अध्याय 8

मेरा पहला क्वार्टर लोवूड में ऐसा लगा जैसे एक युग बीता हो, और वह भी स्वर्णिम युग नहीं था; इसमें मैंने नए नियमों और अनपेक्षित कार्यों में आदत लाने के कठिनाइयों के साथ दुखद संघर्ष की गणना की जाती थी। इन मुद्दों में असफलता का डर मुझे अपने स्थान के शारीरिक कठिनाइयों से भी अधिक परेशान किया; तांत्रिक दुख संगठन के साथ ही मेरी समस्याएँ थीं; हालांकि हाशियों के बावजूद ये छोटी-छोटी बातें नहीं थीं।

जनवरी, फ़रवरी और मार्च के पहले तिमाही में गहरी बर्फबारी और उनके पिघलने के बाद ही लगभग अयोग्य सड़कों के कारण हमें बाग की दीवारों से बाहर नहीं निकलने दिया, चर्च के लिए जाने के लिए; लेकिन इन सीमाओं के अंदर हमें प्रतिदिन एक घंटे खुले में बिताना था। उस सख्त सर्दी से हमारे वस्त्र हमें सुरक्षित करने के लिए पर्याप्त नहीं थे: हमारा कोई जूता नहीं था, बर्फ हमारे जूतों में घुस जाती और वहां पिघल जाती थी: अप्रेटिके के बिना हमारे अपने हाथ मंदित हो जाते थे और नयेरों से ढंके जाते थे; मुझे भलीभांति याद है, इस कारण से हर शाम मुझे यह बहुत तकलीफ़ देती थी, जब मेरे पैर लहराते हुए थक गए थे; और सुबह जूतों में सूजे हुए, खरोचे और कठोर उंगलियों को धकेलने के दर्द का। उसके बाद खाने की खाली आपूर्ति दुःखद थी: हमारे उभरते हुए बच्चों की भूख से, हमारे पास संक्रमणशील रोगी को जीवित रखने के लिए अपर्याप्त मात्रा में पर्याप्त नहीं था। इस पोषण की कमी के कारण छोटे छात्रों पर अत्यधिक दबाव बना रहा: जब भूखे बड़ी लड़कियों को कोई मौका मिलता, तो वे छोटों से उनके हिस्से को चुपचाप ले जाती थीं। कई बार मैंने दो दावेदारों के बीच चाय समय पर बांटे गए भूरे ब्रेड के अनमोल टुकड़े को साझा किया है; और एक तिसरे के साथ मैंने अपने कॉफ़ी के पाइप की आधी मात्रा को छोड़ दिया, मुझे भूख के प्रमाण के कारण जब मजबूरी से आंसू आते थे, सुपाच्यमन साथ निगल कर।

वह ठंडी ऋतु में रविवार अकेले दिन थे। हमें दो मील चलकर ब्रॉकलब्रिज चर्च तक पहुँचना पड़ता था, जहां हमारा पत्रकार कार्य करता था। हम ठंड से ठंड थे, चर्च में पहुंचते थे और धर्म सेवा के दौरान हम लगभग पकड़ गए। वापस खाने के लिए वापस लौटना बहुत दूर था, और हमारे सामान्य भोजन की तुलना में एक ठंडी माई खाद्य और दूध यह सर्विस के बीच गरीबी बरताकर सर्विस होती थी।

दोपहरी सेवा समाप्त होने पर हम बर्फीले ऊंचे सम्मिट के एक पारदर्शी और टीले से गुज़र कर वापस आते थे, जहां उत्तर में संकरणेर के क्षेत्र पर आने वाली खजूरी हवा हमारे चेहरों की त्वचा को लगभग उतार देती थी।

मैं याद कर सकती हूँ, मिस टेम्पल हमारी मूर्चित रेखा के साथ हलके और तेज़ चाल से चलती रहीं, फ्रॉस्टेड हवा जो उत्तेजित हो रही थी, अपना प्लेड क्‍लोक, जिसे हड्डी बर्फ उड़ा रही थी, नेरे में बंध लिया, और हमें प्रेरित कर रहीं थीं, सिद्धांत और उदाहरण देकर, हमारी आत्मा को ऊँचा रखने के लिए और आगे चलने के लिए, जैसे कि उन्होंने कहा, "सैनिकों की तरह"। अन्य शिक्षक, दरिद्र वस्त्री, आमतौर पर उनसे केवल बहुत व्यथित होकर दूसरों की सहायता करने का काम करने का प्रयास नहीं कर सकते थे।

