Di dunia tempat kekuatan kultivasi menjadi ukuran harga diri dan masa depan, Riu Han lahir sebagai anak dari Klan Riu yang terhormat—namun membawa takdir yang dianggap sia-sia. Sejak usia empat tahun, ia dinyatakan memiliki saluran energi yang tersumbat, membuatnya sama sekali tidak mampu menyerap dan menyalurkan energi alam. Di tengah pandangan mencemooh dan belas kasihan, ia terus berusaha meski tahu jalannya seolah sudah tertutup rapat.
Hingga suatu hari, di balik pohon Kayu Keabadian yang berusia ribuan tahun, ia menemukan sebuah ruangan rahasia yang tersembunyi selama berabad-abad. Di sana, udara terasa lebih kental dan damai, serta menyimpan jejak kekuatan kuno yang tak terduga. Apa yang awalnya hanya menjadi tempat pelarian, perlahan mengungkapkan sebuah warisan agung yang telah lama ditunggu—satu-satunya harapan yang bisa membalikkan takdirnya, membuka jalan menuju puncak kekuatan, dan mengungkap rahasia yang tersembunyi di balik dunia kultivasi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Nur Hali, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 28: Alam Mistis
Di tempat berkumpul biasa murid Gunung Hu, suasana terasa santai namun penuh kesiapan. Riu Han, Luo Jin, Lu Si, dan Bu Yue duduk melingkar sambil berbincang ringan, menunggu kedatangan Pah Long. Hari ini adalah hari yang ditentukan: mereka akan mewakili seluruh wilayah Gunung Hu untuk bertemu dan berkumpul dengan perwakilan dari sebelas gunung lain di bawah naungan Sekte Pedang, sebelum akhirnya berangkat menjalankan tugas resmi.
Dari kejauhan, terlihat sosok Pah Long berjalan turun perlahan dari puncak Gunung Hu. Wajahnya tetap tenang dan ramah seperti biasa, meski sorot matanya memancarkan kewibawaan sebagai pemimpin rombongan.
“Maaf membuat kalian menunggu cukup lama,” ucapnya sopan begitu sampai di hadapan para juniornya.
“Tidak apa-apa, Senior Pah,” jawab mereka berempat serempak sambil membungkuk sedikit.
Pah Long tersenyum lega menatap mereka satu per satu. “Kalian semua sudah siap dengan perlengkapan dan pikiran?”
Mereka mengangguk mantap tanpa ragu sedikit pun.
“Baiklah kalau begitu,” lanjut Pah Long. “Sekarang kita berangkat menuju Gunung Utama.”
Gunung Utama adalah jantung dan pusat kekuasaan Sekte Pedang. Di sana berdiri kediaman Pemimpin Sekte, tempat tinggal para Tetua Agung, serta gedung-gedung administrasi terpenting. Bahkan Pagoda Kultivasi yang menjadi kebanggaan sekte pun berdiri kokoh tepat di tengah dataran tinggi Gunung Utama.
Perjalanan menuju puncak Gunung Utama terasa panjang namun berkesan. Sepanjang jalan, mereka berpapasan dengan rombongan murid dari dua belas gunung yang berbeda. Tak satu pun wajah yang dikenali Riu Han. Bukan karena ia tertutup atau kurang bergaul, melainkan karena keseluruhan suasana di Sekte Pedang memang demikian: ini adalah tempat untuk belajar, mengasah kemampuan, dan menjadi kuat, bukan tempat untuk sekadar berjalan-jalan atau mengobrol tanpa tujuan. Bagi setiap murid, waktu adalah hal yang paling berharga dan sayang jika disia-siakan.
Pah Long sempat bercerita sedikit di tengah perjalanan tentang nasib para lulusan Sekte Pedang. Setiap generasi memiliki jalan masing-masing: ada yang memilih menetap selamanya di sekte untuk menjadi instruktur atau pengurus, ada pula yang pergi berkelana ke seluruh penjuru benua dan jarang pulang ke kampung halaman, dan tidak sedikit yang kemudian mengabdi pada kerajaan atau sekutu besar. Namun apa pun jalan yang diambil, mereka semua adalah penerus nama baik dan kemegahan Sekte Pedang.
