Matrimonio Forzado

El viaje de regreso a casa transcurrió en un silencio tan denso que prácticamente se podía cortar con un cuchillo. Sebastián manejaba con la vista fija en la carretera, mientras Valerie miraba por la ventana como si el paisaje nocturno fuera lo más fascinante del mundo.

Ambos estaban procesando lo que había pasado en el baile, pero ninguno se atrevía a mencionarlo. El beso seguía presente entre ellos como un fantasma invisible que ocupaba todo el espacio del auto.

-¿Estás bien?- preguntó finalmente Sebastián, rompiendo el silencio.

-Perfectamente- respondió Valerie sin mirarlo. -Creo que manejamos la situación de manera... apropiada.

Sebastián apretó el volante. Esa palabra - "apropiada" - lo molestaba más de lo que debería. No podía quitarse de la cabeza la sensación de los labios de Valerie contra los suyos, la manera en que su cuerpo se había pegado al suyo, lo natural que se había sentido tenerla entre sus brazos.

-Valerie, sobre lo que pasó...

-Fue una estrategia necesaria- lo interrumpió ella rápidamente. -Nada más.

Pero mientras decía esas palabras, Valerie podía sentir su corazón latiendo más rápido. Durante esos pocos segundos del beso, había sentido algo que había estado enterrando durante años: una atracción genuina hacia Sebastián que la había tomado completamente por sorpresa. Y eso la aterrorizaba.

Cuando llegaron a casa, Thomas los recibió en la puerta.

-¿Cómo estuvo la velada, señores?

-Muy... instructiva- respondió Valerie con una sonrisa tensa. -¿Podrías decirle a la cocinera que prepare algo ligero para la cena? Ha sido una noche larga.

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La cena fue posiblemente la más incómoda de todas las que habían compartido desde su matrimonio. Sebastián cortaba su comida con precisión mecánica, mientras Valerie empujaba la suya por el plato sin realmente comer.

-Charlotte estaba fuera de lugar- dijo finalmente Sebastián.

-Sí- concordó Valerie. -Pero supongo que fue útil... para establecer límites.

-¿Límites?

Valerie lo miró directamente por primera vez desde que habían regresado. -Para que todos sepan que este matrimonio no es... negociable.

Sebastián asintió, pero había algo en la manera en que ella había dicho "matrimonio" que lo hizo preguntarse si se refería solo al contrato social o a algo más profundo.

-Tu reacción fue... impresionante- admitió él. -La manera en que manejaste la situación.

Por un momento, Valerie sintió una oleada de orgullo por el cumplido, pero rápidamente la suprimió. -Aprendí de la mejor educación social. Sabía que todos estaban observando.

-¿Y el beso?- Las palabras salieron de la boca de Sebastián antes de que pudiera detenerse.

Valerie se quedó inmóvil, su tenedor suspendido a medio camino hacia su boca. -¿Qué hay con eso?

-¿También fue solo... estrategia?

La pregunta colgó en el aire entre ellos. Valerie podía sentir su pulso acelerándose, recordando la sensación de los labios de Sebastián, la manera en que había respondido instintivamente antes de que su mente racional tomara control.

-Por supuesto- mintió suavemente. -¿Qué más podría haber sido?

Sebastián asintió, pero se sintió extrañamente decepcionado por la respuesta. -Por supuesto.

El resto de la cena transcurrió en silencio.

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Esa noche, Valerie se acostó en su cama y se quedó mirando el techo por lo que pareció horas. No podía quitarse de la mente esos segundos cuando había besado a Sebastián y había sentido... algo. Algo que no había esperado, que no había querido, que definitivamente no había planeado.

¿Cómo era posible que después de todos estos años de construir muros alrededor de su corazón, un simple beso - ni siquiera dado por las razones correctas - pudiera hacer que se tambalean?

Se tocó los labios inconscientemente, recordando la sensación. Luego, se obligó a bajar la mano y cerrar los ojos. Era solo adrenalina, se dijo a sí misma. Solo la tensión del momento.

No significaba nada.

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Al final del pasillo, Sebastián estaba igualmente despierto, mirando las sombras que las luces de la calle proyectaban en su techo. No podía dejar de pensar en el momento cuando Valerie se había acercado a él con esa confianza fría y lo había besado como si le perteneciera.

Por un momento, había olvidado completamente que estaban actuando. Por un momento, había sentido como si ella realmente fuera suya, como si el beso significara algo más que una simple estrategia social.

Y esa sensación lo había seguido todo el camino a casa.

Se pasó una mano por el cabello, frustrado consigo mismo. No debería estar pensando en su esposa de esa manera. Su matrimonio tenía reglas claras, límites establecidos. Valerie había sido muy clara sobre sus expectativas.

Pero mientras se daba vueltas en la cama, no podía negar una verdad incómoda: por primera vez en años, se había sentido conectado con alguien. Y esa alguien era la única persona con la que se suponía que no debía complicarse emocionalmente.

Ambos finalmente se durmieron cerca del amanecer, pero sus sueños estuvieron llenos de recuerdos de un beso que se suponía que no debería haber significado nada.