Kilam arriva in azienda più tardi del solito, un'anomalia da quando è diventato CEO. Si dirige verso l'ascensore, il viso che tradisce la notte insonne. Uscendo dall'ascensore, ignora il saluto sorridente di Margo e si dirige verso la porta dell'ufficio di Arya, fermandosi a guardarla assorta nel lavoro.
"Ha bisogno di qualcosa, signor Pagano?" Chiede Arya, la cui sorpresa nel vederlo indugiare lo riporta alla realtà.
"Per favore, mi porti un doppio espresso; ho passato una brutta notte", chiede, quindi si dirige al suo ufficio senza aspettare la sua risposta.
Arya finisce di digitare la frase e si dirige alla piccola cucina per preparare il caffè, ma viene raggiunta da Margo.
"È la prima volta in anni che vedo il signor Pagano arrivare dopo lo staff e oggi si comporta in modo strano, mi ha completamente ignorata", si appoggia al bancone dietro di lei.
"È rimasto davanti al mio ufficio per un po'; sembrava fosse su un altro pianeta", racconta Arya, le due ridono insieme.
"Se May fosse qui, saprebbe sicuramente cosa c'è che non va", Margo sorseggia la sua acqua.
"Beh, non posso promettere niente, ma cercherò di scoprirlo", Arya ridacchia, dirigendosi verso l'ufficio del suo capo.
"Signor Pagano, ecco il suo caffè", dice, poggiando la bevanda sulla sua scrivania come le è permesso fare.
"Arya, per favore chiamami Kilam; dopo tutto, sei la persona più vicina a me. La mia stessa famiglia non passa così tanto tempo con me. E non voglio diventare una macchina; ho bisogno di qualcuno che mi ricordi che sono umano", si passa una mano tra i capelli.
"C'è qualcosa che non va, signor... Kilam? So che non siamo intimi, ma sono qui se hai bisogno di parlare", esprime la sua preoccupazione.
"Questo fidanzamento mi sta uccidendo. Ieri sera l'ho invitata a cena e nel momento in cui l'ho vista, me ne sono pentito perché non era lei quella che volevo lì", ammette con noncuranza.
"Sei innamorato della ragazza che ho licenziato quel giorno?" chiede lei.
"No, è una donna proibita per me, una persona da cui avrei dovuto stare lontano, eppure qualcosa continua ad attirarmi e non riesco a spiegarlo", ammette, incontrando il suo sguardo.
"È sposata con un tuo amico?"
"No, non è né l'una né l'altra cosa. È solo una relazione che non posso..." fa fatica a chiarire.
"Professionale!" finisce lei la frase.
"Esattamente, professionale."
"E lei è una dipendente qui in azienda, giusto?" Lo guarda con un sorriso confortante.
"Sì, Arya, è una dipendente; ecco perché è proibito", dice con lo sguardo basso.
"Non capisco perché sia proibito; le storie d'amore in ufficio sono normali, visto che vi vedete tutti i giorni", afferma semplicemente, sedendosi di fronte a Kilam.
"Arya, per favore, non so nemmeno se i miei sentimenti siano ricambiati da lei", la guarda intensamente.
"Allora scoprilo, è così semplice. Se vuoi, potrei informarmi con discrezione, naturalmente, solo se ti senti a tuo agio nel dirmi chi è".
"Meglio di no; lo terrò per me. Ora dovresti tornare al lavoro; non sei stata assunta come consulente, ma come mia assistente. Dimentica la nostra conversazione e vai", il suo tono diventa brusco.
Arya esce dal suo ufficio con un'espressione cupa, causata dal suo comportamento duro dopo aver chiesto il suo aiuto. Margo le si avvicina, curiosa dello scambio, ma Arya finge ignoranza e si ritira nel suo ufficio.
All'ora di pranzo, Kilam la chiama per prendere nota del suo ordine. Una volta fatto, lei ordina il suo pasto e quello di lui dal loro solito ristorante. Sistema il cibo su un piatto, versa il succo in una caraffa, dispone tutto su un vassoio e lo porta nel suo ufficio, appoggiandolo sul tavolo prima di voltarsi per andarsene, lui la richiama.
"Sì, signor Pagano?" torna alla formalità.
"Ha finito la relazione che le ho chiesto?" La sua voce è roca.
"Non ancora, signore, manca solo una pagina. Gliela porto dopo pranzo", la sua voce trema leggermente.
"Mi pento di aver lasciato andare May presto. La voglio in trenta minuti, si dia da fare", abbaia.
"Sì, signor Pagano, entro trenta minuti", la sua risposta è a denti stretti.
"Cosa aspetti? Sparisci dalla mia vista", marcia verso la sua scrivania e si siede.
Arya torna alla sua scrivania per finire la relazione. Dopo averla consegnata a Kilam, pranza. Mentre mangia, lavora ai documenti da presentare a Kilam prima della fine del suo turno, intervallandoli con la pulizia della cucina per distrarre la mente, nonostante abbiano un addetto alle pulizie. Concentrata sui suoi compiti, contatta la madre mentre si avvicina l'ora di andare.
"Mamma, ho avuto un piccolo contrattempo e farò tardi; va bene?" chiede l'approvazione della madre.
"Certo che sì, Arya, stavo per andare a prendere i bambini e avevo comunque intenzione di portarli fuori", la rassicura la madre con un sorriso.
"Grazie, mamma, ora devo tornare al lavoro; non esagerare con i dolci", ride la ragazza.
"Non rovinarci il divertimento, un po' di caramelle ogni tanto non fanno male; ciao", la madre riattacca, non lasciando spazio al dibattito.
Arya riprende il lavoro, finendo i documenti per Kilam. Si sostiene con diverse tazze di caffè per tenere a bada la stanchezza. Una volta finito, si stira, raccoglie tutto e si dirige al suo ufficio.
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