Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tarian Itu
Perempuan lain mungkin akan meringkuk. Menangis di sudut sebuah kamar, trauma oleh kengerian melihat kematian terpampang di dalam sebuah kotak kayu. Tetapi aku tidak.
Aku tak akan semunafik itu sampai meneteskan satu air mata pun untuk mereka yang menjual kami. Bukan untuk mereka yang menghina dan mencemari kenangan tentang ibuku, yang memperlakukanku sebagai barang dagangan yang bisa ditawar. Guncangan fisik dan rasa mual tak terhindarkan; tubuh manusiawiku bereaksi langsung terhadap kebiadaban itu, tetapi begitu kabutnya berlalu, kejernihan kembali. Aku tak akan memberi Enzo kepuasan merusak malamku. Aku seorang Salvatore sekarang.
Setelah berkeliling aula, menerima ucapan-ucapan selamat resmi, dan mencicipi hidangan lezat dari jamuan yang disajikan untuk para kepala keluarga, tibalah saat kejutanku.
Aku meminta izin pada Matteo dan menuju suite pribadi di aula, ditemani Analiz dan Chloe. Sudah waktunya berganti kulit. Gaun pengantin yang megah itu berganti dengan busana tari yang dirancang khusus.
Roknya memiliki belahan dalam yang menjamin kebebasan gerak, dan atasan berlengan transparan itu menggambar lekuk tubuhku dengan presisi, membawa perpaduan pas antara keanggunan, romansa, dan godaan sensual.
Analiz berseri-seri, dengan busana yang serasi dengan busanaku, tak sabar mengejutkan Dante; yang bahkan tak menaruh curiga pada latihan-latihan rahasia yang kami lakukan selama beberapa minggu terakhir.
Ketika cahaya aula besar meredup menjadi titik-titik keemasan di atas panggung yang dibangun di tengah lantai dansa, keheningan menyelimuti para tamu. Nada-nada pertama sebuah tango modern nan memikat mulai bergema.
Kami masuk dalam formasi. Chloe, Analiz, dan aku.
Koreografinya adalah perpaduan kelancaran dan presisi. Setiap gerakan pinggul, setiap rentangan kaki, dan setiap tatapan yang dilontarkan ke arah hadirin memancarkan kekuasaan dan rayuan. Analiz menari dengan keringanan penuh gairah, mata terpaku pada Dante, yang tampak lupa cara bernapas di samping bar.
Tetapi tatapanku hanya punya satu tujuan.
Di tengah kerumunan lelaki bersetelan gelap, Matteo berdiri, gelas kristal tergenggam di satu tangan, tubuhnya menegang dan mata hitamnya membara dalam pemusatan mutlak pada diriku. Setiap putaran, setiap transparansi renda yang tersingkap, dan setiap gerakan berani yang diizinkan busana itu, kulihat rahangnya mengeras. Ia tampak seperti pemangsa yang siap menyerbu panggung dan menyeretku pergi kapan saja.
Kami mengakhiri penampilan dengan pose yang menonjol dan presisi. Aula meledak oleh tepuk tangan meriah dari para sekutu dan Dewan.
Aku menuruni anak tangga panggung di bawah tatapan bangga Verona dan kegembiraan Analiz, tetapi belum sempat kulangkahkan tiga langkah, kurasakan tangan kokoh Matteo melingkari pinggangku dari belakang. Ia merapatkanku ke dada bidangnya, napas panas dan liarnya menyentuh lengkung leherku.
"Kau ingin membuatku gila di depan seluruh dewanku, Amelia?" bisiknya, suaranya serak dan sarat sebuah sifat posesif berbahaya yang membuat darahku mendidih.
Aku berputar dalam pelukannya, menumpukan tangan di dada bidangnya yang berbalut jas dan menatapnya dengan senyum kemenangan.
