Más Allá del Silencio

La imponente mansión de los Vitalle en Roma, rodeada de altos muros y guardias armados, siempre fue un símbolo de poder y de protección inexpugnable. Pero para Luna, al cruzar el vestíbulo de entrada, aquel lugar era, sencillamente, su hogar.

En cuanto las pesadas puertas dobles de madera se cerraron a su espalda, la máscara de chica fuerte e inquebrantable que Luna había llevado durante todo el vuelo se hizo añicos por completo.

La maleta de mano se le escurrió de los dedos y cayó sobre el suelo de mármol. Luna se llevó las manos al rostro y se derrumbó.

Los sollozos contenidos durante horas estallaron desde su pecho en un llanto doloroso, desesperado y desgarrado. Las lágrimas le inundaron las mejillas mientras el cuerpo le temblaba sin parar.

—¡Luna! ¡Mi niña!

Júlia corrió por el pasillo al oír el llanto de su hija. Sin dudarlo un segundo, la madre la envolvió en un abrazo protector y apretado, atrayendo la cabeza de Luna contra su pecho.

—¿Qué pasó, mi amor? ¿Qué te hicieron? —preguntó Júlia, con la voz quebrada de angustia al sentir el dolor de su hija.

—Mamá… ya no aguanto más… —sollozaba Luna, con la voz ahogada contra el hombro de Júlia, las palabras saliendo temblorosas y cargadas de un dolor antiguo—. Soy una inútil… ¡Soy un defecto! ¡Nadie me toma en serio, mamá! Para todo el mundo soy solo una chica rota, una discapacitada que da pena… ¿Por qué tuve que nacer así? ¿Por qué?

A Júlia se le partió el corazón de madre en mil pedazos. Estrechó a su hija aún más fuerte, besándole el pelo, luchando contra sus propias lágrimas para mantenerse en pie por ella.

—¡No digas eso, Luna! ¡Nunca más repitas una barbaridad semejante! —la voz de Tomasso resonó por el vestíbulo.

El Don de la 'Ndrangheta, el hombre temido por todo el bajo mundo de Italia, caminó rápido hacia las dos. Sus ojos, antes duros e impenetrables para el mundo del crimen, desbordaban una ternura profunda al mirar a su hija. Tomasso se detuvo frente a Luna y le sostuvo el rostro entre sus manos grandes y cálidas, obligándola a mirarlo a los ojos.

—Mírame, hija mía —dijo Tomasso, con la voz grave quebrándose de emoción—. Eres una chica increíble. Tienes solo veintiún años, una vida entera por delante; eres inteligente, fuerte, bondadosa y perfecta tal como eres. La gente que te juzga está ciega y podrida por dentro. No tiene la capacidad de ver la belleza descomunal que llevas, por dentro y por fuera. Eres el orgullo de esta familia, Luna.

Mientras Tomasso le secaba las lágrimas del rostro con los pulgares, dos pasos apresurados bajaron por la escalera de mármol.

—¿Qué es esta llorera? ¡Se acabó, se acabó! —resonó la voz de Matteo en el ambiente.

Matteo, el hermano gemelo de Luna, era el heredero directo en la línea de sucesión de la 'Ndrangheta. A pesar de estar siendo entrenado para liderar una de las organizaciones más peligrosas del planeta, guardaba un alma protectora y sumamente cariñosa cuando se trataba de su familia. Desde bebé mantenía un lazo visceral e inquebrantable con Júlia; era el más apegado a ella.

Matteo se agachó, envolviendo a Luna y a su madre en un abrazo de oso y despeinando a su hermana gemela para arrancarle alguna señal de vida.

—Basta de tristeza, «media oreja» —bromeó Matteo con cariño, usando el apodo tonto de la infancia de ambos para romper el clima pesado—. Basta de llorar. Mamá hizo ese pastel de zanahoria con cobertura de chocolate que te encanta…

Luna sorbió la nariz y dejó escapar una risa débil en medio de las lágrimas, mirando a su madre.

—Matteo tiene razón, mi vida —Júlia sonrió, acariciándole el rostro a Luna con dulzura—. Lo hice especialmente para tu llegada.

—Y más te vale correr —añadió Matteo, guiñándole un ojo—, porque Lorenzo ya está en la cocina comiéndose medio molde él solo.

Lorenzo, el menor de la familia, con poco más de un año de diferencia con los gemelos, ya era todo un hombre, pero conservaba el mismo apetito insaciable de siempre. Apareció en la puerta de la cocina con un plato bien servido de pastel de zanahoria, dándole un buen bocado antes de mirar a su hermana.

—¿Qué pasa? Oí mi nombre —dijo Lorenzo con la boca llena, haciendo una mueca juguetona para distraer a Luna—. Si tardas cinco minutos más, no va a quedar ni la cobertura, hermanita.

Una sonrisa verdadera despuntó por fin en los labios de Luna. Rodeada por el amor incondicional de sus padres y por la protección cálida de sus dos hermanos, comprendió que, por más cruel y prejuicioso que fuera el mundo de allá afuera… dentro de aquella casa jamás sería vista como menos que una verdadera princesa.

El aroma a café recién hecho y a pastel de zanahoria todavía flotaba en el aire de la acogedora cocina de la mansión Vitalle, y el ambiente recobraba de a poco una relativa calma. Luna ya se había lavado la cara y estaba sentada a la mesa, rodeada por su familia. Lorenzo terminaba su porción con su apetito voraz, mientras Matteo permanecía junto a Júlia, con un brazo echado con cariño sobre los hombros de su madre.

Júlia, mirando con todo el amor de madre a su hija, sonrió de pronto al recordar algo que guardaba desde hacía días en la sala de estar.

