Istri Jenderal Buruk Rupa Yang Kabur Akhirnya Tertangkap Lagi

Mo Zhenfeng tak berniat berlama-lama di ruang bawah tanah yang dipenuhi bau darah. Tanpa banyak bicara, ia kembali mengangkat tubuh Aran. Sebelum gadis itu sempat menduga apa yang akan dilakukannya, sebuah gerakan cepat membuat tubuhnya terangkat dan tersampir di bahu lebar sang jenderal.

“Mo Zhenfeng! Turunkan aku!”

Aran meronta sambil menghantam punggung pria itu dengan sikunya. Namun, Zhenfeng sama sekali tak terganggu. Ia justru terkekeh pelan, lalu mengunci kedua kaki istrinya dengan satu tangan agar gadis itu tak bisa melepaskan diri.

“Diamlah. Kau terlalu berisik.”

“Berisik kepalamu!”

Zhenfeng hanya mendengus geli. Dengan langkah panjang, ia menaiki tangga batu menuju lantai atas, seolah perempuan yang sedang mengamuk di bahunya itu tak lebih berat daripada sehelai jubah.

Begitu pintu ruang bawah tanah terbuka, keduanya langsung muncul di selasar utama kediaman.

Dan pemandangan yang tersaji di hadapan para penghuni rumah seketika membuat suasana membeku.

Mo Zhenfeng, Panglima Tertinggi Kekaisaran yang terkenal dingin dan tak mengenal belas kasihan, sedang menggendong istri sahnya dengan cara yang sama sekali tak pantas dilakukan seorang bangsawan di depan umum.

Lebih tepatnya, ia menyampirkan perempuan itu di bahunya seperti membawa tawanan perang.

Para pelayan yang sedang sibuk bekerja sontak menghentikan gerakan. Seorang pelayan muda bahkan nyaris menjatuhkan nampan teh yang dibawanya. Di sudut lorong, beberapa pengawal buru-buru menundukkan kepala, berpura-pura tak melihat apa pun.

Tak seorang pun berani berkomentar.

Mereka bahkan tak berani saling bertukar pandang terlalu lama.

Namun, tidak semua orang bisa berpura-pura tak melihat kejadian itu.

Di seberang taman, Gu Fenglan yang kebetulan sedang berjalan bersama dua pelayannya mendadak berhenti. Matanya membelalak saat menyaksikan sosok Zhenfeng membawa Aran melewati selasar.

Wajahnya yang semula anggun perlahan kehilangan warna, sebelum akhirnya memerah karena amarah.

Selama bertahun-tahun tinggal di kediaman ini, ia tak pernah sekalipun melihat Zhenfeng memperlakukannya dengan cara seperti itu. Bahkan sentuhan mesra di depan orang lain pun tak pernah ia dapatkan.

Lantas, mengapa perempuan yang selama ini dianggap tak berarti itu justru mendapat perlakuan istimewa?

Jemari Fenglan mengepal di balik lengan bajunya. Kukunya hampir menancap ke telapak tangan, tetapi ia tak bisa berbuat apa-apa selain berdiri mematung.

Sementara itu, Zhenfeng sama sekali tak memedulikan tatapan orang-orang di sekelilingnya.

Ia terus berjalan hingga tiba di Paviliun Anggrek. Begitu memasuki kamar utama, ia menutup pintu dengan keras.

BRAK!

Aran akhirnya diturunkan ke atas ranjang berselimut sutra. Namun, sebelum ia sempat bangkit, Zhenfeng sudah berdiri tepat di hadapannya.

Kedua tangan pria itu bertumpu di sisi tubuh Aran, mengurungnya di antara kedua lengannya. Bayangan tubuhnya yang besar menutupi sebagian cahaya dari jendela.

Aran mendongak, menatapnya dengan sorot mata penuh kewaspadaan.

“Kau mau terus berlari dariku sampai kapan, hm?”

Suara Zhenfeng terdengar rendah, nyaris seperti bisikan. Namun, ada sesuatu dalam nada bicaranya yang membuat Aran semakin waspada.

