अध्याय 11

वह तो पीने के दिन थे, और अधिकांश आदमी अधिक पीते थे। यही बदलाव समय ने लाया है पीने की आदतों में, जहां एक आदमी रात के समय कितनी भी दारु और पंच पिए बिना अपने उत्कृष्ट संगठन के नाक बनाकर, आज के समय में खरीदारी लगता है एक मजाक। विधिक ज्ञान का यह प्रोफेशन निश्चित रूप से शराबी और मद्रासी आदतों में किसी दूसरे ज्ञान योग्यताओं से पीछे नहीं रहा। इस विशेष बात में मिस्टर स्ट्रायवर, एक लंबी और लाभदायक अभ्यास की ओर तत्परता से अपने मित्रों के पीछे नहीं था, साथ ही कानूनी मुद्दों के सूखे हिस्सों की तरह।

पुरानी बेली, भीड़ सत्र में पसंदीदा और सत्र में मिस्टर स्ट्रायवर की मौजूदगी को बुलाने के लिए अब विचारी को सावधानी से नीचे की गई सीढ़ियों को काटना शुरू कर दिया था। अब सत्र और पुरानी बेली को विशेष रूप से इनकी इच्छानुसार बुलाना पड़ रहा था; और भारी और लाभदायक अभ्यास की ओर अपने आप को धकेल रहे थे किंग्स बेंच कोर्ट में लॉर्ड चीफ जस्टिस के चेहरे की ओर, मिस्टर स्ट्रायवर का परम्प्रसादी दिखाई देता था और विग्सों के गद्दे से बाहर फटने की तरह एक भारी शिमला दीवाली दिखाई देता था।

एक बार बार में यह नोटिस किया जा चुका था कि जबकि मिस्टर स्ट्रायवर एक आलीभुजता से परिचय की उम्र मेंं मन बहुत पुरस्कार प्राप्त करने के लिए, लेकिन एक बड़े और लाभदायक अभ्यास के साथ सट्टा खाता खोल चुका है, जो अभिज्ञानशील वकील की योग्यताओं के बीच सबसे महत्वपूर्ण है, उसका उठान पहुंच गया था कि यह खबर उसके साथ मज़ाक कर रही है। लेकिन, इस विषेश मुद्दे में एक लाजवाब सुधारणा हुई थी। जितना व्यापार उसे मिलता था, उत्तेजना में उसकी ताक़त तेज होती गई; और चाहे रात के दायरे में सिडनी कार्टन के साथ शराब के साथ खिलवाड़ कर रहा हो या नहीं, उसकी उंगलियों में सुबह को उसके पॉइंट्स रहते थे।

सिडनी कार्टन, सबसे निरत्यात्मक और अनुमानहीनतम आदमी, स्ट्रायवर का बड़ा सहयोगी था। हिलरी टर्म और माइकलमस के बीच दोनों ने साथ में पिए थे, जो एक राजा की जहाज़ को तैरा सकता था। स्ट्रायवर के पास कोई मामला होता ही नहीं था, जहां कार्टन अपने जेब में हाथ डाले, अदालत के छत की ओर टिकचक करता हुआ देखा जाता था; वे एक समान यात्रा करते थे, और वहीं वे बार बार अपनी सामान्य सहेलियों को रात के अंत तक बढ़ाते थे, और कार्टन का यह कहना था कि वे दिन भर अपरतियोगिता की तरह और संयमहीनता के साथ गंवाहैं जब भी उन्हें देखा जाता था। सोने की तरफ aक कुछ घंटों बाद गलातिग्रस्त लोमड़ी के रूप में, एक दशक के मुद्दे की देखभाल कर के। अंत में, इस बारे में लोगों के बीच में बात करने लगा, कि सिडनी कार्टन कभी बिजली नहीं बनेगा, वह अत्यंत अच्छा जेकल है, और उसने स्ट्रायवर को उस दबंग के रूप में सेवा प्रदान की।

मेज़बान दुकान पर वह आदमी बोला, जिसे उसने उठाने के लिए धारित किया गया था, "दस बजे हैं, सर।"

"दिक्कत क्या है?"

