Vance Enterprises: Una imponente torre de cristal y acero en el corazón financiero de la ciudad. Para el mundo exterior, es una de las consultoras tecnológicas más exitosas del país. Para los lobos, es la fachada perfecta, un santuario moderno donde el Alpha mantiene a su manada integrada, empleada y protegida del peligro y la curiosidad humana.
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La Confrontación en el Piso 40
Elena Torres
El viaje en el ascensor hacia el piso 40 pareció durar una eternidad. Sostenía la correa de mi bolso con tanta fuerza que mis nudillos estaban pálidos. En mi laptop, guardada dentro del maletín, llevaba la copia del archivo comprimido que había recibido esa mañana. Mi mente racional me gritaba que diera media vuelta, tomara mi auto y huyera lejos de esta torre de cristal. Pero la duda y el deseo insaciable de entender la verdad eran más fuertes que mi instinto de supervivencia.
Cuando las puertas del ascensor se abrieron, el pasillo del piso 40 estaba inquietantemente desierto. La secretaria de Damián no estaba en su puesto; únicamente las dos puertas de madera maciza de la oficina del CEO permanecían entreabiertas, dejando escapar un silencio tenso que se podía cortar con un bisturí.
Inhalé hondo para armarme de valor y empujé la puerta.
Damián no estaba sentado tras su imponente escritorio de caoba. Estaba de pie junto al ventanal, de espaldas a la entrada, con las manos cruzadas detrás de la espalda. Aunque vestía el mismo traje impecable de siempre, su postura desprendía una rigidez brutal, casi depredadora.
—Cierre la puerta, Elena —dijo con esa voz profunda y rasposa que siempre lograba hacerme estremecer. Ni siquiera se había girado para mirarme.
Giré el picaporte y cerré el pestillo con un chasquido metálico.
—Señor Vance... necesitamos hablar —comencé, intentando que mi voz no temblara—. Esta mañana recibí un correo anónimo. Un archivo comprimido con planos del subsuelo, órdenes de compra médicas no registradas y... expedientes de pacientes con métricas biológicas que no son humanas.
Lentamente, Damián se giró. Su rostro estaba impasible, pero sus ojos despedían un brillo intenso, casi dorado, que la luz matutina reflejada en el ventanal no lograbas explicar.
—Y en lugar de ir a la policía o a la prensa, decidió subir a enfrentarme en privado —observó él, dando un paso deliberado hacia mí—. ¿Por qué, Elena?
—Porque soy la Jefa de Análisis Financiero de esta empresa, y porque soy una persona de números y hechos —respondí, dando un paso al frente para encararlo, sacando la laptop de mi maletín—. Si esto es un intento de chantaje o un sabotaje de una empresa rival para desestabilizarnos, necesito que me lo diga. Pero si todo lo que hay en este documento es real... necesito saber para quién estoy trabajando.
Damián Vance
Verla ahí, tan frágil y pequeña en comparación con la bestia que luchaba por salir de mi pecho, encarándome con una determinación ardiente en sus ojos oscuros, hizo que algo se sacudiera en lo más profundo de mi ser. Cualquier otro humano estaría temblando o suplicando por su vida. Elena no. Ella buscaba respuestas con la misma valentía con la que un soldado entra al campo de batalla.
Pude oler su miedo, sí; era un matiz metálico en su aroma de menta y café, pero estaba eclipsado por una lealtad y una audacia que me dejaron sin aliento.
—El archivo que recibió proviene de Viktor Thorne —dije con voz amarga, acortando la distancia entre los dos hasta quedar a solo unos centímetros de su figura—. Un hombre que busca destruir esta empresa y a todos los que viven bajo mi protección.
—¿Por qué? —preguntó ella, sosteniéndome la mirada a pesar de que el calor de mi cuerpo comenzaba a envolverla—. ¿Qué son realmente esos niveles subterráneos, Damián?
El uso de mi nombre de pila rompió la última barrera de mi autocontrol. Apreté la mandíbula y dejé que el lobo se asomara solo un segundo a la superficie. Sus ojos se agrandaron en un gesto de puro asombro cuando vio la pupila de mis ojos contraerse y tornarse de un dorado incandescente bajo la luz del despacho.
—Son un santuario, Elena —susurré, inclinándome levemente hacia ella para que pudiera sentir el peso de mis palabras—. Y las personas que los ocupan no son pacientes... son mi manada.
Elena dio un pequeño paso atrás, ahogando un jadeo mientras sus manos buscaban el borde de la mesa para no perder el equilibrio. Sus labios se abrieron, pero por primera vez desde que la conocía, la analista brillante y calculadora se había quedado sin palabras.
—Ahora que sabe que el peligro es real —continué, manteniendo la voz firme pero suave—, tiene dos opciones. Puede caminar hacia ese ascensor, presentar su renuncia y olvidarse de esta torre para siempre... o puede quedarse y dejar que la proteja de lo que está por venir.