Sesampainya di puncak Gunung Utama, mereka disambut oleh pemandangan lapangan luas yang dipenuhi ribuan murid. Semua rombongan dari dua belas gunung telah berkumpul dan duduk bersila dengan tertib, berjejer rapi menghadap panggung tinggi di tengah lapangan. Di sana berdiri sosok yang sangat dihormati: Tetua Agung Jing Dan. Di sampingnya berdiri seorang lelaki tua berambut putih bersih dengan aura yang dalam dan tenang—seorang kultivator legendaris yang telah menjadi tulang punggung kekuatan Sekte Pedang selama berabad-abad.
Tetua Jing Dan melangkah maju sedikit, pandangannya menyapu seluruh wajah murid yang hadir. Suaranya terdengar jelas hingga ke sudut paling jauh lapangan tanpa perlu ditinggikan.
“Baiklah, tidak perlu basa-basi lagi,” buka pembicaraannya dengan tegas namun tenang. “Saya memanggil kalian ke sini untuk sebuah tugas yang sangat penting dan berisiko.”
Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Beberapa tahun yang lalu, di wilayah pedalaman Kerajaan Jiang, ditemukan sebuah celah ruang yang mengarah ke sebuah tempat yang kami sebut Alam Mistis. Berdasarkan penyelidikan mendalam dari para ahli sekte, kami menyimpulkan bahwa tempat ini bukanlah wilayah biasa, melainkan sebuah alam independen—peninggalan besar dari zaman kuno yang selama ribuan tahun terpisah dari dunia kita.”
Berita itu langsung membuat suasana lapangan berubah hening seketika. Alam independen peninggalan zaman kuno? Itu adalah hal yang hanya ada dalam legenda dan catatan sejarah tertua sekte.
“Penemuan ini langsung memicu persaingan sengit,” lanjut Tetua Jing Dan. “Berbagai sekte besar dan kekuatan di Kerajaan Jiang segera bergegas ke sana, berebut hak untuk menjelajah dan mengambil apa yang ada di dalamnya. Pertarungan demi pertarungan terjadi, darah tumpah, hingga akhirnya kami menyadari bahaya yang lebih besar.”
Wajahnya menjadi serius. “Jika perselisihan ini terus berlanjut, kekuatan tempur seluruh sekte di Kerajaan Jiang akan terkikis dan melemah. Padahal, di benua ini masih ada dua kerajaan besar lain yang selalu mengawasi kami dengan niat tidak baik. Jika kami lemah, merekalah yang akan menjadi ancaman nyata bagi kita semua. Oleh karena itu, perwakilan sekte dan kerajaan akhirnya duduk bersama dan membuat kesepakatan baru.”
Ia menjelaskan isi kesepakatan itu dengan perlahan. “Perebutan senjata dihentikan. Mulai sekarang, setiap sekte besar akan mengirimkan perwakilan dengan jatah yang telah ditentukan adil. Namun ada satu hal yang paling penting dan harus kalian ingat baik-baik: Alam Mistis ini dilindungi oleh formasi kuno yang sangat dahsyat. Formasi itu secara mutlak membatasi siapa yang boleh masuk. Hanya mereka yang tingkat kultivasinya di bawah tingkat Raja yang bisa melangkah masuk dengan selamat. Siapa pun yang memiliki kekuatan mencapai tingkat Raja atau lebih tinggi, jika memaksa masuk ke dalamnya, akan langsung dihancurkan oleh tekanan ruang—kematian yang pasti tanpa harapan selamat.”
Berita itu kembali mengguncang hati para murid. Batas tingkat Raja? Itu artinya hanya murid yang berada di ranah Jenderal ke bawah yang berkesempatan masuk? Namun sekaligus ini adalah peluang terbesar bagi mereka yang masih muda: tempat yang menyimpan harta karun zaman kuno, namun hanya dibuka untuk generasi muda.
“Karena itulah kalian dipilih,” tutup Tetua Jing Dan dengan tatapan tajam namun penuh harap. “Kalian adalah harapan sekte. Bawalah nama baik Sekte Pedang, bertindaklah dengan bijak, saling melindungi sesama rekan, dan yang paling penting: pulanglah dengan selamat.”
Lanjut Up Thor 💪💪