अध्याय 15

यह एक भारी इमारत की गठा थी, मोनसियर द मार्किस का शत्रुंजय, एक बड़ा पत्थर का आंगन, और दो पत्थर सीड़ी वाली सीढ़ियाँ जो एक पत्थर टेरेस के सामने प्रमुख द्वार के पहले मिलती थीं। पूरा ही पत्थर था, भारी पत्थर की परिहरू, पत्थर की मुन्ति, पत्थर के फूल, और पत्थर के मानवों के चेहरे, और सभी दिशाओं में शेर के सिरों के पत्थर के मुखों के रूप में। जैसे-जैसे पूरी हो गयी थी, गॉरगन का सिर इसे ताला किया हो तब यहाँ से दो सदी पहले।

व्यापकतर सीड़ियों के बड़े चरणों से ऊपर, मोनसियर द मार्किस, फ्लैंबो अग्रदूत के साथ, सावधानीपूर्वक अपनी कोच से उतरे, जिससे वन में पेड़ों के बीच के महान अड्डे पर बने महान इमारत की छत पर रवाना करने की बहुत शोर मचाई और उस बड़े दबड़बे वाले रूम का जक्कम कर व्यथा झेल रही उल्लू से भोली-भाली आवाज निकली। बाकी सब इतना सुना हुआ था, कि पत्थर के बालुस्ट्रेड, प्रमुख द्वार के सामने जो रखे गए थे, और प्रमुख द्वार पर रखा गया अन्य द्वार पर रखे गए पत्थर के मोमबत्तियाँ, गले में राजसी कब्जे के तरह जल रही थीं, जबकि वातावरण की खुशबू यहीं जैसे एक कमरे के अंदर जल रही हो रही थीं। उल्लू की आवाज के अलावा, फाउंटेन जो अपने पत्थर के बैसिन में गिरती हुई थी, के अतिरिक्त कोई और आवाज़ नहीं थी। क्योंकि यह ऐसी गहरी रातें थीं जो बीते हुए घंटों तक सांस लेती थीं, और फिर एक लंबी कम शोर मचाती थीं, और फिर सांस लेती थीं।

पीछे पड़ी दरवाज़ा-पटे खिसक गयी और मोनसियर द मार्किस एक हॉल के पार पड़े जटिल पुरानी शिकारी उठहानों, तलवारों और चाकूओं से लोरीयों से डरावने हॉल में जाते हुए उनके वजन को महसूस करने वाली कठी के साथ उसे पार किया। रात्रि के लिए अंधकार में अंदाजा लगाकर नहीं पड़े अक्कड़ रूम जो बंद कर लिए गए थे, बड़े कमरों से दूर रखते हुए, मोनसियर द मार्किस ने अपने फ्लैंबो लेरवा के साथ सीड़ियों पर सीड़ियों के ख़िडकी में जाने के बाद दस्तक दी जिससे एक हॉल में दस्तक दी जाती होती थी। यह खोली जा कर, उसे उसके खुद के तीन कमरों के कोने में लेने देती थी: उसके बेडरूम और दो औरों के साथ। बहुत ऊँची छत वाली कमरे, शिशीर वक्र में भगवान का बन्दर भगवान का भक्ति करने के लिए, गर्मी के काल में उसके जगह में रहने के लिए महान कुत्ते पर गद्‑गदानुसार, और एक ऐसे मार्कांड समय और देश के राजा के राज में एक राजकुमार द्वारा उद्योग के उन भव्य समान्यों के साथ आदर्श में शोभा। सबसे आखिरी लुई लेकिन एक ऐसे कई वस्तुओं के साथ भिन्न है, जो फ्रांस के इतिहास के पुराने पृष्ठों के प्रदर्शन हैं।

तीसरी कमरी में दो के लिए रात्रि-भोजन की मेज़ बिछी थी; गोल कमरा, चार बुझ गये टॉवर्स में से एक में। एक छोटा ऊँचा कमरा, जिसकी खिड़की इतनी खुली थी, और गाँव का कागाज़ी बलिण्डेज बंद था, ताकि अंधकार की रात नीली रेखाओं में दिखे, जो उससे मनकर बंद हो गए हों, जहाँ उसे पत्थर रंग की चौड़ी रेखाओं के साथ मिलते रहते थे।

