Megan hancur setelah mengetahui pengkhianatan Sawyer, mencurahkan rasa sakit dan penyesalannya kepada Brenda melalui telepon. Di tengah percakapan emosional itu, tragedi terjadi—sebuah mobil melaju kencang ke arahnya.
Klakson keras menggema, Megan panik dan menginjak rem, namun semuanya terlambat. Benturan dahsyat tak terhindarkan, kaca pecah berhamburan, dan kepalanya menghantam setir sebelum akhirnya ia kehilangan kesadaran.
Sementara itu, Sawyer merasakan kegelisahan aneh tanpa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ZHRCY, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Kembali Latihan
Dengan sikap yang tenang, sang guru memulai pelajaran tentang pengamatan dan kesadaran. "Sawyer," katanya dengan nada rendah dan terukur, "sebelum kita mendalami seluk-beluk pertahanan, sangat penting untuk menyelaraskan dirimu dengan lingkungan sekitarmu. Luangkan waktu sejenak untuk mengamati."
Saat Sawyer mengangguk memahami, sang guru memberi isyarat ke arah hutan di bawah kaki mereka, "Setiap pohon, setiap semak, memiliki ceritanya sendiri," lanjut sang guru. "Mereka bukan sekadar rintangan tetapi sekutu dalam perjalananmu menuju penguasaan."
Mata Sawyer membesar karena kesadaran saat ia menyerap ajaran gurunya. " Tapi guru," ia berkata, "bagaimana seseorang bisa tetap sadar di tengah kekacauan pertempuran?”
Sang guru memberikan senyuman bijak, matanya menyipit di sudut. "Kesadaran, Sawyer, bukan hanya keadaan pikiran, tetapi sebuah latihan yang dibentuk melalui ketekunan dan disiplin," jawabnya. "Mulailah dengan menenangkan dirimu di saat ini, selaras dengan suara hutan, dan rasa tanah di bawah kakimu."
Seolah untuk menggambarkan maksudnya, sang guru menutup matanya sejenak, indra-indranya sangat peka terhadap simfoni halus alam di sekitar mereka.
"Dalam pertempuran, percayalah pada instingmu, tetapi jangan biarkan itu mengaburkan penilaianmu," nasihatnya. "Tetap waspada, antisipasi gerakan lawanmu, dan beradaptasilah sesuai."
"Aku mengerti guru, tapi bagaimana aku bisa mengatasi gerakan kaki?"
"Perhatikan dengan seksama, Sawyer," instruksinya, suaranya terbawa angin lembut. " Gerakan kaki adalah dasar dari setiap seni bela diri. Itu memungkinkanmu bergerak dengan lincah dan anggun, menghindari serangan lawan sambil memposisikan dirimu untuk serangan balik."
Saat Sawyer mengamati dengan penuh perhatian, sang guru memperagakan serangkaian teknik gerakan kaki yang rumit.
"Keseimbangan adalah kunci," kata sang guru, matanya menyala dengan intensitas yang kuat. "Dalam pertempuran, satu langkah yang salah bisa berarti kekalahan. Fokuslah untuk mempertahankan posisi yang kuat, tertanam di tanah seperti pohon tua yang mengelilingi kita."
Meniru gerakan gurunya, Sawyer mengikuti, otot-ototnya menegang dan bergerak dengan setiap langkah. Meskipun gerakannya awalnya canggung dan tidak stabil,
"Bagus," puji sang guru, ada sedikit persetujuan dalam suaranya. "Tapi ingat, keluwesan sama pentingnya dengan kekuatan. Biarkan gerakanmu mengalir secara alami, seperti air yang mengukir jalannya melalui batu."
"Sekarang, Sawyer," katanya, suaranya tegas dan memerintah, "saatnya menguji kemampuan barumu. Aku akan menyerang jari kakimu dengan kakiku. Tugasmu adalah menghindari setiap serangan dengan presisi dan keluwesan."
Dengan anggukan penuh pengertian, Sawyer menegakkan bahunya, indra-indranya menajam saat ia menunggu gerakan gurunya. Dalam sekejap gerakan, kaki sang guru melesat dengan kecepatan kilat, mengarah ke jari kaki Sawyer dengan ketepatan tinggi.
Bang!
Dia menginjak kaki Sawyer bahkan sebelum dia sempat menggerakkannya.
Ahhh!
Sawyer berteriak keras merasakan sakit.
"Itu terlalu cepat, guru, bagaimana aku bisa menghindar?" tanyanya
Sang guru tidak berkata apa-apa dan menggerakkan kaki lainnya menginjak kaki yang lain yang membuatnya berteriak lagi.
"Berusahalah keras daripada mengeluh, lawanmu akan cepat, kau harus cepat dalam menghindar." katanya
"Aku siap." kata Sawyer dengan wajah serius kali ini.
Guru tua itu mengangguk dan menggerakkan kakinya dengan kecepatan tinggi dan menginjak mengarah ke kaki Sawyer, tetapi Sawyer benar-benar siap seperti yang dia katakan, dia dengan cepat menarik kakinya ke belakang, menghindari serangan dengan cepat.
"Bagus." kata sang guru. "Selama satu jam ke depan, kita hanya akan melakukan serangan kaki."
Sawyer mengangguk. "Aku siap, guru.”
Satu jam berikutnya hanya dipenuhi oleh gurunya yang menyerang kakinya. Meskipun dia terinjak berkali-kali, perlahan dia mampu menyesuaikan diri dengan kecepatan gurunya dan menghindari sisa serangan.
"Kau memiliki bakat untuk belajar dengan cepat, aku menyukainya." puji sang guru.
"Terima kasih guru." Sawyer sedikit membungkuk.
"Sekarang masuk ke dalam sana dan ambilkan aku cangkir dan panci milikku." dia diperintahkan.
Ke dalam? Sawyer mengangguk. Dia belum pernah masuk ke pondok gurunya sebelumnya jadi dia sangat penasaran seperti apa bagian dalamnya. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia masuk ke dalam pondok.
Di dalam pondok, pandangan Sawyer menyapu dinding yang sudah usang, panel kayunya menunjukkan tanda usia dan pemakaian. Aroma kayu tua bercampur dengan wangi dupa yang samar.
Sinar matahari keemasan menembus celah-celah atap jerami, menciptakan pola cahaya dan bayangan yang rumit di dalam ruangan.
Di satu sudut, tikar meditasi yang usang terletak di lantai tanah dengan warna yang memudar. Sebuah lilin tunggal berkedip di altar dekatnya, cahayanya memberikan sinar hangat yang lembut
Sebuah boneka latihan kayu berdiri di salah satu sudut, permukaannya penuh bekas pukulan dan hantaman. Di dekatnya, rak berisi senjata yang berkilau menarik perhatian Sawyer-pedang, tombak, dan tongkat.
Tiba-tiba, mata Sawyer tertuju pada sebuah peti berdebu yang terletak di sudut pondok. Dia berjalan ke arahnya lalu membukanya.
mungkin maksudnya kepada Dylan ya, bukan ke Sawyer.