LA MIRADA QUE ME SALVO, LA VOZ QUE TE ARRULLO

La mañana del sábado comenzó para Estela con una extraña sensación de ingravidez. Había pasado la noche entera dando vueltas en la cama, atrapada en un bucle de acordes musicales y fragmentos de la voz del Fantasma. Al despertar, se quedó un largo rato contemplando el techo de su habitación. La realidad de su casa, con el silencio espeso que siempre precedía al despertar de su madre, se sentía ahora un poco más ligera. Preparó el desayuno en piloto automático y, tras asegurarse de que su madre se encontraba tranquila y atendida, se refugió en el sofá del salón con su teléfono móvil entre las manos. Necesitaba desahogarse.

«Laura, sigo en una nube», escribió en el chat de su mejor amiga, acompañando el texto con el emoticón de una carita sonriente y un corazón. «No puedo quitarme de la cabeza la función de ayer. Te prometo que he visto esa obra mil veces, pero el actor de anoche... tenía algo en los ojos que me partió el alma. Sentí una conexión tan real que hasta me da un poco de vergüenza admitirlo. Creo que he idealizado tanto al personaje que ahora el actor me parece de otro mundo».

La respuesta de Laura no tardó en llegar, cargada de su habitual entusiasmo y pragmatismo. «¡Ay, mi soñadora! Te lo dije, el chico es una auténtica revelación. Se llama David, lo estuve buscando en internet al llegar a casa. Es un barítono superreconocido en el mundo de la ópera y el teatro, pero es superreservado, casi no tiene fotos de su vida privada. Y no te avergüences, que media platea estaba babeando con él. Aunque admito que en la escena final pareció mirarte fijamente a ti. ¡A lo mejor tu príncipe azul lleva máscara! 😂».

Estela sonrió frente a la pantalla, sintiendo un leve rubor en las mejillas. «No digas tonterías, Laura. Es una gran estrella y yo solo era una espectadora más llorando en la primera fila. Pero sí, fue mágico». Dejó el teléfono sobre la mesa, suspirando de forma melancólica. Para una chica que medía el amor con la vara de los grandes musicales, la experiencia de la noche anterior había sido lo más cercano a un cuento de hadas que jamás había experimentado. Lo que ella no sabía era que, a pocos kilómetros de allí, en la suite de un hotel céntrico, su "príncipe de la máscara" estaba haciendo exactamente lo mismo: buscarla.

David se encontraba sentado frente a la pantalla de su ordenador portátil, con una taza de café negro ya frío a su lado. La puerta de la suite se abrió y Carlos, su representante, entró con el rostro serio y una tableta digital bajo el brazo. Se dejó caer en el sillón de enfrente, soltando un sonoro suspiro que delataba que no había sido una tarea fácil.

—Bueno, lo tengo —anunció Carlos, ganándose la atención inmediata de David, quien se enderezó en la silla con los ojos fijos en su amigo—. Y que conste que he tenido que convencer al jefe de taquilla inventándome que la marca patrocinadora quería hacer un regalo exclusivo a los ocupantes de los asientos VIP centrales de la primera fila.

—¿Y bien? ¿Quién es? —preguntó David, con una urgencia que no pudo disimular.

—Las dos entradas fueron compradas en un solo paquete a nombre de una tal Laura Martínez —explicó Carlos, consultando los datos en la tableta—. Pero gracias a que hoy en día todo el mundo lo comparte todo en internet, no fue difícil seguir el rastro. Laura Martínez subió una fotografía anoche a sus redes sociales justo antes de que empezara la función. Una foto en el vestíbulo del teatro. Y etiquetó a su acompañante.

Carlos giró la tableta para mostrársela a David. En la pantalla apareció la imagen de dos chicas sonrientes. Una de ellas, la de la chaqueta roja, sonreía con desparpajo a la cámara. A su lado, vistiendo el vestido azul marino, estaba ella. Su rostro reflejaba una timidez encantadora y una luz pura en la mirada que traspasaba la pantalla. David sintió que el corazón le daba un vuelco salvaje.

—Se llama Estela —dijo Carlos en voz baja—. Estela Ramos. Cumplió veinticinco años ayer mismo. De hecho, por lo que he podido investigar en sus perfiles públicos, las entradas fueron el regalo de cumpleaños de su amiga.

David amplió la imagen en la pantalla, acariciando con el borde del dedo el rostro digital de Estela. Su intuición no le había fallado; emanaba una luz distinta, una autenticidad que rara vez encontraba en las personas que frecuentaban su entorno profesional.

