Shen Qingci, dokter bedah jenius dari masa kini, kembali hidup di masa lalu dan dipaksa menikah dengan Lu Heng, Pengawas Istana yang dikira sekarat. Ternyata ia tak sakit, melainkan diracun. Dan pernikahan ini bukan akhir—melainkan awal dari segala kebenaran, dendam, dan cinta yang tak terduga.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Ganti Obat, Kehilangan Kendali, Pengerahan Pasukan—Pengawas Istana, Berhentilah Menggoda!
Di perjalanan pulang, Shen Qingci hampir sambil menyangga Lu Heng masuk ke halaman.
Kakinya sudah lemas, setiap langkah seperti menginjak kapas. Shen Qingci satu lengan menopang pinggangnya, tangan lainnya menggenggam pergelangan tangannya—denyut nadi lemah dan cepat, suhu tubuh membara.
"... Tuan jangan pingsan, tahan, sebentar lagi—"
"Aku tak pingsan."
"Mata Tuan hampir terpejam!"
"Memejamkan mata istirahat."
Shen Qingci memutar bola mata, menendang pintu ruang kerja dan membaringkannya di atas dipan.
Lu Heng mendengus pelan saat tubuhnya jatuh, luka di punggungnya bergesekan dengan selimut, darah semakin merembes. Shen Qingci tanpa bicara merobek jubah luarnya, baju dalam sudah basah oleh darah, setelah perban dibuka—luka yang baru diganti siang tadi kembali merekah, tepinya memerah, tanda-tanda infeksi mulai terlihat.
"Infeksi." Alisnya berkerut, tangannya cepat menyiapkan arak bakar dan kain bersih. "Luka Tuan tak boleh dipakai lagi, tiga hari ke depan dilarang bertarung."
Lu Heng setengah memejamkan mata, suaranya serak: "... Tak ada waktu."
"Apa tak ada waktu?"
"Pangeran Kedua... sudah berani bertindak di jalanan, dia tak akan menunggu lama."
Tangan Shen Qingci berhenti sejenak.
"Malam ini?"
"Paling lambat besok malam."
Ia menarik napas dalam, melanjutkan membersihkan luka. Saat alkohol menyentuh daging, perut Lu Heng menegang, dari kerongkongannya keluar erangan tertahan yang sangat pelan.
"... Kalau sakit teriak." Katanya.
"Tak sakit."
"Tak ada satu kata pun yang jujur dari mulut Tuan."
Lu Heng terdiam, lalu berkata: "Kau banyak omong."
"Bosan dengan omonganku? Baik, aku diam, Tuan sendiri—"
"Tak bosan."
Dua kata, suaranya lembut seperti helaan napas.
Tangan Shen Qingci melayang di udara, ujung telinganya kembali memanas. Ia berdehem, pura-pura tak mendengar, melanjutkan pekerjaannya.
Setelah selesai membalut, ia membuat simpul kupu-kupu ketiga hari ini.
Lu Heng menunduk melihat simpul kupu-kupu miring itu, sudut bibirnya sedikit bergerak.
"... Lebih bagus dari kemarin."
"Tuan akhirnya bisa bicara manusia."
"Tapi tetap jelek."
"... Lu Heng!"
Ia tiba-tiba tertawa kecil—sangat pelan, seperti hembusan napas, tapi benar-benar tertawa.
Shen Qingci berjongkok di sisi dipan, mendongak menatap wajah pucatnya yang sesekali tampak rileks, jantungnya berdetak satu kali terlewat.
Lilin di ruang kerja berkedip. Dari luar terdengar bunyi kentongan penjaga malam, sudah pukul dua. Angin malam menyelinap lewat celah jendela, menerpa nyala lilin, separuh wajahnya tersembunyi dalam bayangan, separuh lagi diterangi cahaya hangat.
Ia menunduk menatapnya. Ia mendongak menatapnya.
Jarak hanya dua kaki.
Shen Qingci bisa melihat pantulan api lilin di pupilnya, dan kelembutan di dasar matanya yang bahkan ia sendiri tak sadari. Bibirnya sedikit terbuka, seperti hendak bicara, atau menunggunya mendekat.
Lehernya tanpa sadar sedikit maju.
"No—" Suara Chunxing dari luar ruang kerja, diikuti bunyi pintu terbuka berderit, "Pengawas Istana! Laporan mendesak—"
Shen Qingci terkejut mundur, hampir jatuh terduduk.
Tatapan Lu Heng beralih dari wajahnya ke Chunxing di pintu. Ekspresinya berubah lebih cepat dari membalik buku, kembali menjadi Pengawas Istana timur yang dingin.
"... Katakan."
Chunxing ketakutan oleh ekspresinya, dengan gemetar menyerahkan surat rahasia: "Pe-Pengawas Istana, surat rahasia dari Istana Timur, kediaman Pangeran Kedua..."
Lu Heng menerimanya, membuka dan melirik sekilas.