कैसे हम इस्तीफा के पहले सिरे की रोशनी और गर्मी की प्राप्त करने की चाह रखते थे! लेकिन, कम से कम छोटे बच्चों के लिए इसे मना जा रहा था: स्कूल कक्षा में प्रत्येक अंगीठी पर एक-दूसरे के पीछे बड़ी लड़कियाँ खड़ी थीं, और पीछे में छोटे बच्चे समूहों में बैठ गए, अपने भूखे हुए बांहों को अपनी पिनाफोर में लपेटते हुए।

आधे टुकड़े की अनावश्यक राशि के रूप में, एक पूरा, ब्रेड का दोहरा हिस्सा के साथ मीठा निपटान अधिकार था: यह सप्ताहांतिक सप्ताह में हम सभी सप्ताहांत से पूर्व से उम्मीद करते थे। मुझे आमतौर पर इस उदारता के नाम पर अपने लिए एक आंशिकता रखने का तरीक़ा सोचा होता है; लेकिन शेष हिस्सा मुझे हर बार देना पड़ता था।

रविवार की शाम को चर्च के सिधांत का पुनरावृत्ति करने में व्यतीत हुई, तथा संत मत्ती के पांचवे, छठवें और सातवें अध्यायों के दिल से याद करने में समय बिताया गया; और यद्यपि मिस मिलर द्वारा पढ़ी जा चुकी, लंगड़ती हांफती उसकी घबड़ाहट उसकी थकानता का सच्चाई का सबूत ठहरा। इन प्रदर्शनों का अवकाशिक विराम अक्सर लाया गया पीएचडी के अभिनय द्वारा, जहां सो रहें छोटी सी लड़कियों के आधे दर्जन को उठाना पड़ जाता था, जो नींद में गिर जाती थीं, यदि वे कितनी भी सत्री लटका नहीं गिर पातीं, तो चौथी पंक्ति से धक्का खाए पूरी तरह सूख गई होतीं और उन्हें मूमबत्तियाँ सहारा देनी पड़तीं।

मैंने अभी तक मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट के आगमन की यात्रा का उल्लेख नहीं किया है; और वास्तव में उन व्यक्ति ने पहले महीने के अधिकांश समय के लिए अपने घर पर आवास किया था; शायद चिंताग्रस्तीसंबंधी उनके दोस्त महाप्राणी के साथ अपने रहने का कारण था: उनकी गैरमौजूदगी मेरे लिए एक आराम थी। मैंने कहने की आवश्यकता नहीं है कि मेरे पास उनके आने का भय है: लेकिन आखिरकार वे उ्भर आए।

एक दिन दोपहर को (मैं उस समय करीब तीन हफ्ते से लोवूड में रहा था), जब मैं एक चालक के साथ ये समझाने की कोशिश कर रहा था की तल विभाजन में एक समस्या पर चिंता करते हुए, मेरी आँखे, अभिव्यक्ति में उड़ते हुए एक आकार को पकड़ लिया: इसके बाद अध्यापकों के समेत सभी छात्रों ने उठ कर एक हो गए, मुझे प्रवेश करने के लिए ऊपर देखने की आवश्यकता नहीं थी कि उनके प्रवेश को मौहब्बत करें, यह उनके प्रवेश को जो उन्होंने करीब सिरावे कमरे के दरबारगाह में रूखें ओढ़ रखी सफेद स्तंभ थे, जो अब वही काली स्तंभ था जिन्होंनें मेरे ऊपर गाट्स्हेड के आग की सफेद स्तंभ से साँप के रूप में डांट दी थी। मैं अब इस यांत्रिक ढ़ांचे की तरफ़ तिरछी नज़र डाली। हाँ, मैं सही था: वह मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट था, सिरावे के बाहरी कोट में बंद, और अपने आपसे यह टेढ़ा, लंबा और सख्त दिखता था।

