Ep.10

"Mia cognata sta già rovinando la mia buona reputazione, e non sono nemmeno sposato?" La voce risuonò alle mie spalle.

Mi irrigidii, le dita si trasformarono in pietra attorno al bicchiere che tenevo in mano. Non riuscivo nemmeno a sbattere le palpebre, come se il mio corpo non sapesse come reagire alla presenza di Dominique.

"Sto avvisando Carmen di come funzionano le cose a casa", ribatté Elisa, indifferente, come se non stesse parlando all'uomo che aveva la reputazione di essere il più grande psicopatico della mafia.

"La nostra... grazie per questo, cognata", scherzò lui.

Costrinsi il mio viso a mostrare imparzialità, fingendo indifferenza alla conversazione più strana e banale che le mie orecchie avessero mai sentito, soprattutto da parte di un Venturelli, l'intoccabile famiglia reale della Camorra. Non avrei mai immaginato che potessero comportarsi in modo così... comune.

"Prego. Quando hai bisogno di me per migliorare la tua reputazione, chiamami pure", ribatté lei.

Dominique alzò gli occhi al cielo verso la cognata prima di voltarsi verso di me.

"Carmen, possiamo parlare?", chiese.

"Vado a cercare mio marito. Sono sicura che sarà in compagnia di qualcuno di noioso e ansioso di vedermi", disse Elisa.

Mi morsi le guance per non ridere.

Elisa era diretta e sincera sulla mafia. Non le importava cosa pensassero o dicessero. Li rispettava entro certi limiti, offrendo loro lo stesso rispetto che offrivano a lei. I suoi tacchi colpivano le piastrelle di porcellana, provocando un suono sordo mentre si allontanava da noi, attraversando il locale con l'orgoglio di una regina.

"È incredibile...", mormorai, pensando ad alta voce.

Sentii la presenza di Dominique accanto a me. Il suo corpo alto copriva il mio e il profumo di colonia legnosa mi arrivò al naso, facendomi inspirare profondamente.

"Sì, lo è", confermò lui, schiarendosi la voce e cambiando argomento. "Dobbiamo decidere alcune cose sul... nostro matrimonio".

"Va bene."

Camminai avanti con Dominique che mi seguiva. Sentivo gli occhi della maggior parte delle persone su di noi, intenti ad analizzare la futura coppia che la mafia avrebbe formato. Aprii la porta che conduceva al giardino sul retro e la brezza notturna mi soffio tra i capelli, facendomi rabbrividire.

Il giardino era tutto illuminato, pronto a ricevere alcuni ospiti. Molti uomini o donne amavano uscire a fumare in strada, ma in quel momento non c'era nessuno, solo io, Dominique e le guardie che si aggiravano attorno alle alte mura che circondavano la residenza.

"Prima non c'erano", mormorai.

"Tuo padre ha ordinato che venisse formata una protezione attorno alla casa dopo che gli hanno fatto irruzione nella stanza. Nessuno immaginava che la 'Ndrangheta potesse arrivare così vicino", rivelò.

Aveva senso. Sebbene papà si fidasse di me per difendermi, non avrebbe rischiato la mia vita. Gli uomini erano soliti fare la guardia, dividendosi in turni, e non si aggiravano come stavano facendo adesso.

Incronciai le braccia e mi voltai verso Dominique. Era più alto di me di qualche centimetro, il che mi costrinse ad alzare il mento per guardarlo negli occhi.

"Parliamo del nostro matrimonio?", chiesi.

Si mise le mani nelle tasche dei pantaloni e alzò le sopracciglia, acconsentendo con un cenno del capo.

Dio, era davvero bello.

"Voglio portarti a farti fare il tatuaggio, se per te va bene."

Premetti le labbra l'una contro l'altra, pensativa.

Non mi ricordavo nemmeno più del tatuaggio, il simbolo che suggellava sulla pelle l'accordo tra le famiglie. Tutti i membri, uomini, che venivano accettati nella mafia usavano avere un tatuaggio con il simbolo della Camorra. E, quando veniva stretto un accordo tra le famiglie, la sposa si tatuava il simbolo nello stesso punto dello sposo.

"Dov'è il tuo tatuaggio?", chiesi incuriosita.

Un angolo della sua bocca si incurvò in un sorriso ironico.

"Sulle costole...", mormorò. "Posso fartelo vedere, se vuoi."

Guardai la camicia bianca che gli fasciava i muscoli e un rossore mi invase le guance mentre mi rendevo conto che mi stava mettendo alla prova.

Serrai la mascella.

Imbecille!

"No, grazie", sibilai.

Lui alzò le spalle.

"Lo vedrai in un modo o nell'altro."

Serrai le mani a pugno e lasciai il viso inespressivo, fingendo incomprensione alle oscene provocazioni.

"Quando mi farò fare il tatuaggio?", chiesi, ignorandolo.

"Posso portarti domani?"

"Sì", confermai con un cenno del capo. "Perfetto. Voglio anche farti sapere che ho già scelto la nostra residenza. Non credo che sarebbe molto... comodo vivere con la mia famiglia."

Mi sarebbe piaciuto avere Elisa nei paraggi, ma condividere una casa significava dover continuare la messinscena più a lungo. Da sola, almeno, avrei avuto il tempo di essere me stessa mentre Dominique era via, e sarebbe stato bello.

"Sì, preferisco così", concordò.

Era completamente folle che stessi pianificando tutto il mio futuro con un perfetto sconosciuto, dalla casa in cui avremmo vissuto al tatuaggio che ci saremmo fatti fare insieme.

"Hai qualche richiesta che vorresti aggiungere al nostro accordo?", chiese, facendomi un passo più vicino.

La sua presenza era inebriante, aveva il potere di farmi sentire sconcertata e i miei pensieri confusi.

"Siamo in questa situazione in nome della mafia, Carmen, ma chi dice che non possa essere un buon affare per entrambi?"

Scossi la testa.

"Sì, voglio che sia un buon affare." Mi schiarisco la voce. "Voglio rispetto, Dominique. L'ho sempre avuto da mio padre ed è il minimo che mi aspetto da un matrimonio."

Aspettarsi l'amore era irrilevante, mi avrebbe solo fatto sbattere la faccia alla fine, dopotutto si trattava di affari, saremmo stati partner in una vita e, come minimo, ci doveva essere rispetto.

"Ti prometto che ti rispetterò", affermò. "E sarò un buon marito, nel miglior modo possibile."

"Grazie", dissi, rendendomi conto che avevo già molto di più della maggior parte delle donne che erano costrette a sposarsi.

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