menjadi istri Adriano Mancini selama dua tahun.
Adriano bukan pria biasa. Ia bos mafia paling ditakuti di Sisilia — dingin, posesif, dan bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi. Yang ia inginkan hanya satu: seorang perawan untuk melahirkan pewaris kerajaannya. Tanpa cinta, tanpa hati. Begitu bunyi perjanjiannya.
Tapi Alice bukan perempuan yang mudah ditaklukkan. Di balik pesonanya tersembunyi keberanian dan kecerdikan yang perlahan meruntuhkan tembok es di dada sang mafioso. Dan ketika sebuah rahasia kelam tentang tubuh Alice terungkap, Adriano dipaksa memilih antara kesepakatan dingin yang ia buat... dan perasaan yang tak pernah ia duga akan tumbuh.
Di tengah dunia penuh kuasa, pengkhianatan, dan gairah yang membara, mampukah dua hati yang terikat kontrak menemukan cinta yang sejati? Ataukah masa lalu — dan musuh yang mengintai di kegelapan — akan menghancurkan segalanya lebih dulu?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Jullia Soares, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 32 — Pesta di Kasino...
Sementara itu, di Sisilia...
Joarah sedang berada di kamar hotel ketika ia mendengar seseorang mengetuk pintu. Ia membukanya dan mendapati dua pegawai hotel dengan sebuah kereta dorong penuh berisi berbagai tas. Mereka meletakkan semuanya di dalam kamar lalu pergi.
"Lelaki ini benar-benar misterius. Bagaimana caranya mendapatkan semua yang kubutuhkan secepat ini? Tentu saja, dia seorang taipan. Dia bisa mendapatkan apa pun yang diinginkannya dalam sekejap," gumamnya pada diri sendiri.
Joarah mandi, lalu mengeluarkan semua isi tas itu. Ada pakaian dalam, sepatu hak tinggi, perhiasan, parfum, dan sekitar enam gaun, yang satu lebih indah dari yang lain. Ia memilih gaun berwarna merah muda lembut, berdandan, lalu mengenakan perhiasan yang jelas-jelas tidak murah.
* * *
Emmanuel sudah bersiap di kamar hotelnya, sedang menyesap segelas wiski, ketika ponselnya berdering.
"Papa, kapan Papa pulang? Apa Papa sudah menemukan Mama?" tanya Héctor melalui telepon, cemas menanti jawaban yang menggembirakan.
"Papa sedang bersama putra pamanmu. Papa akan tinggal beberapa hari di sini, tapi sebentar lagi akan pulang," kata Emmanuel.
"Aku sayang Papa," ucap Héctor, lalu menguap.
"Sudah waktunya tidur, Nak. Papa juga sayang kamu," ucap Emmanuel, lalu memutus sambungan telepon.
Ada beberapa rahasia dalam keluarga Joarah yang tak ia ketahui. Ayahnya menyembunyikan bahwa ia memiliki saudari kembar. Masalahnya, saudari kembarnya itu dibesarkan di negara yang jauh bersama ibu Joarah. Orang tua mereka memutuskan bahwa yang terbaik adalah keduanya tak pernah saling berhubungan.
Emmanuel mengenal Camille dalam sebuah perjalanan bisnis ke Prancis. Di sana mereka saling jatuh cinta lalu menikah. Mereka pasangan yang bahagia, dengan seorang putra yang saat itu berusia lima tahun. Tapi dua tahun lalu, sang istri pergi dari rumah dan tak pernah kembali.
Dua bulan lalu, Emmanuel melihat Joarah di mansion rekan bisnisnya yang baru, yang secara kebetulan, atau memang karena takdir, ternyata adalah ayah Joarah. Saat itulah ia mengajukan kesepakatan itu. Ayah Joarah ingin melipatgandakan kekayaannya hingga tiga kali lipat. Ia tahu Emmanuel adalah lelaki berpengaruh besar, yang segala hal yang disentuhnya berubah menjadi kekayaan tak terhitung, berkat kuasa dan koneksinya di seluruh dunia.
Meski merasa tertarik pada Joarah, Emmanuel tahu bahwa perempuan itu bukanlah istrinya. Yang ia inginkan hanyalah agar Joarah berpura-pura menjadi ibu bagi putranya, sebab anak itu sering mengalami mimpi buruk dan demam akibat gangguan emosi. Maka ia pun terpaksa berurusan dengan seorang perempuan yang secara fisik terasa begitu akrab, namun bagi hati dan perasaannya tetaplah orang asing.
Emmanuel ingin percaya bahwa istrinya mungkin berada di penjara, atau bahwa seseorang telah membawanya pergi untuk membalas dendam padanya. Tapi sesuatu membuatnya yakin istrinya masih hidup, walaupun segala tanda menunjukkan sebaliknya.
Ia keluar dari kamarnya dan menuju pintu kamar Joarah. Ia mengetuk, dan pintu itu terbuka.
Selama kurang lebih lima menit, ia berdiri di sana, menatap Joarah lekat-lekat, seolah waktu telah berputar mundur dan istrinya berdiri di hadapannya.
"Emmanuel? Kau baik-baik saja?" tanya Joarah.
Ia kembali ke kenyataan dan tanpa sadar berkata,
"Kau mirip sekali dengannya."
"Mirip dengan siapa?" tanya Joarah bingung.
"Aku tak tahu harus berkata apa," ucap Emmanuel sambil meraih tangan Joarah dan membawanya keluar dari hotel.
Mereka berdua naik ke mobil, dan sopir mulai mengemudi dalam keheningan.
Di tengah jalan Joarah bertanya,
"Kita mau ke mana?"
"Ke kasino milik suami temanmu," jawab Emmanuel.
"Dan kenapa aku harus ikut denganmu?"
"Aku ingin kau berpura-pura menjadi istriku," ucapnya tanpa memandangnya sama sekali.
"Berpura-pura?" tanya Joarah.
"Ya. Malam ini aku butuh kau melakukan itu untukku. Nanti kujelaskan alasannya, untuk sekarang lakukan saja."
Ada sesuatu dalam tatapan Emmanuel yang membuat Joarah merasa tertarik padanya. Ia sama sekali tak tahu bahwa Emmanuel telah menikahi seorang perempuan yang memiliki wajah persis sepertinya, atau lebih tepatnya, bahwa ia sedang bersama suami saudari kembarnya sendiri.
Mereka berdua memasuki kasino, dan semua mata tertuju pada mereka. Seorang gangster yang telah dibayar untuk menghabisi nyawa istri Emmanuel terpaku syok saat melihatnya bersama Joarah. Rasanya seperti sang gangster tengah menyaksikan hantu.