मेरे पास इस अवतार पर विच्छेद होने के लिए अपने ही कारण चिकनाहटा है; मैं अच्छी तरह से महाशय रीड द्वारा मेरे अनुभव और बोल-चाल के बारे में कपटपूर्ण संकेतों की याद रखता था; मिस टेम्पल और अध्यापकों को मेरे उपयुक्त प्रकृति की जानकारी देने के लिए लिया गया हावी मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट के द्वारा किया गया वचन: सब दौरान यह सिमित हो रहा था कि इस वचन की पूर्ति से मैं घबराहट रखता, मैं हर दिन "आने वाले व्यक्ति" की योग्यता के बारे में देख रहा था, जो मेरे अतीत जीवन और वार्तालाप की जानकारी को हमेशा के लिए एक बुरा बच्चा के रूप में चिह्नित करने की

यहाँ वहीं वह था।

वह मिस टेंपल की ओर खड़ा था; वह उसके कान में हल्की आवाज़ में बोल रहा था: मैंने कभी दूसरी तरफ़ उनकी आंखों को मुद्घत और निराशा की नज़र से नहीं देखने की प्रतीक्षा करते हुए, मैं भी सुन रहा था। उसकी महत्ता मेरे तत्परता को पलने से आदेश मिल गयी।

"मुझे लगता है, मिस टेम्पल, कि मैंने लोवतोन से खरीदी गई धागा सही होगी; मुझे यह लगा कि यह कैलिको ब्रण्ड की शर्त हमेशा के लिए होगी, और मैंने सुईयों की व्यवस्था की। आप मिस स्मिथ को बता सकती हैं कि मुझसे धार में चिंघारा से उभरने की योजना नहीं चुकाई गई थी, लेकिन अगले सप्ताह भेजे जाने वाले क़ाग़ज़ उसे मिल सकतें हैं; और वह किसी मामले में अप्रमादी होने का कोई सबब नहीं है। और मैववय!" मैने विश्रांति की।

"आपके निर्देशों को पूरा किया जाएगा, महाशय," ने मिस टेम्पल कहा।

"और, मै'म," उसने कहा, "धोबी मुझे कह रहा है कि कुछ लड़कियाँ सप्ताह में दो बार मेहमानों के साथ साफ करे पहन रहीं हैं: यह ज्यादा है; नियमों के अनुसार उनको एक ही मिलेगा।"

"मुझे लगता है कि मैं उस हालत की व्याख्या कर सकती हूं, महाशय। एग्निस और कैथरीन जॉनस्टन को गत बुधवार को कुछ दोस्तों के साथ चाय पीने जाने के लिए आमंत्रित किया गया था, और मैंने उन्हें चाहे उन मौकों के लिए साफ करे पहन रखने की इजाज़त दी थी।"

मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट ने सिर हिलाया+।

वेल, इसकी एक बार में छूट जा सकती है; लेकिन इस परिस्थिति को अधिक आनेयता नहीं देने की कृपा करना। और एक बात और जो मुझे हैरान की है; मैं गृहस्थाली के साथ खाता करते समय देखती हूं, कि पिछले चौदह दिनों में लंच में रोटी और पनीर की एक छोटी दाली लड़कियों को दो बार खिलाई गई है। यह कैसे हुआ? मैंने नियमों की जांच की, और मैंने कोई ऐसा भोजन जैसे कि लंच पर उल्लेख नहीं मिला। यह नवीनता किसने प्रस्तुत की? और किस अधिकार से?”

“सर, मैडम, मुझे उस परिस्थिति का उत्तरदायी ठहराना पड़ेगा, “उत्तरदायी रहीं मिस टेंपल”: “नाश्ता इतना बुरी तरह से तैयार था कि छात्राएं उसे खा सकती ही नहीं थीं; और मुझे अन्नकलाशी में खलीपने के लिए उन्हें बैठा नहीं देने की हिम्मत नहीं हुई।