"मेरा भतीजा," मार्किस ने कहा, भोजन तैयारी की ओर देखते हुए। "उन्होंने कहा था वो पहुँच नहीं गया है।"

और वो नहीं था; लेकिन, उसकी आशा मोसियनर के साथ थी।

"अह! यह सम्भव नहीं कि वो हर रात पहुँचे; फिर भी, मेज़ जैसी है, छ घंटे में तैयार रहूँगा।"

आधे घंटे में मोसियनर तैयार था, और अकेले अपने विलासमय और चुनिंदा भोजन के पास बैठे। उनकी कुर्सी खिड़की के सामने थी, और उन्होंने अपना सूप छीन लिया था, और अपनी बोर्दो की गिलास अपने होंठों तक उठा रहे थे, जब उन्होंने उसे नीचे रख दिया।

"वो क्या है?" उन्होंने समाधानपूर्वक पूछा, ब्लैक और पत्थर के क्षैतिज रेखाओं को ध्यान से देखते हुए।

"मॉनसियर? वह?"

"ब्लाइंडो के बाहर। ब्लाइंडो खोलो।"

इसे किया गया।

"अच्छा?"

"मॉनसियर, यह कुछ नहीं है। पेड़ और रात सब कुछ हैं यहाँ।"

ये कहकर, वो सर्वश्रेष्ठ अधिवक्ता ने ब्लाइंड खींचे, खाली अंधकार में देखिये, और उसके पीछे खाली होकर, निर्देशों की तलाश में देखे।

"अच्छा," इस अपरिवर्तनशील प्रधान ने कहा। "फिर से उनको बंद कर दो।"

यह भी हो चुका था, और मार्कीज अपने सुपर के साथ आगे बढ़ गए। वह इसके बीच था, जब उसने फिर से अपने हाथ में गिलास लेकर रुक गया, पहियों की ध्वनि सुनकर। यह धीरे-धीरे आई और उसने शाटो के सामने रुक गई।

"पूछिए कौन आया है।"

यह मोन्सिनियर के भतीजा था। वह दोपहर में मोन्सिनियर के कुछ किलोमीटर पीछे था। उसने अपना अंतर तेजी से कम किया था, लेकिन मोन्सिनियर के साथ सड़क पर पहुंचने के लिए इतनी तेजी से नहीं। उसे पोस्टिंग-हाउसों में मोन्सिनियर के बारे में सुना गया था, कि वह उससे पहले है।

मोन्सिनियर ने कहा था कि उसे बताया जाएगा कि वहां खाना तत्पर था और वह इसे आने के लिए आमंत्रित किया गया था। कुछ ही समय बाद वह आया। उसे इंग्लैंड में चार्ल्स डर्ने के रूप में जाना जाता था।

मोन्सिनियर ने उसे नृत्यांग में स्वागत किया, लेकिन वे हाथ नहीं मिलाए।

"आपने कल पेरिस छोड़ा था, सर?" उन्होंने मोन्सिनियर से मुँहबोलते हुए कहा, जब उन्होंने मेज पे बैठते हुए अपनी सीट ली।

"कल। और आप?"

"मैं सीधा आया।"

"लंडन से?"

"हाँ।"

"बहुत समय लग गया है," मार्कीज ने मुस्कान के साथ कहा।

"बिल्कुल उल्टा; मैं सीधे आया।"

"क्षमा करें! मैं मतलब कर रहा था, यात्रा में बहुत समय नहीं; यात्रा करने के इरादे में बहुत समय।"

"मुझे निर्धारित कारणों से देरी हुई है," भतीजा ने अपने उत्तर में थोड़ी देर के लिए रुक गया।

"बेशक," कहा गया था संवेदनशील चाचा।

जब तक एक सेवक मौजूद था, उन दोनों के बीच कुछ और शब्द नहीं हुए। जब कॉफी सर्व की गई एवं वे अकेले थे, भतीजा ने चाचा को देखा और उसकी आंखों से एकता प्रकट करके एक संवाद खोल दिया।

"मैं सर, जैसा आप अनुमान करते हैं, वापस आ गया हूँ, जो विषय मुझे दूर ले गया था। वह मुझे बड़ी और अप्रत्याशित जोखिम में ले गया था; लेकिन यह एक पवित्र विषय है, और क्या वह मेरी मौत तक मुझे इसे समर्थन करता रहा होता, मुझे यह आशा है।"

"मौत तक नहीं," चाचा ने कहा, "मौत तक कहने की आवश्यकता नहीं है।"

"मुझे शक है, सर," भतीजा ने कहा, "कि यदि वह मुझे मौत के आगे अन्यतम पर ले जाता, तो क्या आप मेरा वहां रोकते?"

