"Di kehidupan lalu, aku mati demi melindunginya. Di kehidupan ini, aku harus bertahan hidup dari obsesi gilanya."
Sebagai ibu angkat, aku mengorbankan segalanya untuk membesarkan seorang anak laki-laki di tengah kejamnya dunia bawah tanah. Kematianku tragis—terbunuh demi menjadi tameng terakhir baginya.
Namun, takdir memutar balik alur. Aku hidup kembali dalam tubuh wanita lain. Dan saat membuka mata, anak kecil yang dulu menangis di pelukanku kini telah bertransformasi menjadi Bos Mafia paling ditakuti, dingin, dan gila: seorang Yandere yang terobsesi pada bayang-bayang kematianku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Putri Sajak, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 15 - Pelindung
Langkah kaki Ken terasa seberat timah saat melintasi koridor kediaman mewahnya. Di dalam dekapannya, tubuh Elena terasa semakin ringan dan dingin. Tanpa memedulikan tatapan terkejut dari para pengawal dan pelayan yang berbaris di sepanjang lorong, Ken melangkah lurus menuju satu-satunya ruangan yang selama ini menjadi kawasan terlarang bagi siapa pun: kamar pribadinya.
Pintu kayu jati berukir tebal itu terbuka lebar saat Ken mendorongnya dengan bahu. Ia melangkah masuk, lalu membaringkan tubuh Elena yang terkulai lemah di atas tempat tidur berukuran king-size miliknya. Seprai putih bersih yang biasa terata rapi itu seketika ternoda oleh rembesan darah pekat dari pakaian Elena.
Seorang pelayan senior bergegas mendekat ke ambang pintu dengan wajah panik. "Tuan Muda, saya sudah memanggil dokter keluarga. Biarkan kami membersihkan luka dan memindahkan Nona Elena ke kamar tamu—"
"Keluar," potong Ken dingin. Suaranya rendah, tetapi mengandung intimidasi yang tidak mengizinkan bantahan sedikit pun.
"Tapi, Tuan... kamar ini..."
"Kutangkap kata-kataku sendiri: keluar dan tutup pintunya," ulang Ken tanpa menoleh sedikit pun. Matanya terkunci rapat pada wajah Elena yang makin memucat.
Pelayan itu tersentak, lalu membungkuk dalam sebelum menarik pintu hingga tertutup rapat. Ruangan besar itu seketika diselimuti keheningan yang mencekam. Hanya ada suara deru napas Elena yang tersengal dan detak jantung Ken yang belum juga mereda.
Bagi siapa pun yang mengenalnya, keputusan Ken malam ini adalah sebuah anomali besar. Kamar pribadi Ken bukan sekadar tempat beristirahat, melainkan benteng pertahanan terakhir dari trauma dan rahasia masa lalunya. Bahkan para pengawal kepercayaannya sekalipun tidak pernah diizinkan melangkahkan kaki melewati ambang pintu tersebut. Namun malam ini, Elena tidak hanya berada di dalam ruangan itu, tetapi juga terbaring di atas tempat tidur utama sang Tuan Muda. Sebuah keistimewaan mutlak yang belum pernah diberikan kepada siapa pun dalam hidup Ken.
Ken berlutut di samping tempat tidur. Tangannya yang menegang perlahan terulur untuk melepas jaketnya yang telah ternoda darah. Dengan gerakan yang sebisa mungkin lembut, ia mulai memotong bagian kain baju Elena yang menempel pada lukanya menggunakan gunting medis dari kotak pertolongan pertama yang ia ambil dari nakas.
Ketika kain itu terangkat, Ken menahan napasnya. Luka tembak di bagian bahu dekat dada kiri Elena tampak mengerikan. Darah segar masih terus merembes keluar.
Ken mengambil baskom berisi air hangat dan kain kassa steril. Jemarinya yang biasanya begitu kokoh saat memegang senjata, kini bergetar hebat saat mengusap pinggiran luka Elena.
"R-rasanya... sakit..." rintih Elena lirih. Kelopak matanya bergerak-gerak gelisah, meski kesadarannya masih mengambang di ambang pingsan. Jemari jemarinya yang dingin meraba sprei, mencari sesuatu untuk dipegang.