Pria itu menundukkan kepala. Jarak di antara mereka menyusut begitu cepat hingga Aran bahkan tak sempat memalingkan wajah.

Sebelum ia bisa mengangkat tangan untuk mendorongnya, Zhenfeng sudah menciumnya.

Aran tertegun sesaat.

Bukan karena ia menginginkan ciuman itu, melainkan karena ia sama sekali tak menyangka pria ini akan bertindak sedemikian nekat.

Aroma cendana yang melekat pada pakaian Zhenfeng memenuhi indra penciumannya. Satu tangan pria itu menahan tengkuknya, membuatnya sulit menghindar. Untuk sepersekian detik, pikirannya sempat kosong karena terkejut.

Namun, keterkejutan itu tak berlangsung lama.

Aran bukan perempuan lemah yang akan menyerah hanya karena seseorang lebih kuat darinya. Pengalamannya sebagai mantan detektif kepolisian telah mengajarinya satu hal penting: dalam situasi genting, celah sekecil apa pun bisa menentukan siapa yang menang.

Dan saat ini, Zhenfeng telah melakukan kesalahan.

Perhatiannya teralihkan.

Aran segera memanfaatkan kesempatan itu. Ia mengangkat tangan kanannya dan menghantamkan telapak tangannya ke sisi kepala pria tersebut.

PLAK!

Suara tamparan itu menggema di dalam kamar.

Kepala Zhenfeng tersentak ke samping. Ia terdiam, jelas tak menyangka istrinya berani menyerangnya secara langsung.

Aran tak membuang kesempatan.

Ia mendorong dada pria itu sekuat tenaga, meloloskan diri dari kepungan lengannya, lalu berguling ke sisi ranjang. Begitu kakinya menapak lantai, ia segera berdiri dan meraih selendang yang tergeletak di atas meja untuk menutupi tubuhnya.

Tanpa menoleh lagi, ia berlari menuju pintu samping.

Dalam beberapa detik, sosoknya sudah menghilang di balik lorong menuju halaman belakang.

Zhenfeng tetap berdiri di tempatnya selama beberapa saat.

Ia menyentuh sisi rahangnya, kemudian mengusap bagian kepalanya yang baru saja terkena tamparan. Rasa perihnya tak seberapa, tetapi kejadian barusan cukup membuatnya kehilangan kata-kata.

Istrinya baru saja menamparnya.

Lalu melarikan diri.

Benar-benar melarikan diri setelah mencium—atau lebih tepatnya, dicium olehnya.

Zhenfeng menatap pintu samping yang masih terbuka. Tirai tipis di dekat jendela bergerak pelan tertiup angin, seolah mengejek kegagalannya menahan perempuan itu.

Satu detik berlalu.

Dua detik.

Kemudian sudut bibirnya terangkat.

“Hmph…”

Tawa rendah keluar dari tenggorokannya, sebelum berubah menjadi gelak yang memenuhi kamar.

“Hahahaha!”

Alih-alih murka, Zhenfeng justru terlihat sangat terhibur. Ia duduk di tepi ranjang sambil menggelengkan kepala, lalu menyentuh bibirnya sendiri dengan ujung jari.

“Berani sekali kau menampar suamimu, lalu kabur begitu saja.”

Tatapannya tertuju pada pintu yang ditinggalkan Aran. Di balik sorot mata hitamnya, tersimpan rasa penasaran yang semakin sulit dibendung.

“Yan Linlin…” gumamnya.

Selama ini, tak seorang perempuan pun berani memperlakukannya seperti itu. Bahkan para pejabat tinggi di istana pun selalu berhati-hati saat berbicara dengannya, apalagi berani mengangkat tangan untuk memukulnya.

Namun, perempuan itu berbeda.

Semakin ia berusaha mengendalikannya, semakin besar pula keinginan Aran untuk melawan.

Dan anehnya, hal itu justru membuat Zhenfeng semakin tertarik.

Tawanya perlahan mereda. Raut wajahnya kembali tenang, sementara sorot matanya berubah tajam seperti seorang panglima yang sedang menyusun strategi perang.

