**Chapitre 2 : Le jeu des ombres**

Le port était plongé dans une obscurité inquiétante, seulement brisée par les halos des lampadaires. Donateli et ses hommes avançaient prudemment entre les containers, fusils à l’épaule. À quelques mètres d’eux, Esperanza se déplaçait avec la grâce d’une féline, armée d’un petit pistolet glissé sous sa robe moulante.

— Reste près de moi, murmura Donateli en attrapant son poignet.

— Tu as peur pour moi ou tu as simplement envie de me toucher ? répondit-elle, un brin moqueuse.

Il ne répondit pas, se contentant de lui jeter un regard intense. Ils n’eurent pas le temps de s’attarder sur leur échange, car un bruit métallique retentit à quelques mètres. Fabio leva une main et tous se figèrent.

— On a de la compagnie, souffla-t-il.

Soudain, une silhouette émergea de l’ombre. Un homme en costume sombre s’avança, les mains levées en signe de paix.

— Messieurs… et charmante demoiselle, salua-t-il d’un ton mielleux. Je m’appelle Lorenzo, et je crois que nous avons des intérêts communs.

Donateli fronça les sourcils.

— Tu crois mal.

— Oh, vraiment ? Alors pourquoi tes hommes sont déjà en train d’ouvrir mes caisses ?

Un silence de plomb s’abattit sur le groupe. Fabio jeta un regard nerveux vers un container entrouvert où, en effet, plusieurs caisses avaient été forcées.

— Qu’est-ce que c’est que cette connerie ? grogna Donateli.

Lorenzo éclata de rire.

— Voilà une belle énigme à résoudre. Mais en attendant…

En une fraction de seconde, des dizaines d’hommes surgirent des ombres, braquant leurs armes sur Donateli et sa bande.

Esperanza jura à voix basse.

— On dirait bien qu’on est tombés dans un piège, murmura-t-elle.

Donateli, impassible, se tourna vers elle avec un sourire dangereux.

— J’adore les jeux de stratégie, bella. Il suffit juste de trouver le bon coup à jouer…

Et le premier coup fut un tir. Le chaos éclata.

Un éclair jaillit dans l’obscurité, suivi du bruit assourdissant d’une détonation. Fabio riposta immédiatement, son arme rugissant dans la nuit. Donateli, d’un geste rapide, attrapa Esperanza et la plaqua contre un container pour la mettre à couvert.

— Reste ici, ordonna-t-il.

— Pas question ! répliqua-t-elle en armant son pistolet.

Les balles sifflaient de toutes parts. L’air était chargé de poudre et d’adrénaline. Donateli repéra Lorenzo, accroupi derrière un empilement de caisses, un sourire toujours accroché à ses lèvres, comme s’il s’amusait de la situation.

— Ce n’est pas contre toi, Donateli, cria Lorenzo par-dessus les tirs. Juste du business !

— Mauvaise réponse, gronda le mafieux avant de lever son arme.

Mais avant qu’il ne puisse tirer, une grenade fumigène atterrit à leurs pieds, obscurcissant le champ de bataille. Des ombres se mouvèrent dans la brume.

— Ils nous encerclent ! s’écria Fabio.

— Pas pour longtemps, répliqua Donateli.

Esperanza se pencha vers lui, un sourire audacieux aux lèvres.

— Alors, roi des échecs, quel est ton prochain coup ?

Donateli jeta un regard vers le chaos et ajusta son manteau.

— On change les règles du jeu.

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