Ken refleks menggenggam tangan Elena dengan sebelah tangannya, memberikan kehangatan yang tersisa dari tubuhnya. "Tahan sedikit," bisik Ken, suaranya melunak—sebuah nada bicara yang belum pernah terdengar oleh siapa pun selama bertahun-tahun. "Aku ada di sini. Kau aman."
Dengan penuh ketelitian dan kecermatan, Ken membersihkan sisa-sisa darah yang mengering di kulit mulus Elena.
Setiap kali Elena meringis atau merintih kecil, gerakan tangan Ken terhenti seketika. Hatinya ikut berdenyut nyeri setiap melihat guratan kesakitan di wajah gadis itu.
Ken mengambil cairan antiseptik dan mengoleskannya ke atas luka. Proses itu memicu reaksi spontan dari tubuh Elena; gadis itu mendesis tertahan dan cengkeraman tangannya pada jemari Ken mengencang seketika. Air mata menetes dari sudut mata Elena yang terpejam rapat.
"Maafkan aku... sedikit lagi," gumam Ken seraya menyapu air mata di pipi Elena menggunakan ibu jarinya.
Bayangan malam kelam beberapa tahun lalu saat ia gagal menyelamatkan Sora sempat berkelebat kembali di benaknya. Namun kali ini, Ken menepisnya kuat-kuat. Ia tidak lagi melihat bayangan hantu masa lalu. Di depannya kini adalah Elena—gadis yang nyata, yang napasnya masih berembus hangat, dan yang menggenggam tangannya dengan sisa-sisa tenaga yang dimiliki.
Setelah memastikan luka itu bersih dari kontaminasi, Ken mengambil pinset steril dan dengan keahlian medis dasar yang dimilikinya, ia menjahit serta menutup luka tersebut menggunakan perban tipis bertapis.
Gerakannya begitu hati-hati, seolah-olah ia sedang memegang porselen paling rapuh di dunia.
Waktu seolah berjalan begitu lambat. Sejam berlalu hingga akhirnya perban bersih terpasang rapi di tubuh Elena. Pendarahan telah sepenuhnya berhenti. Napas Elena yang tadinya memburu kini perlahan teratur, menandakan gadis itu telah tertidur lelap akibat rasa lelah dan pengaruh rasa sakit yang mereda.
Ken menyandarkan punggungnya di sisi tempat tidur, terduduk di lantai dingin tanpa berniat untuk pindah. Baju kemejanya sendiri basah oleh keringat dan noda darah, tetapi ia tidak peduli. Matanya menatap lekat wajah polos Elena yang tertidur dalam balutan selimut tebal miliknya.
Perlahan, Ken merapikan beberapa helai rambut yang menutupi dahi Elena. Sentuhan jemarinya bergetar pelan.
"Kenapa kau harus muncul dan mengacaukan segalanya, Elena?" bisik Ken pada kehampaan kamar.
Ruangan yang selama bertahun-tahun ini terasa dingin, dingin, dan asing, malam ini mendadak terasa hangat hanya karena kehadiran gadis itu. Tempat tidur yang biasanya menjadi saksi bisu insomnia dan mimpi buruk Ken, kini menampung tubuh seorang gadis yang baru saja selamat dari maut.
Ken tahu, memberi Elena akses ke kamar ini bukan sekadar melindunginya dari bahaya luar, melainkan pengakuan terselubung dari dadanya sendiri: bahwa Elena bukan lagi sekadar orang asing dalam hidupnya. Gadis ini telah merobek benteng pertahanan yang ia bangun rapat-rapat selama ini.
Ken mengambil telapak tangan Elena yang masih dingin, lalu membawanya ke bibirnya. Ia menempelkan dahinya di sana cukup lama, menghembuskan napas lega yang ditahannya sejak tragedi di bangunan tua itu dimulai.
"Tidurlah," gumam Ken pelan, matanya tak sekalipun beralih dari paras Elena. "Mulai malam ini, tidak ada satu pun hal di dunia ini yang bisa menyakitimu lagi... selama kau berada di sisiku."
