El amor que nunca olvidó
Un encuentro en la infancia bastó para que Elara Bauman se convirtiera en el recuerdo que Alessandro Vescari jamás pudo abandonar, año tras año la observo de lejos.
Pero años después, el destino vuelve a ponerla en su camino. Él es un hombre poderoso, acostumbrado a conseguir todo lo que desea; ella, una joven independiente que no está dispuesta a dejarse dominar por nadie.
Alessandro está decidido a conquistarla, pero detrás de su mirada intensa y su necesidad de tenerla cerca se esconde un pasado que nunca logró superar. Elara desafiará sus límites, pondrá a prueba su paciencia y despertará sentimientos que él creía imposibles de controlar.
Entre secretos, tensión, celos y una atracción difícil de ignorar, ambos descubrirán que reencontrarse no significa tener una segunda oportunidad garantizada.
Él llevaba años esperándola. Ella jamás imaginó ser el centro de su mundo. Pero ¿podrá el hombre que siempre quiso tenerlo todo aprender a amar sin poseer, y la mujer que teme perder su libertad atreverse a entregarle el corazón.
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La búsqueda
Durante los tres días siguientes, Alessandro intentó convencerse de que no necesitaba hacer nada. Elara había tomado una decisión y él debía respetarla, tal como le habían dicho sus padres. Sin embargo, cada intento de concentrarse en el trabajo terminaba con su atención puesta en el teléfono. Revisaba la conversación, buscaba una respuesta que no llegaba y recordaba las últimas semanas, cuando ella había comenzado a mirarlo como si estuviera midiendo la distancia necesaria para escapar de su influencia. No podía culparla por marcharse sin reconocer que él mismo había contribuido a que lo hiciera.
El cuarto día, tomó una decisión. No viajaría para obligarla a regresar ni para exigirle explicaciones. Al menos, eso se repitió mientras organizaba el traslado y conseguía la dirección de la residencia universitaria. Quería verla, comprobar que estaba bien y hablar con ella cara a cara. Se aferró a esas razones durante todo el vuelo, aunque sabía que debajo de ellas persistía algo menos noble: la incapacidad de aceptar que Elara pudiera continuar su vida sin necesitarlo.
Al llegar a la ciudad, dejó el equipaje en el hotel y se dirigió a la universidad. El lugar era más grande de lo que imaginaba, con edificios antiguos, jardines y grupos de estudiantes que cruzaban el campus hablando distintos idiomas. Alessandro preguntó por la facultad donde Elara cursaba el programa de intercambio y esperó cerca de la entrada. No tenía la certeza de encontrarla allí aquel día; tampoco sabía qué haría si ella se negaba a verlo. Por primera vez en mucho tiempo, su dinero y sus contactos no podían garantizarle una respuesta favorable.
La vio al salir de uno de los edificios. Elara caminaba junto a un joven de cabello oscuro que llevaba varios libros bajo el brazo. Ella escuchaba con atención mientras él le explicaba algo y, de pronto, soltó una carcajada. Alessandro se detuvo. No recordaba la última vez que la había visto reír con tanta espontaneidad en su presencia. La joven parecía distinta: llevaba una mochila sobre el hombro, el cabello rizado le caía libremente y gesticulaba mientras hablaba, sin mirar constantemente a su alrededor ni comprobar si alguien la esperaba.
El muchacho dijo algo que Alessandro no alcanzó a escuchar. Elara le dio un ligero empujón en el brazo, divertida, y ambos continuaron hacia una cafetería cercana. No había nada en aquella escena que justificara una acusación, pero la familiaridad entre ellos despertó una punzada de celos que Alessandro reconoció de inmediato. Su primer impulso fue acercarse, interrumpirlos y preguntarle quién era aquel hombre. Se contuvo cuando comprendió lo absurdo de exigirle información sobre una vida que ella había comenzado precisamente lejos de él.
Aun así, no pudo marcharse. Esperó a que el joven se despidiera de Elara frente a la residencia y observó cómo ella entraba en el edificio. Entonces se acercó a la recepción y preguntó por su apartamento, pero la encargada se negó a proporcionarle datos privados. Alessandro tuvo que aceptar que no podía obtener aquella información solo porque estuviera acostumbrado a conseguir lo que quería.
Finalmente, le escribió un mensaje: «Estoy en la ciudad. Necesito hablar contigo».
La respuesta llegó varios minutos después.
«¿Cómo supiste dónde encontrarme?».
Alessandro miró la pantalla. Podía inventar una excusa, suavizar la verdad o admitir que había ido hasta allí sin saber si ella quería verlo. Por una vez, eligió no disfrazar sus intenciones.
«Investigué dónde estudiabas. Sé que no debí hacerlo. Si aceptas verme, estaré mañana en la cafetería frente a tu universidad. Si no quieres, no volveré a buscarte aquí».
Envió el mensaje y guardó el teléfono. No sabía si Elara acudiría, pero por primera vez la decisión no estaba en sus manos.