नाक में गहराईशीर निशान और क्रूर चेहरे में सटी हुई सीधी रेखाएँ जैसे उस बात की ओर चिन्ह हैं; चाचा ने आकर्षण का एक सुंदर इशारा किया, जो इतना स्पष्ट रूप से सभ्यता का खराब रूप था कि यह आश्वस्त करने वाली नहीं थी।

"वास्तव में, सर," भतीजा ने जारी रखा, "मुझे लगता है कि यह आपकी बादली की बादशाही और मेरी भलाई है, जो मुझे इसे फ्रांस के एक क़ैदखाने में ले जाती है।"

"मैं थोड़ा-सा समझता नहीं हूँ," चाचा ने कहा, अपनी कॉफी पीते हुए। "क्या मैं यह पूछने का साहस कर सकता हूँ कि आप इसे समझाएँ?"

"मैं मानता हूँ कि अगर आप सरकार के साथ अपमानित न हों और उन सालों से इस बादल द्वारा छांवित न हों तो किस तरह के आंकड़ों ने मुझे कुछ भी स्वतंत्र समय की श्रमण भेज दिया होगा, मुझे यह नहीं पता है।"

"संभव है," चाचा ने शांति के साथ कहा। "परिवार के मान के लिए, मैं आपको उस हद तक कष्ट पहुंचाने के लिए तंग करने का निर्णय ले सकता हूँ। कृपया मुझे माफ करें!"

"मुझे लगता है, खुशी की बात है कि परसों के स्वागत, जैसे हमेशा के तरह, थंडा रहा," नाती ने टिप्पणी की।

"मैं कहना नहीं चाहूंगा, मेरे दोस्त," चाचा ने बिना कुशलता के जवाब दिया, "मैं उसके बारे में इतना सुनिश्चित नहीं हूँ। अकेलापन के लाभों से घिरे, विचार के लिए एक अच्छा मौका, आपकी भाग्य को आपके बजाय आपके लिए बहुत बेहतर तरीके से प्रभावित कर सकता है। परंतु इस सवाल पर विचार करना व्यर्थ है। मेरे लिए, जैसा आप कहते हैं, मैं कमजोरी में हूँ। ये छोटी-छोटी सुधारों का उपयोग, परिवार की शक्ति और मान के लिए ये सौहार्दपूर्ण सहायक, जो आपको इतने परेशान कर सकते हैं, अब साधन और प्रार्थना द्वारा ही प्राप्त किए जा सकते हैं। छोटी औरत इन चीजों की खोज करते थे, और उनको (तुल्य रूप से) बहुत कुछ दिया जाता था! पहले ऐसा नहीं था, लेकिन ऐसा है फ्रांस में। हमारे दूरस्थ पूर्वज ने आस-पास के नीच जनता पर जीवन और मौत का अधिकार रखा था। इस कमरे से, ऐसे कई कुत्ते आउट हो चुके हैं; अगले कमरे में (मेरा बेडरूम), हमारे ज्ञान के अनुसार, किसी लड़के को उसकी बेटी के बारे में कुछ असभ्य सूक्ष्मता बताने पर कट्टरता से मार दी गई थी - उसकी बेटी? हमारे बहुत सारे अधिकार की हानि हुई है; एक नई दर्शान शास्त्र का मोड़ हो गया है; और हमारे समय में हमारे स्थान के दावे करना (मैं इतना कहने के लिए जाता नहीं हूँ, परंतु कह सकता हूँ) हमें असली असहायता पहुंचा सकता है। सब बहुत खराब, बहुत खराब!"