"सर, दस बजे हैं, सर।"

"तुम क्या मतलब कर रहे हो? रात के दस बजे?"

"हाँ भईया। आपका आदर्श ने मुझसे कहा कि मुझे आपको बुलाना है।"

"ओह! मैं याद आता हूं। ठीक है, ठीक है।"

फिर सोये जाने के कुछ उबाऊ प्रयासों के बाद, जिनकी मेहनत कर्मचारी ने पांच मिनट दिनभर जारी रखने के द्वारा संघर्ष किया, उसने उठकर अपनी टोपी उछाल दी, और बाहर चला गया। उसने टेम्पल में मुड़ लिया, और किंग्स बेंच-वॉक और पेपर-बिल्डिंग्स की चौराहों को दो बार चलते हुए अपने आप को सम्मोही कर लिया, और स्ट्रायवर दफ्तर में लौट गया।

स्ट्रायवर के क्लर्क ने कभी इन सम्मेलनों में सहायता नहीं की थी, उस व्यक्ति ने घर जा चुका था, और स्ट्रायवर का प्रिंसिपल दरवाजा खोला। उसके पैरदर चप्पलें थीं, और उसकी विलाप पतला निकल रही थी उसकी अधिक सुविधा के लिए। उसकी आँखों के आसपास वह जंगली, तनावपूर्ण और जले मार्किंग होती है, जिसे उस के वर्ग के सभी पेयकारियों के बारे में देखा जा सकता है , जेफरी की तस्वीर से नीचे के सभी मुखमूरत से नीचे और कला के विभिन्न छद्मचरों के माध्यम से, हर पीने की उम्र की तस्वीरों में छिपा हो सकती है।

"तुम थोड़ी देर से हो, मेमोरी," स्ट्राइवर ने कहा।

"सामान्य समय के लगभग पांच बारह मिनट बाद हो सकता है।"

वे किताबों से भरी एक कमजोर कमरे में गए, जहां कागजों से भरा हुआ था, एक तेज आग थी। एक केतली होब पर बाफर कर रही थी, और कागजों के विलय के बीच में एक मेज़ चमक उठा, जिस पर बहुत सारी शराब थी, और ब्रांडी, और रम, और चीनी, और नींबू।

"तुमने अपनी बोतल ले ली है, मेरा अनुभव हो रहा है, सिडनी।"

"आज रात दो, मुझे लगता है। मैंने आज के मुकदमेबाज के साथ खाना खाया है; या उसे खाते हुए देखते हुए - सब एक ही बात है!"

"वह एक अनोखा पक्ष था, सिडनी, जिसे तुमने पहचान पर ज्यादा बरकरार किया। तुम इसे कैसे प्राप्त करे? यह कब तुम्हें लगा?"

"मुझे लगा कि वह काफी हंडसम आदमी था, और मुझे लगा कि अगर मेरे पास कुछ भाग्य होता, तो मैं उसी तरह का आदमी होता।"

मिस्टर स्ट्राइवर को इतना मजेदार लगा कि वह अपने पहले से ही खिचड़ी जैसे पेट को हिलाने लगे।

"तुम और तुम्हारा भाग्य, सिडनी! काम पर ध्यान दो, काम पर ध्यान दो।"

भारी सी तरह से, गिधड़ पल्लू को धीरे-धीरे बदला, एक संयुक्त कक्ष में चला गया, और एक बड़े जग के साथ, एक बेसिनावाली और दो तौलिया लाए। तौलियों को पानी में डूबाकर, और उन्हें आधार तक छानकर, उन्होंने उन्हें अपने सिर पर ओढ़ा, एक ऐसे तरीके से, जो देखने में भयंकर था, पालना में बैठ गया, और कहा, "अब मैं तैयार हूँ!"

