Di kehidupan pertama, ia memilih dengan sangat teliti lalu menikahi lulusan terbaik ujian kenegaraan. Namun suaminya dijebak oleh pejabat jahat bernama Duan Bujing dan akhirnya dihukum mati di alun-alun eksekusi.
Di kehidupan kedua, ia meninggalkan jalur kesarjanaan dan memilih menjadi prajurit, lalu menikahi seorang jenderal muda. Namun pada malam pertama pernikahan, seluruh keluarganya dibantai.
Ketika Duan Bujing memimpin pasukan menggeledah tempat itu, ia tersenyum dan bertanya: “Di mana pengantin wanitanya?”
Di kehidupan ketiga, ia sudah lelah dan tak mau memilih lagi. Ia pun langsung menikahi Duan Bujing.
— Kali ini, satu-satunya tujuannya adalah membunuhnya.
(Isi cerita telah direvisi)
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Estrellaaya_, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Enam
"Pergilah di siang hari. Tanya setelah kau selesai membeli tahu. Jika ada orang yang bertanya, kau katakan saja kau ingin mencari Bibi Wang untuk membeli sayuran asin buatannya."
A-Yu memasukkan kayu bakar itu ke dalam tungku, lalu berdiri dan menepuk-nepuk debu di kedua tangannya: "Nyonya, apa sebenarnya yang sedang Nyonya cari?"
"Tidak ada apa-apa."
"Lalu kenapa Nyonya terus—"
"A-Yu," potong Shen Qing, "Apakah kau percaya padaku?"
A-Yu terdiam sejenak. Ia menunduk menatap jari-jarinya yang berlumuran debu, lalu mengangkat wajahnya kembali: "Hamba percaya."
"Kalau begitu jangan bertanya lagi."
A-Yu tidak mengucapkan apa-apa lagi. Ia kembali berjongkok, memasukkan sepotong kayu lagi ke dalam api. Cahaya nyala api menerangi separuh wajahnya, ia menundukkan kepalanya, bibirnya terkatup rapat membentuk garis lurus.
Shen Qing berbalik dan berjalan kembali ke dalam rumah.
Langit mulai gelap. Ia berdiri di ambang pintu dan melirik ke arah tembok pembatas sisi Barat halaman. Di luar tembok itu ada pohon melati, bayangan pohon itu terhampar panjang oleh cahaya matahari terbenam. Di bawah dinding tembok ada sepetak bayangan gelap, yang warnanya jauh lebih pekat dibandingkan bayangan lainnya di sekitarnya. Ia menatap lebih lama ke arah itu, namun bayangan itu tidak bergerak sama sekali. Angin bertiup melewati tempat itu, pohon melati bergoyang sedikit, dan bayangan itu pun lenyap tersapu angin.
Ia menutup pintu.
Malam itu ia tidak tidur. Berbaring di atas tempat tidur berukiran indah, ia mendengarkan suara napasnya sendiri yang bergema di balik sekat pembatas ruangan. Duan Bujing tidak ada di rumah malam ini—ada orang yang datang membawa kabar, mengatakan ada urusan mendesak di kantor pemerintahan, dan ia pergi sebelum sempat menghabiskan makan malamnya.
Ia membuka matanya lebar-lebar menatap ke arah tirai tempat tidur. Sulaman burung mandarin dengan benang emas itu tampak seperti dua ekor ular halus di dalam kegelapan. Ia teringat ucapan Duan Buping soal waktu tiga hari itu. Hari ini dihitung sebagai hari pertama. Masih tersisa dua hari lagi.
A-Yu akan pergi ke Selatan Kota besok pagi. Anak laki-laki Bibi Wang menjemputnya pindah sebulan yang lalu. Sebulan yang lalu—tepat saat berita pertunangannya dengan Duan Bujing mulai tersebar luas ke mana-mana.
Ada pihak yang sedang berusaha menghapus jejak bukti.
Ia membalikkan badannya. Tangannya menyentuh benda keras di bawah bantal—benda yang disimpannya sebelum tidur tadi. Sebuah gunting, yang diambilnya dari kotak peralatan jahit di meja rias. Ujung gunting itu agak tumpul, namun jika ditekan dengan kuat, ia cukup tajam untuk menembus daging.
Ia menggenggam gunting itu di telapak tangannya. Benda besi itu terasa sangat dingin, sedingin hingga persendian jarinya menjadi pucat.
Terdengar suara samar dari arah halaman.
Ia menahan napasnya. Rasa dingin dari gunting itu menjalar dari telapak tangan hingga ke bahunya. Ia mendengarkan dengan saksama—suara itu terdengar lagi. Seperti ada orang yang menginjak dan mematahkan dahan ranting kering. Sangat pelan, namun malam itu terlalu sunyi sehingga suara itu terdengar jelas.
Ia tidak bergerak sama sekali. Gunting itu digenggamnya semakin erat.
Sebuah bayangan melintas cepat di luar jendela. Sangat cepat. Hanya sesaat lalu hilang. Setelah itu tidak ada suara apa pun lagi. Ia menunggu. Menunggu sampai seratus detik berlalu. Menunggu sampai dua ratus detik berlalu. Tidak ada apa pun yang terjadi lagi.
Perlahan ia bangkit duduk. Kakinya yang telanjang menyentuh lantai kayu yang terasa dingin menusuk tulang. Ia berjalan ke arah jendela, kertas penutup jendela itu sangat tebal sehingga ia tidak bisa melihat apa pun di luar sana. Ia menempelkan telinganya ke bingkai kayu jendela—di luar sana hanya terdengar suara angin. Pohon melati bergoyang tertiup angin, menimbulkan suara gesekan dedaunan, sruuuk... sruuuk...
Ia mundur kembali ke tempat tidur. Menyimpan kembali gunting itu ke bawah bantal. Saat berbaring kembali, ia menyadari punggungnya sudah dibasahi keringat dingin. Kain bajunya menempel di kulit punggungnya, terasa sangat dingin.
Ia menatap ke arah atas tirai tempat tidur. Sepasang burung mandarin bersulam benang emas itu diam tidak bergerak di dalam kegelapan.
Di luar sana terdengar suara penjaga malam yang memukul gong penanda waktu. Sudah pukul tiga pagi.
Dari waktu tiga hari itu, masih tersisa dua hari lagi.