"Aku sudah berjanji akan menggelar pesta tak terlupakan, Don-ku," jawabku dengan nada rendah, menyusurkan kuku-kukuku di kelepak jasnya. "Pertunjukan itu untuk para tamu… tapi penarinya hanya milikmu."
Godaan itu lolos dari bibirku dan kulihat sisa kendali terakhir Matteo runtuh sepenuhnya. Ia mengira memimpin imperium itu sulit, tetapi mencoba mempertahankan ketenangan sementara istrinya menari berbusana beludru dan renda di tengah aula ternyata adalah ujiannya yang sebenarnya.
Dan ia tak akan menunggu sedetik pun lagi.
Tangannya mencengkeram pinggangku dengan kekuatan posesif yang nikmat, merapatkan tubuh kami. Kulirik ke balik bahunya dan kulihat keramaian aula: beberapa lelaki Dewan masih menatap kami dengan kekaguman, sementara Dante tampak kehilangan kata-kata saat menyeret Analiz ke sudut, terkejut oleh kejutan yang telah disiapkan gadis itu.
"Pesta ini sudah berakhir untuk kita," Matteo menyatakan di lengkung leherku, suaranya berat, parau, dan sama sekali tak menyisakan ruang untuk perdebatan.
"Matteo, para sekutu masih di sini…" godaku, membiarkan senyum nakal mengangkat sudut bibirku.
"Para sekutu sudah meminum anggur terbaikku dan menyaksikan istriku memberi pertunjukan tak terlupakan," ia memotong, tangannya turun ke punggungku sementara ia menuntunku dengan langkah mantap menuju pintu keluar khusus. "Kesabaranku sudah habis, Amelia."
Aku melewati tatapan waspada Verona dan Vittorio. Ibu mertuaku hanya tersenyum penuh pengertian, tahu persis bahwa mulai saat itu, malam ini hanya milik sang Don dan ratunya. Dante memberi anggukan cepat, mengambil alih kendali aula untuk menutupi kepergian kami tanpa keributan.
Kami menyeberangi lorong-lorong sunyi nan megah di mansion itu. Musik dan tawa dari aula makin teredam, tergantikan oleh suara langkahku dan napas berat Matteo di sisiku. Setiap meter yang mendekatkan kami ke kamar kami, udara di antara kami semakin pekat, dijenuhi listrik yang nyaris kasat mata.
Ketika kami berhenti di depan pintu ganda suite utama, kukira ia akan memutar gagangnya. Alih-alih, Matteo menggendongku secara tiba-tiba, satu tangan di bawah pahaku dan tangan lainnya kokoh di punggungku. Aku melepas tawa pelan, melingkarkan kedua lenganku di lehernya sementara ia mendorong pintu berat itu dengan tubuhnya dan menguncinya dengan kaki, mengurung seluruh dunia di luar sana.
Ia menurunkanku ke lantai dengan lembut. Beludru dan renda busana tariku masih membawa hangat panggung, menggambar setiap lekuk tubuhku di bawah tatapannya yang melahap. Baju zirah Dewan telah tertinggal di balik pintu itu. Di sini, aku bukan lagi sekadar pemimpin atau perempuan yang menghadapi kengerian beberapa jam lalu; aku adalah perempuannya.
"Kau berjanji padaku bahwa penarinya hanya milikku," gumamnya, melangkah pelan ke arahku sambil menyentak dasinya dengan kasar dan membuka kancing-kancing pertama kemejanya.
Kubuka simpul pita renda di bahuku, membiarkan kain itu meluncur pelan menyusuri kulitku sementara kutatap matanya.
"Dan aku menepati semua janjiku, Don-ku," bisikku, merasakan jantungku berpacu.
Kotak itu, masa lalu, hantu Enzo, dan perang yang menanti kami di seberang samudra lenyap. Semuanya menguap di hadapan api yang berkobar di antara kami berdua. Malam pertama pernikahan kami akhirnya dimulai.
