La elegida del Barón

Melissa

El sol aún pegaba débil en el vidrio mientras yo le pasaba el trapo al exhibidor de esmaltes, acomodando cada frasquito en su lugar, cuando la puerta se abrió despacio. Miré de reojo y vi entrar a Mariana, callada, sin decir hola, con cara de cargar el mundo en la espalda.

—Conozco esa cara… ¿qué pasó? —pregunté, soltando el trapo sobre el mostrador.

Se quedó parada en la puerta, retorciéndose los dedos, y dijo en voz baja:

—Creo que hice una tontería, Mel.

—Cuéntamelo todo —dije, jalando una silla y sentándome a escucharla con toda la atención.

Respiró hondo, tragó saliva y fue soltándolo:

—Ayer, después de salir de aquí, iba distraída con el celular cuando sentí que alguien me jalaba. Cuando vi, era él, el Magnate. Andaba medio pasado, como si hubiera fumado marihuana, pero me besó, amiga. Me agarró de la cintura y me dio un beso… de esos que te hacen olvidar dónde estás.

Cerré los ojos con fuerza, sintiendo que algo se me encogía por dentro, y después la miré de frente:

—Ay, Dios mío, Mariana… Tú sabes que si Bibi se entera, estás perdida, ¿no? No es ningún juego, sabes cómo es ella.

Movió el pie contra el piso, desvió la vista y dijo:

—Eso me tiene sin cuidado, Mel. Lo que me preocupa es haber besado a un tipo comprometido. No quiero que en la favela me quede la fama de destruir hogares. Y aunque Bibi sea una vaca loca, es la mujer de él. No quiero ser la responsable de acabar con la vida de nadie.

—¿Y ahora qué vas a hacer? —pregunté, viendo la angustia en sus ojos.

—Nada. Fue un error. Esto no va a volver a pasar —dijo firme, aunque con la voz temblándole un poco.

Me quedé en silencio un momento antes de preguntar bajito:

—¿Tú… sentiste algo cuando te besó?

Dudó, soltó un suspiro pesado y respondió:

—No… o sea… más o menos. Sentí algo distinto, pero creo que fue solo porque besa demasiado bien. Y ni hablar de cómo agarra… Virgen santa, eso es de otro mundo.

—¡Mariana! —dije más fuerte, casi asustándola—. ¡Es casado, por Dios! Esto no puede volver a pasar, de ninguna manera.

—Claro, amiga. Te prometo que no va a pasar otra vez. Nunca —dijo, extendiendo la mano como si jurara.

Asentí y la abracé fuerte, pero en el fondo yo lo sabía. Conocía a mi amiga, sabía cómo se ponía el mundo de cabeza cuando el corazón late más fuerte. Aquello no se iba a quedar en una sola vez. Y me daba miedo saber dónde iba a terminar todo.

Llegué a casa cansada, con la cabeza dándome vueltas como trompo, y me tiré en el sofá apenas cerré la puerta. Casi no me había acomodado cuando se abrió la puerta del cuarto. Mi madre, María, salió despacio, con esa cara cerrada, los labios apretados, la mirada pesada: la misma cara de cuando sabe que le estoy escondiendo algo.

—¿Qué decidiste, Melissa? —preguntó directo, sin rodeos, parada frente a mí.

Suspiré, poniendo los ojos en blanco, sintiendo ya el peso de la conversación:

—¡Mamá! Por favor, ¿no…?

—¡Anda, responde! —insistió, firme, sin moverse.

Tragué saliva, apreté las manos una contra la otra y dije bajo, pero convencida:

—Yo… yo me voy a quedar con él. Perdona que te decepcione, mamá, pero me gusta el Barón. Él me cuida…

Me cortó antes de que terminara, con la voz más dura:

—¿Te cuida? ¿O te asfixia?

—¡Mamá! —exclamé, ya impaciente, levantando la cabeza.

—¿Estás preparada para dejar de ser quien eres por un tipo que apenas conoces? —siguió, directo al punto, sin perdonarme nada.

