La novia sin marca del Alfa

Capítulo 6: La hija de mi padre

ELARA

—Elara —dijo Damon—. Siéntate a mi lado.

Celeste no soltó la silla.

—Damon...

—Es mi esposa.

Sonó impaciente, como si lo hubiéramos avergonzado al obligarlo a decirlo. Debería estar acostumbrada. Sin embargo, me quedé ahí con el corazón latiéndome demasiado rápido porque, por una vez, me había elegido mientras ella miraba.

Celeste se apartó. Mi padre la miró, luego a Damon, que aún me esperaba, y por último a mí. Pareció ver algo que no esperaba. La irritación se le borró del rostro y se levantó con la sonrisa amplia que usaba cuando Gareth visitaba nuestra casa.

—Ven, cariño. Déjame ayudarte.

Apartó la silla. Ayer había visto a un guardia tomarme del brazo y arrastrarme lejos de este hombre. Ahora me ayudaba a sentarme junto a él.

Me bajé con cuidado, manteniendo la pierna izquierda lejos de la mesa. La manga de Damon rozó mi mano. Lyra se agitó con el contacto y dejé la mano donde estaba un segundo más de lo necesario.

Frente a nosotros, Marion hizo lugar para Celeste.

—Podrías haberle ahorrado una escena a tu hermana —murmuró.

—Marion. —Papá esperó a que ella lo mirara—. Quería sentarse junto a su esposo.

Celeste lo miró fijamente. Yo también.

Gareth terminó su llamada y se reunió con nosotros. Papá seguía sonriendo cuando se volvió hacia él.

—Justo le decía a Elara que debería mandar a buscar sus cosas. Querrá instalarse como corresponde.

No me había dicho nada parecido, pero pregunté antes de que pudiera seguir.

—¿Todas mis cosas? ¿Incluso las de mamá?

—Claro. Todo lo que te pertenezca.

Las joyas de mi madre estaban guardadas bajo llave en el gabinete de Marion. Se las había pedido dos veces desde que regresé a casa. Las dos veces, papá dijo que las perdería.

—Gracias —dije demasiado bajo.

Odiaba cuánto deseaba que siguiera mirándome así.

Un sirviente trajo mi plato desde el otro extremo de la mesa. Celeste lo vio colocarlo junto al de Damon y luego tomó su café sin probar comida.

—Naturalmente, ayudaremos —le dijo Marion a Gareth—. Elara tendrá mucho que aprender. Celeste pasó semanas preparándose para la sucesión. Sería una pena desperdiciar todo ese trabajo.

—Nadie se lo está pidiendo —dijo Damon.

Marion se relajó un poco.

—Exactamente. Elara se cansa con tanta facilidad y, con su pierna..., bueno, tenemos que ser realistas sobre lo que puede manejar. Especialmente ahora. —Sus ojos bajaron a mi estómago—. Celeste podría recibir a las familias junto a Damon. Elara no tiene por qué exigirse.

—Estoy sentada aquí mismo.

—Y pienso en ti, querida.

Papá dejó el cuchillo.

—Entonces deja de decirle al Alfa que la Luna de la manada no puede hacer su trabajo.

Marion abrió la boca. Él le lanzó una mirada que conocía bien; yo había recibido esa mirada durante años. Ella apretó los labios.

Miré a Damon. No la había corregido sobre el bebé. Su hombro estaba lo bastante cerca para tocarlo, pero él sabía que no había nada dentro de mí, y no podía olvidarlo solo porque mi padre estuviera siendo amable.

—Pediré ayuda cuando la necesite —dije.

Celeste asintió deprisa.

—Claro. Eso era lo único que quería ofrecer. —Miró a Damon—. No quise causar otra discusión.

—No la causaste.

Lo dijo al instante. Yo había pedido la silla y la había conseguido. Ella solo tenía que sonar herida para recibir la tranquilidad que yo quería.

Gareth se volvió hacia ella.

—¿Viniste con tus padres?

—Me quedé aquí.

Miró a Damon.

—Yo la traje —dijo mi esposo—. Anoche.

La habitación quedó tan silenciosa que oí una cuchara golpear un platillo cerca de la puerta.

—¿Dónde? —preguntó Gareth.

—En la habitación de invitados frente a la mía.

Su padre se reclinó despacio.

—¿Trajiste a Celeste a esta casa en tu noche de bodas y la instalaste al otro lado del pasillo de tu esposa?

—Estaba alterada. ¿Dónde esperabas que la dejara?

—En su casa.

—¿Después de lo que pasó ayer?