—¡Ah, Luna! Casi lo olvido —dijo Júlia, con los ojos brillantes de expectativa—. ¿Cómo están Flora y el bebé? Le compré un regalo tan lindo antes de que te fueras… Un juego de mantas bordadas a mano aquí en Roma y un osito de plata tradicional. Quería habértelo mandado contigo, pero se me pasó empacarlo a tiempo. El niño ya nació, ¿no? ¿Cómo se siente ella?

Un silencio sepulcral e instantáneo cayó sobre la cocina.

Luna se quedó congelada con la taza de té a medio camino de los labios. La sonrisa de su rostro desapareció como si nunca hubiera existido. A su lado, Tomasso y Matteo fruncieron el ceño, notando de inmediato el cambio drástico en la postura de la muchacha.

—¿Luna? —Júlia frunció la frente, el tono cayendo hacia un dejo de inquietud—. ¿Qué pasa, mi vida?

Luna dejó la taza sobre el platillo con las manos temblorosas. El aire en sus pulmones parecía haberse vuelto plomo. Miró a su madre, luego a su padre y a sus hermanos, y tragó saliva antes de encontrar su propia voz.

—Mamá… —la voz de Luna salió temblorosa, casi un susurro roto—. El bebé… el bebé no resistió, nació muerto.

Júlia se llevó una mano a la boca y soltó un jadeo ahogado.

—Dios mío… —murmuró Júlia, con los ojos llenándose de lágrimas en el acto—. ¿Qué pasó? El embarazo era difícil, pero… ¿cómo fue a ocurrir tan cerca del final?

Luna bajó la cabeza, sintiendo el pecho apretarse con el dolor del recuerdo de aquella noche terrible en Texas. Las lágrimas que creía agotadas volvieron a quemarle los ojos.

—No fue un accidente, mamá… Ni una complicación médica —reveló Luna, y el tono sombrío de sus palabras hizo que Tomasso diera un paso al frente, con la expresión endureciéndose como la roca—. Travis… el prometido de Flora… era un policía encubierto. Un Texas Ranger; pasó dos años usando a Flora para intentar conseguir pruebas contra el cártel de los Callahan.

—Maldito… —gruñó Matteo entre dientes, con la vena del cuello saltándole en el mismo segundo. Lorenzo soltó el tenedor en el plato; el apetito le desapareció al instante.

—La noche de la fiesta de compromiso —continuó Luna, con la voz quebrándose por las lágrimas—, la llevó al fondo de la hacienda, cerca del lago. Él… la golpeó sin la menor piedad. Le pateó la barriga una y otra vez, la asfixió, abusó de ella… Quería que le contara sobre los negocios de la familia, pero Flora nunca supo nada. La violencia fue tan brutal que le indujo el parto allí mismo, en la tierra… El niño no resistió los golpes. Nació ya sin vida.

Júlia se desplomó en una silla, cubriéndose el rostro con las manos y llorando a mares. Como madre, el dolor de imaginar a una joven pasando por semejante atrocidad le destrozaba el corazón.

—¿Y el traidor? —la voz de Tomasso resonó fría, cortante y mortal por la cocina. El Don de la 'Ndrangheta tenía los ojos echando chispas de una furia sombría—. ¿Qué hizo Xavier con él?

—Xavier y Austin los encontraron —respondió Luna, secándose una lágrima que le resbalaba por el rostro—. Xavier enloqueció de dolor; golpeó a Travis hasta casi matarlo y después… lo arrastró y lo arrojó vivo al foso de los caimanes de la hacienda. Fue devorado.

Matteo soltó un suspiro pesado, cruzando los brazos, con la mandíbula tensa.

—Tuvo el final que se merecía —dijo el hermano gemelo de Luna, con la mirada sombría de quien comprendía a la perfección la ley de la sangre—. ¿Y Flora? ¿Cómo está?

—Está destruida —se desahogó Luna, mirando a sus familiares—. No habla, apenas come… Se encerró en el cuarto del bebé y no quiere ver a nadie. Y hay más… Xavier también estuvo a punto de morir. Al ver a su hermana en ese estado y a su sobrino muerto, tuvo una crisis grave de angina inestable. El corazón casi se le detiene.

Júlia levantó el rostro bañado en lágrimas, conmocionada.

—Pobre Ania… Pobre Xavier Sr… Dios mío, ¿por qué no nos llamaron? ¿Por qué no nos contaron nada de esto apenas ocurrió? ¡Habríamos tomado el primer vuelo a Texas para estar a su lado!

Luna miró a su madre con comprensión y tristeza.

—La madrina Ania y el padrino Xavier me pidieron que no contara nada por teléfono, mamá. Están hechos pedazos. La familia entera está devastada y todo es todavía muy reciente, muy doloroso. No tenían fuerzas ni para hablar de esto sin derrumbarse. El padrino dijo que los llamaría cuando las cosas estuvieran mínimamente bajo control… Solo querían protegerlos de este dolor unos días más.

Tomasso caminó hasta su esposa y le puso la mano firme sobre el hombro para reconfortarla, aunque sus propios ojos revelaban el peso de la tragedia que se había abatido sobre sus compadres de Texas.

—Es una herida abierta —declaró Tomasso, con la voz baja y solemne—. Les daremos el tiempo que necesiten, pero no dejaremos solos a nuestros hermanos en esta tormenta.

La cocina, que momentos antes era un refugio de sonrisas y reencuentros, volvió a envolverse en el peso de la realidad: el mundo en que vivían era despiadado, y las cicatrices de Texas habían llegado para marcar a todos también en Roma.