Monique es médica, independiente y decidida. Después de que su ex la traicionara, tomó una resolución radical: tener un hijo sola mediante inseminación artificial en una clínica de Albania. El procedimiento salió bien —o eso creyó—, hasta que un desconocido irrumpió en la sala en el peor momento posible.
Meses después, con una bebé preciosa en brazos y una vida reconstruida al lado de su familia en casa, Monique está convencida de que lo peor ya quedó atrás. Hasta que veinte hombres armados invaden el comedor durante el desayuno.
Al frente de ellos está Drilon Meksi: segundo hijo de la mafia albanesa Exilio, ejecutor implacable y —según él— el verdadero padre biológico de Estela.
Drilon no vino solo a reclamar a su hija. Vino a llevarse a las dos.
Arrancada de su mundo y encerrada en la mansión de una de las familias más temidas de Albania, Monique descubre que su única opción es aprender a sobrevivir entre mafiosos. Pero la matriarca Hana le enseñará que las batallas más importantes no se ganan con rabia, sino con inteligencia. Que el respeto pesa más que la imposición. Y que a veces los muros más gruesos no están en las fortalezas, sino dentro de las personas.
Mientras Monique lucha por proteger a Estela y recuperar su libertad, algo inesperado empieza a crecer entre ella y el hombre que juró odiar: pequeños gestos, conversaciones honestas, un padre que arrulla a su hija con una ternura que contradice todo lo que representa.
¿Puede una mujer libre enamorarse de un mafioso sin perderse a sí misma?
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capítulo 26
La casa ya estaba en silencio después de la fiesta de la boda de Altin. El día había sido largo, repleto de emociones, risas y celebraciones, pero había alguien que parecía no haber sentido el cansancio.
Estela.
La pequeña estaba completamente despierta, sentada en el regazo de su papá mientras balanceaba las piernitas sin parar.
Drilon sonreía como un niño. Acercaba el rostro al de su hija y le daba un beso largo en la mejilla. Estela respondía con una carcajada encantadora.
DRILON— ¿Quién es la princesa de papá?
La pequeña aplaudió con las palmitas y estiró los bracitos para agarrarle la cara. Drilon aprovechó para llenarle el rostro de besitos. Estela rio aún más fuerte.
MONIQUE— Así nunca se va a dormir.
Drilon levantó la vista hacia Monique con una sonrisa inocente.
DRILON— No estoy haciendo nada.
MONIQUE— ¿No? —Cruzó los brazos—. Ya le diste como veinte besos.
DRILON— Fueron muchos menos.
MONIQUE— Fueron muchos.
Estela le jaló delicadamente la barba a su papá.
DRILON— Eh...
Hizo una mueca graciosa. La niña soltó la carcajada. Drilon aprovechó el momento y le frotó suavemente la barba contra el cuello.
Estela pegó un gritito divertido antes de reír de nuevo.
MONIQUE— Drilon...
Él fingió no escuchar.
DRILON— ¿Dónde está la nariz de la princesa? —Juntó su nariz con la de ella. Estela soltó otra carcajada—. La encontré.
Le hizo cosquillas suaves en la pancita. La niña casi se quedó sin aliento de tanto reír.
MONIQUE— ¿De verdad quieres pasar la madrugada despierto?
DRILON— No.
MONIQUE— Entonces deja de incentivar este alboroto.
DRILON— Solo un poquito más.
MONIQUE— No existe "solo un poquito más" con un bebé.
Drilon observó a su hija.
DRILON— Tu mamá es muy estricta.
Estela solo le sonrió.
MONIQUE— Eso lo está aprendiendo de ti.
DRILON— Imposible.
MONIQUE— Totalmente posible.
Él rio. Después respiró hondo.
DRILON— Está bien... —Levantó un poco a Estela—. Papá promete que ahora te va a dejar dormir. —La pequeña volvió a tomarle la cara. Sus labios se curvaron—. Pero antes...
Le dio otro beso largo en la frente, después uno en una mejilla y otro en la otra.
MONIQUE— Lo sabía.
DRILON— Ahora sí terminé.
MONIQUE— ¿Seguro?
DRILON— Seguro.
Con todo cuidado, colocó a Estela en la cuna. La niña todavía los observaba con los ojitos bien abiertos, moviendo las manitas en el aire mientras soltaba pequeños balbuceos.
Monique se acercó, le acomodó la manta sobre el cuerpito y después empezó a acariciarle el cabello con delicadeza.
MONIQUE— Ahora es hora de descansar.
Empezó a cantar bajito. Su voz era suave, calma, llena de cariño. Estela fijó los ojos en su mamá.
Poco a poco, los movimientos de las piernitas disminuyeron. Los balbuceos fueron espaciándose.
Drilon contemplaba todo en silencio. Nunca había escuchado cantar a Monique. Aquel momento parecía mágico.
Poco a poco, los párpados de la pequeña empezaron a pesar. Todavía intentó mantener los ojitos abiertos durante unos segundos, pero terminó vencida por el sueño.
