Dikhianati di hari pernikahannya sendiri, Gala Lombardi memilih mengubur gadis lugu yang dulu ia banggakan. Tiga tahun berlalu, dan pewaris imperium tekstil itu kini menjelma menjadi wanita bisnis yang dingin, tajam, dan tak tersentuh—sampai sang adik yang merebut segalanya darinya memperkenalkan seorang tunangan baru: Damon Hardy.
Tampan, kaya raya, dan menyimpan aura kekuasaan yang berbahaya, Damon menatap Gala seolah dialah satu-satunya wanita di dunia. Gala pun menyusun rencana: merebut tunangan sang adik, tepat seperti yang pernah dilakukan padanya. Sebuah permainan berbahaya demi balas dendam.
Tapi Gala tak tahu satu hal—Damon bukan sekadar pengusaha. Di balik jas mahal dan senyum memikat itu tersembunyi pemimpin mafia paling ditakuti, sang serigala abu-abu yang berdiri di puncak dunia hitam. Dan begitu ia jatuh ke dalam pelukannya, Gala bukan lagi sekadar wanita yang terluka. Ia akan menjadi Sang Nyonya Mafia.
Dari ruang rapat mewah hingga baku tembak berdarah, dari cinta yang membakar hingga pengkhianatan yang menghancurkan—Gala harus belajar bahwa di dunia ini, yang lemah akan dimangsa dan yang setia diuji sampai mati. Ketika musuh lama datang menuntut balas dan rahasia kelam terkuak satu per satu, seberapa jauh seorang wanita rela melangkah demi melindungi cinta, keluarga, dan takhta yang telah menjadi miliknya?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon alessisalazar, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
RATU SANG PEMIMPIN
Setelah semakin mendekati kebenaran, Gala dan Damon merampungkan detail-detail untuk perkenalan mereka di hadapan Rantai. Stephan, sebagai pemimpin kedua, mendampingi putra dan menantunya.
"Lihat aku," ujar Damon. "Mereka akan melontarkan beberapa pertanyaan padamu, mungkin tak nyaman atau terlalu blak-blakan. Kalau ada satu saja yang mengganggumu, akan langsung kupenggal kepala mereka, mengerti!"
"Selalu semanis itu ya, sayangku, haha," sahut Gala. "Jangan khawatir. Kau selalu mempercayaiku, dan kali ini pun tak akan jadi pengecualian. Aku tak akan mengecewakanmu."
Ini urusan pribadi. Aku ingin dan harus tampil sempurna—kuat dan mantap—melangkah masuk dengan menggandeng tangan suamiku. Kucoba gaun-gaunku, tapi tak sebelum lebih dulu menerima suamiku yang tak pernah puas ke dalam tubuhku. Cinta memang sihir kegilaan yang menular. Tak pernah kusangka sebuah permainan akan membawaku sejauh ini, dan aku tidak menyesal.
"Sudah siap, Nyonyaku?" tanya Damon. "Kau tampak terlalu memesona. Gaun itu menggodaku untuk merobeknya."
"Ini gaun sederhana, sayang. Kau saja yang memang pejantan tak kenal puas, itu soal lain," balas Gala. "Tapi aku senang tahu kau selalu memandangku cantik.
"Semuanya akan berjalan baik, aku yakin."
"Aku tak punya keraguan sedikit pun. Ayo berangkat," ujar Damon.
Pertemuan itu resmi digelar. Para pemimpin tiap klan berdatangan ke hotel termewah di kota itu sebagai pengusaha biasa. Sebuah meja kasino besar menanti mereka di ruang yang telah dipilih.
Pasukan pengamanan menjaga masing-masing dari mereka, dan Stephan-lah yang pertama masuk untuk menyambut para tamu, selalu dengan penuh hormat dan keakraban. Sebab dalam piramida hierarki mafia, semboyannya adalah "Kehormatan, Kesetiaan, dan Kekuatan"—dan itulah yang harus dimiliki setiap anggota dalam bisnis ini.
"Para sahabat, rekan, dan kolega, selamat datang. Putraku sebentar lagi tiba bersama nyonyanya," ucap Stephan.
"Selamat malam, Tuan-Tuan. Sang pemimpin beserta nyonyanya," seru Dominick.
"Selamat malam. Selamat datang untuk memperoleh kehormatan diperkenalkan kepada istriku, sang Nyonya Mafia," ujar Damon.
"Kukira kehormatan itu justru milik kalian," sahut salah seorang.
"Bukan, kehormatan itu milik kalian," balas Damon. "Aku hanya menjalankan protokol tambahan sebagai pemimpin tempat ini. Anggap saja ini niat baikku."
"Pemimpin kita selalu begitu rendah hati, haha. Lalu, di mana dia?" ujar seorang yang lain.