"मैडम, कृपया मुझे एक क्षण दें। आप जानती हैं कि मेरी इस लड़कियों को पालने की योजना है, विलास और आस्वाद की आदतें दालने की बजाय, उन्हें सख्त, धैर्यशील, स्वयं संयमी बनाना, अगर किसी लंच का लाभ बहुत छोटा-सा खो जाए, जैसे कि भोजन खराब हो जाए, खाने की समय से कम या अधिक बनाने की गलती हो जाए, तो यह घटना किसी भी भव्यता के द्वारा नष्ट नहीं की जानी चाहिए। मेहमान खोने के साथ इस राजदण्ड को कुछ सूक्ष्म बनाना चाहिए, यह मनोवैज्ञानिक उद्देश्य को नष्ट करके शरीर की परवाह करते हुए कुछ अधिक सुरम्य वस्त्रों के साथ जगाने से बगावत करता है; इस अवसर पर छात्राओं को आध्यात्मिक स्तुति के संदर्भ में बेहिंसा दिखाने के लिए प्रोत्साहित करके इसे बढ़ावा देना चाहिए। उपदेश नहीं मिथक्यात जरूरत के समय पर नहीं होता है, जहां एक विवेकशील शिक्षक को उदाहरण में प्राचीन ईसाईयों के संताप का उल्लेख करने का मौका मिले; शहीदों की तड़प; हमारे पवित्र स्वामी खुद की समझाना कि उनके शिष्यों से कहा, कि वह अपना संघ उठाएं और उसका पीछा करें; उसके चेतावनियों की, ‘यदि तुम मेरे लिए भूख या प्यास सहें, तो धन्य हो तुम’। ओह, मैडम, जब आप इन बच्चों के मुँह में भस्मित दलिया की जगह रोटी और पनीर डालेंगी, तो शायद आप उनके घिनौने शरीर को निर्भय करेंगी, लेकिन आप इसकी आत्माओं को कैसे भूखे करती हैं, यह आपको बिलकुल नहीं मालूम होगा!"

फिर से मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट ठहरा—शायद अपने भावनाओं से व्याकुल हो गया हो। मिस टेंपल को उसने अपनी बात शुरू करने पर नीचे देखते हुए देखा था; लेकिन अब वह सीधे अपने सामने देख रही थी, और उसका चेहरा, मार्बल की तरह स्वाभाविक रंगीन जैसा था, ऐसी ही प्रतिष्ठा और दृढ़ता धीरे-धीरे हो रही थी; खासकर उसका मुंह, जैसे कोई मूर्तिकार चीसल से खोलने की ज़रूरत हो रही हो, और उसकी माथे की तनिक तनिक से ही सुषिरता में स्थिर हो रही थी।

तब तक, मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट, अपने हाथ अपनी पीठ पर डाले हुए, पूरे स्कूल को आदर्श से देख रहे थे। अचानक उसकी आँख चपली, जैसे कि उसकी पुलकों ने कुछ ऐसे सामने आने वाली चीज़ के साथ मिली हो, जो इसकी छात्रा को अजीब या झटका देगी; मुड़ते हुए कहा उसने अब से पहले किए गए गतिबद्ध ध्वनियों से तेज—

"मिस टेम्पल, मिस टेम्पल, कौन—कौन वह लड़की है जिसके बाल कुंडलते हैं? सूर्यमुखी बाल, मैडम, पूरी तरह से कुंडलते हुए—हर जगह कुंडलते हुए?" और वह अपनी गोली बढ़ाते हैंडल को फैलाते हुए कहा।

"वह जूलिया सीवर्न है", मेंबाँधिती मिस टेम्पल, बेहद शांति से।

"जूलिया सीवर्न, मैडम! और क्यों है उसके पास, या अन्य किसी के पास, कुंडलते हैर? इस घर के हर नियम और सिद्धांत के खिलाफ, क्योंकि यहाँ परम धार्मिक, दानशील संस्थान के रूप में उनके बाल के साथ खुली दुनिया को इतने सशक्तीकरण से पालन करती है—जो उनके शरीर की एक कुंडलती गोलाई है?"

“जूलिया के बाल स्वभाविक रूप से कुंडलते हैं", मध्यम से अभी ज़्यादा शांति से मिस टेम्पल ।

"स्वभाविक रूप से! हाँ, लेकिन हमें प्रकृति के अनुसार सामञ्जस्य प्राप्त नहीं करना चाहिए; मुझे चाहिए कि इन लड़कियों का संतानेश्वर का बच्चा हो; और उस उत्कृष्टता क्यों? मैंने बार-बार कहा है कि मैं इच्छा करता हूँ कि बाल को कठोरता से, विनीतता से, आसानी से संवारें; यह बात मैडम टेम्पल, उस लड़की के बालों को पूरी तरह से कट लगानी चाहिए; मैं कल एक नाई भेजूंगा: और मैं देखता हूँ कि ऐसी खूबसूरत किचड़ी जैसा भीख बहुत से औरों के पास है, कितने अधिक पौध के घटक बाल है; उस लंबी लड़की को कहें कि वह खुशाल, और अपने चेहरे को दीवार की ओर मोड़ें।"