—Pero hay algo más, David —continuó Carlos, adoptando un tono mucho más serio y compasivo—. Su perfil no es el de una chica que busque llamar la atención. Ha tenido un año terrible. Hace unos meses perdió a su padre en un accidente de tráfico muy grave. Desde entonces, vive dedicada casi por completo al cuidado de su madre, que padece una fuerte depresión. Su hermano mayor vive lejos y apenas se involucra. Trabaja desde casa haciendo traducciones de textos y diseño editorial independiente para poder estar pendiente de su familia. Es una chica normal, David. Una chica que está sufriendo y que carga con demasiadas responsabilidades.

Las palabras de Carlos cayeron como un jarro de agua fría sobre el actor, pero en lugar de alejarlo, provocaron el efecto contrario. Una oleada de profunda ternura y empatía le encogió el pecho. Aquellas lágrimas que había visto en la primera fila no eran solo el resultado de la emoción del espectáculo; eran el reflejo de un alma que conocía bien el dolor de la pérdida, una sensibilidad herida que había conectado con la tragedia del Fantasma a un nivel espiritual.

—Es perfecta —susurró David, con los ojos fijos en la fotografía de Estela.

—David, te lo advierto, ten cuidado —le recordó Carlos, cruzándose de brazos—. Si te acercas a ella siendo el actor famoso, vas a romper su tranquilidad. Ella está pasando por un duelo real, no necesita el circo de la prensa ni a un artista excéntrico jugando a los novios. ¿Qué vas a hacer ahora que ya sabes su nombre?

David se quedó en silencio, reflexionando profundamente. Su representante tenía razón. Si se presentaba en su vida como David, la estrella del musical, ella se sentiría abrumada, desconfiada o pensaría que se trataba de una broma de mal gusto o una estrategia de marketing. Él quería conocer a la verdadera Estela, y quería que ella conociera al verdadero David, no al personaje público. Tenía que ser sutil. Tenía que ganarse su confianza desde las sombras, tal como el personaje que interpretaba cada noche.

—No voy a asustarla, Carlos —respondió David, cerrando el ordenador con una sonrisa enigmática—. Voy a hacer honor al papel que me ha unido a ella. Voy a acercarme poco a poco.

Un par de horas más tarde, Estela se encontraba en la cocina preparando una infusión para su madre cuando escuchó el timbre de la puerta principal. Le pareció extraño, ya que no esperaba ninguna visita ni ningún paquete. Se secó las manos en el delantal y caminó por el pasillo. Al abrir la puerta, se encontró con el rellano completamente vacío. Parpadeó confusa, dispuesta a cerrar, cuando desvió la mirada hacia el suelo.

Apoyada contra la alfombrilla de la entrada había una pequeña caja de cartón negro mate, atada con un elegante lazo de satén rojo. Sobre la tapa, pegada con delicadeza, había una tarjeta de papel de hilo grueso. Estela se agachó y la recogió con el corazón empezando a latir a un ritmo acelerado. Entró en casa, cerró la puerta con llave y se apoyó contra ella, contemplando el misterioso paquete. Con dedos temblorosos, desató el lazo y abrió la tarjeta. Su respiración se detuvo por completo al leer la elegante caligrafía escrita con tinta negra:

«Para la espectadora de la primera fila, cuyas lágrimas anoche dieron verdadero sentido a la función. Tu mirada húmeda se quedó grabada en mis sombras. Espero que esta rosa te recuerde que la belleza existe, incluso en los días oscuros. Feliz cumpleaños atrasado, Estela».

Debajo del texto no había una firma con un nombre real, sino un elegante trazo que rezaba: Un admirador desde las sombras.

Estela ahogó un grito, cubriéndose la boca con la mano libre mientras sentía un vuelco salvaje en el estómago. Retiró el papel de seda del interior de la caja y descubrió una bellísima rosa roja de tallo largo, perfecta, fresca y completamente desprovista de espinas, acompañada por un pequeño colgante de plata con la forma de una nota musical.

El aire pareció faltarle en los pulmones. Miró la rosa, luego la nota escrita a mano y sintió un escalofrío de pura emoción recorrerle todo el cuerpo. No era una coincidencia, no era una broma de Laura. Un hombre misterioso que había estado anoche en el teatro la había observado, sabía su nombre, había descubierto dónde vivía y acababa de enviarle una señal directa desde su propio anonimato. El juego del misterio había comenzado, y el corazón de la joven soñadora acababa de dar el primer paso hacia un abismo del que ya no querría regresar.