Tre mesi dopo...
La sveglia suona e Arya si trascina fuori dal letto verso il bagno per la sua routine mattutina. Una volta pronta, si dirige nella stanza dei bambini per svegliarli. Si vestono e scendono per la colazione. Arya li aiuta con gli zaini e le lunchbox, e si dirigono verso l'auto.
Li lascia a scuola, poi continua verso la sua azienda. Parcheggia accanto all'auto del suo capo, prende l'ascensore fino all'atrio principale, ritira la posta e poi si dirige all'ultimo piano dove si trovano la suite executive e il suo ufficio.
"Buongiorno, signor Pagano! Partiremo tra mezz'ora", dice Arya, appoggiando la posta e i documenti per l'evento di oggi sulla sua scrivania.
"Buongiorno! Credo che possiamo partire ora; è tutto pronto", risponde lui, dando un'ultima occhiata alle carte sulla scrivania.
"Come desidera, signore." Si avvia verso la porta.
"Arya, viene anche Lisa", osserva lui con un sospiro.
"Per ordine del mio stimato padre", aggiunge, alzando gli occhi al cielo.
"Sì, signore", risponde lei e esce nel suo ufficio.
Mentre si dirigono verso l'ascensore, salutano Margo. Nel parcheggio, Arya si dirige verso la sua auto, ma Kilam la ferma afferrandola per un braccio e attirandola a sé. Si scambiano uno sguardo intenso e silenzioso finché lui non torna in sé.
"Scusa, non c'è bisogno di prendere due auto", afferma, guardandola ancora.
"Ma devi andare a prendere la signorina Lisa", dice lei, allontanandosi da lui.
"Prenderà la sua auto; ci incontreremo lì", dice lui goffamente.
"Mi scusi, ma preferisco andare con la mia auto per evitare problemi", dice lei con fermezza.
"Il mio autista sta arrivando, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi; non saremo soli se è questo che ti preoccupa", la rassicura con un sorriso forzato.
"Va bene allora, andiamo?"
Pochi minuti dopo, l'autista arriva e partono per la scuola in silenzio, finché Kilam non lo rompe.
"I tuoi figli vanno a scuola qui, vero?", chiede, guardando ancora avanti.
"Sì", risponde lei in tono conciso.
"Allora li vedremo oggi", dice lui con un leggero sorriso.
"Ne dubito; parteciperanno solo gli studenti sopra i dieci anni. Sono troppo piccoli per capire queste cose", dice lei, controllando la sua agenda.
"Peccato, non vedevo l'ora di vedere il tuo lato materno", dice lui, osservandola.
"Siamo arrivati, signore", interrompe l'autista, attirando la loro attenzione.
All'interno, incontrano l'attuale direttore, il signor James, che li accompagna a una conferenza sull'agroalimentare, seguita da una sull'edilizia tenuta da Kilam. Si sistemano in prima fila e notano che Lisa non è ancora arrivata. Alla fine, concentrati sulla conferenza, Lisa fa il suo ingresso in modo plateale, attirando su di sé tutta l'attenzione. Kilam la rimprovera e lei fa il broncio.
Chiamato in causa, il trio sale sul palco. Kilam illustra con passione la sua professione, dalla progettazione alla costruzione. Arya è affascinata, mentre Lisa è visibilmente annoiata.
"Ehi, ragazza", la chiama Lisa.
"Sì, signorina?"
"Questa lagna durerà ancora molto?", chiede Lisa, chiaramente annoiata.
"Sembra di sì, il signor Pagano è piuttosto ispirato oggi", risponde Arya con un leggero sorriso.
"Inventa una scusa, una riunione o qualcosa del genere, per farla finita. Ho un appuntamento al centro benessere", ordina Lisa come se fosse la cosa più importante del mondo.
"Mi dispiace, signorina, ma il signor Pagano ha intenzione di ispezionare tutta la scuola e di incontrare i direttori e gli amministratori dopo", cerca di liquidare la conversazione Arya per non distrarlo.
"Non sprecherò la mia preziosa mattinata qui, inventa una scusa per la nostra partenza. Non è una richiesta, ma un ordine", esige Lisa con arroganza.
"Mi scusi, signorina, ma questo è stato programmato da mesi; il signor Pagano non lo accetterà, come lei ben sa", dice Arya, cercando di placare Lisa, che alza la voce.
Dopo un'ora e mezza, Kilam si avvicina alle donne e rimprovera Lisa per essersi comportata come una bambina capricciosa. Durante un giro della scuola, Kilam chiede di vedere il parco giochi, dove una bambina rovescia accidentalmente del succo di frutta su Lisa. Un bambino della sua età consola la bambina che piange, mentre Lisa si scaglia verbalmente contro di lei.
"Basta, Lisa! Sono solo bambini! Vai ora e risparmiaci i tuoi capricci", interviene Kilam, controllando la rabbia di Lisa.
"Mamma, è stato un incidente, lo giuro", Mia si aggrappa alle gambe di Arya, singhiozzando.
"Va tutto bene, tesoro mio; ti credo, ma chiedi scusa alla signorina Lisa", la calma Arya, asciugandole le lacrime.
"Scusa, è stato un incidente", mormora Mia, vergognandosi.
"Ovviamente sono i tuoi figli, quindi sono privi di buone maniere", la schernisce Lisa.
"Questo è tutto, Lisa! Faresti meglio ad andartene ora. Hai recitato abbastanza bene la parte della fidanzata scomoda", dice Kilam con calore.
"Ma tesoro, mi hanno rovinato il vestito! Non mi sostieni?", implora Lisa, cercando di calmare Kilam.
"Vai via ora, Lisa", insiste lui, e lei se ne va furiosa.
"Ehi principessa, quindi tu sei la figlia di Arya? E tu sei suo figlio?", chiede lui, accarezzando la testa dei bambini, che annuiscono.
"Non c'è bisogno di piangere; quella signora è semplicemente antipatica, e bravo, giovanotto, a difendere tua sorella come un vero eroe", dice Kilam con un ampio sorriso, mentre Arya li osserva, sorridendo a sua volta.
"Ho un'idea. Che ne dite se vi porto a pranzo nel mio ristorante preferito? Naturalmente, se la vostra mamma è d'accordo", propone lui.
"Possiamo, mamma?", implorano i due bambini all'unisono.
"Certo", accetta Arya senza esitazione.
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