Monique siguió cantando unos instantes más. Cuando tuvo la certeza de que su hija dormía profundamente, le dio un beso delicado en la frente.
MONIQUE— Dulces sueños, mi amor.
Drilon se acercó despacio. También besó la frente de su hija.
DRILON— Buenas noches, princesa.
Los dos salieron de la habitación con cuidado. Monique cerró la puerta sin hacer ruido. En cuanto estuvieron en el pasillo, Drilon metió la mano en el bolsillo del pantalón.
MONIQUE— ¿Qué pasa?
Sacó una pequeña caja y se la tendió.
DRILON— Es para ti.
Monique recibió la caja sin entender.
MONIQUE— ¿Puedo abrirla?
DRILON— Claro.
La abrió lentamente. Dentro había un celular nuevo. Monique abrió los ojos de par en par.
MONIQUE— Drilon...
DRILON— ¿Te gustó?
Sacó el aparato de la caja.
MONIQUE— ¿Lo compraste para mí?
DRILON— Sí.
MONIQUE— ¿Pero por qué?
Esbozó una sonrisa.
DRILON— Porque lo mereces. —Ella seguía contemplando el teléfono—. Ya están guardados los números de tus padres.
MONIQUE— ¿Mis padres?
DRILON— Sí.
MONIQUE— ¿Puedo hablar con ellos cuando quiera?
DRILON— Puedes. —Ella permaneció en silencio—. También guardé los números de mis padres, de Altin, de Besnik y, por supuesto, el mío.
Monique rio discretamente.
MONIQUE— Ese me lo imaginé.
DRILON— Puedes llamar a quien quieras.
MONIQUE— ¿Sin pedir autorización?
DRILON— Sin pedir autorización.
Ella apretó el celular con fuerza.
MONIQUE— Gracias.
DRILON— No quiero que te sientas prisionera. —Monique lo observó—. Quiero que sepas que puedes hablar con quien quieras. Puedes matar la nostalgia con tus padres, hacer amistades, vivir. Solo quiero que tengas cuidado.
Ella respiró hondo.
MONIQUE— Me sorprendes todos los días.
DRILON— Espero seguir sorprendiéndote.
Ella sonrió. El silencio entre los dos era cómodo. Después de unos segundos, Monique decidió romperlo.
MONIQUE— ¿Puedo hacerte una pregunta?
DRILON— Claro.
MONIQUE— ¿Cuándo nos vamos a casar?
Drilon abrió los ojos a propósito.
DRILON— Vaya... —Rio—. ¿Tan apurada estás?
Monique se sonrojó.
MONIQUE— Solo pregunté.
DRILON— Creí que tendría que convencerte.
Dejó escapar una risa suave.
MONIQUE— No cambies de tema.
Drilon volvió a reír.
DRILON— Está bien. —Se metió las manos en los bolsillos—. Mi madre decidió asumir esa misión.
MONIQUE— ¿Hana?
DRILON— Sí.
MONIQUE— ¿Ella está organizando todo?
DRILON— Absolutamente todo.
MONIQUE— Eso explica muchas cosas.
DRILON— No habla de otro tema. En sus palabras, no es todos los días que casa a sus dos burros.
Monique soltó una pequeña carcajada.
MONIQUE— ¿Entonces debería preocuparme?
DRILON— Un poco.
MONIQUE— ¿Por qué?
DRILON— Porque a mi madre le gustan las fiestas grandes.
MONIQUE— Me lo imaginé.
DRILON— Dijo que elegirá una fecha en los próximos días.
MONIQUE— Entonces falta poco.
DRILON— Poco.
Los dos permanecieron unos segundos en silencio.
MONIQUE— Buenas noches, Drilon.
DRILON— Buenas noches, Monique. —Mostró una expresión cálida—. Y gracias.
MONIQUE— ¿Por qué?
DRILON— Por confiar en mí un poco más cada día.
Ella bajó los ojos, sonriendo discretamente.
MONIQUE— Creo que te estás ganando esa confianza.
Drilon sintió el corazón acelerarse. Aquellas pocas palabras significaban mucho.
DRILON— Haré todo lo posible para no decepcionarte jamás.
MONIQUE— Te creo.
Él hizo un leve gesto con la cabeza.
DRILON— Descansa.
MONIQUE— Tú también.
Sin sobrepasar los límites que siempre respetaba, Drilon apenas sonrió una vez más y siguió por el pasillo hasta su propia habitación.
Monique permaneció de pie unos instantes, observándolo alejarse. Enseguida miró el celular en sus manos y se le dibujó una sonrisa.
No era solo un aparato. Era la prueba de que, poco a poco, el hombre al que un día vio únicamente como un mafioso le estaba ofreciendo algo que había perdido hacía mucho tiempo: confianza, libertad y la oportunidad de reconstruir su propia vida junto a él y a la pequeña Estela.
