Setelah ditinggalkan oleh istrinya dan kehilangan putri kecilnya Bai Xinxin yang berusia enam tahun, hidup Bai Ruchen berubah sepenuhnya. Di tengah kesepian dan rasa bersalah, sebuah cahaya muncul — Sistem Pria Merana, sistem misterius yang memberinya kekuatan luar biasa setiap kali ia melakukan login harian.Namun, alih-alih menggunakan kekuatan itu untuk dirinya sendiri, Bai Ruchen mengirimkan setiap hasil login kepada Xinxin, yang sedang berkelana di dunia untuk mencari ibunya. Tanpa disadari, setiap hadiah yang diterima sang putri membuatnya tumbuh menjadi sosok kuat yang dikenal seluruh benua.Sementara dunia mulai mengguncang oleh nama “Dewa Tersembunyi”, Bai Ruchen hanya tersenyum — karena bagi dirinya, semua kekuatan itu hanyalah cara untuk melindungi putrinya dari jauh.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon WANA SEBAYA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 23: Murid Terburuk Sang Menteri Militer
Setelah berbincang dengan Song Zhiyuan, Qiao Feng memilih sejumlah prajurit elit dari Departemen Militer. Ia lalu membawa karya kebanggaannya, *Seni Perang Esensial Guru Qiao*, menuju Istana Yongle.
Di dalam istana, Mu Qingyu, pengawal kekaisaran yang gagah dengan pedangnya, kini bertugas menjadi teman belajar Bai Xinxin. Ia harus mengawasi pelajaran sang putri sekaligus menemaninya bermain. Melihat tumpukan mainan di hadapannya, ia menghela napas pasrah.
"Putri Xinxin, sudah waktunya berlatih kaligrafi. Boneka kain ini kurang cocok untuk Putri. Terlalu kekanak-kanakan."
Bai Xinxin mendongak dan tersenyum polos. "Guru barunya belum datang, kan? Ayo main sebentar lagi, Kak Mu! Sekarang kedua boneka ini harus menyembah langit dan bumi, lalu masuk kamar pengantin!"
Saat ia sedang asyik bermain, terdengar suara dari luar pintu. "Qiao Feng, Menteri Departemen Militer, diperintahkan datang untuk mengajarkan seni perang kepada Putri!"
Senyum Bai Xinxin langsung membeku. Dengan berat hati ia meletakkan bonekanya sambil cemberut.
"Menyebalkan! Apa bagusnya belajar seni perang? Isinya cuma cara menjadi paling tidak tahu malu dan paling licik. Orang tua yang mau mengajariku pasti licik juga!"
Ia mengira suaranya pelan, padahal Qiao Feng di luar pintu mendengar semuanya. Wajah tuanya seketika muram.
*Gadis kecil ini berani menyebutku licik? Aku sendiri tidak sudi mengajarimu! Kalaupun kuajari, kau belum tentu mau belajar, dan kalaupun belajar, kau tidak akan pernah ke medan perang. Apa gunanya? Lebih baik aku melatih beberapa wakil jenderal berbakat. Entah apa yang dipikirkan Yang Mulia.*
Namun dekrit kekaisaran mengikatnya. Qiao Feng menahan diri.
Di dalam ruangan, Mu Qingyu tersenyum getir. "Putri, seni perang itu penting. Sekuat apa pun pasukan, tanpa komandan yang paham strategi, mereka hanya dikirim untuk mati. Apalagi yang datang adalah Menteri Departemen Militer, orang yang paling unggul dalam teori perang di Kerajaan Zixia."
"Ini juga bentuk perhatian Yang Mulia kepada Putri. Putri dan pewaris lain yang ingin belajar pun belum tentu bisa dibimbing Menteri Qiao. Belajarlah dengan sabar, jangan kecewakan Yang Mulia."
Setelah beberapa hari bersama Bai Xinxin, Mu Qingyu sudah hafal wataknya. Putri kecil ini tidak takut pada siapa pun karena ada Lei Zhentian dan yang lain yang menyayanginya, tetapi nama Permaisuri Su Wanqing selalu bisa menenangkannya.
Bai Xinxin menghela napas. "Baiklah. Aku tidak boleh mengecewakan ibu baptisku. Aku akan menyambut guru di pintu."
Ia mengusap wajah kecilnya, memasang ekspresi gembira dan hormat, lalu membuka pintu. "Salam, Guru! Silakan masuk!"
Qiao Feng terperangah. Kalau tidak mendengar sendiri umpatan tadi, ia pasti tertipu sandiwara ini dan mengira anak itu gadis manis. *Ternyata perubahan wajah perempuan memang tidak mengenal usia. Itu bakat bawaan.*
"Uhuk! Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia. Karena Putri begitu bersemangat belajar, hamba akan langsung ke pokok pelajaran."
Ia mengikuti Bai Xinxin ke ruang belajar. Selama setengah jam berikutnya hanya suara Qiao Feng yang terdengar. Walau enggan, ia tidak menahan apa pun. Ia menguraikan poin-poin penting seni perang dan meletakkan tulisannya sendiri di hadapan sang putri.
