CHAPITRE 8

        La première manche du concours régional venait de débuter. Plusieurs écoles étaient présentes dans l'amphithéâtre, mais tous les regards étaient tournés vers Brighton Academy, une école d'élite réputée pour son niveau exceptionnel en mathématiques et son équipe considérée comme « imbattable ». Leur réputation précédait chaque compétition, et de nombreux élèves des autres établissements se sentaient intimidés rien qu'en les voyant.

Kana et son équipe prirent place, installant leurs affaires avec une concentration mêlée de nervosité. Le directeur du concours monta sur l'estrade pour donner quelques consignes générales.

- Bienvenue à tous pour cette première manche du concours régional. Vous avez déjà prouvé vos capacités en arrivant jusqu'ici. Mais aujourd'hui, je vous demanderai de donner le meilleur de vous-même. Montrez que vous méritez cette place, et surtout, faites-le dans le respect et l'esprit d'équipe.

Les membres de l'équipe de Kana échangèrent des regards anxieux en entendant ces mots. Le silence dans l'amphithéâtre n'aidait pas, et une certaine tension se mit à peser sur leurs épaules. Kana sentit cette nervosité palpable et prit les devants pour réconforter ses coéquipiers.

Kana leur souriant :

- Eh, ne vous inquiétez pas, on est là parce qu'on a travaillé dur et qu'on est tous capables. Brighton Academy est forte, mais ils ne connaissent pas notre motivation ! Quoi qu'il arrive, on le fera ensemble.

Ses coéquipiers, touchés par son calme et sa confiance, lui rendirent un sourire timide. Ils prirent une profonde inspiration, leur stress s'évaporant petit à petit grâce aux mots encourageants de Kana.

De l'autre côté de la salle, la maîtresse de Kana et le directeur du concours observaient discrètement la scène, impressionnés par la maturité de la jeune fille.

- Regardez-la, dit elle émue, ... Elle sait exactement quoi dire pour apaiser ses coéquipiers. Elle a cette capacité naturelle à rassembler les gens autour d'elle."

- Oui... continua le directeur de leur école, ce n'est pas commun chez une élève aussi jeune. Elle possède un véritable esprit de leader. Si elle continue ainsi, elle deviendra sans aucun doute une excellente leader, peut-être même une grande figure un jour."

Ils échangèrent un regard complice, témoins de la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Ils savaient que Kana avait un potentiel immense, non seulement pour le concours, mais pour de plus grandes responsabilités à venir.

Alors que l’ambiance se stabilisait, le directeur du concours annonça le début de la première phase de la compétition. Les équipes étaient réparties en petits groupes, chaque membre ayant une tablette où s’affichaient les premières questions, couvrant des domaines variés : géométrie, calcul mental et logique. Le défi ? Répondre correctement et le plus rapidement possible, chaque bonne réponse offrant un point précieux à l’équipe.

Kana, concentrée, lança un dernier regard à ses coéquipiers, leur soufflant un encouragement silencieux. Les premières questions apparurent : des problèmes de calcul simples mais rapides pour tester leur vitesse. Les doigts se mirent à glisser sur les écrans, chacun calculant en silence tout en surveillant leurs coéquipiers du coin de l’œil.

L'équipe de Kana termina en tête, échangeant à intervalles réguliers des regards de soutien et des sourires rassurants.

- Yosha !  murmura Kana, le poing levé en signe de victoire.

-  Ça veut dire quoi ?  demanda Elias, un de ses coéquipiers.

- Super ou génial, en japonais, expliqua-t-elle, souriante.

- Ah d’accord !

Kana sourit, mais son regard fut attiré par un élève de la Brighton Academy, dont les yeux perçants semblaient évaluer chaque membre de leur équipe. Une légère tension flotta dans l’air, palpable pour tout le groupe.

-  Même leurs regards font peur... Vous êtes sûrs qu’ils ont dix ans ?  ironisa Joëlle, cherchant à alléger l’atmosphère.

- Qui sait ? Ce sont peut-être des extraterrestres déguisés en enfants pour mieux contrôler le monde,  ajouta Naël avec un sourire en coin.

Cette remarque fit rire le groupe, dissipant la tension. Les regards confiants et presque arrogants des élèves de Brighton n’avaient plus d’effet sur eux.

L’équipe de Brighton, toutefois, restait redoutable : leurs membres travaillaient en silence, avançant à un rythme impressionnant. Ils avaient déjà pris une petite avance sur plusieurs équipes, et certains échangeaient des signes de connivence qui trahissaient une confiance presque insolente.

La première partie s’acheva peu après. Une courte pause permit aux participants de se détendre avant d'entamer la seconde phase.

Cette seconde partie s’avéra moins difficile pour l'équipe de Kana, qui parvint à terminer une fois de plus à la première place. La première journée de compétition s'acheva donc sur une note positive pour leur école. Quant à Brighton Academy, elle décrocha la deuxième place, bien que l’écart entre les deux équipes reste significatif.

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