Damon mengulurkan tangannya, dan Gala pun muncul, memesona dalam balutan gaun merah yang menonjolkan lekuk tubuhnya, sosoknya yang ramping, serta sepasang mata yang menyala saat menyapu satu per satu anggota di meja itu.
"Selamat malam. Namaku Gala Lombardi Altamira de Hardy… pemimpin wanita kalian," ucap Gala.
"Wanita yang cantik dan cerdik…" sahut salah seorang. "Aku Domini Petrov, pemimpin mafia Rusia, dan aku punya beberapa pertanyaan untuk Anda—tanpa maksud menyinggung sang pemimpin dan istrinya.
"Bagaimana kami bisa mempercayai seorang wanita yang telah membelakangi ayahnya sendiri demi membiarkan suaminya menggunakan perusahaan sebagai kedok?"
"Perlu kujelaskan padamu, atau kugambarkan sekalian?" sela Damon. "Kalian bersikap seolah ini pertama kalinya hal semacam itu terjadi!"
Kali ini yang bicara hanya sang pemimpin, yang duduk di kepala meja pada tempat khusus yang memberinya kedaulatan atas yang lain. Di sebelah kanannya adalah ayahnya, dan di sebelah kiri seharusnya istrinya—tapi kali ini Gala justru berdiri lalu duduk nyaris di pangkuan suaminya. Sikap menantang yang mengejutkan yang lain, dan meski Damon tahu ia semestinya tak boleh berbuat begitu, ia membiarkannya, sebab Gala bagaikan serigala betina yang tengah menandai wilayahnya.
"Aku tahu kalian adalah pria-pria yang berkuasa, kuat, dan menakutkan," ujar Gala. "Tapi bukankah akan sangat sulit bila seorang pengusaha sukses—gadis lugu penghuni rumah yang seumur hidup hidup di bawah cengkeraman keluarga dan restu moral masyarakat—jatuh cinta pada pria seperti kalian?
"Aku tidak mengkhianati ayahku. Dialah yang mengkhianatiku ketika ia menempatkan istrinya di atas kepentinganku. Aku dikhianati adik dan mantan tunanganku ketika aku ditinggal terlantar di altar bertahun-tahun lalu.
"Aku tahu betul apa itu pengkhianatan. Aku membencinya, aku memuakkannya. Bisnis suamiku terkait dengan perusahaan ayahku, yang juga dulu milik ibuku, dan aku hanya menjaga apa yang menjadi milikku."
"Aku Mohad Cela, pemimpin mafia Albania," ujar seorang lain. "Tentu saja kami mengetahui segalanya tentang Anda—itu perlu. Aku tak tahu Anda menikahi pemimpin seluruh Rantai.
"Bagaimana hal itu memengaruhi kami?"
"Dan mengapa hal itu harus memengaruhi kalian, kalau bagiku sendiri tidak?" balas Gala. "Aku sangat bahagia dengan suami yang kumiliki."
"Namaku Esteban Vargas, pemimpin dari Kolombia," ujar seorang lagi. "Anda wanita yang tangguh dan berani, dan itulah yang kami butuhkan di dunia berbahaya ini. Kalau Anda tak keberatan merampas pria dari adik Anda sendiri, kalau Anda tak peduli pada ayah Anda, tak peduli pada omongan orang, dan tahu benar apa itu pengkhianatan—maka aku tak punya keberatan sedikit pun untuk menyambut sang Ratu Pemimpin yang sudah jelas ini."
"Pria yang cerdas. Bagus sekali," ujar Damon. "Aku sangat tertarik pada pendapat kalian tentang diriku dan istriku, tapi kalaupun ada yang tak setuju, itu tak mengubah keadaan. Ada keberatan?"
Semua pemimpin serentak menjawab TIDAK. Sudah menjadi tugas mereka untuk melontarkan pertanyaan-pertanyaan tak nyaman kepada wanita sang pemimpin, guna menakar apakah ia orang yang dapat dipercaya. Gala tak hanya menumbuhkan kepercayaan pada mereka, tapi juga rasa hormat sejati—bukan hormat yang dipaksakan semata karena ia istri Damon.
Para pria itu lantas mengucapkan sumpah kesetiaan yang menjadi adat, dan hal itu mengejutkan Gala—sebab sumpah itu mengharuskan mereka menoreh luka di tangan agar darahnya menetes ke atas meja, sementara masing-masing melafalkan kata-kata berikut.
"Kupertaruhkan nyawa dan kesetiaanku kepada pemimpin Rantai dan ratunya, sang Nyonya Mafia," ucap seorang.
"Panjang umur Rantai," ucap yang lain.
"Hidup sang serigala dan kawanannya," ucap yang lain lagi.
