Mi marido va a casarse con otra

Capítulo 8: El Ojo del Universo

—Ya. Bueno, casi. —Le abrí la puerta del todo y giré la laptop hacia él antes de que se arrepintiera de haber tocado—. Siéntese. Le enseño.

El licenciado miró desde el marco la cama cubierta de planos, las tres tazas vacías de manzanilla y a Duquesa dormida encima de mis bocetos, y al final se sentó en la orilla del colchón. Le di play al recorrido.

La pantalla se llenó de azul oscuro. La cámara subía por un túnel sin fondo y desembocaba en una cúpula sembrada de nebulosas de colores, abiertas como ojos.

—Esto es El Ojo del Universo. —Señalé las nebulosas con el lápiz—. ¿Ve? Cada una es un ojo que mira hacia afuera. Lo que viene después de nosotros está allá arriba, y el edificio te tiene que obligar a voltear. Abajo va Cuatro Dimensiones, escaleras que suben y bajan al mismo tiempo, como en los grabados de Escher. Y en el sótano, Veinte mil leguas: la sala de exposiciones como si estuvieras debajo del agua.

Le expliqué el muro fotovoltaico, el enfriamiento con agua del río y la iluminación LED. No me interrumpió ni una vez. Tenía los codos en las rodillas y los ojos fijos en la pantalla, y la luz azul le pintaba la cara.

—¿Y? —Me le acerqué tanto que casi le pego con la cola de caballo—. ¿Qué le parece?

—Pasable.

—¿Pasable? —Bajé la tapa a medias—. Llevo catorce noches sin dormir, licenciado.

—No te creas tanto. Siempre hay alguien mejor.

—Pues no en Querétaro. —Me eché la cola de caballo para atrás—. Voy a ganar.

Me di la vuelta para juntar los bocetos y en el espejo del clóset lo vi sonreír: una curva chiquita en la orilla de la boca, que se le borró en cuanto se puso de pie.

Al día siguiente, a las diez, el ingeniero Galván puso las dos propuestas sobre la mesa de juntas, la mía y la de Hugo Meraz, y no tardó ni veinte minutos.

—Va la de Celeste. —Cerró la carpeta de Hugo—. Tú la apoyas con las láminas, Hugo.

Hugo asintió con la cabeza baja, tapándose la cara con la mano como si se rascara la ceja; le alcancé a ver la mandíbula apretada. Esa tarde dejé la laptop y el cuaderno en mi escritorio para bajar por un café, y al regresar él seguía ahí, solo.

El veintiséis amaneció lloviendo. Estacioné el Mini frente al Colegio de Arquitectos, en Centro Sur, y vi bajar de una camioneta blanca al equipo de Constructora Arriaga: Karla al frente, de pelo recogido, y detrás de ella la gente que un mes antes me pedía permiso para salir temprano. Al verme no bajaron la vista; se dieron codazos.

—Miren quién vino. —Mi primo Héctor se acomodó el paraguas en el hombro—. ¿A qué vienes, si ya te corrieron?

—Vengo por la empresa donde trabajo ahora. Ríete lo que quieras; ustedes saben lo que valgo.

—¿Lo que vales? —Se carcajeó—. Todo te lo daba mi tío. Fuera de la Constructora vales madre.

—Héctor, no le hables así. —Karla me tocó el brazo con la punta de los dedos—. Es nuestra hermana. Ay, entonces hoy somos rivales.

—¿Tú eres la diseñadora de Constructora?

—Sí. Todo lo diseñé yo.

Me sonrió de un modo largo, como quien se guarda un chiste. Karla no llevaba ni medio año agarrando un escalímetro; seguro le había pagado a alguien.

—A otra con ese cuento. ¿A quién le pagaste?

—Hermana, sé que todavía te duele lo de Mauricio. —Se le llenaron los ojos de agua en un segundo—. Pero no me puedes calumniar aquí.

—Envidiosa y calumniadora. —Héctor subió la voz para que lo oyera el guardia de la entrada—. Eres mala hasta el tuétano, Celeste.

—¿Están enfermos o qué? —Me di la vuelta.