—Después de casarte con otra persona.

Celeste estiró la mano por la esquina de la mesa y tomó la de Damon.

—Por favor. No peleen por mi culpa.

Él giró la mano para sostener la de ella.

Dejé el tenedor. Su codo rozó el mío mientras le sostenía la mano.

—Esta mañana te irás a casa con tu madre —le dijo Gareth.

Damon empujó la silla hacia atrás. Sus dedos se habían soltado de los de ella, pero sus ojos se volvían plateados.

—No puedes obligarme a casarme con Elara y luego echar a Celeste porque te resulta incómodo ver lo que le hiciste.

—Siéntate.

—No.

El gruñido de su voz hizo retroceder al sirviente que estaba en la puerta. Sentí que Lyra tiraba hacia él mientras mis propias manos se enfriaban. Gareth se levantó y la presión de su lobo llenó la habitación. Damon no cedió.

—Puedes estar enojado conmigo —dijo Gareth—. Pero no usarás esta casa para humillar a tu esposa.

Damon me miró entonces.

—¿De esto se trata? ¿Le pediste que la echara?

—Lo oíste enterarse. —Me tembló la voz y odié eso también—. Ni siquiera sabía que estaba aquí.

—Elara no ha dicho una palabra contra ella —intervino papá—. Celeste tiene una casa perfectamente buena con nosotros. Marion, sube y ayúdala a empacar.

El rostro de Celeste se descompuso antes de que pudiera apartarse. Esperaba que él la defendiera. Ayer, yo habría esperado lo mismo.

—Está bien —le dijo a Damon—. Me iré. No quiero que pierdas nada más por mi culpa.

Él le sujetó el codo al levantarse.

—Te llevo.

—Gracias. —Le sostuvo la mirada y luego miró a Gareth—. Aún tengo el trabajo de ayuda. ¿Se supone que también debo renunciar a eso?

—No. Vuelves a casa, Celeste. No te están retirando de tu trabajo.

Damon asintió.

—Terminaremos los preparativos juntos.

Ella se fue con Marion. Él permaneció de pie junto a mi silla, con la mano en el respaldo sin tocarme.

Gareth se volvió hacia papá.

—Y pondrás fin a cualquier cosa que le hayas prometido a Ronan Black. No permitiré que mande a nadie a buscar a la esposa de mi hijo.

—Lo traeré mañana —dijo papá—. Damon puede oírlo reconocerlo él mismo.

—Quiero estar allí —dije.

—Cariño, no es necesario...

—Iba a llevarme. Quiero oírlo decir que no lo hará.

La mano de Damon se tensó sobre la silla. Tras un momento, dijo:

—Pondré guardias en la sala.

Gareth estuvo de acuerdo. Eso bastó para que papá también aceptara.

Luego Marion apareció en la puerta y Damon fue a ayudar a Celeste con su maleta. Lo vi llevársela, intentando no recordar cómo se había negado a cargar la mía el día anterior.

Papá esperó a que Gareth se retirara a su despacho antes de ocupar el lugar vacío de Damon.

—¿Ves? Las cosas ya están mejorando.

Por la ventana vi a Damon abrirle la puerta del auto a Celeste. Marion se sentó atrás.

—¿Para quién? —pregunté.

—No seas difícil. Tienes un esposo, una posición y un hijo en camino. Déjame ayudarte a conservarlos.

Me volví hacia él.

—Ayer querías que me casara con Ronan.

—Ayer tu hermana se casaba con Damon. Hoy tú eres su esposa. —Bajó la voz—. No dejaré que nadie interfiera con eso.

Por un instante quise aceptar la oferta tal como sonaba. Estaba cansada de permanecer sola en habitaciones llenas de mi familia.

Entonces dijo:

—Mañana deja que yo hable. Dile a Gareth que malinterpretaste lo que pretendía. No hay razón para seguir diciendo que te obligaron.

—Pero me obligaron.

Su sonrisa se desvaneció.

—Conseguiste lo que querías, Elara.

—Quería que lo detuvieras.

Miró hacia la puerta para comprobar que nadie nos oyera. Eso dolió más que si hubiera gritado.

Afuera, el auto de Damon se alejó. Papá siguió mi mirada.

—Ahora necesitas a tu familia. No conviertas en enemigos a quienes están dispuestos a estar a tu lado.

Tomé el sello de la Luna de la mesa. Me temblaban los dedos, así que lo cerré en el puño antes de que lo notara.

—Mañana estaré abajo —dije—. Y si Ronan pregunta si acepté casarme con él, le diré la verdad.