CATALINA

Era la segunda vez que me caía, a lo lejos escuchaba las risotadas de don Ezequiel, Margarita no era fácil de llevar, tenía un carácter de los mil demonios. Era mucho alta que su madre. Me costaba subir sobre ella pero en cuanto estaba arriba, fácilmente me botaba y corría como burlándose de mí.

--Yo no puedo ayudarte Cata.

Hacía un año que llevaba viviendo en las Gaviotas. Así se llamaba el lugar donde vivía. Se acercaba navidad, muy pronto llegarían los camiones a buscar los corderos. Había cumplido nueve años y ya podía distinguir gracias a los consejos y la paciencia de mi viejito un cordero de una oveja. También me había enseñado a ayudar en los partos y unir las madres cuando rechazaban a sus hijos.

Había sido un año de aprendizaje.

Los camiones pronto llegarían, él vendría a acompañarme.para que no estuviera sola. Aunque Don Ezequiel me ofreció, yo elegí vivir en la casa de mi papá. Se lo había prometido y las promesas se hacen para cumplirlas. Sin embargo tenía miedo de ella. De Jimena y su rabia contra mi

Nunca me había golpeado, pero su indiferencia dolía peor que una quemadura.

Sentí a lo lejos el balido de las madres, ellos ya venían.

Me levanté. Avive el fuego y herví agua. Don Ezequiel me había traído harina, leche y café, mis víveres se habían terminado hacía tres meses.

Aún no amanecía. Quince minutos después llegó el primer camión. Venían muchos hombres.

Traté de distinguir si los veía. Pensé que podrían venir en los otros camiones.

En el segundo venía Esteban, sin siquiera saludarme, se acercó, me tiró unas cajas y unos sacos.

Ella no vino. Había sufrido por nada. No debía sorprenderme su actitud.

Le gritó a los hombres que empezarán a rodear los piños para empezar la separación.

Sentí el relinchar de Margarita que me anunciaba su llegada. Don Ezequiel ya llegaba, mientras yo me paseaba nerviosa.

Él llegó, me besó la frente y entró, tomamos café bien cargado como a él le gustaba.

Estuvieron hasta las tres de la tarde. Esteban entró y me gritó con rabia

--Que cocinaste para los hombres?

--No veo nada preparado.

En las sombras y sin distinguirlo habló don Ezequiel.

--Y quien te dijo que tú hermana de nueve años era tu sirvienta?

--Le hablo a ella , no a usted viejo.

-- Y yo te hablo a tí imbécil. Se levantó, a pesar de su edad. Le pasaba por una cabeza

--Ella no cocinó y no lo hará para tí. Debiste pensar antes y traer tu propio cocaví.

--¿Eso es todo lo que le trajiste para el año?

Él se volvió y lo miró con rabia.

--Con eso le debe alcanzar, es una niña, no una cerda de engorda.

--Cuida tus palabras muchachito. Le dijo enojado.

--Hace tres meses que se le terminó todo.

--Me dejarás diez corderos y yo los venderé, con ese dinero le compraré lo que falta.

--Estás loco viejo.

--No me robaras!!. No soy el viejo Jonas.

--Si no lo haces....

--Bajaré a la ciudad con la niña y los denunciaré. --¿Que crees que dirán?

--Agradece que cumplo la promesa de mi amigo, por eso no hago lo correcto.

Esteban se mordió los labios enojado.

--No está la víbora de tu madre para preguntarle. --Así que tendrás que decidir tú.

Don Ezequiel se dio vuelta y me sirvió leche. Con su mirada me dió a entender que no lo mirara.

Mientras yo tiritaba de nervios.

--Agradece que solo te pedí diez corderos.

--Vete!!

Esteban salió dando un portazo a la puerta que retumbó la vieja casa.

Gritó --Bajen diez corderos!!

--Saca tu rueca y trabaja con la lana. Prometiste terminar mi chaleco antes de que termine el verano.

Había aprendido a tejer, él me había enseñado. No era tan difícil. La lana se lava, el proceso es largo , lavado, secado y limpiado, luego se suaviza con las manos una y otra vez. Finalmente se empieza a hilar la lana. El me había comprado esa rueca a una hilandera, que tenía dos. Aprendí fácil, según don Ezequiel tenía un Don con mis manos.

Aunque el chaleco lo había desarmado en tres ocasiones. Jajaja una cosa era aprender y otra que lo hiciera bien.

--Sigue intentando. Lo terminarás antes de que me muera. Lo decía riendo.

Se que me entretenía, para que no saliera a mirar. No es que yo tampoco quisiera. Me sentía protegida por él.

Senti cómo se alejaban el ruido de los motores de los camiones. El balido de las madres me dolia. Don Ezequiel me contó que generalmente durante una semana lloraban a sus hijos.

--No estés triste Catalina.

--Ella me odia, ni siquiera vino.

--Tu sabías que ella nunca te quiso y no debe ser importante para ti, no dejes que su actitud te arruine, tu eres una gran niña y ella es una mujer miserable.

--Llegara un momento que tendrás que irte y para eso necesitas muchas cosas.