—¡Párate! ¡No te vas hasta que le pidas perdón a Karla!

—Déjala, primo, no lo hizo con mala intención.

Subí la escalera sin contestarles. Si actuaba tan bien, ¿por qué no se metía a la tele en vez de a diseño? Galván ya había sacado el turno: el siete, justo después de Constructora. Me pareció mucha casualidad, pero la propuesta iba en mi laptop y eso me bastaba.

La sala tenía unas sesenta personas: seis despachos, el comité al frente con el arquitecto Salvador Ochoa en medio y dos reporteros con grabadora. Pasaron cinco propuestas con renders bonitos y nada más; Ochoa asentía con cara de estar esperando el postre. Luego subió Karla, con un traje sastre color café, la más joven de todos, y en la pantalla apareció mi escalera.

Cuatro Dimensiones. Mis escaleras de Escher, con las mismas sombras que yo había corregido a las tres de la mañana. Me levanté de la silla sin darme cuenta, y alguien atrás me pidió que me sentara, que no dejaba ver.

Karla me buscó con los ojos desde el estrado y siguió hablando, suavecito, con mis palabras. Ochoa se inclinó hacia adelante, con los ojos brillantes. En la fila de enfrente alguien murmuró que era la hija de Esteban Arriaga, qué talento, esa muchacha iba a llegar lejos.

—¿Y luego va a decir que en la cúpula está El Ojo del Universo? —Mi voz partió la sala en dos—. ¿Que en el sótano va Veinte mil leguas, que hay espacios para investigación académica y para arte, muro de pantallas fotovoltaicas, enfriamiento con agua del río y luz LED de nueva generación?

Se hizo un silencio en el que se oía la lluvia contra las ventanas. Karla frunció el ceño, desconcertada como una buena actriz.

—¿Cómo conoces mi concepto?

—Porque es mío. —Me temblaba la mandíbula—. ¿Así es como roba una empresa que cotiza en bolsa?

—¿Usted dice que le robaron el proyecto? —Ochoa se quitó los lentes—. Demuéstrelo.

—Todo está aquí. Los modelos, los planos, y en la bolsa traigo los bocetos a mano.

Abrí la laptop en la mesa. La carpeta del CCTQ no estaba, ni en la papelera ni en el respaldo de la nube. Metí la mano en la bolsa y el cuaderno tampoco estaba, solo una pluma y el boleto del estacionamiento. Volteé hacia Hugo, sentado a dos sillas de mí.

—Tú lo borraste.

—¿Estás loca? —Hugo se paró de un brinco—. ¡Soy tu compañero!

—Celeste, ya basta. —Karla bajó del estrado con la voz quebrada—. Si tienes algo contra mí, lo hablamos en la casa, no delante de todos.

Ochoa quiso saber si nos conocíamos, y Karla bajó los ojos.

—Es mi hermana. Tuvimos un problema familiar.

Héctor dio un manotazo en la mesa.

—No la cubras, Karla. Quiere hundirte para quedarse con la Constructora. Seguro te vio los planos en la casa. ¿Sabes cuántas noches se desveló Karla con esto? ¿Y todavía tienes cara de acusarla?

—¡Yo no he pisado esa casa en tres semanas!

—¿Y tus pruebas? —Hugo abrió las manos—. Ahora entiendo por qué su propuesta le ganó a la mía. Ingeniero, era de Constructora desde el principio. Nos vio la cara a todos.

—Celeste, ¿es cierto lo que dicen? —Galván me miró como se mira una factura falsa. Yo tenía veinticuatro años y había llegado a su oficina hacía dos semanas a repartir volantes; le grité que alguien le había pagado a Hugo y ni parpadeó.

—Llevo cuatro años con usted, ingeniero. —Hugo se puso la mano en el pecho—. Yo ni conozco a esa gente.

—Ya. No voy a hacer el ridículo aquí. —Galván juntó su carpeta y se levantó—. Interiores Galván se retira del concurso. Y tú, Celeste, ya no trabajas conmigo.

Salió con Hugo detrás, y Hugo ni volteó.

—Ni tu propia empresa te defiende. —Héctor se acomodó la corbata—. Qué podrida estás.