Mu Qingyu mendengarkan dengan serius dan sesekali mencatat. Semakin lama ia semakin kagum. "Menteri Qiao sungguh luar biasa. Penjelasan Anda membuka pikiran saya. Soal teori perang, memang tak ada yang melampaui Anda di Kerajaan Zixia. Saya dengar Pangeran Penakluk Selatan, yang ditakuti Kerajaan Ziyang di perbatasan, juga murid Anda?"
Bai Xinxin ikut terkejut. *Babi di atas pohon? Ada orang bernama Babi di Atas Pohon? Nama ayahku jauh lebih bagus.*
Qiao Feng tidak tahu isi kepala sang putri. Ia tersenyum malu, wajahnya berkerut senang. "Jenderal Mu terlalu memuji. Dulu aku komandan besar yang terkenal, wajar kalau seni perangku hebat. Semakin sering dipakai, semakin mahir."
"Pangeran Penakluk Selatan memang murid paling berbakat yang pernah kuajar. Kalau saja ia punya dukungan sekte besar, Pangeran Mingze belum tentu bisa menandinginya. Sayang, ia jatuh cinta pada orang yang tidak seharusnya."
Raut Qiao Feng bangga, tetapi juga menyimpan penyesalan. Mu Qingyu menghela napas. "Benar. Hati Yang Mulia sudah ditempati orang lain. Saya sudah beberapa kali menasihatinya, tetapi ia selalu berkata suatu hari Yang Mulia akan mengerti ketulusannya. Sayang sekali."
"Sudahlah, urusan Yang Mulia bukan urusan kita. Silakan lanjutkan mengajar, Menteri Qiao. Saya juga ingin belajar."
Keduanya menunduk, lalu mendapati Bai Xinxin sedang melamun. Wajah mereka langsung suram.
Padahal di kepala sang putri sedang bergejolak. Ia sudah menetapkan Pangeran Penakluk Selatan sebagai saingan cinta. *Ibu baptisku yang cantik mau direbut orang? Aku tinggal di istana justru untuk mencarikan istri sempurna bagi ayahku yang tidak berguna itu! Tidak bisa dibiarkan. Begitu bertemu pangeran itu, akan kuberi pil pencahar dari ayah supaya ia diare sepuluh hari sampai setengah bulan. Hmph!*
"Xinxin, jangan melamun. Dengarkan pelajarannya," kata Mu Qingyu sambil memijat dahi. Kesempatan dibimbing Menteri Departemen Militer sangat langka, tetapi yang diajar sama sekali tidak menghargainya.
Wajah Qiao Feng sehitam tinta. Inilah murid terburuk yang pernah ia miliki. "Silakan Putri mengulang apa yang baru hamba ajarkan, supaya hamba tahu bagian mana yang belum Putri pahami."
Bai Xinxin mendongak dengan bingung. "Eh, tadi Guru bilang apa? Xinxin tidak dengar jelas."
Qiao Feng nyaris memuntahkan darah tua. Ia sangat ingin mengumpat seperti Song Zhiyuan: kayu lapuk tidak bisa diukir! "Kalau Putri memandang rendah seni perang orang tua ini, katakan saja pada Yang Mulia bahwa Putri tidak mau belajar. Kita tidak perlu saling membuang waktu."
Bai Xinxin sadar ia bersalah dan tertawa canggung. "Xinxin tidak meremehkan Guru atau risalah Guru. Hanya saja, Xinxin juga paham seni perang, Ayah yang mengajariku. Yang Guru ajarkan terasa agak dangkal, kurang cerdik dan kurang berisi. Makanya Xinxin tidak bisa fokus. Maafkan Xinxin, Guru!"
Pengakuan tulus itu justru membuat Qiao Feng nyaris meledak. Dangkal? Dialah ahli seni perang nomor satu di Kerajaan Zixia! Omong kosong!
"Hahaha! Kalau seni perang orang tua ini dangkal, ajaran ayah Putri pasti jauh lebih hebat. Biarkan hamba menyaksikannya. Hamba mohon petunjuk dari Putri!"
Qiao Feng tertawa dengan amarah meluap. Sebagai orang militer, wataknya mudah tersulut, dan karena merasa sangat dihina, ia lupa pada status lawan bicaranya.
Mu Qingyu panik. "Menteri Qiao, Putri masih kecil dan belum paham. Mohon jangan dimasukkan ke hati..."
Qiao Feng mengibaskan tangan. "Jenderal Mu, ini bukan pertengkaran. Ini permintaan petunjuk dari Putri. Aku ingin tahu seni perang macam apa yang pantas disebut tidak dangkal. Aku juga ingin tahu apakah ayahnya yang serba misterius itu hanya pandai membual dan menyesatkan orang."
Bai Xinxin langsung naik darah. Dirinya boleh dimarahi, tetapi ayahnya tidak boleh diragukan. Ayahnya tidak pernah menyombong, dan di hatinya ayahnya tak terkalahkan dalam segala hal.
"Hmph! Berani-beraninya Guru meremehkan Ayah dan bilang dia menyesatkan orang! Guru bangga dengan risalah itu, kan? Kalau begitu Xinxin akan menuliskan seni perang Ayah, lalu biar Kak Mu yang membandingkan, mana yang lebih hebat!"