मार्की एक सूक्ष्म सी चुम्बक उठाकर, सिर हिलाते हैं; वह मौजूदा अर्थ में उत्कृष्ट प्रशासन कर रहा था।

“हमने पुराने समय में और आधुनिक समय में अपनी स्थिति को इतना दावित किया है," नाती ने उदासी से कहा, "कि मुझे लगता है कि हमारा नाम फ्रांस में किसी नाम से भी ज्यादा घृणित होगा।"

"आशा करते हैं," चाचा ने कहा। "ऊँचे की ऊच्चता की घृणा, निम्नता का अनायास होमेज है।"

"यहाँ हमारे आस-पास की सारी देशी जनता के चेहरे, उसपर कोई आदर के साथ मुझे नहीं देख सकता है, बल्कि डर और गुलामी की गहरी आदर के साथ," नाती ने अपनी पूर्व धुन में कहा।

“विशेष सम्मान की तारीफ,” मार्की ने कहा, “परिवार की बड़ाई का, जो परिवार ने अपनी बड़ाई के ढंग से बनाए हुए था। हह!” और उसने लिए एक और सूक्ष्म चुम्बक और हालके से टांगें कर लीं।

लेकिन, जब उसका नाती, मेज़ पर एक कोहनी रखते हुए, चिंतापूर्ण तथा उदास हाथ से अपनी आँखें ढक ली, तो यह शानदार मुखौटा ने उस पर एक और तीव्रता, घनिष्ठता और नापसंदगी की सर्वांगसामर्थ्यक तीव्रता से भारी नजरों से उसे देखा, जो इसके पहनने वाले के बाहर के दिखावे से न्याय्य संगत नहीं थी।

"नियंत्रण ही केवल स्वयं चिंतन है। डर और दासता की गहरी आदर, मेरे दोस्त," मार्की ने टिप्पणी की, "जब तक इस छत (उसे देखते हुए की ओर) आकाश को बंद न कर दे।"

यह मार्की को सोचने पर आशंका हो सकती थी। यदि उस रात दिखा सकते थे कि छातों की एक ऐसी चित्रित तस्वीर थी जैसी क्युछ ही साल बाद होगी, और पचास एसे समान थी जैसे क्युछ ही साल बाद होंगे, तो उसे उसकी अपनी अविष्कृत, भयंकर, कोड़ा-चार मार, लूटव, खंडहरत बारिशों से उसकी अपनी स्वीकार तक करने में दुविधा हो सकती थी। छत पर जिसे वह गर्व कर रहा था, वह उसे नये तरीके से आकाश से बंद कर सकती थी - अर्थात, हमारी आँखों में, जिनमें इसके लोहे में था, हमारे सौभाग्य में से साधारणतः, अस्थायी तोड़ कर।

इसके बीच मर्कीज़ ने कहा, "वहीं दौरान," अगर आप नहीं चाहते हैं तो मैं परिवार की मान सम्मान और विश्राम की हिफाज़त करूंगा। लेकिन आप थक नहीं गए होंगे। क्या हम रात के लिए ही अपनी बैठक समाप्त करें?"

"थोड़ा और," बोला नाती।

"एक घंटा, अगर आपको ठीक लगे," कहा।

"सर," नाती ने कहा, "हमने गलती की है और हम अब उसके फल काट रहे हैं।"

"हमने गलती की?" मर्कीज़ ने मुस्कान से कहा, और पहले अपने नाती को, फिर अपने आप को इशारे करते हुए।

"हमारा परिवार, हमारा सम्मानजनक परिवार, जिसका सम्मान हमारे लिए और आपके लिए भी इतने महत्वपूर्ण है, इतनी भिन्न तरीकों में। मेरे पिता के समय से ही, हमने बड़ा कुछ गलत किया, हमारे खुशी के बीच में आने वाले हर मानव को क्षति पहुंचाकर। मैं अपने पिता के समय की बात क्यों कहूँ, जब यह आपका भी समय है? क्या मैं अपने पिता के बड़े भाई, संयुक्त उत्ताराधिकारी और अगले उत्तराधिकारी को अपने आप से अलग कर सकता हूं?"