"आज रात ज्यादा उबालन नहीं करना है, मेमोरी," मिस्टर स्ट्राइवर ने खुशी-खुशी कहा, जबकि वह अपने कागजों में खोज रहा था।

"कितने?"

"केवल उनमें से दो सेट हैं।"

"सबसे बुरा पहले दो।"

"वहां हैं, सिडनी। शूरू करो!"

तब सिंह उसने दिवाने की सोफे पर बैठ कर अपने पीने के मेज़ पर महसूस किया, जबकि गिधड़ अपने खुद के कागज़-भरे मेज़ के दूसरे तरीके, बॉटल और गिलासों के साथ, बैठा था। दोनों ने बिना किसी सीमा के तरीके से पीने के मेज़ का उपयोग किया, लेकिन हर एक अलग तरीके से; सिंह अधिकांशतः अपने हाथों को अपने कमरबंद में डालकर, आग को देखते हुए आराम से लेटे रहता था, या फिर कभी-कभी किसी हल्के दस्तावेज़ के साथ खेलता रहता था; गिधड़, अकड़ी भेजता हुआ, इतनी गहरी जड़ में था कि उसकी आंखें उसके पीने के गिलास की ओर भी नहीं देखती थीं - जो अक्सर एक मिनट या इससे अधिक समय तक चले गए, जब तक कि वह उसके होंठों के लिए गिलास नहीं खोज लेता। दो-तीन बार, मुद्दे में लगी चीज़ इतनी मुसीबतयों की वजह से, गिधड़ इस पर चुनौती देने की आवश्यकता महसूस करता है, और नई तरह से अपने टौलियों को डूबने जाता है। जग और बेसिन वाले यात्राओं से वह ऐसे खूबसूरत बंदनेवाली बुंदें लेकर लौटता, जिनका वर्णन कोई शब्द नहीं कर सकते; जिनको उसकी चिंता में बढ़ गया गम्भीरता करता था।

आखिरकार गिधड़ ने शेर के लिए एक संकुचित खाना जुटाया, और उसे उसे उसे पेश किया। शेर ने इसे ध्यान से और ख्याल से लिया, उसका चयन किया, उस पर टिप्पणी की, और गिधड़ ने दोनों की सहायता की। जब खाना पूरी तरह से चर्चा हो गया, तो शेर अपने हाथों को हाथियार में डाल सोचने के लिए गिर गया। तब गिधड़ ने अपनी गरारी के लिए एक और।

ताजगुजारी, नहाने और फिर से उसके सिर पर लगाने के लिए वह खुद को सशक्त किया, और एक दूसरे भोजन का संग्रह करने के लिए लगा; यह शेर में एक ही तरीके से दिया गया था, और तब तक खत्म नहीं हुआ, जब तक कि घड़ी में तीन बज न गए।

"और अब हम बना चुके हैं, सिडनी, पंच का एक कप भरो" मिस्टर स्ट्राइवर ने कहा।

गिधड़ ने अपने सिर से बाथ टौल को हटाया, जिसने फिर से भाप उठाई गई थी, अपने आप को हिलाया, झूमाया, कांपा, और उंगलीयों को चढ़ा दिया।

"तुम आज उन ताजगुजारों के मामले में बहुत ही उदास हो गए थे, सिडनी। हर सवाल आया।"

"मैं हमेशा उदास रहता हूँ; क्या मैं नहीं ठीक हूँ?"

"मैं तो तुमसे असहमत नहीं हूं। तुम्हारे मनोवैज्ञानिक स्वभाव को क्या कसीदा थी? इसे मज़ाक में एक कपुची के साथ रखो और फिर उसे मुलायम करो।"

एक उपेक्षापूर्ण ऊँठ बार-बार मान लिया।

"पुराने श्रुव्स्बरी स्कूल के पुराने सिडनी कार्टन," स्ट्रायवर ने कहा, जब उसने उसे वर्तमान और अतीत में समीक्षा करते हुए उसके सिर को झुका दिया, "पुराना सिडनी, उच्छवस्त कक्षा का पुराना सिड्नी। एक मिनट में ऊपर और अगले में नीचे; अब खुशमिजाजी में और अब निराशावाद में!"