मिस टेम्पल अपने होंठों पर हैंडकरचीफ पसारती हैं, जैसे कि जोरदार मुस्कान को समतल बनाने के लिए; हालांकि, उन्होंने आदेश दिया और जब पहली कक्षा को समझ में आया कि उनसे क्या मांगा जा रहा है, वे मान गए।

मेरी पींछे की पंक्ति पर हल्के से पिछले तरफ झकमियाँ और मुद्राएँ देख सकता था, जिससे उन्होंने इस कार्यवाही पर टिप्पणी की थी: यह एक हमेशा का दुःख है कि मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट भी उन्हें देख नहीं सकते थे; शायद वे महसूस करते कि, जो कुछ भी वह कप और प्लेट की बाहरी तकनीक के साथ कर सकते हैं, उनके हस्तक्षेप से भी इंद्रियों के अंदर क्रांति थी।

उन्होंने इन जीवित पदकों की उलट दौड़ कठघरे आधी घंटे तक परीक्षा की, फिर फैसला सुनाया। इन शब्दों ने तलवार की तरह गिरावट में गिर पड़ी -

"ये सब उंगली से काटनी चाहिए।"

लगता है मिस टेम्पल आपत्ति जताती है।

"मैडम," उसने कहा, "मेरा एक स्वामी है, जिसका राज्य इस दुनिया से बाहर है: मेरा मंशन है कि मैं इन लड़कियों में शरीर की इच्छाएँ कम करूं; उन्हें संकोच और विनय पूर्वक सज़ाना सिखाना है, न कि उन्हें तारों से जङी हुई बाल और महंगे वस्त्रों से सजाना; और जो हर किशोरी हमारे सामने हैं, उनके बालों की इकट्ठी जङी, जिसे गर्व स्तन्यपान स्वयं बुन सकता है; इनको, मैं दोहराता हूं, काट दिया जाना चाहिए। समय की व्यर्थता के बारे में सोचो, और -"

यहाँ मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट को बीच में रोक ली गई: तीन और मेहमान, महिलाएं, अब कमरे में प्रवेश करती हैं। उन्हें उनकी परमेश्वर सम्बन्धित रिश्तेदार और मिस टेम्पल द्वारा मिसेजेस और मिसेजेज़ ब्रॉकलहर्स्ट के रूप में आदर से स्वागत किया गया था, और कक्षा के ऊपरी भाग में मान्यता के सीटों पर ले जाया गया। लगता है उन्होंने अपने पूज्य रिश्तेदार के साथ कैरिज में आये थे, और उन्होंने उपस्थिति के समय घर्षण की जांच की थी, जबकि वह ग्रहस्थी के साथ काम करते हुए, बहिन, पुछताछ कर रहे थे और प्रभारी को बयान दे रहे थे। अब वे विभिन्न टिप्पणियाँ और गलतियों से नियंत्रित होते हैं, जो मिस स्मिथ के देखरेख की जिम्मेदारी थी, जो वस्त्रागारी की देखभाल और नींदगृहों की निरीक्षण के लिए आदेश देते थे: लेकिन मुझे सुनने का समय नहीं था; अन्य मुद्दों ने मेरी ध्यान को खींच दिया था और चरम खुशी से मेरा ध्यान मोहित किया गया था।

इस समय तक, जब मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट और मिस टेम्पल के विचारों को संग्रह कर रहा था, मैंने अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उपाय नहीं छोड़े थे; जिसे मैंने सोचा था कि अगर मैं पहचान से बच सकता हूँ, तो यह सफल होगा। इसलिए, मैंने अच्छी तरीके से फॉर्म पर पीछे बैठ गया था, और जब-जब मैं अपने योग के साथ प्रवृत्त दिखाई देता, तब अपनी स्लेट ऐसे ढंग से पकड़ी थी कि मेरा चेहरा छुपा रहेगा; मुझे ध्यान न मिलता है सूचित करने के बावजूद कि यहां मेरी धोखेबाज़ सलेट किसी भी तरह अपने हाथ से चूक गई हो, और एक अप्रयुक्त तड़बदबाहट के साथ गिरती हुई, सबकी नजर मुझ पर पड़ती है; मुझे इसका पता था कि अब सब-कुछ खत्म हो गया है, और जब मैं दो किस्ते रखने के लिए झुक गया, तो बुराई के लिए अपनी ताकतों को मजबूत करने की कोशिश की। यह आ गया।

"एक लापरवाह लड़की!" मिस्टर ब्रॉकलहर्स्ट ने कहा, और तत्काल बाद - "यह नई छात्रावासी है, मुझे लगता है।" और मेरे सांस लेने से पहले, "मैं भूल नहीं सकता कि उसके बारे में बात करनी है।" फिर आवाज़पूर्ण: मेरे लिए यह कितना उच्च सुनाई दिया! "जो लड़की अपनी स्लेट तोड़ दे, वह आगे आए!"

