EL PRECIO DE DESEARTE

Valeria no podía apartar los ojos de Adrián.

Las palabras seguían repitiéndose en su cabeza.

El hombre que murió aquella noche estaba intentando matarte.

—No —susurró.

Adrián permaneció frente a ella.

—Valeria...

—No vuelvas a decirlo.

—Tienes derecho a saberlo.

—¡No!

Ella tomó la fotografía de la mesa y la levantó con manos temblorosas.

—Mi padre murió cuando yo tenía ocho años. Mi madre me lo dijo. Todos me lo dijeron.

—Tu madre te mintió.

Valeria levantó la mirada.

—No hables de ella.

—Necesitas escucharme.

—¡No sabes nada de mi familia!

Adrián apretó la mandíbula.

—Sé más de lo que quisiera.

Valeria sintió que las lágrimas comenzaban a acumularse.

—Entonces dime todo.

Adrián guardó silencio.

—¿Por qué no hablas?

—Porque hay cosas que todavía no puedo contarte.

—¿Todavía?

—Sí.

—¿Y cuándo podré saberlas?

—Cuando estés preparada.

Valeria soltó una risa amarga.

—¿Preparada? Mi vida acaba de convertirse en una mentira y tú quieres decidir cuándo estoy preparada para conocer la verdad.

Adrián dio un paso hacia ella.

—No estoy intentando controlarte.

—Eso es exactamente lo que estás haciendo.

Él se detuvo.

Durante unos segundos ninguno dijo nada.

Finalmente Adrián habló.

—La noche del accidente tú no estabas sola.

Valeria sintió un escalofrío.

—¿Quién estaba conmigo?

—Tu padre.

—Eso ya lo sé.

—No.

Adrián negó lentamente.

—No me refiero al hombre de la fotografía.

Valeria frunció el ceño.

—Entonces, ¿a quién?

Adrián la miró directamente.

—A un hombre llamado Gabriel.

El nombre le provocó algo extraño.

Un recuerdo.

Una voz.

Una mano sujetando la suya.

Valeria cerró los ojos.

—Gabriel...

Adrián la observó.

—¿Lo recuerdas?

—No.

—Pero dijiste su nombre.

Valeria abrió los ojos.

—No sé por qué.

—Porque tu mente bloqueó aquella noche.

—¿Cómo puedes saberlo?

—Porque yo estaba allí.

El silencio fue inmediato.

Valeria lo miró fijamente.

—¿Qué?

Adrián apartó la mirada.

—Yo estaba allí.

—¿Esa noche?

—Sí.

—¿Cuántos años tenías?

—Veintidós.

Valeria retrocedió.

—Entonces tú me conocías.

Adrián no respondió.

—¡Tú me conocías!

—Sí.

—¿Y por qué no me lo dijiste?

—Porque si te decía quién era, te ponía en peligro.

Valeria se acercó.

—¿Quién eras para mí?

Adrián la miró.

Sus ojos cambiaron.

—Alguien que prometió protegerte.

Valeria sintió un nudo en la garganta.

—¿Y cumpliste esa promesa?

Adrián bajó la mirada.

—No.

Una lágrima cayó por la mejilla de Valeria.

—Entonces llegaste tarde.

—Sí.

La respuesta fue tan sincera que ella no supo qué decir.

---

Más tarde, Valeria permaneció sola en la habitación.

No podía dormir.

Cada vez que cerraba los ojos aparecían fragmentos de aquella noche.

Un automóvil.

Lluvia.

Una voz masculina.

Corre.

Valeria se incorporó de golpe.

Respiraba agitadamente.

Se llevó una mano al pecho.

Entonces escuchó un ruido en el pasillo.

Abrió la puerta.

Adrián estaba allí.

—¿Qué haces despierta?

—Tu casa hace demasiado ruido.

Él arqueó una ceja.

—La casa está en silencio.

Valeria lo miró.

—Entonces probablemente soy yo.

Adrián se acercó.

—¿Tuviste una pesadilla?

Ella dudó.

—Sí.

—¿Qué viste?

—No lo sé.

—¿Qué recuerdas?

Valeria lo miró.

—Tu voz.

Adrián se quedó inmóvil.

—¿Mi voz?

—Me decías que corriera.

La expresión de Adrián cambió.

—¿Qué más?

—Nada.

Él respiró profundamente.

—Valeria, necesito preguntarte algo.

—¿Qué?

—¿Recuerdas un collar?

Ella frunció el ceño.

—¿Qué collar?

Adrián sacó una pequeña fotografía de su bolsillo.

En ella aparecía una niña.

Valeria.

Y alrededor de su cuello había un pequeño colgante.

Ella lo reconoció inmediatamente.

—Yo tenía ese collar.

—¿Dónde está?

—No lo sé.

Adrián sacó otro objeto.

El mismo colgante.

Valeria lo miró sin poder hablar.

—¿De dónde lo sacaste?

—Lo encontré la noche del accidente.

Ella extendió la mano.

Adrián colocó el collar sobre su palma.

Sus dedos se rozaron.

Fue apenas un instante.

Pero ninguno de los dos se movió.

Valeria levantó la mirada.

Adrián estaba demasiado cerca.

Ella podía sentir su respiración.

—¿Por qué me miras así? —preguntó en voz baja.

Él sostuvo su mirada.

—Porque estoy intentando recordar una promesa.

—¿Cuál?

—Que nunca iba a enamorarme de ti.

Valeria se quedó completamente quieta.

Adrián pareció arrepentirse de haberlo dicho.

Se apartó.

—Duerme.

—Adrián...

Él se detuvo en la puerta.

—¿Sí?

—¿La promesa era solo tuya?

Adrián la miró durante unos segundos.

—No.

Y salió.

Valeria permaneció inmóvil.

Su corazón latía demasiado rápido.

No sabía qué había ocurrido entre ellos en el pasado.

No sabía qué estaba ocurriendo ahora.

Pero había algo que comenzaba a preocuparla todavía más que todos los secretos.

Empezaba a desear a un hombre en quien no debía confiar.

---

A las tres de la madrugada, Adrián recibió una llamada.

—Habla.

La voz al otro lado fue breve.

—La encontramos.

Adrián se incorporó.

—¿Dónde?

—En tu casa.

El rostro de Adrián cambió.

—¿Qué?

—No estamos hablando de Valeria.

Silencio.

—Entonces, ¿de quién?

La respuesta llegó después de unos segundos.

—De Gabriel.

Adrián cerró los ojos.

Aquello no podía estar pasando.

—¿Está vivo?

—Sí.

Adrián miró hacia el pasillo.

Detrás de una de las puertas dormía Valeria.

—¿Dónde está?

La voz respondió:

—Viene hacia ti.

Adrián colgó.

Y por primera vez desde que había encontrado a Valeria, sintió verdadero miedo.

Porque si Gabriel había regresado...

la vida de Valeria estaba a punto de convertirse en un infierno.