"हाँ!" दूसरे ने आह करके जवाब दिया: "हाँ! वही सिडनी, वही भाग्य। तब भी, मैं अन्य लड़कों के लिए अभ्यास किया करता था, और स्वयं किए बहुत कम।"

"और क्यों नहीं?"

"भगवान जाने। मुझे ऐसा करने की आदत थी, शायद।"

उसने अपने जेब में हाथ डालकर और पैर अपने सामने फैलाकर आग की ओर देखते हुए उससे बोला, "कार्टन," उसके दोस्त ने उसे ठीक करते हुए बुली भाव से कहा, जैसे कि भट्ठी में सताया हुआ प्रयास था, और पुराने श्रुव्सबरी स्कूल के पुराने सिडनी कार्टन के लिए केवल एक सूक्ष्म चीज करनी थी, "तुम्हारी आदत ठीक नहीं है। तुम कोई ऊर्जा और उद्देश्य नहीं प्रकट करते हो। मुझे देखो।"

"अरे, परेशान मत करो!" सिडनी ने आवेगपूर्ण हंसी के साथ जवाब दिया, "तुम मार्गदर्शन न करो!"

"मैंने जो कुछ किया है, वह मैंने कैसे किया?" स्ट्रायवर ने कहा, "मैं जो करता हूँ, मुझे मदद करने के लिए तुम्हें पैसे देने के द्वारा हो सकता है अभी मेरे लिए यह बहुत महत्वपूर्ण नहीं है, लेकिन तुम्हें अपोस्ट्रोफाइज़ करने के लिए, या हवा के बारे में, तुम्हें चाहिए की तुम्हें करना है वह करना है। तुम हमेशा फ्रंट रैंक में थे, और मैं हमेशा पीछे।"

"मुझे फ्रंट रैंक में जाना था; क्या मैं वहां पैदा हुआ था?"

"मैं उस समारोह में मौजूद नहीं था; लेकिन मेरी राय यह है कि तुम थे," कार्टन ने कहा। इस पर उसने फिर से हंसा, और वे दोनों हंसे।

"श्रुव्सबरी से पहले, और श्रुव्सबरी में, और तब से," कार्टन ने जारी रखा, "तुम अपने रैंक में गिर गए हो, और मैं अपने में। हम पैरिस के छात्र-क्षेत्र में सहयोग करते हुए थे, जहां फ्रेंच, और फ्रेंच कानून, और अन्य फ्रेंच की रोटी उठवाते हुए हमें बहुत फायदा नहीं हुआ, तुम हमेशा कहीं ना कहीं थे, और मैं हमेशा कहीं नहीं था।"

"और उसकी जिम्मेवारी किसकी थी?"

"मेरी आत्मा पर सत्य तो ऐसा ही लगता है कि शायद तुम्हारी थी। तुम हमेशा करते थे और कुछ करते थे, इतनी अविराम प्रकृति के साथ कि मेरे जीवन को शांति और विश्राम के भीतर कोई मौका नहीं मिली। यह एक उदास बात है, तथापि, सुनिये दिन के वक्त पर अपने अपने पास की ओर।"

"ठीक है तो! मुझसे ऐसा वादा करो," स्ट्रायवर ने कहा, अपनी ग्लासे को उठाते हुए, "मेरे अद्भुत साक्षा को वादा करो। क्या तुमने अच्छी ओर मोड़ ली है?"