—¿Por qué hablas así? El Barón se ha mostrado diferente… se ha mostrado como una buena persona conmigo, me ayuda mucho, mamá —lo defendí, sintiendo que el corazón me latía más fuerte.

—Hablo así porque es la verdad. ¿Quieres quedarte con él? Bien, quédate. No puedo cambiarlo, ya eres mayor de edad, ya eres una mujer. Toma tus decisiones y hazte cargo de ellas. Solo te advierto una cosa: el Barón es celoso y posesivo. Quiero ver cuánto aguantas. Porque en algún momento, hija mía… en algún momento te vas a sentir asfixiada. Pero cuando te des cuenta, ya va a ser demasiado tarde —dijo, y dio un paso más cerca, con la voz ablandándose apenas—. Te quiero, hija. No quiero tu mal.

Sonreí débilmente, con un nudo en la garganta, y me levanté a tomar el frasquito de la mesa de centro:

—Es hora de tu medicina, mamita.

Se la tomó sin decir más, y yo acomodé todo. Fui a la cocina, preparé la cena y pronto estábamos las dos sentadas a la mesa, hablando del salón, de las clientas, de Mariana… como si esa conversación nunca hubiera ocurrido. Pero mientras revolvía la comida, las palabras de mi madre me resonaban en la cabeza como una advertencia. En algún momento te vas a sentir asfixiada. Y cuando te des cuenta, ya va a ser demasiado tarde. Le sonreí otra vez, asintiendo, pero en el fondo ya lo sabía: tal vez ella tuviera razón. Y tal vez yo ya estuviera demasiado atrasada para echar marcha atrás.

Al día siguiente….

El sol golpeó la ventana temprano, era domingo, y tardé un poco en abrir los ojos. El salón cerrado, sin horario que cumplir, sin clientas esperando, sin esmaltes que arreglar. Era el primer día libre en semanas, y la verdad es que pensaba quedarme todo el día en pijama, envuelta en la cobija, sin hacer ningún esfuerzo.

Hasta que vibró el celular. Era Mariana.

—Oye, ¿ya despertaste, dormilona? —su voz sonaba animada, distinta a todos estos días—. ¿Vamos a la playa? Está un día precioso, un solazo, el mar tranquilo… nos lo merecemos, Mel. Las dos libres, sin nadie que nos fastidie. Solo tú, yo y el mar.

Me quedé mirando el techo, medio indecisa. Una parte de mí quería quedarse quieta, lejos de todo, lejos de los pensamientos que no me soltaban. Pero también hacía tiempo que no hacíamos nada solo para nosotras, sin secretos, sin miedo, sin problemas. Y sabía que ella necesitaba aire tanto como yo.

—Ándale… —insistió, como si leyera mi duda—. Vamos a olvidarnos del mundo por unas horitas, Mel. ¿Por favor?

Solté un suspiro y sonreí sola:

—Está bien, voy. Pero no te quejes si me tardo en arreglarme, ¿eh?

—¡Eso! Paso por ti en veinte minutos. Ve preparando el bikini y el bloqueador —dijo, y colgó antes de que pudiera cambiar de opinión.

Me levanté despacio, con el ánimo más ligero que en muchos días. Fui al clóset, escogí un bikini sencillo y un pareo de algodón, y mientras me arreglaba, las palabras de mi madre seguían resonando bajito en mi cabeza. Pero hoy no. Hoy iba a dejar todo eso de lado: el Barón, Bibi, el Magnate, las advertencias, los miedos. Hoy solo éramos yo, mi mejor amiga y el mar.

Cuando salí a la calle, Mariana ya estaba esperando, con una toalla en la mano y una sonrisa que iluminó todo. Me acerqué y me jaló a un abrazo apretado.

—Qué bueno que viniste —dijo, sincera—. Necesitaba esto.

—Yo también —confirmé—. Ahora vámonos ya, antes de que cambie de opinión.

Caminamos lado a lado, riéndonos de tonterías, y por un momento pareció que todo estaba bien otra vez. El sol brillaba fuerte, el viento nos pegaba suave en la cara, y íbamos rumbo a la playa, sin saber que ese día de paz no iba a durar mucho.