Durante dos años, Manuela fue la esposa que nadie conocía. Se casó en secreto con Théo Vasconcelos, el heredero más frío y poderoso de la ciudad, y aceptó vivir a la sombra: mientras él exhibía a otra mujer como novia, ella esperaba, callaba y perdonaba. Hasta la noche en que un coche rojo la sacó de la carretera, cayó al río y llamó a su marido treinta y dos veces. Ninguna respuesta.
Cuando despierta en el hospital que lleva el apellido de él, lo ha perdido casi todo. Pero también entiende, por fin, que ese hombre nunca vino a salvarla… y que nunca lo hará.
Lo que Théo no sabe es quién es en realidad la mujer a la que humilló. Detrás de la empleada dócil que todos menospreciaban se esconde «Aro», una mente brillante cuyo nombre hace temblar a las grandes corporaciones —incluido el imperio Vasconcelos—. Y detrás del divorcio que Manuela está decidida a conseguir late un secreto capaz de cambiarlo todo.
Con la ayuda de aliados inesperados y una determinación que nadie vio venir, Manuela empieza a reconstruirse pieza por pieza y a poner a cada quien en su lugar: a la amante que fingió ser víctima, a la familia que la usó, a los enemigos que subestimaron a la mujer equivocada.
Y cuando Théo por fin descubre lo que dejó ir, ya es demasiado tarde.
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Capítulo 10 — ¿Quién es Aro?
El contrato llevaba días detenido. En la reunión del Grupo Vasconcelos, Théo exigió una explicación.
El director de tecnología abrió el dictamen en la pantalla.
—Falta la homologación del instituto. Rechazaron la revisión final.
—¿Quién?
—Aro.
Théo ya conocía ese nombre por los proyectos del sector. Nunca había tenido que negociar directamente con quien lo usaba.
—Entonces agenden una reunión.
—La identidad es confidencial. El contacto pasa por el equipo técnico de MN Tech. Ya recibimos tres avisos sobre una falla en la integración que queremos poner en producción.
—¿Y por qué no la corrigieron?
El gerente comercial intentó intervenir.
—Tenemos una demostración con los inversionistas el viernes. Si nos quedamos discutiendo cada exigencia del instituto, perdemos la ventana.
Théo miró la proyección.
—¿Todas las exigencias o esa falla?
El hombre buscó una respuesta que no lo comprometiera. El director de tecnología amplió la parte final del dictamen. Había tres versiones probadas, con el mismo problema reproducido en todas.
Isabela se inclinó para examinar la pantalla.
—Tal vez sea una diferencia de método. A veces esos evaluadores quieren imponer su propio criterio.
—¿Puedes demostrarlo? —preguntó Théo.
Ella dijo que necesitaría hablar con el equipo. Uno de los ingenieros bajó la vista hacia su portátil. Era el mismo profesional que había intentado explicar la corrección la semana anterior y había recibido la orden de preparar la presentación.
Théo notó el gesto.
—Habla.
—El problema aparece también en nuestras pruebas. Nosotros avisamos.
La sala quedó en silencio. El gerente comercial empezó a decir que el aviso había llegado tarde, pero el ingeniero abrió un mensaje fechado diez días antes.
Isabela dejó de juguetear con el bolígrafo.
Théo pidió que conservaran la secuencia de mensajes. No permitiría que la directiva le presentara una falla conocida como el capricho de alguien de afuera. Aun así, lo incomodaba la facilidad con que una persona sin rostro público podía frenar un negocio que él venía siguiendo desde hacía meses.
—Quiero a los responsables en esta sala después del almuerzo —dijo.
El director asintió.
En la pantalla, debajo de las observaciones, solo estaba el nombre Aro. Théo trató de recordar dónde lo había visto por primera vez. Una premiación, quizá, o un análisis mencionado durante una reunión a la que no había prestado atención.
Manuela también le había hablado de un trabajo de la facultad por aquella época. Él recordaba haberle pedido que esperara porque estaba al teléfono. El recuerdo pasó sin que relacionara una cosa con la otra.
Se volvió hacia el equipo.
—Pregunté por qué no la corrigieron.
El director consultó a su colega antes de responder:
—El área comercial presionó por el plazo. Intentamos aprobar la versión actual y dejar la corrección para después.
Théo apoyó las manos en la mesa.
—¿Cuánto tiempo perdimos?
Nadie respondió de inmediato.
Isabela, sentada a su lado, intervino:
—Puedo intentar el contacto. Conocí gente de ese medio en el doctorado. Tal vez logre una conversación con Aro.
Théo se volvió hacia ella.
Ella buscó la mirada del director de tecnología, esperando algún apoyo. Él regresó a su portátil. Si Isabela conseguía una reunión, tendría que explicar por qué las correcciones seguían pendientes; ningún título académico cambiaría el resultado de las pruebas que todos acababan de ver.
—Una semana. Mientras tanto, el equipo corrige lo que haya que corregir.
Ella asintió deprisa.
Cuando la reunión terminó, le pidió al director que averiguara quién respondía por el dictamen. Quería negociar con alguien que pudiera tomar la decisión, sin depender de las promesas de Isabela.
En la sede de MN Tech, cerca de la Estación da Luz, yo estaba leyendo el nuevo mensaje del grupo.
El instituto era el responsable de la evaluación independiente del proyecto. MN Tech participaba con la tecnología licenciada, y yo, bajo el nombre de Aro, hacía la revisión técnica final prevista en el contrato.
El pedido había llegado a mi fila con un código de proyecto. Solo supe quién era el cliente después de emitir el rechazo.
Lucas entró con dos tazas.
—¿Viste de quién es?
—Recién lo vi.
—Théo va a intentar llegar hasta ti.
—Que hable con el equipo por el canal del proyecto. El dictamen es claro.
Le mostré la falla en la pantalla. La implementación permitía un acceso indebido a los datos. Las pruebas seguían reproduciendo el problema.
—No voy a aprobar mientras eso ocurra.
Lucas asintió.
Había estado demasiado tiempo lejos de esa rutina. Revisar el código exigía concentración, pero era un esfuerzo que reconocía. No tenía que adivinar el humor de nadie para saber si una conclusión era correcta.
Aun así, mentiría si dijera que el nombre de Théo no me había afectado.
Pocos días antes, él había dicho que yo no lograría mantenerme. Ahora su empresa necesitaba mi aprobación para cerrar un contrato importante.
Quise llamarlo y decirle quién estaba del otro lado. Imaginé su silencio cuando lo entendiera.
Cerré el mensaje. Revelar mi identidad en ese momento pondría en riesgo el plan que acababa de organizar con mis amigos.
—Prepara la respuesta —le pedí a Lucas—. Aro reevalúa después de la corrección y de las nuevas pruebas.
—¿Solo eso?
Miré la solicitud. La directiva todavía trataba de presentar la falla como un pendiente menor, que alguien resolvería después de la firma.
—Quiero también la confirmación del presidente de que recibió el dictamen. Por escrito. Si vuelven a presionar por la liberación, no podrá alegar que no sabía.
Lucas anotó.
Confirmó que la respuesta iría por el canal oficial. Yo no tendría que atender una llamada privada de Théo para justificar una decisión que todo el equipo podía verificar.
Envié la revisión y salí de la sala a descansar. Todavía me cansaba rápido, y Cláudia había pedido que redujera la carga de trabajo.
Antes de cerrar el portátil, vi entrar una nueva consulta del Grupo Vasconcelos. Esta vez venía a nombre de Isabela Queiroz.