Ia merapikan jubahnya, lalu berjalan menuju pintu.

“Lu Cheng!”

Panggilannya terdengar cukup keras untuk menembus dinding kayu.

Tak lama kemudian, sosok pengawal kepercayaannya muncul dan berlutut di luar kamar.

“Saya di sini, Jenderal.”

Zhenfeng melangkah ke selasar. Ia menatap langit sore yang mulai berubah jingga, kemudian berbicara dengan nada dingin.

“Kerahkan orang-orang terbaik kita. Selidiki kembali seluruh latar belakang Yan Linlin.”

Lu Cheng mengangkat kepala sedikit, menunggu perintah selanjutnya.

“Mulai dari masa kecilnya di Kediaman Menteri Yan. Periksa setiap perubahan perilakunya selama dua tahun terakhir, termasuk siapa saja yang pernah berhubungan dengannya secara diam-diam. Selidiki pula obat-obatan yang pernah ia gunakan dan orang asing yang pernah menemuinya.”

Zhenfeng berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Aku ingin tahu siapa yang pernah ia temui setiap kali menyelinap keluar dari kediaman. Jangan lewatkan satu nama pun.”

Lu Cheng tampak terkejut, meski ia segera menundukkan kepala kembali.

“Apakah Jenderal mencurigai ada pihak luar yang diam-diam melatih Nona Muda?”

Zhenfeng menyipitkan mata. Senyum tipis muncul di bibirnya, tetapi sama sekali tak membawa kehangatan.

“Entah dia mata-mata, siluman, atau benar-benar seseorang yang terlahir kembali dengan ingatan dari kehidupan sebelumnya, aku tidak peduli.”

Ia melirik ke arah halaman belakang tempat Aran tadi melarikan diri.

“Aku hanya ingin tahu satu hal.”

Suaranya merendah.

“Rahasia apa yang membuat singa kecilku itu memiliki taring setajam ini?”

Lu Cheng tak berani bertanya lebih jauh.

“Perintah diterima, Jenderal.”

Ia segera pergi untuk melaksanakan tugasnya.

Zhenfeng tetap berdiri di selasar, menatap langit yang semakin gelap. Di balik wajahnya yang kembali dingin, pikirannya terus tertuju pada satu perempuan yang baru saja mempermalukannya.

Yan Linlin.

Ia akan mencari tahu siapa sebenarnya perempuan itu, sekalipun harus membongkar setiap rahasia yang selama ini tersembunyi di balik namanya.

Di sudut lain kediaman.

Aran baru berhenti berlari setelah memastikan tak ada seorang pun yang mengikutinya.

Ia bersandar pada pilar batu di sudut halaman belakang, berusaha mengatur napasnya yang memburu. Satu tangan terangkat menyentuh bibirnya yang masih terasa panas.

“Brengsek…”

Ia mengumpat pelan.

Pria itu benar-benar gila!

Bagaimana mungkin seorang mantan detektif kepolisian yang terbiasa menghadapi penjahat berbahaya justru dibuat kelabakan oleh seorang panglima dari zaman kuno?

Lebih buruk lagi, ia sempat kehilangan konsentrasi hanya karena ciuman mendadak itu.

Aran memejamkan mata sejenak, menahan keinginan untuk memukul kepalanya sendiri.

Tenang. Ia harus tetap tenang.

Yang paling penting sekarang bukan memikirkan kejadian memalukan tadi, melainkan mencari jalan keluar dari kediaman ini.

Sebab, jika Zhenfeng terus menyelidiki perubahan dirinya, cepat atau lambat pria itu akan menemukan sesuatu yang seharusnya tak pernah diketahui siapa pun.

Rahasia tentang Yan Linlin yang asli.

Dan identitas Aran sebagai perempuan dari dunia lain yang kini terjebak di dalam tubuhnya.

Aran membuka mata, menatap lorong di hadapannya dengan sorot tajam.

Ia tak boleh tinggal lebih lama lagi.

Sebelum semuanya terlambat, ia harus menemukan cara untuk melarikan diri dari tempat ini—dan memastikan bahwa rahasianya tak akan pernah terbongkar.