अपनी मर्ज़ी से मैं खुद को हिल नहीं सकता था; मैं पक्षाघातित हो गया था: लेकिन दो कदम ऊपरी ओर बैठे हुए महान लड़कियाँ भोले से मेरे पैरों पर खड़ी कर दी और मुझे डरबंद जज की ओर धकेलने लगी, और तब मिस टेम्पल ने मुझे उनके पाँवों तक सहायता की, और मैंने उनकी बिस्करपट को पकड़ लिया -

"मत डरो, जेन। मैं देखी थी कि यह एक हादसा था; तुम पुरश्चरित्र के लिए सजा नहीं पाओगी।"

शब्दों की यह भलाई मेरे हृदय में एक तलवार की तरह गई।

"एक मिनट और, और वह मुझे नाटकीय झूला मानेगी," मैंने सोचा; और रीड, ब्रॉकलहर्स्ट, और कंपनी के खिलाफ अपने नसों में तेजी की खरोंच थी। मैं हेलन बर्न्स नहीं थी।

"उस खुरसी को लाओ," ब्रॉकलहर्स्ट साहब बोले, जबकि एक प्रशिक्षक उठ रहा था: वह लाई गई।

"बच्ची को ऊपर रखो।"

और मुझे वहां रख दिया गया, मुझे पता नहीं कि किसने कराया था: मैं किसी विशेष बात को ध्यान देने के लिए उपयुक्त स्थिति में नहीं थी; मुझे सिर्फ यह पता था कि वे मुझे ब्रॉकलहर्स्ट साहब की नाक के ऊपर उठाया है, कि वह मेरे सामने एक गज की दूरी पर है, और मेरे नीचे नारंगी और बैंगनी रंग के शॉट सिल्क पेलिसेस की एक बड़ी खिली और चमकदार पनकों का छांव फैल रहा था।

ब्रॉकलहर्स्ट साहब थूक लिया।

"महिलाएं," उन्होंने कहा, अपने परिवार की ओर मुड़ते हुए, "मिस टेंपल, अध्यापिकाएं और बच्चे, तुम सभी इस लड़की को देखते हो?"

बेशक वे देखते थे; क्योंकि मैं महसूस कर रही थी कि उनकी नज़रें मेरी जले हुए त्वचा पर जैसे दहकते हुए कांच के उपकरणों की तरह लगे हुए थे।

"तुम देखते हो कि वह अब तक छोटी है; तुम देखते हो कि उसमें न्यून बचपन की सामान्य आकृति है; भगवान ने उसे वह आकार दिया है जैसे हम सब को दिया है; कोई ऐसी अपूर्णता उसे अलग चरित्र के रूप में दिखाने के लिए नहीं है। कौन सोचता है कि बुराई का दूत पहले ही उसे खोज चुका है और अपराधी बना दिया है? हालांकि, ऐसा है, मुझे दुःख होता है यह कहकर कि सत्य है।"

एक ठहराव-मैंने अपनी कांपती हुई नसों की ताकत को स्थिर करना शुरू किया और महसूस किया कि मैंने रूबिकॉन को पार कर लिया है; और परीक्षा, जिसका टालने के प्रयास नहीं कर सकते थे, उद्यम को सख्त रूप से समर्थन किया जाना चाहिए।

