La Segunda Oportunidad De La Hija Mayor

La condesa, por su parte, ya había tomado una decisión.

—De ninguna manera te irás sin cenar

—¿Perdón?

—No vas a ir al pueblo a buscar una casa esta noche. Te quedarás a cenar con nosotros.

—Pero, condesa…

—Nada de peros.

La mujer se acercó, tomó a Rose suavemente del brazo y comenzó a conducirla hacia el comedor.

Rose quedó tan sorprendida que ni siquiera tuvo oportunidad de protestar.

—¡Condesa, de verdad, yo…!

—Querida, si tuviera que expulsar de esta casa a todas las personas que me dicen que no quieren molestar, terminaría viviendo sola con mi marido.

—¡Eso sería una tragedia! ¿Quién escucharía mis magníficas historias?

—Yo, desde luego, no

Luke soltó una risa breve.

Rose también sonrió, aunque todavía se sentía un poco incómoda.

El joven caminaba detrás de ellas y no podía apartar los ojos de la mujer que su madre llevaba del brazo.

Era hermosa. Mucho más de lo que había imaginado cuando sus padres le escribieron sobre la joven administradora.

Pero lo que más le llamaba la atención era su manera de comportarse.

Rose no parecía intentar ganarse el favor de sus padres. Tampoco se mostraba excesivamente familiar ni trataba de llamar la atención. De hecho, estaba intentando escapar de una cena a la que había sido invitada amablemente.

Luke no entendía qué clase de persona hacía eso.

Y, como no lo entendía, decidió que debía preguntárselo.

Una decisión que, dadas sus habilidades sociales, prometía ser desastrosa.

El comedor estaba iluminado por lámparas de cristal y velas que proyectaban una luz cálida sobre la mesa.

La cena era abundante, pero no excesivamente formal. Los condes habían insistido en que se trataba de una reunión familiar y que no había necesidad de convertirla en un acontecimiento solemne.

Rose ocupó su lugar habitual cerca de la condesa.

Luke se sentó frente a ella.

[Perfecto. Ahora tendré que cenar frente al heredero mientras él decide si soy una amenaza para su familia].

[Es que ¿Por qué me mira asi? No le he hecho nada]

Se acomodó la servilleta sobre las piernas y se concentró en la comida.

Al principio, la conversación giró en torno al viaje de Luke y sus estudios en la academia militar.

El conde quería saber cómo habían sido las últimas semanas. La condesa preguntaba si había dormido lo suficiente, si se había alimentado bien y si había recibido todas las cartas que le enviaron.

Luke respondió con paciencia a las preguntas de sus padres, aunque de vez en cuando se quejaba de que su madre todavía lo trataba como si tuviera doce años.

—Porque cuando tenías doce años eras más obediente

—Cuando tenía doce años, me obligabas a comer verduras que no me gustaban.

—Y mírate ahora. Eres un hombre fuerte y saludable.

—No creo que las zanahorias sean responsables de eso.

—¡Luke!

El conde se echó a reír.

—Déjalo, querida. Si las zanahorias hubieran tenido alguna influencia en su carácter, seguramente habría regresado mucho más amable.

—Padre, soy amable.

—Por supuesto, hijo. Eres tan amable que los caballos de la academia probablemente tiemblan cuando te acercas.

—Los caballos me respetan.

—¡Eso es lo que dicen todos los hombres que no saben hacer amigos!

Rose bajó la cabeza para disimular una sonrisa.

La familia era encantadora.

De verdad lo era.

Se notaba que disfrutaban estando juntos, que podían bromear sin temor a ofenderse y que cada pequeño comentario formaba parte de una historia compartida durante años.

Ella no tenía nada que aportar a esas anécdotas, así que decidió permanecer callada y escuchar.