--Tambien debes estudiar y no lo digo en un lugar de estudio. Si no que, si te vas a dedicar a algo, lo hagas bien. Si te vas a dedicar a tejer, tus tejidos deben ser bonitos, firmes. Si vas a trabajar en madera debes ser buena. Es un ejemplo que te doy mi niña.

Los ronroneo del motor fue disminuyendo. Se habían ido.

--Como me gustaría que todo fuera diferente....

--Los caminos de Dios son misteriosos hija, nadie sabe qué pasará.

Se calló y noté tristeza en su mirada.

Me acerque y me arrodille en el suelo. Afirmando mi cabeza en sus piernas. Tal como lo hacía con mi papá.

No hacían falta las palabras, esos gestos lo decían todo. Sus manos tocando mi cabeza eran suficientes para mí.

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Ezequiel......Mi vida

Se quedó dormida, afirmada en mis piernas. La levanté y la acosté.

Avive el fuego y me quedé velando su sueño.

Sabía que era lo único que ella tenía en la vida. Era una niña y estaba sola.

Hacía años que no molestaba a Dios, sin embargo, esta vez decidí hacerlo.

Yo era un hombre miserable, un asesino. El único que sabía mi historia era su padre. Con él pude abrirme y botar la amargura que vivía en mí.

No me juzgó, escuchó y entendió porqué quería estar solo. Hasta ahora, la pequeña de Jonas era una joya, alegre, inteligente y también inocente a pesar de todo lo que había conocido en su corta edad. Me había dado aliento en mis últimos años. Aunque sabía que no merecía su cariño.

Conocí a Cecilia en una fiesta, era muchos años mayor que yo. Hacía poco había salido como grumete y ya me había embarcado. Tenía dieciocho años. Solo quería divertirme y lo hice. Ella chocó conmigo, con los años comprendí que ella lo planeó así. Derrame un vaso de licor en su bonito vestido.

--Me debes un vestido nuevo Marino. Me dijo con voz seductora.

Nunca había estado con una mujer. Me criaron mis abuelos y éramos de misa los sábados y domingos.

Ahora me sentía con libertad. Y una mujer bonita se me estaba ofreciendo.

Me indicó una mesa y nos sentamos. Ella bebia más que yo.

En un momento mis compañeros me tomaron y me llevaron con ellos. Era momento de volver al barco.

Cecilia metió un papel en el bolsillo de mi pantalón, tocando más de lo que debía.

--Te esperaré. Me gritó. Yo borracho como estaba no entendía mucho.

La ducha temprano me hizo volver a la realidad. Me había olvidado de todo. Al arreglar mi ropa encontré el papel y recordé.

Era su dirección. Estaba leyéndola , Cuando alguien tomó el papel y lo arrugó.

--No pierdas tu tiempo muchacho. Esa lleva muchos años tratando de "pescar" a un inocente como tú.

--No caigas en su juego.... Un revolcón y sale embarazada. Quizás de quién sea. Esa solo busca ser decente, tener dinero y necesita un anillo.

--No digas que después no te lo advertí. Era un cabo.

Decidí seguir su consejo.

La próxima bajada me quedé en el barco. Habían varios que también lo hacían. No sé pasaba tan mal.

Pero al parecer mi camino ya estaba escrito.

Dos meses después tuve que bajar. No fuimos al mismo bar. Teníamos solo esa noche de sábado, saldríamos del país por tres meses. Les había escrito a mis abuelos que no alcanzaba a ir a despedirme de ellos.

No sé cómo pero mientras bebia sentí unos brazos por detrás que me agarraban con familiaridad.

--Ezequiel!! Te olvidaste de mi tan pronto?

Era Cecilia, me tomó de la mano y tiró de mí.

--Llevo semanas esperándote. Pero veo que no fui importante para tí. Y yo solo pienso en tí.

Sus ojos oscuros se llenaron de lágrimas.

Mi juventud y nula experiencia me hicieron caer.

Me invitó a su casa. Eran unas pocas cuadras de donde estábamos.

En cuanto llegamos a su pieza, nunca fue una casa. Me sirvió un trago muy dulce. Me sentí mareado de inmediato.

--Esta muy fuerte? Es con aguardiente de mi familia y frutas. Se rió un poco y me dijo ya te acostumbrarás.

Me despertó moviéndome fuerte. La cabeza me dolía, no sabía dónde estaba.

--Levantate flojo. Quedaste sin fuerzas anoche. Ella se levantó desnuda mostrando su bonito y maduro cuerpo.

Pestañeaba sin poder moverme

--Vamos!Te preparé café fuerte. Son las seis de la mañana. A las siete tienes que embarcarte.

Me vestí estaba completamente desnudo sin recordar nada de la maravillosa noche que según ella habíamos pasado.

Cómo un autómata tomé el café amargo. Ella se vistió y salió a despedirme en la puerta.

--Estamos unidos por siempre y seguramente dejaste tu semilla en mi.

--Te amo, mi bello Ezequiel.

--Aqui te estaré esperando cuando llegues en tres meses más.

--Visitare a tu abuelitos y me presentaré como tú novia. Porque ya me siento así.

La miré extrañado. Sin saber cómo sabía eso.

--Anoche me contaste muchas cosas de tu vida. Me dijo mirándome con una gran sonrisa. Pero sus ojos decían otra cosa.

Eran fríos.

...****************...