"मृत्यु ने वह कर दिया!" मर्कीज़ ने कहा।

"और मुझे छोड़ दिया है," नाती ने जवाब दिया, "एक ऐसे प्रणाली में बंधा हुआ जो मुझे आतंकित करती है, मुझसे इसके लिए जवाबदेह होने का कार्यभार संभालती है, लेकिन उसमें असमर्थ होता हूँ; मेरी प्यारे माता जी के होंठों की अंतिम विनती को पूरा करने की कोशिश में और मेरी प्यारी माता जी की अंतिम नज़र को मानने की कोशिश में पीड़ित होता हूँ; और सहायता और शक्ति की तलाश करते हुए पीड़ित होता हूँ, व्यर्थ में।"

"मेरे नाती, मुझसे यहीं खोज लेंगे," मर्कीज़ ने कहा, अपने आँगन में उंगली चिढ़ाते हुए-वे अब हारथ के पास खड़े थे- "अविश्वास न करें।"

उसके स्नफ़ बॉक्स के साथ, उसने कहते ही उसने एक अंतिम चिढ़कनी ली और अपने पॉकेट में रख दी।

"एक बुद्धिमान प्राणी होना बेहतर है," उसने फिर कहा, छोटे मेज़ पर एक छोटी सी घंटी बजा कर, "और अपना प्राकृतिक भाग्य स्वीकार करें। लेकिन, मॉन्सियर चार्ल्स, मैं देखता हूँ कि आप हार गए हैं।"

"यह संपत्ति और फ्रांस मेरे लिए खो गए हैं," नाती आफसोस से कहा, "मैं उन्हें त्यागता हूँ।"

"क्या वे आपके त्यागने के लिए दोनों आपके थे? फ्रांस तो हो सकती है, लेकिन संपत्ति?"

"मैंने उस शब्दों में कोई इच्छा नहीं की थी कि इसे अब दावा किया जाए। यदि यह कल मेरे पास में से आपके पास चला जाता है,"

"जिसे मैं अपराध के लिए शुभेच्छा लेने की उम्मीद करता हूँ," मर्कीज़ ने कहा, "फिर भी, मुझे वो सप्ताह अच्छा लगेगा।"

"या तो अगले बीस साल बाद भी,"

"आप मुझे बहुत सम्मान दे रहे हैं," मर्कीज़ ने कहा, "फिर भी, मैं वह परिपत्र चुनूंगा। यह छोड़ना कुछ नहीं है। यह केवल एक दुःखी और बर्बादी की कठिनाईयों का एक जंगल है!"

"हाह!" मर्कीज़ ने फिर से कहा, एक संतुष्ट मूड में।

"यहां तो आँखों के सामने खूबसूरत है; लेकिन, आसमान के नीचे और दिन के समय में देखा जाए तो यह गिरते, बिगड़ते, ठगी, कर्ज, बोझ, दाब, भूख, नंगापन और संताप से भरी हुई एक टॉवर है।"

"हाह!" मर्कीज़ ने फिर एक संतुष्ट मान में कहा।

"यदि यह कभी मेरे होता है, तो इसे ऐसे हाथों में सौंपा जाएगा जो इसे धीरे-धीरे उठा सके (यदि ऐसी चीज़ हो सकती है) वह बोझ जो इसे नीचे खींचता है, को कम किया जा सके, ताकि दुखी लोग जो इसे छोड़ नहीं सकते और जो लंबे समय तक अंतिम सहनशक्ति की अंतिम सीमा तक खिंचे गए हैं, उन्हें अगली पीढ़ी में कम पीड़ा सहनी पड़े; लेकिन यह मेरे लिए नहीं है; इस पर एक अभिशाप है, और इस देश पर हरे रहे हैं।"

"और आप?" अंकल ने कहा। "माफ़ कीजिए मेरी जिज्ञासा को; क्या आप अपने नए दर्शनशास्त्र के तहत, महारानी के साथ भी, शान्तिपूर्वक रहने की कृपापूर्वक इरादा रखते हैं?"

"मुझे, जिंदा रहने के लिए, वह करना होगा जो नागरिकों को करना पड़ता होगा, भले ही उनके पीछे गरिमा हो।"

"उदाहरण के लिए, इंग्लैंड में?"