जाहिर तौर पर नहीं, क्योंकि उसने फिर से उदास हो गया।

"दिलकश साक्षा," उसने अपने ग्लास में निहारते हुए बनवासीसकल कहा, "मुझे आज और रात में साक्षा की कमी हो चुकी है; तुम्हारी दिलकश साक्षा कौन है?"

"डॉक्टर की सुंदर पुत्री, मिस मनेट।"

"क्या वह सुंदर थी?"

"क्या वह नहीं थी?"

"नहीं।"

"क्यों, जीने वाले, वह तो पूरी अदालत की प्रशंसा थी!"

"अदालत की प्रशंसा की बात मत करो! कितनी रजत-वाला गुड़िया बना दी थी ओल्ड बेली! वह सोने-के-बाल वाली गुड़िया थी!"

"तुम जानते हों, सिडनी," स्ट्रायवर ने तेज आंखों से उसे देखते हुए कहा, और धीरे-धीरे अपने बंदरघोड़े की ओर एक हाथ फेरते हुए, "तुम्हें आंखों से देखकर मुझे उस सुंदर गुड़िया से हमदर्दी हुई, और कि तुम की जलती हुई गुड़िया को कुछ हो गया है, यह पक्का था?"

"जो कुछ भी हो जाए! अगर एक लड़की, गुड़िया हो या न हो, अगर मुँह के बील के इकड़ा या उससे दो गज तक के फासले पर बेहोश हो जाती है, तो उसे बिना दोस्तदारी देखा जा सकता है। मैं तुम को वादा करता हूँ, लेकिन सौन्दर्य को मन्जूरी नहीं देता। और अब मैं और कुछ नहीं पीऊँगा; मैं सोने चला जाऊँगा।"

जब उसके मेज़बान ने एक मोमबत्ती ले कर सीढ़ियों पर उसकी रोशनी करने के लिए उसके पीछे सीढ़ियों पर उसका अनुसरण किया तो यहां दिन की ठंडी गंदे खिड़कियों के माध्यम से साहसे देख रहा था। जब वह घर से बाहर निकला, वायु ठंडी और उदास थी, पूरी स्कीन बदली थी, नदी अंधेरी और धुंधली थी, सारा दृश्य जीवहीन रेगिस्तान की तरह। और सुबह की धम्मधाम से दूर उठी हुई धूल की यातायात के समय यातायात कर रही थी, जैसे कि डेज़र्ट की रेत दूर उठ गई हो और उसके आगे पहली प्रवाह शहर को व्याप्त करने की शुरुआत कर दी गई हो।

उसके अंदर व्यर्थ शक्तियाँ और एक रेगिस्तान, इस आदमी ने एक सम्मानजनक महत्वाकांक्षा, स्व-विनेय और सतत प्रयास की भ्रान्ति की एक क्षणिक दशा देखी, जो उसके सामने एक जंगल की लापता थी। इस विचार की सुंदर नगरी में, वहां वायुमण्डल के मोहिनी पीटी से जिसमें प्यार और सौम्यता उसे देख रहे थे, जीवन के फल पक रहे थे, आशा के पानी जो उसके दृष्टि में चमक रहे थे। कुछ ही देर, और वह चला गया। एक जगह मंडली में औरों काम करने के लिए उच्च कक्ष में चढ़ते हुए, उसने अपने कपड़ों में एक लापरवाह बिस्तर पर खुद को गिराने दिया, और उसकी तकिया व्यर्थ आंसू से धीमी हो गई।

दुःखपूर्ण ढंग से, दुःखी हुई सूर्य उठा; उसके और संवेदनशील व्यक्तित्व वाले आदमी पर किसी भी उदास नज़ार से अधिक उठा था, जो उनके निर्देशित व्यायाम करने में असमर्थ, अपनी मदद और आपकी खुशियों तक असमर्थ, इनकी गर्दन उसके पर थोपने के अनुभव को संजोया जा रहा है, और वह अपने आप को इसे पल में खराब करने के लिए समर्पित कर रहा है।

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