Hidden

Marigold bisa melihat di dalam kegelapan setelah Spirus menjentikkan jarinya. Dia bisa melihat sosok Spirus. Warna surai rambut pria itu berwarna putih susu keperakan, manik matanya berwarna ruby yang menggoda, dan kulitnya sangat pucat.

Marigold begitu terkesima dengan penampakan Spirus. Dia seperti seseorang yang jatuh cinta pada pandang pertama. Dia terbatuk-batuk untuk menyadarkan dirinya sendiri.

"Kau baik-baik saja?" tanya Spirus. Dia terlihat sangat khawatir dengan keadaan Marigold.

"Tidak, aku tidak apa-apa." Marigold melambaikan tangannya dan mengalihkan perhatiannya. Ada apa dengan diriku? Aku tidak pernah merasakan sesuatu yang aneh saat dekat dengan pria. Apakah ini yang mereka sebut sebagai 'jatuh cinta'? batinnya.

🧸 🕯️ 🧸 🕯️ 🧸 🕯️ 🧸 🕯️ 🧸 🕯️

"Bukankah seharusnya kau yang menentukan kontrak apa yang membuatmu nyaman?" tanya Frac. "Jika aku yang menentukan, maka aku akan memilih kontrak yang paling tinggi, paling mengikat, dan paling besar konsekuensinya."

Raya menghela napas panjang dan memijat kepalanya. Dia tidak mengerti apa yang membuat Frac menjadi segila itu. Namun, dia juga tahu kalau Spirus dan Marigold juga memilih kontrak yang paling berbahaya. Tidak ada kontrak yang tidak berbahaya, tidak ada kontrak yang tidak memiliki konsekuensi, tapi ada beberapa tingkatan kontrak yang mungkin terasa lebih ekstrim dari kontrak-kontrak biasa.

"Aku pernah mendengar tentang sebuah kontrak bernama Partchment Sweetest Bond. Itu adalah kontrak antara Iblis dan Elf yang paling tinggi. Kontrak itu pertama kali dilakukan oleh Iblis Yeuselio dengan Ratu Elf Thagata. Bagaimana kalau itu saja?" Frac mengusulkannya seperti sedang mengusulkan sesuatu hal yang tidak begitu penting. Raya hanya bisa melongo mendengar usulannya.

Partchment Sweetest Bond, kontrak paling tinggi antara Iblis dan Elf. Kontrak ini awalnya digagas oleh Yeuselio dan Thagata karena bangsa Elf dan Iblis berperang sengit hingga hampir kehilangan segalanya. Mereka berdua akhirnya memutuskan untuk mengikat diri dalam sebuah kontrak yang bernama Partchment Sweetest Bond. Kontrak ini mengikat mereka dalam siklus kehidupan: hidup maupun mati.

Syarat dari Partchment Sweetest Bond juga tidak main-main. Kedua pihak dari ras Elf dan Iblis harus membuka seluruh aspek diri mereka, baik fisik maupun mental, baik kekuatan maupun kelemahan. Mereka harus bersedia saling menerima sisi terang maupun gelap dari lawan kontrak mereka. Selain itu, mereka juga harus mengikat jiwa ke dalam lembaran metafisik dan harus disaksikan oleh Langit dan Bumi. Terakhir, dibutuhkan ciuman tulus dan penyatuan kening dari kedua belah pihak untuk menyempurnakan sinkronisasi roh.

Manfaat dari kontrak Partchment Sweetest Bond juga beragam, di antaranya: Kekuatan antara dua orang yang mengikat diri di dalam kontrak akan mengalami penyempurnaan, menciptakan jalur sihir dan kekuatan yang tidak dapat ditiru oleh makhluk lain; Jika salah satu pihak bertumbuh secara emosional, maka pihak lain akan ikut merasakannya; Kedua belah pihak yang melakukan kontrak tidak akan bisa diserang oleh sihir yang biasanya langsung menargetkan sisa hidup, selama kekuatan dan tekad hidup dari salah satu pengikat kontrak masih stabil; Memiliki ikatan batin yang mendalam, bisa berkomunikasi lewat pikiran, serta bisa merasakan emosi dan perasaan satu sama lain.

