Entre Ruinas y Nuevos Comienzos

Visión de Emilly

El domingo, que debía ser un respiro de paz bajo el sol, se transformó en mi peor pesadilla en cuestión de segundos. Estaba sentada en el césped, intentando mantener una conversación civilizada con el Sr. Albuquerque —lo que ya era un desafío para mis latidos cardíacos— mientras vigilábamos a los niños en el castillo de arena.

—Están muy callados —comenté, ajustando la correa de mi vestido—. Oliver y Enzo están ahí, pero... ¿dónde está Olívia?

Miré hacia el parque infantil. Oliver y Enzo discutían sobre quién cavaría el foso del castillo, pero la mancha rosa del vestido de Olívia no estaba en ninguna parte. Me levanté de un salto, sintiendo que la sangre se me escapaba del rostro.

—¿Olívia? —llamé, la voz aún controlada. Sin respuesta—. ¡Olívia!

Alexander se levantó enseguida, su postura relajada cambiando instantáneamente al modo de alerta que usa en la empresa.

—Oliver, ¿dónde está tu hermana? —preguntó, la voz grave resonando por el parque infantil.

—Ella dijo que iba a esconderse y que nunca la íbamos a encontrar —respondió Oliver, sin quitar los ojos de la arena—. Es una pesada, debe estar detrás de algún árbol.

Pero no lo estaba. Corrí hacia el laberinto de arbustos, miré detrás del tobogán gigante, la llamé por su nombre hasta que me ardió la garganta. Nada. El parque, que antes parecía un refugio, ahora parecía un monstruo vasto y lleno de peligros. El pánico comenzó a subir por mi garganta como un ácido.

—Ha desaparecido... Alexander, ¡ha desaparecido! —Mi voz se quebró. Las lágrimas, que intentaba contener para no asustar a los niños, comenzaron a inundar mis ojos—. No puedo perderla. Le prometí a mi madre que cuidaría de ellos...

Estaba a punto de derrumbarme allí mismo, en medio del césped, cuando sentí unas manos firmes y cálidas envolver mis hombros. Alexander me giró hacia él, obligándome a centrarme en sus ojos oscuros y decididos.

—Emilly, mírame. Respira —ordenó, la voz baja e increíblemente calmada—. Vamos a encontrarla. Tiene ocho años, no puede haber ido lejos. Yo voy a rodear el lago y tú vas hacia la zona de los quioscos. Enzo, Oliver, ¡quedaos exactamente donde estáis, no salgáis de este banco!

Su autoridad fue el ancla que me impidió flotar en la desesperación. Asentí, limpiándome la cara con el dorso de las manos, y empecé a correr. Cada segundo parecía una hora. Imaginaba lo peor: alguien llevándosela, ella cayendo al lago, ella llorando sola.

—¡Olívia! ¡Por favor, aparece! —gritaba, ignorando las miradas de las otras familias.

Después de diez minutos que parecieron una eternidad, oí un silbido alto que venía de la zona densa de árboles cerca del cercado de los gansos. Era Alexander. Corrí hasta allí, el corazón latiendo contra las costillas.

Allí estaba él, agachado delante de un tronco hueco de un árbol centenario. Y, desde dentro del tronco, apareció una cabecita llena de purpurina, con una expresión de puro aburrimiento.

—Habéis tardado —dijo Olívia, saliendo del agujero y limpiando la suciedad del vestido—. He ganado. Nadie me ha encontrado.

No dije nada. Simplemente me tiré al suelo y la abracé tan fuerte que soltó un "ay". Lloraba abiertamente ahora, el alivio lavando toda la adrenalina de mi cuerpo.

—¡Nunca más hagas eso, Olívia! ¡Nunca! —sollozaba contra su pelo.

—Lo siento, Emilly... era solo una broma —murmuró, dándose cuenta finalmente de la gravedad de lo que había hecho.

Sentí una sombra proyectarse sobre nosotras. Alexander estaba de pie a nuestro lado, la respiración aún un poco pesada, pero el rostro suavizado. No dijo "te lo advertí" ni hizo ningún comentario sarcástico. Simplemente se agachó a nuestro lado y puso la mano en mi espalda, un gesto de apoyo silencioso que me dio fuerzas para levantarme.

—Está bien, Emilly. Se acabó —dijo suavemente.

Cuando me levanté, aún temblando, mis piernas fallaron por un segundo. Alexander fue más rápido y me sujetó por la cintura, manteniéndome en pie. Nos quedamos allí, demasiado cerca, en medio de los árboles. Lo miré, con la cara hinchada y el pelo revuelto, y él me devolvió la mirada con una intensidad que me hizo olvidar cómo se respira.

—Gracias —susurré—. No sé qué habría hecho si hubiera estado sola.

—No estás sola —respondió, y la sinceridad en esas palabras me golpeó con más fuerza que cualquier cosa que ya hubiera dicho en la oficina.

No me soltó inmediatamente. Nos quedamos en esa burbuja de silencio hasta que los niños y Alice (que acababa de llegar para buscar a Enzo) aparecieron corriendo, gritando que habían encontrado a la "fugitiva".

El susto pasó, pero algo entre Alexander y yo había cambiado permanentemente. Él había visto mi peor momento, mi mayor miedo, y en lugar de juzgarme, había sido mi puerto seguro.

Mientras caminábamos de vuelta, Olívia agarraba la mano de Alexander como si fuera un héroe de verdad. Y, para mí, en aquel domingo de sol y susto, realmente lo fue.

—¿Emilly? —Alexander me llamó antes de que entráramos en el coche—. La invitación para la cena sigue en pie. Y esta vez, no acepto "compromisos ineludibles" como excusa. Mi madre puede ser difícil, pero has sobrevivido a una desaparición en el parque. Puedes con los Albuquerque.

Miré a los gemelos, y luego a él, el hombre que olía a sándalo y que me había sujetado cuando mi mundo casi se derrumba.

—Está bien —sonreí, una sonrisa cansada pero real—. Iré. Pero no te quejes si Olívia intenta esconderse debajo de la mesa de la cena de tu madre.