Sueños De Amor

​El silencio que siguió a la rotación del visitante fue absoluto, denso y paralizante.

​Lord Thorne se quedó con la boca abierta a medio decir, la mano suspendida en el aire y la mirada congelada en la figura del recién llegado.

​Dorian Ashford dio tres pasos hacia el centro de la estancia. La luz matutina que entraba por el ventanal iluminaba de lleno la totalidad de su rostro. Su único ojo azul profundo resplandecía con un brillo de acero helado, mientras que el relieve purpúreo y tirante de su cicatriz izquierda se exhibía con una arrogancia soberbia que desafiaba cualquier intento de juicio.

​Rosalie soltó un ahogo contenido, llevándose ambas manos a la boca. Allí estaba él. No un fantasma del sueño, no una ilusión de la mente, sino el hombre que la había amado en las sombras, erigido en el centro de su casa como un dios vengador de tela y carne.

​—Mande a callar su boca, señor Thorne —ordenó Dorian. Su voz resonó en las paredes del salón con la autoridad de un trueno contenido, haciendo que Lord Thorne diera un paso atrás por instinto—. Sus disculpas serviles me provocan una profunda náusea.

​—¿Usted... usted es...? —tartamudeó el padre de Rosalie, incapaz de procesar la presencia del legendario "monstruo de los Ashford", del que solo se escuchaban oscuros murmullos en los salones de la alta sociedad.

​—Soy Lord Dorian Ashford, heredero primogénito de la casa Ashford —se presentó Dorian, dando un paso más hacia adelante y colocándose al lado de Rosalie. Estiró su mano y tomó la mano de la joven con una firmeza protectora que hizo que ella se apoyara suavemente contra su costado—. Y he venido a esta casa a cumplir con la condición que usted le impuso ayer a su hija.

​Lord Thorne miró la mano entrelazada de su hija con la del joven noble, y luego contempló la cicatriz de Dorian con una mezcla de horror y estupefacción.

​—¿La... la condición? —musitó el padre, mirando de reojo a su esposa que observaba desde la puerta con los ojos desorbitados.

​Dorian introdujo la mano en el bolsillo interior de su abrigo de paño y extrajo el pliego de pergamino oficial. Con un gesto seco y despectivo, arrojó el documento sobre la mesa centro de mármol, haciendo sonar el sello de cera roja contra la piedra.

​—Ese es el documento oficial de capitulaciones matrimoniales —declaró Dorian con una voz clara y potente que se escuchó en todo el vestíbulo—. En él se establece mi solicitud formal para contraer matrimonio inmediato con la señorita Rosalie Thorne. Ofrezco una dote de quince mil libras esterlinas a la casa Thorne, la cancelación absoluta de cualquier deuda legal que su familia mantenga con terceros, y la renta anual vitalicia para su hija como lady de la mansión Ashford.

​Lord Thorne sintió que las piernas se le doblaban. Quince mil libras esterlinas era una cifra astronómica, tres veces superior a la deuda que mantenía con el mercader Don Carlos, una suma que salvaría a su familia de la ruina eterna y los situaría en la cúspide de la riqueza provincial.

​—¿Matrimonio...? —alcanzó a pronunciar Lord Thorne, mirando el documento como si fuera un milagro de oro—. ¿Usted... desea casarse con Rosalie?

​—No solo lo deseo; lo exijo —corrigió Dorian, mirándolo con un desprecio infinito—. Si intenta oponerse o si vuelve a pronunciar una sola palabra ofensiva hacia mi futura esposa, me encargaré de que los abogados de mi familia destruyan su apellido en los tribunales antes del anochecer. ¿Tengo su consentimiento, señor Thorne, o prefiero que traiga a los alguaciles?

​—¡Tiene mi consentimiento! ¡Por supuesto que tiene mi consentimiento, Lord Ashford! —exclamó Lord Thorne atropelladamente, abalanzándose sobre la mesa para tomar la pluma de ganso y firmar el documento con manos temblorosas—. Es un honor... un absoluto honor para nuestra familia esta alianza.

​Dorian ni siquiera se molestó en mirar al hombre mientras firmaba. Se giró por completo hacia Rosalie.

​Rosalie lo contemplaba con los ojos anegados en lágrimas de pura felicidad. La angustia, el pánico y el miedo de la noche anterior se habían disipado por completo, sustituidos por una admiración y una devoción indestructible hacia el hombre que tenía enfrente.

​Dorian se inclinó despacio, tomó la mano derecha de Rosalie y besó el reverso de sus nudillos con una delicadeza infinita, para luego alzar la mirada y fijar su único ojo azul en los ojos avellana de la joven.

​—Te prometí que no dejaría que nadie te hiciera daño, Rosalie —le susurró él, audible solo para ella—. Bienvenido a tu verdadera vida.

​Rosalie sonrió entre lágrimas, apretando la mano de Dorian con todas sus fuerzas, sabiendo que el largo y tortuoso sueño del aislamiento había terminado para siempre, dando paso a un despertar compartido bajo la luz de la verdad.