Meskipun memiliki banyak manfaat, kontrak ini juga memiliki resiko yang besar: Seperti sebuah cermin jiwa, jika salah satu pihak mengalami kerusakan emosional yang terlalu parah, pihak lain dapat merasakannya dalam skala tertentu; Terhubung dengan kematian parsial, yang dimana jika salah satu pihak telah meninggal dunia (baik dibunuh, meninggal secara tidak wajar, dan lain sebagainya), pihak lain akan layu—kemampuan untuk tidak dapat menerima energi kehidupan dan akan menyusul orang yang telah meninggal dunia; Tidak akan bisa berbohong antara satu sama lain dalam hal-hal krusial, seperti perasaan, niat, atau pengkhianatan.

Saat kontrak sudah terjalin, akan muncul simbol seperti akar pohon berwarna hijau muda di pergelangan tangan Iblis dan akar pohon dengan retakan-retakan seperti magma di leher Elf. Selain itu, saat tertidur, mereka akan terjalin ke dalam dimensi mimpi yang hanya bisa diakses oleh kedua belah pihak. Terakhir, aura tubuh mereka akan beresonansi satu sama lain jika mereka berada dalam radius jarak yang terlalu dekat saat sedang mengalami tekanan emosional ekstrim.

Kontrak Partchment Sweetest Bond adalah kontrak tertinggi antara bangsa Elf dan Iblis, ikatan tertinggi yang pernah dilakukan oleh dua ras yang sangat bertolakbelakang—kontrak ini mengalahkan aliansi pernikahan dan hubungan darah. Bagi sebagian besar dari bangsa Elf dan Iblis, kontrak ini dianggap pengkhianatan terhadap kodrat mereka yang saling bertentangan. Namun, bagi mereka yang memiliki pemikiran terbuka dan bijaksana, ini adalah cara terbaik untuk meminimalisir peperangan antar ras, dan menyeimbangkan antara kekuatan alami dan kekuatan destruktif.

"Tuan Muda Imperial, apakah kamu memiliki masalah di dalam kepalamu?" sindir Raya. "Kamu tidak tahu seberapa berpengaruhnya Partchment Sweetest Bond terhadap kedua belah pihak. Apakah kamu tidak pernah membaca akhir tragis dari Raja Iblis Yeuselio dan Ratu Elf Thagata? Ratu Elf Thagata dibunuh oleh saudaranya, Thegor Friesley Salvador, menyebabkan kekacauan batin dalam diri Raja Yeuselio, hingga akhirnya membumihanguskan Thegor dan seluruh pengikutnya, kemudian membunuh dirinya sendiri."

"Apakah akhir begitu penting?" tanya Frac acuh tak acuh. Dia tahu akhir tragis yang menimpa Yeuselio dan Thagata, tapi dia tampaknya tidak peduli dengan hal tersebut. "Kalau kau tidak mau, kita tidak perlu mengikat kontrak apa-apa. Itu adalah keputusan yang aku buat."

Demi Alam Semesta, kenapa engkau mempertemukan aku dengan anak dari guruku? Kenapa pula anaknya lebih gila dari guruku sendiri? Raya hanya bisa meratapi nasibnya dengan kepala yang penuh dengan pertanyaan. Dia menjadi murid dari Spirus, sudah melihat bagaimana cara otak pria itu bekerja, tapi dia tidak menyangka bahwa cara kerja otak anaknya juga sama, bahkan lebih parah!

"Tapi, kontrak Partchment Sweetest Bond harus juga melalui pernikahan…," kata Raya sambil menggelengkan kepalanya. "Secara fakta, kamu adalah anak manusia yang baru saja berumur dua puluh satu tahun. Terlalu dini bagimu untuk melakukan pernikahan."

"Apakah kau ingin mengatakan bahwa kau sudah tua?" Frac menaikkan sebelah alisnya. Dia seperti sedang mencoba untuk membuat Raya kesal. Dan, jika benar begitu, maka dia berhasil melakukannya.

"Aku memang sudah tua. Sebaliknya, kamu yang terlalu muda untuk menikah denganku. Aku juga memiliki standar dalam memilih pasangan untuk menikah tahu?!" jawab Raya. Dia melipat kedua tangannya di depan dada. Kesal.

"Kalau begitu, aku bisa mendengar apa standar yang sudah kau tetapkan," bisik Frac menggoda.

Raya mendesis dan memalingkan wajahnya. Pipinya bersemu merah, meskipun dia sebenarnya sudah sangat berusaha untuk mempertahankan wajah dinginnya. Namun, semuanya terasa sia-sia di hadapan Frac yang kembali berdiri hanya sejengkal darinya, dengan senyuman jahil menggoda yang terasa lebih panas dari Neraka Tingkat Tujuh.