—Ustedes me la van a pagar. Tú y ella. —Miré a Héctor y luego a Karla.

Agarré la botella de agua de la mesa y se la aventé a Héctor a la cara. Le pegó en la ceja y le empapó la corbata. Ochoa se puso de pie, colorado.

—¡Sáquenla! ¡No sé quién dejó entrar a esta gente!

Dos guardias me agarraron de los brazos y me sacaron a jalones por el pasillo y la escalera, entre las sillas y sesenta caras que no se movieron; uno de los reporteros levantó la cámara. En la reja me empujaron hacia adelante y caí de manos en el charco de la entrada. La reja se cerró detrás de mí.

La lluvia me pegaba en la cara y en el pecho donde hacía un minuto me quemaba el coraje, y el coraje se fue apagando. Lo que quedó era peor. En Querétaro nadie iba a contratar a la menor de los Arriaga, la que le copió a su propia hermana. En el mundo del diseño, yo ya estaba muerta.

No sé cuánto rato estuve en el piso. La reja se abrió y un paraguas negro se detuvo encima de mí.

—Gracias por tu diseño, hermana. —Karla se inclinó un poquito, sin mojarse los zapatos—. De verdad tienes talento. Aunque, si te sirve de consuelo, sin él el proyecto era mío igual. Mauricio le pidió a su tío que hablara con el arquitecto Ochoa. Son amigos. Tu diseño nada más me lo hizo más fácil.

Su tío. Algo me rasguñó por dentro, como la garra de un animal, y me dejó sin aire. Lo vi en el Mazda, con el teléfono en la oreja: Que compita limpio. Lo dijo para que yo lo oyera. Me consiguió la entrada con el resultado ya escrito, sabiendo cuántas noches llevaba sin dormir, y anoche se rio cuando le dije que iba a ganar.

—Pobrecita. —Karla se enderezó—. Lástima que ya todos saben qué clase de persona eres; en el gremio no te van a dejar ni barrer. Pero no te preocupes: a papá y a mamá los cuido yo. La Constructora y Mauricio quedan en buenas manos. Por cierto, dice que le dio vergüenza verte repartiendo volantes en la calle. Que ya no estás a su altura.

—¿Qué te hice yo, Karla? ¡¿Qué te hice?!

Me le fui encima. El paraguas salió volando y las dos caímos al lodo; le agarré el cuello con las dos manos y apreté. No gritó. Me miró desde abajo, con el agua en la cara, y sonrió.

Entendí por qué cuando una fuerza me arrancó de encima de ella y me aventó hacia atrás. Caí de espaldas en el lodazal junto a la banqueta. Mauricio levantó a Karla, se quitó el saco y se lo echó sobre los hombros, abrazándola contra él.

—Estoy bien. —Karla temblaba en su pecho—. Mejor ve a Celeste. Perdió hoy, está muy mal, no lo hizo con mala intención.

—¿Todavía la defiendes? —Mauricio me clavó los ojos—. Mírate, Celeste. Querías ahorcar a tu propia hermana. No puedo creer que alguna vez te quise.

—Yo tampoco. Estaba ciega.

—Repítelo.

—Rompiste las reglas del concurso y ni distingues lo que es cierto. ¿De veras crees que ella diseñó eso? ¿O lo sabías y la dejaste? Si la quieres, quiérela, ¡pero no me pises a mí para subirla! ¡Son un par de basuras: un patán y una cualquiera!

—Cuida tu boca.

La bofetada me volteó la cara y me tumbó otra vez en el lodo. Me ardió la mejilla izquierda, la misma que me había pegado mi mamá, y aun así dolió menos que lo demás. ¿Quién me había prometido cuidarme toda la vida? ¿Quién me pidió hace tres semanas que lo esperara tres años? Qué bueno que no lo esperé.

Mauricio me miró desde arriba. Algo le tembló en los ojos y se le borró enseguida.

—Ese diseño Karla lo hizo desvelándose noche tras noche. No creas que todos son tan sucios como tú. Recapacita antes de que todo el mundo te odie. —Se agachó y levantó a Karla en brazos—. Te lo buscaste.