"हाँ। परिवार की आदर्शता, सर, इस देश में मेरे द्वारा सुरक्षित है। परिवार का नाम दूसरे में मुझसे प्रभावित हो सकता है, क्योंकि मैं उसमें वो नाम नहीं रखता हूं।"

घंटी बजने की वजह से अगले कमरे में प्रकाश चमक गया था। दरवाजे के माध्यम से अब वह चमक रहा था। मार्की की नज़र उस तरफ़ देखी और अपने वैलेट के पिछले चरण की आवाज़ के लिए सुना।

"इंग्लैंड आपके लिए बहुत आकर्षक है, देखते हुए कि आपने उसमें उत्तेजना से सफलता प्राप्त नहीं की है," उन्होंने स्मिति के साथ अपने नेत्रभङ्ग को अपने भांजे की ओर मोड़ते हुए टिप्पणी की।

"मैं पहले ही कह चुका हूं कि मेरी सफलता में, मैं आपके ऋणी हो सकता हूं, सर। बाकी, यह मेरी आरामगाह है।"

"वे कहते हैं, वह एहम है बहुतों के लिए। क्या आपको पता है वहाँ एक सहजता से एक सहयोगी मिल गया है? एक डॉक्टर के साथ?"

"हाँ।"

"बेटी के साथ?"

"हाँ।"

"हाँ," मार्की ने कहा। "आप थके हुए हैं। शभो रात्रि!"

जब उन्होंने अपने सबसे आदरणीय तरीके से सिर झुकाया, उसका मुस्काने चेहरे में एक गोपनीयता थी, और वह अपने शब्दों को उन्हें एक रहस्य का एहसास दिलाया, जिसने उनके भांजे के आंखों और कानों को अत्यधिक प्रभावित किया। उसी समय, उनकी आँखों के पलकों की पतली सी सीधी लकीरें, और नाक की निशानियाँ, हानिकारक नज़र वाली हंसमुख डिवल से जोड़ी गयीं।

"हाँ," मार्की ने दोहराया। "एक डॉक्टर बेटी के साथ। हाँ। तो नया दर्शनशास्त्र शुरू होता है! आप थके हुए हैं। शभो रात्रि!"

छातरी की तरह किसी भी पत्थर टिमटिमाने चेहरे को पूछते जैसे, इसकी पूछताछ करना कितना उपयोगी होता। भांजे ने दरवाजे को पार करते हुए उसे नितंब में देखा, व्यर्थ में।

"शभो रात्रि!" अंकल ने कहा। "मैं सुबह में फिर से आपको देखने का आनन्द लेता हूं। अच्छी आराम! मेरे भांजे को उस कक्षा में प्रकाशित संगीतरहित शव करें! और यदि बुरी आदत हो गई है, तो जला दें, मेरे वैलेट आने से पहले," उन्होंने अपने आत्मा को स्वयं पलंग में रेने के लिए मुड़ाते हुए कहा था।

वैलेट आया और गया, मस्सू द मार्की ने अपने ढीले चमरदारी कपड़ों में निद्रा के लिए धीरे धीरे तैयार होने के लिए अपने ही में आराम करने के लिए अपने फर्श के चारों ओर चला गया। उसके सुखद बेडरूम में से दुसरी ओर आवाज़ आई। दिन के यात्रा के खंडों को दोबारा उठने पर उनसे निर्लिप्त जुड़वां गुजरी, सूर्यास्त के समय की उतारचढ़ाई, अवारोहण, चक्की, दप्तरी पर कैदी, दरिया में छोटा गांव, मोटीकाम के म्यार पर दुकानदार, और ब्लू टोपी वाले रास्तेबाज़ ने अपना बंडल चढ़ते हुए महसूस किया था। वह फव्वारा पेरिस की साझा। रजै की टोकरी जमीन पर लेटी हुई थी, महिलाएं उस पर झुकीं थीं, और ऊंचे सदक पर उपायुक्त मनुष्य अपनी बाहों को उठाते हुए चिल्लाया, "मर गये!"