Shen Qingci mendekat membaca, hanya melihat empat kata—
Kerahkan lima ratus pasukan, masuk kota.
Jantungnya terbenam.
Lima ratus orang. Masuk kota. Tanpa titah. Ini adalah awal dari pemberontakan.
"Dia gila?" Shen Qingci tanpa sadar bersuara. "Lima ratus orang masuk kota, mana mungkin Kaisar tak tahu?!"
"Dia tak perlu menyembunyikan dari Ayahanda." Lu Heng melipat surat rahasia itu, suaranya sedingin es. "Dia hanya perlu membunuh semua orang yang harus dibunuh sebelum Ayahanda tahu."
Shen Qingci terperangah.
"... Termasuk Tuan."
"Iya."
"Termasuk aku?"
Lu Heng mendongak.
Api lilin menerangi keganasan di pupilnya dengan jelas. Ia menatapnya, tak bicara, tapi Shen Qingci bisa merasakan tekanan di sekitarnya menurun drastis.
"... Jadi," ia menelan ludah, "dia mau merebutku?"
"Iya."
"Tuan berencana apa?"
Lu Heng diam lama sekali.
Lama sampai Shen Qingci mengira ia tak akan bicara lagi, baru ia bersuara:
"... Shen Qingci."
"Ya?"
"Kalau aku mengirimmu pergi..."
"Aku tak pergi." Ia memotongnya, tegas. "Tuan jangan berpikir mau menyembunyikanku di sudut gelap dan mengirimku keluar. Kalau aku pergi, siapa yang ganti perban Tuan? Siapa yang coba racun untuk Tuan? Siapa yang menusuk dada Tuan dengan tabung bambu saat Tuan sekarat—"
"Kau akan mati." Ia menatapnya, suaranya datar, tapi ada sesuatu yang bergerak di matanya. "Kalau dia menangkapmu, dia tak akan hanya mengurungmu."
Shen Qingci berjongkok di hadapannya, mendongak, tiba-tiba tersenyum.
"Kalau Tuan?"
Lu Heng terkejut.
"Kalau Tuan mengirimku pergi, ditinggal sendirian menghadapi lima ratus orang di sini," katanya, "berapa persen peluang Tuan selamat?"
Ia tak menjawab.
"Nol." Ia menjawab sendiri. "Atau tak lebih tinggi dari nol. Jadi Tuan jangan bicara soal 'mengirim pergi'. Kita ibarat belalang di tali yang sama—kalau Tuan mati, aku juga mati. Kalau aku hidup, Tuan juga harus hidup."
Lu Heng menatapnya.
Angin malam di luar semakin kencang, menerpa kertas jendela berdesir. Nyala lilin melonjak tinggi, lalu padam.
Ruang kerja gelap gulita.
Shen Qingci belum sempat bereaksi, sebelah tangan dari kegelapan meraih belakang kepalanya.
Telapak tangan hangat, ujung jari berkapalan tipis.
"... Shen Qingci."
Suaranya terdengar dari kegelapan, jauh lebih rendah dari tadi, hampir di atas kepalanya.
"... Kalau kau mati, aku—"
Ia tak menyelesaikan kalimatnya.
Shen Qingci dengan kepala ditahan, dahinya hampir menempel di dadanya. Ia bisa mendengar detak jantungnya—cepat, tak seperti Pengawas Istana yang tenang, seperti orang lain.
"... Aku tak akan mati." Bisiknya.
"Iya."
"Tuan juga jangan mati."
"... Iya."
Dalam kegelapan keduanya tak bergerak. Tangannya masih menggenggam pergelangan tangannya, merasakan denyut nadinya dari kencang perlahan menjadi stabil.
Lama kemudian, ia melepaskan tangannya dari belakang kepalanya.
"... Istirahatlah."
"Tuan?"
"Aku mau lihat peta pertahanan."
"Luka Tuan belum sembuh."
"Tak perlu kau urus."
Shen Qingci berdiri, berjalan ke pintu, menoleh ke belakang. Dalam gelap, sosoknya duduk di tepi dipan, punggung tegak lurus, seperti pohon yang berdiri sendiri.
"Lu Heng."
Ia memanggil namanya, tanpa "Pengawas Istana".
Ia sedikit menoleh.
"Meski lima ratus orang datang," katanya, "aku tetap di sini."
Setelah itu ia mendorong pintu keluar.
Angin malam menerpa wajahnya, ia berdiri di serambi menarik napas dalam-dalam, mendongak melihat bulan. Besok akan bulan purnama. Cahayanya cukup menerangi seluruh ibu kota, dan juga hal-hal yang tersembunyi di gang-gelap.
Ia menunduk melihat tangannya.
Ujung jarinya masih terasa hangat dari belakang kepalanya.
"... Sial," ia bergumam pelan, "pria ini menggoda tanpa sadar."
Sudut bibirnya terangkat tak terbendung.