"मेरे प्यारे बच्चो," काले संगमर्मर के पादरी ने शोकपूर्णता के साथ कहा, "यह एक दुखद, एक कलहपूर्ण मौका है; क्योंकि मेरे कर्तव्य के रूप में यह चेतावनी देना मेरे लिए भार हो जाता है, कि यह लड़की, जो भगवान की भेंट हो सकती थी, वह एक बच्ची बेगाना है: सच्चे झुंड का सदस्य नहीं, लेकिन स्पष्ट रूप से एक विदेशी। तुम्हें उसके ख़िलाफ सतरंगी बनो से सतरंगी फब्रिक के भय रखना चाहिए; यदि आवश्यक हो, तो उसकी कंपनी से बचना, अपने खेल से निकालना, और अपनी बातचीत से उसे बाहर रखना। अध्यापक, तुम्हें उसकी नज़रों पर ध्यान देना होगा: इसके चिढाव-अपने मुह़ सचेत रखें, उसके कामों की जांच करें, उसकी शारीरिक दंड देते हैं अपनी आत्मा के नाम पर: यदि, सच में, ऐसा उद्धार हो सके, क्योंकि (मेरी ज़ुबान किसी तरह भटकती है जब मैं इसे कहता हूं) यह लड़की, यह बच्ची, एक ईसाई देश की निवासी, ब्रह्मा को प्रार्थना कहती है और जगन्नाथ के सामने घुटने टेकती है - यह लड़की झूठी है!"

अब दस मिनट का ठहराव आया, जिसके दौरान मैं, अब मेरी हौसला अच्छी तरह से हैंडल करते हुए, सभी महिला ब्रॉकलहर्स्ट अपने पॉकेट-हैंडकरचीफ़ निकालकर उनके आंखों पर लगाते हुए देखी, जबकि बड़ी महिला आहल-ओ-चेञ करती थी, और दो छोटे बच्चे आहत से चिल्लाया, "कितना ख़राब!"

रखे हुए, मिस टेंपल को नमस्कार करते हुए और फिर उन सब बड़े लोगों ने कमरे से राजमहल में चलते हुए कहा था। दरवाजे पर घुटने करते हुए, मेरे न्यायाधीश ने कहा -

"इसे उस खुरसी पर और अधिक आध घंटा लगाकर खड़े रखो, और दिन के बाकी समय किसी से बात न करो।"

तब मैं उन्चाइयों पर स्थिति में था; मैंने कहा था कि वैषम्य के बीच अपने प्राकृतिक पैरों पर खड़े होने की शर्म बर्दाश्त नहीं कर सकता, लेकिन अब मेरी छवि सभी के सामने दिख रही थी, एक अपराध के पीठपीठे पेड़स्टल पर। कैसे हो सकता है कि मेरी भावनाएं कैसी थीं, कोई भाषा विवरण नहीं कर सकती; लेकिन जब वे सभी बढ़े, मेरी सांस को कुचलने और मेरी गला दबाने लगे, तो एक लड़की आई और मेरे पास से गुजर गई: गुजरते वक्त, उसने अपनी आंखें उठाईं। कैसा अजीब प्रकाश उनमें था! कैसा असाधारण आनंद उस रश्मि ने मुझमें भेजा! जैसे कि एक स्वर्गदूत ने एक गुलाम या शिकार के पास से गुजरते समय प्राकट होकर शक्ति प्रदान की हो। मैंने उठती हुई उत्तेजनाओं को जीत लिया, अपना सिर ऊपर उठाया और लड़ाईयों पर निलंबित हुआ। हेलेन बर्न्सने मिस स्मिथ के काम के बारे में कुछ छोटे से सवाल पूछा, जिसकी महत्वहीनता के कारण उसे फटकार लगी, फिर उसकी जगह पर वापस गई, और मुझपर मुस्कान की। कैसी मुस्कान थी! मुझे याद आता है अब, और मुझे यह पता है कि यह एक अद्भुत बुद्धिमत्ता की विभावना थी, सच्चे साहस की, जो उसके चिन्हित आकृतियों, उसके पतले चेहरे, उसकी ढली ग्रे आंख में तत्परता के एक अभिविचार के प्रतिरूप से आत्मा की ओर से प्रकाशित हुई थी। लेकिन उस समय हेलेन बर्न्स के हाथ में “अस्वच्छ पहरेदारी होती थी;” बस एक घंटे पहले ही मिस स्कैचर्ड ने उसे इसलिए दंडित किया था कि उसने उसकी नक़ाली हो गई एक व्यायाम में। ऐसी ही अधुरी मनुष्य की प्रकृति होती है! ऐसे धब्बे होते हैं सबसे साफ ग्रह की चक्रद्वय में; और मिस स्कैचर्ड की तरह की आंखों को सिर्फ वही छोटे दोष दिखाई देते हैं, और वह छक्के की सामाप्ति की पूरी उज्ज्वलता की अंधा हो जाती है।

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