"मैं अब ठंडा हो गया हूं," मार्की ने कहा, "और सोने चला जा सकता हूं।"

तो, बड़ी छिमनी पर बसी केवल एक बत्ती जलाते हुए, उसने अपनी पतली गाउन सीटी छोड़ी, सूखी उपायुक्त परदों को अपने चारों ओर गिरा दिया, और उसने सुना कि रात ने अपनी मौनता को एक लंबी शीतकालीन सांस के साथ तोड़ दी।

बाहरी दीवारों पर स्थित पत्थर के मुख अंधाकारी रात में ताल्लीनता से तीन घंटे तक बेहरा था; तीन भारी घंटों तक, संग्रहालयों में घोड़े अपनी बंधों में झूलते थे, कुत्ते भौंक रहे थे और उल्लू मुर्गे की आवाज थी जिसमें मर्दों-कवियों द्वारा उल्लू के लिए सामान्य रूप से कही जाने वाली आवाज का कुछ अनुकरण नहीं था। लेकिन ऐसे प्राणियों का अडिग स्वाभाविक रूप से होता है कि वे प्रायः कभी नहीं कहते जो उनके लिए निर्धारित किया जाता है।

तीन भारी घंटों तक, चाटो के पत्थर के मुख, शेर और मानव, रात में बेधड़क से ताल्लीन थे। सभी दिशाओं पर मरकरी अंधकार ही थी, मरकरी अंधकार अपनी धौल में अपने छोटे-छोटे ग्रास के ढेरों को अप्रत्यक्ष बना दिया था; उस पर लगी मूर्ति, अपनी रूप में नहीं दीखती थी। गाँव में, कर लेने वाले और लिए जाने वाले सोए हुए थे। जो लोग भूखे होते हैं, वे आमतौर पर भोजन के सपने देखते हैं, और जो ग़ुलाम और जौंजी गाय होती है, वे आसन और आराम की आशा में होती हैं; उसके दुबले निवासी आराम से सो रहें थे, उन्हें पोषित किया गया था और मुक्ति मिल गयी थी।

गाँव में छिपे हुए मूर्ति और सुनहरे रंग का छाटो का जलस्रोत अहसून और अनसूने बहता था- दोनों समय के स्रोत से गिरते समय वह मरकरी दिखाई देने लगी, और चाटो के पत्थर के मुख खुल गए।

बहुत ही हलका होने लगा और अंत में सूरज अब तक के स्थिर पेड़ों को छू चुका था और पहाड़ी पर अपनी प्रभा फैलाई। चाटो के जलस्रोत का पानी खून बनने लगा, और पत्थर के मुख लाल-धातुलिपि हो गए। पक्षियों का संगीत तेज और उंचा था, और मु. सा. तेजन्य उसके बड़े खिड़की की ठंडी जगह पर गली-मुगली गीत अपनी सबसे मिठी आवाज में पूरी ताकत से गाया। इस पर, नजदीकी पत्थर का मुख हैरानी से घूरने लगा, और खुली हुई मुंह और खुले होंठों के साथ भयभीत दिखाई देने लगा।

अब सूरज पूर्ण रूप से उभर आया था, और गाँव में गतिविधि शुरू हुई। छापखानों की खिड़कियाँ खुल गईं, पागल दरवाजे खुल गए, और लोग ठंड लग रहें थे, जब तक यह नई मिठी हवा नहीं आई। तब से गाँव की जनसंख्या में दिन की थकान नही हुई। कुछ लोग, जलस्रोत के लिए; कुछ, खेतों के लिए;यहाँ पुरुष और महिलाएँ, खोदने के लिए जा रहे हैं; पुरुष और महिलाएँ, यहाँ वहाँ, ग़रीब पशुओं की देखभाल के लिए, बोनी हुई गायों को बाहर निकाल रहें हैं, जैसे कि सड़क के किनारे मिल सके। चर्च और क्रॉस के पास, दो कूर्ची आसन के पास; क्रॉस के प्रार्थनाओं के अनुयायी, पौधों के चरपाई पर अपने किनारे में नाश्ता करने का प्रयास कर रही हैं।

