Di Benua Awan Biru, kekuatan adalah segalanya dan Hukum Langit (Heavenly Dao) memandang makhluk fana layaknya semut. Lin Xiao, seorang pemuda yatim piatu yang bekerja sebagai penjaga kebun obat dan pencuci kuali di Sekte Pedang Awan Hijau, dikenal memiliki "Akar Spiritual Lima Elemen Campuran"—bakat paling lambat yang membuat kultivasinya jalan di tempat pada ranah Pemurnian Qi tingkat tiga selama tiga tahun. Namun, tak ada yang tahu bahwa saat membersihkan kuali rongsokan peninggalan leluhur sekte yang meledak, sebuah benda berkarat berbentuk Tungku Pedang Sembilan Putaran (Nine-Turn Sword Cauldron) menyatu ke dalam Dantian-nya. Tungku kuno ini bukan hanya menyembunyikan fluktuasi kultivasi Lin Xiao dari pengamatan para tetua, tetapi juga memberinya kemampuan absurd: memurnikan pil obat dengan tebasan pedang, memakan pil beracun layaknya kacang goreng, dan mengukir formasi langit menggunakan goresan sarung pedang.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Bodattt, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20
Keesokan paginya, suasana di Lapangan Sepuluh Ribu Pedang kembali memanas menyambut hari kedua sekaligus hari penentuan Turnamen Besar Sekte Luar.
Dari lima puluh peserta yang tersisa, hari ini mereka akan bertarung di Panggung Utama untuk memperebutkan sepuluh kursi Sekte Dalam hingga menentukan siapa yang berhak menyandang gelar Juara Pertama Sekte Luar.
Namun, berbeda dengan empat puluh sembilan peserta lain yang berdiri dengan mata berapi-api penuh ambisi, Lin Xiao justru datang ke lapangan sambil menguap lebar dengan kantung mata agak hitam.
Tujuan utamanya ikut turnamen—yakni masuk lima puluh besar untuk mengambil Peta Formasi Lima Elemen Asli di Paviliun Formasi Kuno—sudah tercapai dengan sempurna kemarin sore. Menurut prinsip hidup santainya, kalau ia sampai masuk sepuluh besar apalagi menjadi juara pertama, namanya akan dipajang di papan pengumuman utama, dilirik banyak tetua, dan otomatis disuruh melakukan berbagai misi berbahaya di garis depan!
"Pang," bisik Lin Xiao kepada Pang Dahai saat mereka berbaris di pinggir panggung. "Nanti begitu namaku dipanggil di pertandingan pertama babak lima puluh besar ini, aku akan langsung memegang perut, pura-pura salah makan ubi basi, lalu menyerah secara terhormat. Kau berjuanglah sendiri masuk sepuluh besar."
Pang Dahai melotot tak percaya. "Xiao'er! Kau sudah selangkah lagi masuk Sekte Dalam, masa mau mengalah gara-gara alasan sakit perut makan ubi basi?!"
"Sekte Dalam itu terlalu ramai dan penuh aturan, aku lebih suka udara segar di Puncak Bambu Patah," sahut Lin Xiao mantap.
Kebetulan sekali, pertandingan pembuka babak lima puluh besar langsung memanggil nomor undian Lin Xiao!
Dengan langkah gontai dan wajah yang sengaja dibuat meringis kesakitan sambil memegangi perutnya, Lin Xiao berjalan naik ke atas Panggung Utama. Di seberang panggung, lawannya—seorang murid tingkat delapan pengguna golok besar—sudah memasang kuda-kuda waspada karena takut terkena "kutukan terpeleset" seperti yang dialami Murong Bai kemarin.
"Pak Wasit..." Lin Xiao mengangkat tangan kanannya setengah tinggi dengan suara lemah. "Sebenarnya tadi pagi perut saya agak mulas karena kebanyakan makan ubi dingin, jadi dalam pertandingan ini saya berniat untuk—"
KWAAAAAK! PATUK! PATUK!
Tepat sebelum kata "menyerah" keluar dari bibir Lin Xiao, di atas tribun kehormatan utama, Si Perak sang Bangau Mahkota Perak yang melihat pemasok pil kesayangannya hendak turun panggung mendadak panik luar biasa!
Burung raksasa itu langsung mematuk-matuk bahu Tetua Agung Bai Canghai dengan paruhnya sambil mengepakkan sayap menunjuk ke arah panggung, seolah mengancam akan mencabuti janggut sang Tetua Agung kalau bocah pencuci kuali itu dibiarkan pulang!
Tetua Agung Bai Canghai yang memang sedang penasaran melihat keajaiban "keberuntungan" Lin Xiao kemarin langsung berdiri sambil tertawa menggelegar, memotong ucapan Lin Xiao di panggung:
"Tunggu dulu! Sebelum pertandingan babak lima puluh besar dimulai, aku sebagai Tetua Agung ingin mengumumkan satu tambahan hadiah istimewa!"
Seluruh lapangan langsung hening mendengarkan.
"Berhubung tahun ini Reruntuhan Kuno Lima Elemen akan segera dibuka," lanjut Tetua Agung Bai Canghai dengan suara lantang, "siapa pun yang berhasil meraih gelar Juara Pertama Turnamen Sekte Luar hari ini tidak hanya diangkat menjadi murid inti, tetapi juga berhak memilih satu puncak gunung kecil mandiri di perbatasan Sekte Dalam yang bebas dari tugas piket wajib dan bebas pajak kebun selama sepuluh tahun! Selain itu, aku pribadi akan menghadiahkan sebatang Akar Teratai Roh Seribu Tahun dari gudang pribadiku!"
BUMM!
Pengumuman itu bagaikan petir di siang bolong yang membuat seluruh murid—bahkan para murid Sekte Dalam di tribun—menjerit heboh!
Namun, tidak ada yang lebih terkejut daripada Kakek Mo di dalam Dantian Lin Xiao.
"Akar Teratai Roh Seribu Tahun?! Dan puncak gunung mandiri bebas pajak?!" teriak Kakek Mo sampai suaranya melengking tinggi di kepala Lin Xiao. "Bocah Lin! Jangan berani-berani kau menyerah! Akar Teratai Roh Seribu Tahun itu adalah bahan utama untuk memulihkan tiga puluh persen wujud rohku sekaligus membuka Segel Ketiga Tungku Pedang! Kalau kau menyerah sekarang, aku akan menyanyikan lagu pengantar tidur dengan suara sumbang di kepalamu selama tiga tahun tanpa berhenti!"
Di atas Panggung Utama, tangan kanan Lin Xiao yang tadinya sudah terangkat hendak menyatakan menyerah langsung berhenti kaku di udara.
Wasit panggung menatap Lin Xiao dengan bingung. "Lin Xiao? Tadi kau bilang perutmu mulas dan ingin apa?"
Dengan wajah datar tanpa rasa malu sedikit pun, Lin Xiao memutar tangan kanannya yang terangkat itu menjadi gerakan peregangan leher dan bahu hingga berbunyi krek-krek, lalu tersenyum cerah ke arah wasit.
"Oh, maksud saya... tadi pagi perut saya sempat mulas sedikit, tapi begitu mendengar suara agung Tetua Agung yang penuh berkah barusan, sakit perut saya langsung sembuh total seratus persen! Ayo, Pak Wasit, silakan mulai pertandingannya sekarang juga, saya sudah siap berjuang demi kejayaan sekte!"
Di pinggir lapangan, Pang Dahai hampir terjungkal ke belakang mendengar perubahan sikap sahabatnya yang lebih cepat dari membalik telapak tangan itu.
