Universe Wars

La brisa matinal no traía consuelo. El aire, aunque frío, parecía contener un eco. Uno que hablaba de antiguos pactos rotos, de sombras liberadas sin nombre. En el castillo de Katsumi, la tensión había dejado de ser una emoción pasajera: se había vuelto parte del entorno. Como un susurro constante en cada piedra, en cada paso.

Aiden se entrenaba al amanecer en el patio central. Las dagas eléctricas vibraban entre sus dedos, su control había mejorado, pero no lo suficiente. Kael lo presionaba desde dentro, cada vez con más urgencia.

Kael: No sólo es Dabi. Hay algo más. Lo sentí cuando combatimos, una presencia más antigua, una que ni yo reconozco del todo

Aiden; ¿Más antigua que vos?

Kael: Sí. Y eso me inquieta.

Sofía lo observaba desde la terraza, preocupada. Lilith y Katsumi estaban en la biblioteca subterránea, buscando entre grimorios y mapas astrales cualquier indicio de esta nueva amenaza.

Lilith: ¿Y si el Vacío no tiene forma porque todavía no la necesita? ¿Y si se alimenta de nuestras batallas para manifestarse?

Katsumi: Entonces le estamos dando justo lo que quiere. Cada chispa, cada fuego encendido... lo despierta más.

Lilith: Y si está despertando… ¿significa que alguna vez estuvo dormido?

Katsumi: Hay leyendas viejas incluso para el tiempo. Hablan de un ser que existía antes del primer aliento, antes incluso de la creación de las estrellas. Un vacío viviente.

Al otro lado del mundo, en el Abismo de Tharion, Alice y su grupo de exploradores descendían por la grieta. El aire allí era denso, los sonidos no se propagaban igual.

Las antorchas parpadeaban sin viento, como si la oscuridad absorbiera incluso la luz. Las paredes estaban cubiertas por runas olvidadas, algunas apenas visibles, otras activas y brillando con una luz turbia.

Guardia: Esta energía... no es mágica. Es primitiva, como si viniera de antes del tiempo.

Ella asintió. Ya lo sabía. Desde que lo sintió en el campo de batalla contra Dabi, lo reconocía: el Vacío no era una criatura. Era un recuerdo viviente. Una ausencia que deseaba ocuparlo todo.

Y lo peor... es que algo se movía en esa oscuridad. Algo que imitaba voces, que usaba los rostros de los caídos.

Soldado: Alice… ¿Esa no era Yami?

La líder alzó su espada, temblando. La figura frente a ellos tenía el rostro de Yami, la amiga de aiden muerta en combate. Pero sus ojos eran pozos de nada.

Alice: No es ella. ¡No la miren a los ojos!

La sombra chilló con un tono desgarrador. Las antorchas se apagaron. Y la oscuridad los tragó por completo.

Gritos, golpes, ilusiones. Durante lo que pareció horas, Alice y los suyos combatieron sombras que sabían lo que temían.

Una criatura con la voz de su madre, un espectro con el rostro de un amor perdido. La oscuridad era un espejo cruel.

Alice: ¡Rápido, esta runa!

gritó Alice, tallando con su daga un círculo de protección. La luz volvió. Tres de sus soldados yacían inconscientes, uno muerto. Pero al menos estaban fuera del influjo. Al menos por ahora.

En el infierno, Dabi permanecía en silencio frente a la estrella de fuego. Había intentado meditar, pero no podía. La imagen de esa presencia, esa sombra detrás de Kael, no lo dejaba en paz.

Dabi: ¿Por qué ahora? ¿Por qué cuando él apareció?

Un demonio menor entró, interrumpiendo su aislamiento.

Demonio: Mi señor, algo… ha cruzado nuestras fronteras. No viene del mundo humano ni del Mundo Distorsión. No pudimos detenerlo. No pudimos tocarlo. No sabemos si siquiera nos veía.

Dabi frunció el ceño. Se levantó con lentitud. La estrella en su pecho ardió, pero su ojo de fuego no brillaba como antes. Ahora parecía más... vigilante. Como si supiera que él mismo estaba siendo observado.

Dabi: Entonces, el Vacío ha comenzado a moverse.

El demonio tragó saliva.

Demonio: ¿Deberíamos reunir al Consejo de las Llamas?

Dabi: No. no quiero que hagan nada. Quiero ver qué busca. Si algo tan antiguo despierta... alguien tuvo que haberlo provocado.

Aiden se detuvo de golpe. La daga cayó de su mano. Sofía bajó al patio al instante.

Sofia: ¿Aiden?

Aiden: Lo sentí. Una ola... como una llamada en la oscuridad. Algo está atrapando las almas que caen. Como si las absorbiera y las usara para... hablar.

Kael apareció parcialmente a su lado, su forma espectral distorsionando el aire. Esta vez, incluso Sofía pudo ver una chispa. No lo suficiente para reconocerlo. Pero sí para temerlo.

Kael: No sólo absorbe, Aiden. Las reemplaza. Usa las memorias, las emociones. No lucha contra vos. Te convence de que ya perdiste.

Un silencio incómodo cayó sobre los dos. Katsumi bajó desde la biblioteca, armada con un libro antiguo.

Katsumi: Necesitamos unirnos con el Mundo Distorsión. Ya no podemos actuar por separado. Este enemigo no reconoce fronteras.

Sofía: ¿Y Alice?

Katsumi: No responde. Y si ha entrado al Abismo, puede que no vuelva a hacerlo.

Aiden: Entonces debemos ir por ella

Katsumi: No. No vos. Vos sos el que lo despierta. Si te acercás, puede que lo fortalezcas sin saberlo.

Aiden apretó los puños. El relámpago chispeó a su alrededor.

Aiden: Entonces me voy a fortalecer más rápido. Porque cuando venga, no va a esperar a que estemos listos.

En lo profundo del abismo, Alice y tres de sus soldados seguían vivos. Heridos, con las armaduras rasgadas, pero cuerdos. Habían escapado de las sombras ilusorias y ahora se escondían en un santuario de piedra vieja.

Soldado: Las paredes aquí… las sombras no pueden entrar

susurró uno de ellos. Alice tocó un símbolo antiguo en la roca. Era una runa de sellado. Y a su lado, una inscripción:

"Cuando el trueno despierte y el fuego se debilite, el Vacío hablará."

Alice: Aiden…

Soldado: ¿Qué?

Guardia: Nada. Tenemos que salir de aquí.

Y al fondo del abismo, una figura abrió los ojos. No tenía rostro. Pero su mirada podía helar el alma de un dios. Caminó en silencio. Su cuerpo era de humo sólido. Su voz, un murmullo que hacía sangrar los oídos.

"Ya están cerca. El relámpago y la estrella. El recipiente perfecto... el catalizador."

Dabi, desde su trono de ceniza, alzó la cabeza. Por un instante, una palabra apareció en su mente. No era suya. No tenía origen. Pero la entendió con una claridad terrible.

"Erraith."

Y supo que el Vacío ya no era una amenaza futura. Era presente.