चाटो का उदय हो गया था, इसके योग्य, लेकिन धीरे-धीरे और निश्चित योग्यता से जागृत हुआ। पहले, चाहित खींचने की लाठियों और शिकंजों को जैसा कि पहले का था- फिर, सुबह के सूरज की किरणों में प्रकाशित; अब, दरवाजे और खिड़कियाँ खुलों, बसों में सवार घोड़ों-पशुओं ने रोशनी और ताजगी को चेहरे से देखने लगा, पेड़ सीज ज्ञानद्रिप्त खिड़कियों पर चमक आई, कुत्ते अपनी जंजिरों को खींचे, और बेज़ाबान हो जाने की उत्कण्ठा में सीख़े।

सभी छोटी घटनाएँ जीवन की व्यवस्था के अंतर्गत थीं, और सुबह की वापसी की। ऐसा के रूप में नहीं चाय की शोरी की लोगों ने पंडल में बेल का बजावना, या चतुराई ओर यहाँ वहाँ दौड़ते हुए लोगों का बगलबंदी करना, नहीं चारों ओर बूट सफेद करना और यहीं वहाँ दौड़त क्या?

कौन सी हवाओं ने गांव से पार के पहाड़ी पर काम करने वाले गंदे मेंडकर को इस जल्दबाजी में लिए जा रहे थे? उनके दिन के भोजन को (जो बहुत ज्यादा नहीं था) एक ऐसे थैले में रखा हुआ था, जिसे कौवे के लिए मूंगे की चूर्ण के लिए खाने की महशुसी से बाहर निकलने में कोई भी हानिकारक बात नहीं थी। क्या पक्षियों ने उसे किसी दूरी पर गिरा दिया था, जैसे की वे संयोगसाधित बीज बोते हैं? चाहे हो या न हो, निर्माणकर्ता की दोड़ गर्मी के मौसम में उठी हुई थी, मानो वह जीवन की भागदौड़ में, धूल में घुटने तक बह रहा था, और वह फाउंटेन तक पहुंचने तक कभी नहीं रुका।

गांव के सभी लोग फाउंटेन पर थे, उदास तरीके से खड़े रहकर और सुस्तियों से कम कुछ भावनाएं दिखा कर, लेकिन केवल कुरीति और अचंभे के अलावा कोई और भावनाएं नहीं दिखा रहे थे। जल्दी से ले आए गए गायें, जिन्हें कुछ भी पालतू करने के लिए छोटी सी रस्सी से बांध दिया गया था, बुद्धिसारथक रूप से या लेट गईं, उन्होंने बहुत कुछ पानी में चबाया, जिसमें से वे उनकी बेमौसम सैर पर कुछ खाने के लिए बने कुछ अच्छा दूधारू पाता और जबरदस्ती चबाने में लगे रहे। कुछ कैसिनो के लोगों, और कुछ पोस्टिंग-हाउस के लोगों, और सभी कर विभागों के लोग, अलग-अलग तरह से सज्जित थे और उस बच्चे वाली गली के एक ओर भरी हुई थी, जो बिलकुल बेकार ढंग से भरी हुई थी। पहले से ही, मेंडकर एक पचास खास दोस्तों के भीतर ही घुस गया था, और अपनी नीले टोपी से अपने स्तन पर मार रहा था। इसका क्या अर्थ था, और क्या अर्थ था मीठे गायब करने का, मुसीबतियों के लिए एक नई संस्करण की तरह, मोनसिओर गाबेल को सेवक की पीठ पर जत्था करके, और कहाँ ले जा कर जाना मोनसिओर गाबेल को (हाथी जितना वजन होने के बावजूद), एक गालोप, लिए हुए, ऐसे जैसे की 'लियोनोरा' के जर्मन बालड के एक नए रूप की तुलना में?

इसका अर्थ था कि शत्रु ने चाह के बावजूद चाटो पर एक पत्थर का मुँह ज्यादा था। गॉर्गन ने चाटे को रात में फिर से देख लिया और उसे जड़े हुए चाटे के शॉप मास्टर ने जोड़ दिया; चोंका दिया, नाराज हुआ और संदिग्ध। उसे पत्थर की मूर्ति के ह्रदय में ड्राइव ने का खूंटी घुस गया। उसकी हैंडल के चारों ओर कागज का फिराव था, जिसमे लिखा था:

"उसे जल्दी अपने कब्र से जाते जाते ले जायें। यह, जाक्वाज से"

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